Fairlight Strael 4 och Secan 3: Två stålcyklar, två olika uppdrag

Introduktion

Fairlight Cycles lanserade sin första stålram för landsväg för ungefär åtta år sedan, och det brittiska märket har finslipat idén sedan dess. Strael har nu nått version fyra, och grusmodellen Secan har nått version tre. Vid en första anblick ser båda ut som avmätta uppdateringar av det som kom innan. Under skalet är nästan inget sig likt: varje rör på Strael 4 utom styrhuvudet är nytt, och Secan 3 får en helt ny baktriangel.

Den här guiden går igenom vad som faktiskt förändrats på respektive ramset, hur de två skiljer sig i syfte och vilken som är mer logisk för en viss typ av cykling.

Vad Strael 4 och Secan 3 har gemensamt

Båda ramarna är i stål, och båda använder Reynolds 853-rör som tagits fram specifikt för Fairlight i stället för att hämtas ur en standardkatalog. Båda har externa växelvajrar, med bromsslangar som hålls tätt mot ramen av CNC-frästa klämmor och en av Fairlight konstruerad vevlagerstyrning som drar växelvajrar, bromsslang, dropperkabel och dynamokablage.

Fairlights hållning när det gäller helt intern kabeldragning är att den motverkar prioriteringarna för en lätt stålram. Ett hål genom ett buttat rör kräver en kontrollerad godstjocklek och en förstärkningsinsats, vilket tillför vikt, och det medför en risk för skrammel. Den viktbudgeten läggs någon annanstans.

De två ramarna delar också en modulär dropout-konstruktion. Frästa aluminium-dropouts tar ett standardväxelöra, ett direktmonterat växelöra eller ett T-type-öra för SRAMs direktmonterade växlar, så ramen kan anpassas om monteringsstandarderna rör på sig igen. Skivbromsfästena skiljer sig: Strael 4 använder ett nativt bakfäste på 140 mm som kan gå till 160 mm med adapter, medan Secan 3 använder ett nativt fäste på 160 mm och kan gå till 180 mm vid gaffeln.

Fairlight Strael 4: En lättare stålram för landsväg

Vikten är rubriken på Strael 4. Ramsetet är 280 g lättare än förra generationen, och en lackad 56 cm-ram väger 1,64 kg före dropouts och bultar. Besparingen kommer från ett nytt Reynolds 853 Road DZB-rörset som tagits fram exklusivt för modellen, där Fairlight finansierat verktygen för överröret, nedröret och sadelröret. DZB står för double zone butted, vilket innebär en extra buttad sektion i ena änden av röret.

Däckutrymmet har ökat till 39 mm, från 36 mm, i takt med att cyklister går över till 32 mm, 35 mm och till och med 38 mm däck på breda fälgar. Gaffellängden är oförändrad och geometrin förblir landsvägsinriktad, så ramen glider inte in i grusterräng. Trots viktminskningen klarade den sitt ISO-utmattningstest vid första försöket, där förra generationen behövde fem omgångar av designrevision för att ta sig igenom.

Den detaljerade viktredovisningen är värd att känna till. Ungefär 40 g försvann från nedröret samtidigt som de mer belastade sektionerna gjordes starkare, ungefär 30 g försvann från sadelröret och 87 g försvann från vevlagerhylsan. Var och en av dessa vinster krävde nya verktyg eller ett nytt tillverkningssteg snarare än en enkel specifikationsändring, vilket är en stor del av förklaringen till att ramen tog en hel utvecklingscykel att färdigställa.

Fairlight Secan 3: Större däck och en ny baktriangel

Fairlight är rakt på sak om förhållandet mellan de två cyklarna: när cyklister frågar efter en grusversion av Strael är svaret Secan. Att montera större hjul innebär längre kedjestag, en längre gaffel, högre krafter genom fronten och därmed starkare rör, vilket är anledningen till att de två modellerna inte kan dela plattform.

Utrymmet på Secan 3 är konstruerat kring ett uppmätt däck på 53 mm i 700c, vilket lämnar 6 mm utrymme på varje sida och uppfyller ISO-kraven. Med 650b-hjul tar ramen upp till ett 2,4 tums däck, som mäter ungefär 62 mm, ett alternativ som fortfarande spelar roll vid tungt lastad touring.

Baktriangeln är helt ny och använder den formgjutna tekniken som introducerades på Strael 3 för att producera platta, överdimensionerade kedjestag och sadelstag med flexpunkter. Kedjestagen är 2 mm längre än förra versionen och styrhuvudets vinkel har slackats med ungefär en halv grad, båda ändringarna gjorda i takt med de större däcken. Fronttriangeln är oförändrad, och ramen ligger fortfarande i landsvägsänden av gruskategorin snarare än i drop-bar-mountainbike-änden.

En ny gaffel tillför en CNC-fräst aluminiuminsats som limmas in i krongaffeln i kolfiber och skapar en stark fästpunkt för ett framrack samtidigt som den bara tillför 14 g. Reviderade lamineringar gav ungefär 6 procents ökning av flexibiliteten framåt och bakåt, och samma lamineringsarbete tog tillbaka vikten som insatsen tillförde.

Reynolds 853-rör och vikthistorien

Rörsetet till Strael 4 är ett samarbete. Fairlight designade butterna, Reynolds tillverkade de dragna stängerna och mandrellerna, och Fairlight betalade för verktygen. Att hitta leverantörer som kunde slipa dessa verktyg visade sig svårt eftersom en stor del av den tillverkningen flyttat utomlands, så projektets största kostnad var tid snarare än pengar.

Själva buttningen är där kompromisserna bor. På sadelröret flyttades den övre sektionen från 1,2 mm till 1,05 mm eftersom svetskapaciteten och kylmassorna förbättrats, medan mittsektionen måste stanna på 0,6 mm för att hålla gränssnittet för 27,2 mm-stolpen korrekt. Den ändringen krävde också en ny sadelklämma, utvecklad tillsammans med Hope, som gick från 29,8 mm till 29,5 mm och använder en stålbult.

Vevlagerhylsan visar samma tankesätt. Den krympte från 39 mm till 38,1 mm ytterdiameter, och ramen svetsas med en solid gänglös hylsa på 3 mm som inte kan deformeras under produktionen. Efter svetsningen går ramen in i en enda bearbetningsprocess som skär gängorna och lättar materialet bakom dem, en teknik hämtad från T47-hylsor. Sadelstagen gick från ett runt rör på 14 mm till ett rör på 16 mm som plattats till 12 mm med en mycket lätt böjning för däckutrymme, vilket krävde nya formar.

Dropouts, bromsfästen och framtidssäkring

De frästa dropoutsen är det tydligaste uttrycket för hur Fairlight tänker kring livslängd. De skulle kunna gjutas billigare, men märket fräser dem så att delkvaliteten och finishen matchar resten av ramen. Ett avtagbart vajerstopp sitter nu på dropout-plattan, så cyklister med elektroniska grupper inte lämnas med oanvända mekaniska fästen på ramen.

Det modulära systemet ger också Fairlight utrymme att svara om en ny växel- eller bromsstandard dyker upp. Det finns tillräckligt med plats på dropouten för att konstruera ett nytt öra eller fäste, vilket innebär att en ram som köps idag har en väg till att förbli användbar i stället för att bli föråldrad.

Köpråd: Vilken Fairlight passar din cykling?

Välj Strael 4 om din cykling håller sig på asfalt och du vill ha en landsvägscykel som kan ta bredare gummi utan att bli något annat. Den är den lättare av de två, behåller landsvägsgeometri och gaffellängd, och dess 39 mm-utrymme täcker de 32 mm till 38 mm däck som blivit vanliga på snabba landsvägs- och allroad-uppsättningar. Den externa kabeldragningen är ett medvetet designval snarare än en förbiseende, och cyklister som värdesätter enkel service ser det som en fördel.

Välj Secan 3 om dina turer regelbundet lämnar asfalten, innefattar lastad touring eller kräver däck långt över 40 mm. Dess slackare styrhuvudvinkel, längre kedjestag och förstärkta front är priset för den kapaciteten, och Fairlight är öppna med att Secan är den kompromiss Strael inte kan göra. Fästet för rack i gaffelkronan och 650b-alternativet gör den till den mer mångsidiga av de två för långdistans och självförsörjande cykling.

Båda ramarna belönar ett långsiktigt perspektiv. De utbytbara växelöronen, modulära dropoutsen och det standardiserade 27,2 mm-sadelstolpsgränssnittet är alla valda för att ramen ska kunna underhållas och anpassas i stället för att bytas ut när komponenterna förändras.

Slutsats

Strael 4 och Secan 3 är två svar på samma fråga om vad en stålcykel borde vara. Strael 4 är en landsvägsram som förts nära gränsen för vad Fairlight kunde uppnå utan att göra den ömtålig, och Secan 3 är en grusram byggd kring de däckstorlekar cyklister faktiskt använder. Ingen av dem är en kosmetisk uppdatering, och båda argumenterar genom detaljerna snarare än genom lacken.