Cykelutrustning som kostar för mycket men ändå är värd att vilja ha

Introduktion

Cykling saknar inte produkter som kostar långt mer än de rimligen borde. En del av dem är ändå värda att vilja ha. Den här sammanställningen täcker tio av dem: två hjälmar, ett toppklassat hjulset, en landsvägssko i premiumklass, märkesnutrition, djupa vinteröverdrag, ett flaggskeppsgruppset, en cykeldator med stor skärm, ett flaskställ och en smart trainer.

Den gemensamma nämnaren är att varje produkt gör något genuint användbart. Frågan är om priset står i proportion till nyttan, och för de flesta av dem ligger det ärliga svaret någonstans mellan nej och ja, om du vill ha det tillräckligt mycket. Det är en rimlig plats att befinna sig på. Värde inom cykling handlar inte bara om det billigaste alternativet som fungerar. Det handlar om att veta exakt vad de extra pengarna köper innan du spenderar dem.

Hur dessa val gjordes

Varje produkt här är dyr för sin kategori, och var och en av dem är något en cyklist verkligen kan vilja ha. Tröskeln som används är enkel: vad levererar de extra pengarna egentligen?

För hjälmar är svaret mindre än vad de flesta antar. Alla hjälmar som säljs i Europa, Nordamerika och Australien måste uppfylla minimikrav på säkerhet, så en mycket dyr hjälm är inte automatiskt säkrare. Utöver dessa standarder köper extra pengar rotationsskyddsteknik, bättre ventilation, trevligare remmar och detaljer som magnetiska spännen. Det är verkliga förbättringar, men de är förfinningar snarare än ett avgörande steg.

Hjul och trainers följer ett liknande mönster. En djupare kolfiberfälg är mätbart snabbare än en låg aluminiumfälg, men kolfiberekrar och keramiska lager levererar långt mindre än marknadsföringen lovar, och effektnoggrannhet bortom ungefär 1,5 procent är irrelevant för nästan varje cyklist. Elektroniska gruppset delar samma motorer och växlingslogik mellan nivåer, så flaggskeppsalternativet presterar ofta identiskt med det under. Valen nedan är produkter där begäret är förståeligt och priset fortfarande förtjänar en hård granskning.

Kask Mojito: En förnuftig hjälm i mellanprisklass

Kask Mojito ligger i mitten av hjälmmarknaden, och det är precis dess lockelse. Den är bekväm, väl ventilerad och gör allt en landsvägshjälm behöver göra utan att pressa sig in i prisklassen där hjälmar slutar vara förnuftiga.

Hjälmar har en begränsad livslängd. De är tänkta att bytas ut efter ungefär sju eller åtta år, vilket är lång tid, men det innebär att en hjälm är en förbrukningsvara snarare än ett livstidsköp. Att betala flera hundra pund för en som till slut ska pensioneras är svårare att argumentera för än prislappen antyder.

Van Rysel FCR-hjälm: Aero för under £100

Aerodynamiska landsvägshjälmar har rykte om att kosta rejält med pengar, och Van Rysel FCR undergräver den förväntan med ett pris på runt £90. Basversionen har inte MIPS, även om en MIPS-version finns för lite mer.

Den bredare poängen håller: eftersom varje hjälm måste uppfylla minimikrav på säkerhet innan den får säljas i Europa, Nordamerika eller Australien, är en billig aerohjälm ingen kompromiss med grunderna. Extra säkerhet kommer från nyare rotationsskyddsteknik, och bevisen för hur mycket det tillför i verkliga krascher är svåra att belägga åt endera hållet. För en cyklist som vill ha en snabb hjälm utan premiumkostnad är detta ett enkelt val.

Campagnolo Bora Ultra-hjul: Vackra, inte snabba

Toppklassiga Campagnolo-hjul är bland de mest åtråvärda objekten inom cykling. Bora Ultra har en glansig finish som ser superb ut på nästan vilken ram som helst, och det går inte att argumentera mot hur bra de ser ut i verkligheten.

Prestandaargumentet är svagare. En djupare kolfiberfälg är mätbart snabbare än en låg aluminiumfälg, så uppgraderingen från ett enkelt hjulset är verklig. Skillnaden mellan ett kolfiberhjulset runt £1 000 och ett som kostar flera tusen pund är mycket mindre, och handlar ofta mer om körupplevelse än om ren hastighet. Kolfiberekrar och keramiska lager ändrar inte det.

Det gör inte Bora Ultra till ett dåligt köp. Det gör det till ett lyxköp. Om budgeten finns och finishen är anledningen kommer hjulen inte att göra dig besviken. Om målet är att bli snabbare på en fast budget köper samma pengar en drömsemester på cykel, en professionell bike fit, eller flera säsonger av däck och förbrukningsdelar, allt som tenderar att göra större skillnad i vardagen.

Trek RSL-skor: Passform först, pris i andra hand

Trek RSL är en slående landsvägssko med utmärkt passform och en styv sula som inte känns hård under foten. Den kostar dessutom strax under £400, vilket placerar den stabilt i premiumsegmentet.

Skor är en av få kategorier där det verkligen kan löna sig att spendera mer, eftersom passformen betyder mer än allt annat. Skor, sadlar och däck är de tre kontaktpunkter som avgör om en cykel känns bra över långa distanser, och att få dem rätt är värt riktiga pengar. Haken är att den rätta produkten inte alltid är den dyraste. En professionell bike fit pekar ofta mot en sko i mellanklass eller en helt annan sadelform, vilket är varför en bike fit kan vara bättre värde än ett premiumköp gjort enbart efter utseende.

Torq Flapjack: Märkesnutrition värd att köpa

Förpackad sportnutrition är en av de enklaste platserna att spendera för mycket. För vardagscykling gör en flapjack från snabbköpet samma jobb som en märkesenergibar för en bråkdel av kostnaden, och en energidryck kan blandas hemma av apelsinjuice, vatten, salt, maltodextrin och fruktos för några öre per portion.

Det finns fortfarande utrymme för märkesprodukter som är genuint njutbara. Torq Flapjack smakar bättre än de flesta energibarer, vilket spelar roll när du äter på cykeln i timmar i sträck. Det förnuftiga tillvägagångssättet är att behålla de billiga basvarorna för rutinrundor och spara det goda till dagar då en bar är en liten belöning snarare än rent bränsle.

Spatz Deep Winter-överdrag: Byggda som arbetskläder

Spatz djupa vinteröverdrag kostar runt £90, vilket låter överdrivet tills man tittar på hur de är gjorda. De är neoprenbaserade, men konstruktionen ligger närmare arbetskläder än de ömtåliga överdrag som de flesta cyklister är vana vid, med stora paneler av slitstarkt material som täcker de områden som vanligtvis ger upp först.

Det spelar roll eftersom överdrag har ett brutalt liv. Dragkedjor kärvar, kardborreband krullar sig och dör, och klosshål rivs upp, vilket är varför cyklister kan göra av med fem eller sex par under en enda vinter. Ett par Spatz-överdrag har använts i omkring fyra år inom grus, mountainbike och landsvägscykling och hållit fötterna varma under de värsta förhållandena. Avvägningarna är verkliga: de kräver verklig ansträngning att dra på, och de är mer än de flesta cyklister behöver för en mild vinter.

Shimano Dura-Ace Di2: Samma växlingar för mer pengar

Dura-Ace Di2 växlar och bromsar likadant som Ultegra Di2. Det är hela argumentet i en mening. Båda gruppseten är elektroniska, så de använder samma motorer och samma växlingslogik, och Ultegra erbjuder faktiskt fler alternativ för klingor och kassetter samtidigt som det bara väger runt 41g mer, ungefär vikten av tre fjärdedelar av en full vattenflaska.

Steget upp till flaggskeppsgruppsetet kostar runt £1 200 mer. Det är ett bra hjulset, eller en vecka av vintercykling i solen, spenderat på en finish och ett namn snarare än på prestanda. Shimano är inte ensamma här. SRAM gör en liknande poäng med Red och Force, där de nya Red-bromshandtagen är en verklig uppgradering men resten av gruppsetet kan paras ihop med Force för en stor besparing.

Inget av detta gör flaggskeppsgruppseten dåliga. De är utmärkta, och de cyklister som använder dem professionellt betalar inte för dem. För alla andra är nivån under det förnuftiga taket, och pengarna som sparas går någonstans där de faktiskt kan kännas.

Garmin Edge 1050: Stor skärm och högt pris

Garmin Edge 1050 är en av de bästa cykeldatorerna varumärket säljer just nu, med en stor, tydlig display och en full uppsättning uppkopplade funktioner. Den kostar dessutom runt £650, vilket är väldigt mycket pengar för en enhet som de flesta cyklister knappt tittar på medan de cyklar.

Funktionerna som motiverar priset är beroende av andra människor. Varningar för faror och live-rapportering fungerar bara om tillräckligt många cyklister i ditt område använder samma plattform och är villiga att markera potthål mitt under rundan, varje gång. I praktiken innebär det att fumla med skärmen upprepade gånger, vilket få cyklister gör. Tills användningen ökar är dessa funktioner potential snarare än färdiga verktyg.

Mindre och billigare datorer i samma familj registrerar allt de flesta cyklister behöver, och de sitter mer diskret på styret. Edge 1050 är en stark produkt med ett ekosystem som inte riktigt är där ännu, vilket gör den svår att motivera till fullpris just nu.

Silca Sicuro flaskställ: Den vackraste slitdelen

Silca Sicuro är ett genuint vackert flaskställ. Den keramiska beläggningen ger en finish som står emot slitage, och den finns i ett brett spektrum av färger som gör det enkelt att matcha en ram. Den är dessutom prissatt som ett smycke snarare än en funktionell del.

Ett flaskställ lever ett hårt liv. Flaskor åker in och ut hela tiden, klibbig dryck hamnar överallt, och finishen mattas snabbare än någon förväntar sig. Att lägga premiumpengar på en del som kommer att se trött ut inom en eller två säsonger är svårt att argumentera för, även när produkten i sig är utmärkt. Billigare flaskställ håller flaskor alldeles utmärkt, och skillnaden är nästan helt visuell.

Med det sagt, om en cykel byggs som ett långsiktigt projekt och varje detalj spelar roll, är Sicuro ett av få flaskställ som ser lika bra ut som ramen det sitter på. Gå bara in i det med vetskapen att pengarna köper utseende, inte funktion.

JetBlack Victory smart trainer: Tillräcklig för nästan alla

JetBlack Victory kostar runt £400, medan de dyraste smart trainers ligger närmare £1 700. Skillnaden mellan dem låter dramatisk på ett specifikationsblad och spelar långt mindre roll i ett garage.

Effektnoggrannhet är det tydligaste exemplet. En trainer med en noggrannhet på ungefär 1,5 procent är mer än tillräckligt bra för nästan varje cyklist, och att betala för högre noggrannhet är bara vettigt för elitidrottare som behöver exakta mätningar. Maxeffektsiffror är lika irrelevanta om du inte producerar siffror som väldigt få cyklister någonsin når. För en cyklist som tränar inomhus under vintern och tävlar på en plattform ibland gör en trainer i mellanklass jobbet utan kompromisser.

Köpråd

Den mest användbara vanan före varje dyrt cykelköp är att namnge vad de extra pengarna köper. Om svaret är en mätbar prestandavinst är köpet lätt att motivera. Om svaret är en finish, en märkeslogga eller en känsla är det fortfarande ett giltigt skäl, så länge du är ärlig med det.

Hjälmar är det tydligaste fallet för återhållsamhet. Varje hjälm som säljs måste uppfylla minimikrav på säkerhet, och de användbara skillnaderna mellan en hjälm i mellanklass och en flaggskeppshjälm handlar om rotationsskyddsteknik, ventilation och små detaljer. Eftersom hjälmar byts ut vart sjunde eller åttonde år finns det liten anledning att behandla en som ett arvstycke.

Hjul, gruppset och trainers belönar samma disciplin. Djupare fälgar är snabbare, elektroniska gruppset delar sina motorer och sin logik mellan nivåer, och trainernoggrannhet bortom ungefär 1,5 procent är osynlig för nästan alla.

Passform förtjänar mer av budgeten än de flesta cyklister ger den. Skor, sadlar och däck avgör hur en cykel känns över långa rundor, och den rätta produkten är inte alltid den dyraste. Att prova utrustning i en lokal butik, eller boka en bike fit, sparar vanligtvis mer pengar än det kostar. Om du inte kan prova före köp, köp från varumärken vars passform du redan känner till.

Slutsats

Inga av dessa produkter är misstag. De är dyra, ibland extravagant dyra, och flera av dem levererar bara en bråkdel av vad priset antyder. De som är värda att vilja ha är de där pengarna köper något du faktiskt kommer att märka: en passform som fungerar, fötter som håller sig varma, en dator du tycker om att använda, eller helt enkelt en finish som får dig att vilja cykla.

Köp nivån under flaggskeppet om du inte har en specifik anledning att låta bli. Spendera sedan mellanskillnaden på att cykla.