ENVE Fray: därför passar en endurance-cykel fler cyklister

Introduktion

Cykelbutikerna är fulla av snabba landsvägscyklar, och de är väldigt bra på att sälja en känsla. Haken är att en racercykel är konstruerad kring en specifik uppgift: att tävla. Många cyklister lägger större delen av sin tid på fem till tio timmar i veckan enbart för nöjes skull, och för den typen av cykling passar en annan typ av cykel mycket bättre.

Endurance-cyklar, ibland kallade all-road-cyklar, är det alternativet. De får inte samma marknadsföringskraft som racercyklar med sina proffsrekommendationer, men de passar hur de flesta faktiskt cyklar. ENVE Fray är ett av de tydligaste exemplen i kategorin, och två veckors cykling på den på kaliforniska vägar gjorde det lätt att se vad den här typen av cykel har för sig.

I stort sett varje större varumärke bygger en cykel i detta segment, från Specialized Roubaix och Giant Defy till Canyon Endurace och andra. Fray tillhör samma familj av idéer: en landsvägscykel som ger bort väldigt lite mot en racercykel men är mycket enklare att leva med dag för dag.

Vem ENVE Fray är till för

Det korta svaret är alla som cyklar för nöjes skull snarare än för en tävlingsnummer.

• Cyklister som tillryggalägger långa sträckor, som en century, ett gran fondo eller en sportive, och som vill nå de sista klättringarna med mer kraft kvar.
• Cyklister som tillbringar tid på grova eller okända vägar, där en nervös cykel blir tröttsam efter några timmar.
• Cyklister som vill ha en cykel som kan ta breda däck nu och i framtiden utan att begränsas av ramen.

Om tävling är målet är en racercykel fortfarande rätt svar. Fray försöker inte vara en sådan, och det är själva poängen.

Huvudsakliga styrkor

Komforten är det stora dragplåstret. Breda däck är en del av det, och Fray tar gummi upp till 40mm där de flesta nuvarande racercyklar stannar vid 30mm eller 32mm. Ett 35mm-däck ser ut att vara den optimala punkten här. Utöver däcken bidrar ramens konstruktion, gaffelns konstruktion och sadelstolpen till en mjukare gång.

Komfort är inte motsatsen till hastighet. Cyklister som förblir bekväma kan cykla längre och snabbare, och de når de sista klättringarna en lång dag med mer kvar i tanken. Proffscyklister har omfamnat breda däck och andra komfortfunktioner av samma anledning, särskilt i de steniga klassikerna, där det att vara fräschare än en rival betyder mer än någon marginell vinst.

Skillnaden syns tydligt vid cykling två dagar i rad. På en nuvarande racercykel och Fray, körda med samma däckbredd på två dagar i följd, var skillnaden i komfort stor. Fray känns smörig och mjuk över grova ytor.

Utväxlingen är en annan praktisk fördel. Endurance-cyklar har i allmänhet lägre växlar än racercyklar, vilket betyder långt mer för de flesta cyklister än topphastighet. Lägre utväxlingar låter dig trampa uppför branta backar i stället för att mala på en låg kadens. Vissa varumärken driver detta vidare med mindre klingor, kassetter med bredare omfång och till och med 1x13-drivlinor.

Sedan är det frågan om hastighet. Antagandet att endurance-cyklar är långsamma håller inte när hastighet och effekt mäts med en effektmätare. Hanteringen är lugnare och mindre nervös, vilket kan kännas långsammare, men den uppmätta skillnaden för en verklig cyklist är försumbar. Om något hjälper den extra komforten till att hålla farten över grova vägar, och den högre fronten gör det lättare att tillbringa mer tid nere i bocken.

Geometri och hantering

Det är i geometrin som mycket av komforten kommer ifrån. Fray använder en högre stack, vilket innebär ett högre styrhuvud, och en kortare reach. Resultatet är att styret kan sitta där du faktiskt behöver det, utan ett högt torn av distanser under stammen.

En längre hjulbas, en annan styrhuvudvinkel och mer trail i gaffeln ger en mer avvägd gång. Den reagerar långsammare än en racercykel, men den är inte lat eller tråkig. Du kan fortfarande ta en kurva exakt och cykeln är verkligen engagerande att köra. Skillnaden är att den inte kräver din fulla uppmärksamhet hela tiden, vilket gör långa sträckor och okända vägar mycket mer avkopplande.

Däckutrymme och mångsidighet

Däckutrymmet är funktionen som formar allt annat. Med plats för 40mm-gummi ligger Fray klart före racercyklar som stannar vid 30mm eller 32mm, och det håller dörren öppen om trenden mot bredare däck fortsätter. Ingen vet ännu hur brett som är tillräckligt brett.

Bredare däck ger också självförtroende. På blöta vägar täckta av lera och grus, eller torra vägar beströdda med glas och skräp, finns det helt enkelt mer grepp. Det omsätts i fart genom kurvorna, eftersom du kan luta cykeln och lita på greppet. Skivbromsar gjorde detta möjligt genom att flytta bromsytan till navet och frigöra utrymme mellan ramen och gaffeln.

Mångsidigheten varierar mellan endurance-cyklar, så det är värt att kontrollera vad en given ram erbjuder. Användbara funktioner är fästen för skärmar eller stänkskärmar för året-runt-cykling, fästen på överröret för en bento-väska, ett tredje flaskställsfäste på nedröret och förvaring i ramen, vilket Fray erbjuder. Verktyg och reservdelar bor inuti nedröret i stället för att hänga på sadeln.

Det finns också en lätt grusvinkel. Med 35mm till 38mm lätt mönstrade däck kan en cykel som denna hantera mjuk, jämn jord och blandad terräng. Den ersätter inte en gravel-cykel på grova, lösa ytor, men den täcker betydligt mer mark än en racercykel någonsin kommer att göra.

Saker att tänka på före köp

Det finns ingen överenskommen standard för hur mångsidig en endurance-cykel bör vara. Vissa ramar går mycket längre än andra när det gäller fästen och utrymme, så välj en cykel utifrån hur mycket mångsidighet du faktiskt vill ha.

Hanteringen är det andra att väga in. Den lugnare styrningen kan uppfattas som långsamhet, särskilt om du är van vid återkopplingen och skakigheten hos en racercykel. Den känslan är inte samma sak som att vara långsammare, men det är värt att känna till innan du bestämmer dig.

Om målet är en enda cykel som klarar allt är en gravel-cykel utrustad med slicks den mer kapabla utgångspunkten, eftersom du börjar med maximal kapacitet och arbetar nedåt i stället för tvärtom.

Och om tävling finns i kalendern, köp en racercykel. En endurance-cykel är inte byggd för den uppgiften.

Köpråd

För cyklister som inte tävlar förtjänar en endurance-cykel en seriös titt, och ENVE Fray är ett starkt exempel i kategorin. Kombinationen av 40mm däckutrymme, en högre och kortare front, förvaring i ramen och en mjuk gång gör den lätt att rekommendera för långa dagar och blandade underlag.

Budget är en verklig faktor, eftersom Fray ligger i premiumändan av marknaden. Inom ENVE-sortimentet är bilden enkel: Melee är det mer racerbetonade alternativet med utrymme upp till 35mm, MOG är grusalternativet med upp till 50mm, och Fray ligger i mitten som den optimala punkten för cyklister som varken tävlar eller ger sig ut på grov grus.

Utväxlingen är värd att kontrollera innan du köper. Lägre utväxlingar och en kassett med brett omfång gör mer för de flesta cyklister i branta backar än en större klinga någonsin kommer att göra.

Slutsats

De flesta cyklister tävlar inte, och cyklarna de köper bör återspegla det. Endurance-cyklar erbjuder komfort, lugnare hantering, bredare däck och lägre utväxling utan någon betydande hastighetsförlust. ENVE Fray är ett välbalanserat exempel: mjuk över grova vägar, mångsidig nog för stänkskärmar och lätt grus, och fortfarande rolig att köra snabbt.

Cykeln är sällan den begränsande faktorn. Som alltid är det benen som talar.