Eurobike-test: klarar den billigaste racercykeln brutal kullersten?

Introduktion

Ett av de mest brutala vägpartierna i professionell cykling går genom Arenbergskogen. De 2,4 km kullersten lades i slutet av 1700-talet under napoleonstiden, och sektorn är rak och smal, svagt sluttande nedåt när den går in i skogen från byn Arenberg för att sedan stiga något under andra halvan. Det är den formen som ger de extraordinära hastigheterna: proffsen håller i snitt nära 47 km/h över stenarna, de snabbaste herrarnas turer landar runt 3 minuter och 15 sekunder vid ungefär 483 watts medeleffekt, och den snabbaste uppmätta tiden på sektorn ligger nära 3 minuter och 50 sekunder.

Varje år korsar det professionella fältet dessa stenar på cyklar värda hundratusentals pund. Det väcker en självklar fråga. Vad händer när marknadens billigaste racercykel, en instegs-Eurobike, riktas mot samma kullersten?

Cykeln som användes i detta test har rullat många mil och har inte fått några inställningsändringar och inget underhåll, vilket syns i några rostfläckar här och där. Det gör den till en rättvis representant för en typisk budgetmaskin snarare än en nypreparerad cykel direkt från butik.

Vem Eurobike är till för

Det här är en cykel för cyklister som vill komma ut på en racercykel för så lite pengar som möjligt. Det är ingen prestandamaskin, och den låtsas inte vara det heller. Ramen är betydligt tyngre än på en typisk racercykel och hela paketet accelererar långsammare och är tyngre att driva upp i fart, vilket spelar mycket mindre roll på en platt pendlingssträcka eller en avslappnad helgtur än på en tävlingsbana.

Den viktigaste praktiska skillnaden är växlarna. Det finns inga kombinerade växel- och bromshandtag, så för att växla måste man ta en hand från styret och sträcka sig efter ett separat reglage. På slät asfalt är det en mindre olägenhet. På ojämnt underlag är det en verklig komplikation, eftersom du redan använder båda händerna för att hålla cykeln i en rak linje.

Kombinationen av låg kostnad, enkla reglage och ärliga begränsningar gör Eurobike till ett rimligt val för pendlare, cyklister som återvänder efter ett långt uppehåll, och alla som vill ha en andra cykel för ärenden och lugna mil utan att lägga stora pengar.

Främsta styrkor: Den överlevde kullerstenspartiet i Arenberg

Rubrikresultatet är att den tog sig i mål. Två cyklister körde cykeln över hela sektorn på 2,4 km, och maskinen kom ut på andra sidan i ett stycke trots att den aldrig hade förberetts för uppgiften. Det blev inte en enda punktering över hela kullerstenspartiet, vilket nästan är anmärkningsvärt med tanke på underlaget, och inget lossnade eller gick sönder helt.

Sluttiderna var 6 minuter och 13 sekunder respektive 5 minuter och 23 sekunder för de 2,4 km. Det är ungefär två minuter efter vad proffsen klarar, och båda cyklisterna var tydliga med att de inte hade något kvar att ge. Cykeln kördes dessutom i en enda växel under nästan hela sektorn, eftersom ansträngningen att växla på stenarna inte var värd risken.

Det finns en praktisk lärdom gömd i det: den här klassen av cyklar är robustare än priset antyder. En ram som överlever Arenberg utan underhåll och utan förberedelser är inte ömtålig.

Testet i Arenbergskogen: vad 2,4 km kullersten avslöjar

Gapet mellan 3 minuter och 15 sekunder och 5 minuter och 23 sekunder handlar egentligen inte bara om kondition. Det handlar om hur svårt det är att få ner kraft i pedalerna när cykeln rör sig under dig. Båda cyklisterna beskrev känslan av att skakas oavbrutet, med vibrationer som fortplantade sig genom armar och händer i flera minuter efteråt. Handskar gjorde märkbar skillnad, och att köra utan dem var ett misstag värt att undvika.

Den svårigheten förklarar varför proffslagen kämpar så hårt för position redan innan de når sektorn. När klungan väl är på stenarna är omkörning nästan omöjlig. Loppet avgörs i praktiken av vem som kommer fram först, och cyklisterna längst bak är fast med den position de hade några kilometer tidigare.

Det sätter också priset på cyklarna i perspektiv. Stenarna bryr sig inte om vad ramen kostade. En tyngre, styvare och mindre förfinad maskin kräver helt enkelt mer av cyklisten, och över 2,4 km summerar det kravet till minuter snarare än sekunder.

Växling, inställning och vardagsanvändning

Cykeln gick in i testet utan justeringar och utan service, och det märktes. Styret gled nedåt under körningen, styrlagret kändes löst och det kom en rad skramlande ljud från cykeln över det ojämna underlaget. Inget av det stoppade turen, men allt pekar mot samma råd: kontrollera fästbultarna och styrlagret innan du kör något ojämnt, och kontrollera dem igen efteråt.

De separata växelreglagen är den andra saken att planera kring. På släta vägar fungerar de bra och är lätta att leva med, och du kan bekvämt växla med händerna borta från styret. På kullersten eller trasig asfalt väljer de flesta helt enkelt en växel och stannar i den.

Vikten är den avvägning du känner i varje klättring. Eurobike är betydligt tyngre än en vanlig racercykel, och även om det inte är något problem på platt mark blir det uppenbart så fort vägen lutar uppåt. Cyklister som vill avverka långa sträckor eller klättra regelbundet bör väga det noggrant mot det låga inköpspriset.

Saker att tänka på före köp

Komforten på ojämnt underlag är den största. Kullersten gör ont på vilken cykel som helst, och på en budgetram med styv gång och enkla kontaktpunkter är vibrationerna obevekliga. Om dina vanliga rutter innehåller trasig asfalt, grus eller kullersten bör du räkna med att den här cykeln inte mjukar upp upplevelsen.

Växlarna är den andra aspekten. Utan integrerade reglage kräver växlingarna en medveten rörelse i stället för ett litet klick på ett reglage, vilket är en verklig begränsning i teknisk eller ojämn terräng.

Det tredje är underhållet. En cykel i den här prisklassen belönar omsorg. Bultar lossnar, vajrar töjs och små problem blir större om de ignoreras. Räkna med en grundläggande verktygslåda, eller en relation med en lokal cykelhandlare, och cykeln kommer att hålla mycket bättre över tid.

Köpråd

Köp Eurobike om du vill ha den billigaste vägen till en racercykel och din cykling mestadels är platt, slät och utan brådska. Den tål stryk långt bättre än priset antyder, den kräver ingen särskild skötsel för att fortsätta rulla, och den får ut dig på vägen för en bråkdel av vad en prestandacykel kostar. För pendling, ärenden och lugna helgturer gör den jobbet utan dramatik.

Titta någon annanstans om du planerar att tävla, köra långa klättringar eller tillbringa verklig tid på ojämnt underlag. I sådana situationer blir den extra vikten, de separata växelreglagen och den styva gången den dominerande delen av upplevelsen, och du betalar två gånger om du köper billigt och sedan uppgraderar de delar som betyder mest.

Det kloka sättet att tänka på det är så här. Marknadens billigaste racercykel är ingen dålig cykel. Det är en enkel cykel, och den presterar precis som en enkel cykel bör när du ber den om något extremt.

Slutsats

En sträcka på 2,4 km kullersten från napoleonstiden är ungefär det hårdaste test du kan ge en budgetracer, och Eurobike klarade det helskinnad: inga punkteringar, inga trasiga delar och två fullföljda turer, ungefär två minuter efter proffstempo. Avvägningarna är verkliga och förutsägbara. Den är tung, den är styv och växlarna kräver mer av cyklisten än moderna integrerade reglage skulle göra. För cyklister som vill ha enkla, billiga transporter på släta vägar är det en rimlig affär. För den som jagar fart eller komfort på ojämnt underlag är den en utgångspunkt snarare än en lösning.