Recension av Cross XTR 1400: Vad en mycket billig racercykel faktiskt levererar

Inledning

En racercykel som kostar mindre än en procent av en toppmodell kommer alltid att väcka frågor, och Cross XTR 1400 är precis en sådan cykel. Det är en 27,5-inch hjulstorlek, unisex racercykel i röd finish, såld till ett pris som får premiumkolfiber att verka nästan absurt i jämförelse.

Specifikationen är enkel: 14 Shimano-växlar, en stel ram och gaffel, och en uppmätt vikt på 12,6 kg. Det är nära dubbla vikten av en cykel som kostar runt tio tusen pounds, och pengarna som sparas är nästan samma siffra omvänt. Allt med Cross XTR 1400 handlar om den avvägningen, och den förtjänar att bedömas utifrån båda sidor.

Vem produkten är för

Det här är en cykel för korta resor, vardagspendling och cyklister som vill komma i form utan att satsa stora pengar. Montering är minimal, och efter en snabb kontroll är cykeln i princip redo att cyklas direkt ur lådan. Inget i bygget kräver specialverktyg eller ett besök på en verkstad.

Den är också ett förnuftigt argument mot andra billiga transportmedel. Inköpspriset motsvarar ungefär sju och en halv tågbiljetter på en typisk pendling, och cykeln fortsätter fungera efter att de biljetterna skulle ha varit spenderade. För någon som vill ha ett enkelt verktyg för att ta sig några miles varje dag är den matematiken verkligen tilltalande.

Haken är passformen. Ramen är dimensionerad för längre och mer flexibla cyklister, så kortare eller mindre erfarna cyklister bör tänka noga innan de beställer. Den som är under six feet lång, eller föredrar en upprätt cykelposition, kommer sannolikt att uppleva cykeln som obekväm snarare än bekväm.

Huvudsakliga styrkor

Det finns 23 enskilda komponenter på den här cykeln, vilket ger ett genomsnittsvärde per del, inklusive ram och hjul, på under fyra pounds. Bedömt mot den siffran presterar flera delar långt bättre än förväntat.

Tillförlitlig 14-växlad Shimano-växling

Växlingen är den starkaste delen av paketet. Alla 14 Shimano-växlar växlar tillförlitligt, förutsägbart och enkelt, och utväxlingen ger gott om sätt att anpassa trampkraften till vägen. Växlarna sitter på bromshandtagen snarare än på styret, vilket är mindre bekvämt än layouten på dyrare cyklar och kan råka slås till med ett knä när man cyklar stående. Det är en mindre irritation snarare än ett funktionellt problem.

För en drivlina i det här priset är konsekvensen den verkliga bedriften. Växling som beter sig likadant varje gång är det som håller en lågkostnadscykel användbar dag efter dag.

En förvånansvärt bekväm sadel

Sadel är ännu en trevlig överraskning. Den är bekväm nog att sätta sig på utan krångel, vilket spelar roll på en cykel där varje annan kontaktpunkt kräver något av cyklisten. För en komponent som skulle kosta väldigt lite i sig gör den sitt jobb väl.

Saker att tänka på innan köp

Användarbetyg för den här cykeln ligger på runt 3,5 av 5, vilket mer låter som ett omdöme om värde än om prestanda. De flesta ägare beskriver cykeln som bekväm och av hög kvalitet, särskilt växlingen, och flera nämner att monteringen gick snabbt och leveransen var i tid. Kritiken är mer specifik och värd att läsa noga.

Cykelpositionen är mycket utsträckt

Geometrin är det första allvarliga problemet. Normalt får mindre erfarna cyklister en mer upprätt position för komfort och självförtroende, medan starkare cyklister sträcker ut sig. Den här cykeln vänder på logiken. Det är den mest utsträckta setupen av sitt slag, med bromshandtagen ovanligt långt från sadeln.

Det mesta av skulden ligger hos styret. Vid en snabb blick ser de ut som vanliga bockstyren, men den främre sektionen är ungefär dubbelt så lång som den borde vara. Många cyklister kommer helt enkelt inte att kunna nå bromshandtagen alls, och eftersom bromsarna manövreras från den positionen är det mer än ett ergonomiskt problem.

Om räckvidden är bekväm är styret i sig användbart. Om den inte är det kommer ingen justering att göra detta till en avslappnad pendlarcykel.

Bromsprestanda är det största bekymret

Bromsning är cykelns svagaste område med bred marginal. Med bakbromsen helt åtdragen kunde cykeln fortfarande skjutas framåt, och att lägga till frambromsen förändrade inte saken. Under en pendling på runt 20 km fanns det flera tillfällen där bristen på bromskraft kändes verkligt blottad.

En del av problemet är fjäderstyrkan inuti bromsoken, vilket innebär att mycket av kraften från fingrarna går till att klämma snarare än att stoppa. Det finns också synlig flex i bromsoken själva, och bromsklossarna ger mycket lite bett. Blött väder skulle sannolikt göra en redan begränsad setup betydligt sämre.

En ägarrapport beskriver en frambroms som lossnade och tog tag i framhjulet under en långsam tur, utan skada bara tack vare den låga hastigheten. Det är en enskild uppgift snarare än ett mönster, men det är den typen av detalj som är värd att känna till innan köp.

Vikt, däck och formuleringen om fjädring

Den listade specifikationen är värd att läsa noga. Den stela fjädringen förstås bäst som ingen fjädring alls, vilket är normalt för en racercykel och helt enkelt ett märkligt sätt att beskriva det. Däcken beskrivs som specifika för väg och stig, men i praktiken är de endast för väg och skulle inte klara stiganvändning.

Vid 12,6 kg är cykeln tung, även om vikten är mindre av ett straff än det låter för stadskörning med start och stopp. Det viktigare är att pengarna som sparats måste ta vägen någonstans, och på den här cykeln gick de tydligt till ramen, växlarna och sadeln snarare än bromsarna eller kontaktpunkterna.

Köpråd

Den ärliga ståndpunkten är att Cross XTR 1400 fungerar som ett verktyg snarare än som en belönande cykel. På en pendling på runt 20 km hade den en snitthastighet på ungefär 28 km/h, vilket bara är cirka 0,5 km/h långsammare än en gruscykel som kostar runt 100 gånger mer, och runt 3 km/h långsammare än en racercykel som kostar runt 112 gånger mer. Den skillnaden motsvarar några minuter på en typisk resa, vilket placerar värdeargumentet bestämt till den här cykelns fördel.

Motargumentet är att en cykel med extrem position och mycket begränsade bromsar kan avskräcka fler från att cykla än den omvänder. Cyklister som letar efter en bekväm maskin att bygga kondition på bör titta på andra alternativ, och begagnatmarknaden är värd att kontrollera noga på den här prisnivån, där en begagnad cykel ofta erbjuder bättre bromsar och en mer förnuftig passform.

Om du ändå köper en, budgetera för passformen snarare än delarna. Kontrollera att du bekvämt kan nå och klämma bromshandtagen innan du cyklar i trafik, håll hastigheten måttlig i nedförsbackar och behandla blött väder med extra försiktighet. Hanterad på det sättet levererar cykeln vad den lovar: effektiv transport till låg kostnad.

Slutsats

Cross XTR 1400 är en riktig cykel till ett pris som verkar nästan omöjligt, och den gör grunderna för att få en person från en plats till en annan med rimlig hastighet och mindre ansträngning än att gå. Dess växling och sadel överträffar förväntningarna, medan dess utsträckta position och svaga bromsar ligger långt under dem.

Den som är lång, flexibel och cyklar korta, lugna sträckor kommer att få verklig användning av den. Den som förväntar sig komfort, säkra bromsar eller stigkapacitet bör lägga pengarna någon annanstans. Bedömd strikt som billig transport gör den en poäng. Bedömd som en cykel att njuta av har den tydliga gränser.