Cyklocross-grunderna: däck, cyklar och tävlingsdagsutrustning värd att köpa

Inledning

Cyklocross har en förmåga att dra in cyklister. Stämningen mellan banden, utmaningen, lidandet: det är en genuint rolig och tillgänglig form av tävling som vässar din cykelhantering och håller dig i form och motiverad genom vintern. Regionala cyklocrossligor drar oftast igång ungefär en månad i förväg, och sommartävlingar i cyklocross gör att säsongen aldrig riktigt tar slut.

Den här guiden täcker utrustningen som betyder mest, från grunderna som är värda att fixa före ett första lopp till investeringarna som är vettiga när tävlingsintresset väl har bitit sig fast. Det handlar inte om att köpa allt på en gång. De flesta kan börja med väldigt lite och lägga till allt eftersom säsongerna går.

Det viktigaste i cyklocross-uppsättningen

Regler för däckbredd beror på vilken nivå du tävlar på. På UCI- eller nationsnivå är däck begränsade till 33 mm. För amatör- och regional tävling är vilken bredd som helst oftast okej, och om en cykel kan få plats med däck bredare än cirka 33 mm fungerar den för cyklocross.

Du behöver inte heller en dedikerad cyklocrosscykel för att börja. Lokal och regional tävling tillåter nästan vilken cykel som helst, inklusive cyklocross-, gravel- och mountainbikes, och många moderna endurance-landsvägscyklar har tillräckligt med däckutrymme. Gräsrotsfält är underbart olika, från uppsättningar med två cyklar hela vägen ner till gamla mountainbikes. En dedikerad cyklocrossram ger mer lerspel, mer lämplig utväxling och geometri som hjälper till med de tighta, lösa kurvorna i låg fart som disciplinen är känd för.

Terrängpedaler och skor är den andra tidiga uppgraderingen som är värd att göra. Nästan varje bana innehåller ett inslag som till slut sätter dig på fötterna, vare sig det är en brant bank, en uppsättning hinder eller djup lera, och landsvägspedaler och -skor är inte gjorda för att gå i, än mindre springa genom ett lerigt fält. Nedsänkta klossar i mountainbikestil sitter inuti en sko med mönster för grepp när du springer, och terrängpedaler rensar lera mer effektivt. Dubbelsidig ingång gör det lättare att trampa ner och klicka i, vilket spelar roll för snabba starter och rullande avstigningar. Skor som tar tådubbar ger grepp i branta, leriga uppförsbackar.

Att få dessa grunder rätt betyder mer än att spendera mycket. Allt som följer handlar om att göra tävlingsdagen smidigare och hålla cykeln fungerande när banan blir tung.

Däck: valet som cyklister är besatta av

Däckval är ämnet som cyklocrosscyklister är mest besatta av, och med tusentals alternativ över djup lera, lätt lera, torr lera, blöt lera, sand och gräs är det lätt att förstå varför. Om du redan har mountainbike- eller grusdäck fungerar de bra att börja med.

Erfarna tävlande använder ofta tubdäck, där karkassen lindas runt en innerslang, sys igen och sedan limmas eller tejpas på en tubdäcksspecifik fälg. De tillåter mycket lägre tryck för förbättrat grepp, men de kräver verklig ansträngning att sätta upp och kräver i allmänhet flera hjulset om du vill byta mönster. För de flesta är ett eller två set slanglösa däck den mer praktiska vägen, och du behöver inte spendera mycket för att få ett bra set. Fokusera på mönstret.

Om du bara tävlar en eller två gånger och inte vet vad banan eller vädret kommer att bjuda på, luta åt mer grepp så att ett plötsligt skyfall inte överraskar dig. Om du är glad att investera lite mer är två set vettigt: ett allrounddäck och ett lerspecifikt däck som du väljer mellan på tävlingsdagen.

Challenge Baby Limus: ett allrounddäck för okända förhållanden

Challenge Baby Limus är den typ av allrounddäck som är vettigt när du har ett eller två lopp i kalendern och ingen aning om vad vädret kommer att göra. Om ett skyfall förvandlar banan till ett lerbada över natten håller ett mönster med mer grepp dig rullande i stället för att glida. Det är designat att fungera på de flesta banor, vilket är precis egenskapen du vill ha från ett första set cyklocrossdäck.

En slanglös uppsättning är den praktiska vägen här. Den undviker uppsättningsarbetet med tubdäck och behovet av ett separat hjulset varje gång du vill ha ett annat mönster.

Dugast Small Bird: ett andra tryggt allrounddäck

Dugast Small Bird täcker ungefär samma uppdrag: ett pålitligt allrounddäck för cyklister som vill ha ett set däck som inte lämnar dem överraskade. Båda dessa är rimliga val när förhållandena är okända, och endera kan fungera som det enda set du börjar med.

Om du senare bygger en tvådäcksuppsättning är ett allrounddäck som detta fortfarande användbart som torr-till-blandat-alternativet vid sidan av ett dedikerat lerdäck.

Challenge Griffo: allroundhalvan av en tvådäcksuppsättning

Challenge Griffo är allroundhalvan av en tvådäcksstrategi. Cyklister som är glada att investera lite mer har vanligtvis ett allrounddäck och ett lerspecifikt däck och väljer sedan mellan dem på dagen utifrån banan och förhållandena. Griffo fyller allroundplatsen och fungerar bra när underlaget är blandat eller på den torrare sidan.

Den strategin kostar mer i förväg och kräver ett andra hjulset eller ett däckbyte, men den ger dig ett riktigt svar på vad vädret än gör över natten.

Vittoria Terreno Mix: allroundmönster för blandade banor

Vittoria Terreno Mix är ett annat allroundmönster värt att sätta på shortlistan, och det passar naturligt med samma varumärkes alternativ för blött väder om du vill bygga en tvådäcksuppsättning från en familj. Att köpa ett matchat par från ett enda sortiment förenklar beslutet: du vet vilket däck som är allrounddäcket och vilket som är för det värsta vädret.

Om du tävlar i samma liga hela vintern täcker ett allrounddäck som detta majoriteten av dina tävlingsdagar, medan det blöta däcket väntar på helgerna när banan förvandlas till ett träsk.

Den uppdelningen är hela poängen med en tvådäcksuppsättning. Du gissar inte på startlinjen, eftersom du redan har bestämt vilket mönster som passar underlaget under hjulen.

Vittoria Terreno Wet: partnern för blött väder

Vittoria Terreno Wet är lersidan av det paret. Ett lerspecifikt däck handlar om grepp och rensning: det behöver bita i mjuk mark och kasta av sig klibbig lera så att cykeln fortsätter rulla i stället för att packa ihop sig.

Att ha ett däck för blött väder redo är skillnaden mellan att tävla och att bara överleva när banan blir mjuk. På torra, snabba banor är det mer däck än du behöver, vilket är varför det fungerar bäst som det andra setet snarare än det enda.

Dugast Typhoon: lergrepp för ett andra hjulset

Dugast Typhoon är ett av de lerinriktade alternativen värda att överväga för det andra setet i en uppsättning. Logiken är densamma som i alla tvådäcksstrategier: behåll ett allrounddäck för blandade förhållanden och ett lerdäck för dagarna när marken är djup och tung.

Cyklister som vill hålla det enkelt kan börja med ett enda allrounddäck och lägga till den här typen av däck senare, när de vet vilka förhållanden deras lokala liga faktiskt bjuder på.

Dugast Rhino: leränden av paret

Dugast Rhino står vid sidan av Typhoon som leränden av ett par och ger cyklister en annan väg till samma kombination av allround och lera. Om du redan har ett allrounddäck på cykeln är ett lerdäck som detta ett vettigt nästa köp när du vet vilka banor du oftast tävlar på.

Det är ett specialinköp snarare än en startpunkt, och det är precis så det bör behandlas.

Specialized Tracer: ett enkelt allrounddäck

Specialized Tracer är ett enkelt allrounddäck för cyklister som vill ha ett pålitligt set däck. Det passar samma rekommendation som de andra allroundmönstren här: när du inte vet vad banan eller vädret kommer att bjuda på, ta till mer grepp snarare än mindre.

På så sätt förvandlar inte ett förändrat väderläge ditt lopp till en glidtur, och du har fortfarande ett mönster som rullar tillräckligt bra på gräs och hårt underlag.

Specialized Crux: en grusorienterad ram med riktig lerspel

En dedikerad cyklocrosscykel är ett naturligt steg när du blir seriös, men inte varje ram måste vara en traditionell crossram. Gruscyklar med cyklocrossdrag, som Specialized Crux, kan köra ett 33 mm däck med mycket lerspel jämfört med en traditionell crossram, vilket innebär att cykeln förblir körbar längre när banan blir tung.

Det extra spelet betyder mer än det låter. På leriga banor kan en cykel kaka igen inom minuter: däck kletar igen och tappar grepp, växlar slutar fungera, pedaler fylls med gegga och hela cykeln blir mycket tyngre än den borde vara. En ram som gör sig av med lera håller dig tävlande i stället för att stanna.

Muc-Off högtryckstvätt: rengöring som skyddar din säsong

Två saker är oundvikliga i cyklocross. Det kommer att vara tufft, och du kommer att bli lerig. Att rengöra cykeln direkt efter ett lopp, innan leran torkar, gör verklig skillnad för hur resten av dagen blir, särskilt om du har en bilresa hem efteråt.

Vanliga märken som Kärcher och Bosch tillverkar kompakta sladdlösa högtryckstvättar som passar cyklar, medan Muc-Off erbjuder en cykelspecifik enhet med kortare munstycke för manövrerbarhet och lägre tryck som är mindre benäget att skada lager. Tävlingsarrangörer tillhandahåller ofta utomhuskranar eller stora vattentankar, men tusen liter försvinner snabbt när dussintals leriga cyklister anländer på en gång, så att ta med egen vattenförsörjning i en jeepdunk eller vattenrulle är den säkrare planen. En högtryckstvätt förtjänar också sin plats i depån: med hjälp från vänner, familj eller ett depåteam kan en cykel rengöras mitt under loppet för att hålla den rullande smidigt.

Övergripande köpråd

Bygg utrustningen i den ordning som matchar hur du faktiskt tävlar. En cykel du redan äger, ett set terrängpedaler och skor och ett allroundset slanglösa däck tar dig till startlinjen i en regional tävling. Uppvärmningsbyxor är den lilla detaljen som presterar över sin vikt: termiska byxor med dragkedjor på båda sidor som går över din tävlingsutrustning, så att du kan dra av dem i sista stund på startlinjen utan att ta av skorna. I kalla förhållanden är det värt mycket att hålla sig varm före starten, och de är billiga och lätta att hitta.

Därifrån blir utgiftsbesluten mer personliga. Ett andra set däck, eller en tvådäcksuppsättning med ett allrounddäck och ett lerdäck, är det vanligaste nästa steget. En högtryckstvätt och egen vattenförsörjning gör leriga tävlingsdagar mycket trevligare och hjälper till att skydda cykeln mellan varven. Två cyklocrosscyklar och depåsupport ligger högst upp på stegen: den snabbaste cyklocrosscykeln är den utan lera på sig, men en andra cykel medför extra kostnad, förvaring, transport och underhåll. Du kan tävla på en cykel och fortfarande ha väldigt roligt.

Slutsats

Cyklocross belönar cyklister som dyker upp med rätt grunder snarare än den dyraste uppsättningen. Fixa pedaler och skor, välj ett mönster som lutar åt grepp och rengör cykeln innan leran stelnar. Allt annat kan följa allt eftersom säsongen fortsätter och du lär dig vilka förhållanden du faktiskt tävlar i.