Cykelteknik-sammanställning: Garmin HRM 200, Buffalo Bike och Standert Kreissäge RS

Introduktion

Cykelteknik tenderar att röra sig i två riktningar samtidigt. Den ena riktningen är snabbare, lättare tävlingsutrustning, och den andra är enklare hårdvara som fortsätter fungera när förhållandena är svåra. Den här sammanställningen täcker tre produkter som befinner sig på olika punkter på den kartan: ett uppdaterat pulsband med bröstrem från Garmin, en andra generationens lastcykel utvecklad med SRAM för landsbygdsgemenskaper, och en landsvägscykel i scandiumlegering vars rykte har trasslat in sig i hur den marknadsförs. Kompakta elektroniska pumpar är också värda att hålla ögonen på som ett alternativ till minipumpar och CO2-patroner, eftersom en kontrollerad tryckavläsning spelar större roll än en snabb luftstöt när du kör tubeless.

Vad vi letade efter

Tre saker formar omdömena i den här sammanställningen. Det första är robusthet, vilket innebär om varje designval är vettigt för de förhållanden produkten faktiskt kommer att möta, från salt och svett på ett pulsband till damm och tunga laster på en nyttocykel. Det andra är livslängd, vilket inkluderar om en del kan bytas ut, repareras eller laddas utan krångel. Det tredje är värde, vilket inte är samma sak som pris. En billig produkt som går sönder tidigt är dyr, och en dyr produkt som överträffas av billigare konkurrenter är ett svårare köp att motivera.

Garmin HRM 200: Pulsdata med färre kompromisser

HRM 200 är en blygsam uppdatering snarare än en ny design. Den sänder puls och pulsvariabilitet till kompatibla smartklockor och Edge-enheter, vilket är kärnuppgiften för alla pulsband. Remmen är tvättbar i maskin och finns i två storlekar, det finns en LED-lampa på sensorkapseln, och batteriet är utbytbart istället för inbyggt. För £80 ligger den i linje med resten av kategorin.

Den återkommande frustrationen med pulsband är vanligtvis inte elektroniken, utan remmen. En monitor sitter mot huden på en av kroppens svettigaste platser, och saltexponering har länge varit formatets svaga punkt. Ett utbytbart batteri undviker ännu en laddningsrutin, men lämnar också bekvämlighetsfrågan öppen, och vissa konkurrerande monitorer har gått över till laddningsbara designer med magnetiska fästen istället för exponerade kontakter. Det är avvägningen att väga: ett bekant, pålitligt format mot en kategori som långsamt löser sitt äldsta problem.

World Bicycle Relief Buffalo Bike: Två kedjor, ingen bakväxel

Buffalo-cykeln distribueras av World Bicycle Relief, och denna andra generation utvecklades med testare i Afrika och Sydamerika tillsammans med SRAM. Den ursprungliga designen var enkelväxlad, vilket inte alltid var idealiskt i varierande terräng, och många cyklister använder dessa cyklar för att transportera last, så lasterna kan bli mycket tunga. Lösningen kom från en SRAM-ingenjör: ett tvåkedjesystem där varje kedja driver en annan växel. Det finns inga växelreglage, inga vajrar och ingen bakväxel, allt som skulle vara sårbart i de miljöer cykeln är byggd för. Cyklisten växlar genom att trampa bakåt och fortsätter sedan cykla, och hela mekanismen sitter inuti frihjulet.

Siffrorna stöder intentionen. Cykeln väger 23 kg, använder en stålram och aluminiumfälgar, och klarar last över 100 kg. Den tillverkas i Giants fabrik i Taiwan, och varje cykel kostar cirka £45 att producera. World Bicycle Relief distribuerar dem gratis till mottagare i Zimbabwe, Uganda, Kenya, Zambia, Malawi, Tanzania och Colombia. Mer än 850 000 cyklar har distribuerats hittills, och organisationen närmar sig en miljon.

Standert Kreissäge RS: En scandiumram med ett marknadsföringsproblem

Standert beskriver Kreissäge RS som tillverkad med ett rörset i scandiumlegering som gjorts exklusivt för varumärket i Italien. Påståendet är att minimala mängder av den sällsynta jordartsmetallen scandium möjliggör extremt tunna, lätta rör som ändå matchar draghållfastheten hos 4130 krommolybdänstålrör. Däckutrymmet är 30 mm, och den totala systemvikten är begränsad till 105 kg inklusive cykeln och eventuellt bagage. I den konfigurerade versionen väger bygget 8,66 kg.

Ramsetet är där värdefrågan blir svårare. Den angivna ramvikten är 1 360 g, och den siffran exkluderar gaffeln. Ett jämförbart aluminiumramset från ett annat märke ligger på 1 198 g, vilket är 160 g lättare, och kostar runt £1 500 mot ungefär €2 000 för Standert-ramsetet. Ett komplett bygge ligger på omkring €6 600, och konfiguratorn kan pressa ett bygge nära €12 000, vilket är mycket pengar för en aluminiumcykel.

Det finns också frågan om positionering. Kreissäge RS listas i en kategori för landsvägsprestanda, och till detta pris finns styvare, mer aerodynamiska och mer komfortabla landsvägstävlingscyklar tillgängliga. Köpare väljer den sannolikt mer för hur den ser ut, för caféstopp och livliga gruppcykelturer, än för ren prestanda. De klassiska rörformerna och den djupa lacken är verkligen slående, men bygget parar en integrerad cockpit i hög klass med en sadelstolpe från ett annat märke, vilket är en udda kombination på en cykel i detta pris. Hur cykeln marknadsförs har också blivit en del av samtalet, med en influerardriven närvaro som nu färgar hur varumärket uppfattas.

Köpråd: Att matcha produkten med cyklisten

Garmin HRM 200 är det enkla köpet av de tre. Om du redan tränar med pulszoner och använder kompatibel Garmin-hårdvara levererar den data du behöver till ett pris som matchar kategorin, och det utbytbara batteriet tar bort ännu en sak att komma ihåg att ladda. Det viktigaste att acceptera är att remmens livslängd förblir den svaga punkten för pulsband i allmänhet, så hur du tar hand om den spelar roll.

Buffalo-cykeln är inte ett detaljhandelsbeslut alls. Det är ett donationsfinansierat program, och argumentet för den är argumentet för organisationen bakom den: en robust, underhållssnål design som låter människor bära mer, längre, med färre haverier. Att stödja det arbetet är en annan typ av köpbeslut, och ett som är värt att förstå innan du bestämmer dig.

Kreissäge RS är den som kräver mest eftertanke. Om utseendet och ramens karaktär är vad du vill ha, levererar den något som de flesta prestandacyklar inte gör. Om du handlar efter hastighet per pund, köper samma pengar mer prestanda någon annanstans.

Slutsats

Tre väldigt olika produkter, och tre olika anledningar att överväga dem. HRM 200 är ett förnuftigt, bekant verktyg för cyklister som tränar med pulsdata. Buffalo-cykeln är en påminnelse om vad en cykel kan göra när den designas kring en verklig uppgift snarare än ett tävlingsresultat. Kreissäge RS är ett vackert objekt vars pris och positionering kräver mer av en köpare än dess prestanda kan svara upp mot.