Att kopiera proffsen: Tre tävlingsbeprövade cykeluppgraderingar värda att överväga

Introduktion

Professionella cyklister är en lätt grupp att imitera. De har tillgång till mer teknik, mer testtid och en djupare förståelse för den senaste utrustningsvetenskapen än de flesta amatörer någonsin kommer att få, och de får betalt för att köra så snabbt som möjligt. När en utrustningsdetalj hjälper dem att vinna lopp som avgörs med minimala marginaler är det rimligt att fråga sig om den skulle hjälpa oss andra också.

En del gör det. En del gör det inte. Skillnaden handlar oftast om hur snabbt du cyklar, hur ofta du cyklar och om du har en team-bil bakom dig. Den här guiden tar upp tre utrustningsdetaljer som har förtjänat sin plats i proffspelotonen och som är vettiga även för vanliga cyklister, tillsammans med de trender som bättre lämnas till dem som cyklar 30 000 km om året.

En princip går igenom allt nedan: en detalj får en rekommendation här bara om den ger en verklig fördel vid de hastigheter och distanser som de flesta cyklister faktiskt håller, inte för att den ser proffsig ut.

Vad proffsen gör rätt

Det största skiftet i synen på professionell utrustning är att aerodynamik nu betyder mer än vikt. UCI:s viktgräns på 6,8 kg nås sällan, och proffscyklar vägs ofta in på 7,2 till 7,4 kg under lopp. Lagen har accepterat de extra grammen eftersom luftmotståndet kostar mer tid än vikten.

Anledningen är enkel. Över ungefär 15 mph svarar cyklisten för omkring 80 procent av det totala luftmotståndet, så att minska frontarean och jämna ut luftflödet lönar sig. Proffsen cyklar mycket snabbare än de flesta amatörer, vilket gör vinsterna större för dem, men alla cyklister över den gränsen har fortfarande nytta av det. Eftersom amatörer ofta tillbringar längre tid på banan än en proffscyklist kan den ackumulerade vinsten bli betydande.

Bredare däck och tubeless-setup följer samma mönster. Proffsen höll fast vid 23 mm och 25 mm däck länge medan vanliga cyklister gick över till 28 mm, 30 mm och 32 mm. Nu har pelotonen följt efter: 28 mm är den nya standarden, och 30 mm och 32 mm dyker upp på grus- och pavé-etapper. Bredare däck ger lägre rullmotstånd eftersom kontaktytan är kortare och bredare, och de kan köras med lägre tryck, vilket absorberar stötar i stället för att göra av med energi på att lyfta cykeln och cyklisten över dem. Komforten blir också bättre, och ett brett däck vid cirka 50 till 55 PSI klarar grova vägar, sprickor och potthål mycket bättre.

Tubeless har följt en liknande väg. Tubs, som en gång limmades på fälgen, är i praktiken historia i proffspelotonen. Moderna tubeless-däck och fälgar passar ihop pålitligt, går att pumpa upp med en vanlig golvpump och är mindre kladdiga än de brukade vara. Vissa lag använder fortfarande lätta TPU- eller latex-slangar med tubeless-kompatibla däck i stället för sealant, eftersom sealant behöver fyllas på under veckor och månader och gör däckbyten kladdigare. Båda sätten fungerar, och kompatibilitetsproblemen är till stor del historia.

ENVE SES 4.5: Hjul med hög profil

Högprofilerade aerodynamiska kolfiberhjul är den tydligaste prestandauppgraderingen som finns för en landsvägscykel, och de är det första som är värt att kopiera från proffspelotonen. De flesta proffs kör fälgar med 40 till 50 mm profil, ett djup som balanserar aerodynamisk vinst mot vikt och hantering.

ENVE SES 4.5 ligger i det intervallet och är ett av de hjulset som dyker upp under cyklister i täten av Tour de France. Det finns en långvarig debatt om att byta till ett grundare och lättare hjul på bergetapper, vilket sparar ungefär 100 till 200 g klättervikt. Motargumentet har hållit: den aerodynamiska fördelen med en hög fälg i nedförsbacken och på den platta framkörningen mot mållinjen väger tyngre än den lilla viktbesparingen. För de flesta cyklister är hjul med hög profil fortfarande den enskilt största aerodynamiska vinsten som finns på en landsvägscykel.

Det gör dem till en vettig första uppgradering för cyklister som vill gå snabbare med samma insats. Avvägningarna är värda att känna till före köp. En högre fälg är tyngre än en låg, så cyklister som prioriterar klättervikt över allt annat bör tänka efter. Som vid alla hjulbyten är det värt att bekräfta kompatibilitet med ram, bromsar och axlar innan du beställer.

Specialized Power: Sadlar med kort nos

Sadeldesign har genomgått mycket förändring genom åren, och den nuvarande proffstrenden är sadeln med kort nos, där Specialized Power är ett av de mest kända exemplen. Formen finns för att moderna proffs sitter på ett visst sätt på cykeln: många kör en mindre ramstorlek för att få en lägre front, och skjuter sedan sadeln så långt fram som reglerna tillåter för att öppna upp en aggressiv aerodynamisk position.

UCI:s regler styr hur långt framför vevpartiet sadelns nos får sitta. Att ta bort två eller tre centimeter av nosen kringgår den gränsen och låter cyklisten flytta sig längre fram. Bortom tävlingssammanhang är sadlar med kort nos också genuint bekväma, vilket är anledningen till att formen har spridit sig långt utanför proffspelotonen.

Trek Madone: Smal styrgeometri

Styrets bredd har blivit en av de snabbast rörliga trenderna i proffspelotonen, och anledningen är enkel fysik. Om cyklisten står för ungefär 80 procent av luftmotståndet över 15 mph innebär en mindre frontprofil att man slår ett mindre hål i luften. Smala styren minskar luftmotståndet, så cyklisten går snabbare med samma insats eller håller samma hastighet med mindre.

Tillverkarna har svarat med smalare konstruktioner. Trek Madone är ett bra exempel: det är en landsvägscykel byggd kring ett mycket smalt styre. Det moderna mönstret är smalt vid reglagen, där den aerodynamiska positionen hålls, med en flare i bocken för mer kontroll i nedförsbackar. UCI har börjat begränsa hur smalt ett upplägg får bli med reglagen inåtvända, så det finns gränser att hålla sig inom.

Att byta styre är en av de enklare aerodynamiska vinsterna, även om det finns en praktisk detalj värd att nämna. Cyklar med ett styre och styrstam i ett stycke kräver en matchande ettstyckesersättning, vilket är ett knepigare jobb än att byta ett standardstyre, men det är inte omöjligt för en kompetent mekaniker.

Det du bör lämna till proffsen

Allt överförs inte. Sänkta styrstammar är det klassiska misstaget. En styrstam utan distanser mellan sig och ramen ser professionell ut, men en mycket låg front kräver den flexibilitet och kondition som kommer av att cykla 30 000 km om året. Cyklister som kommer ut en eller två gånger i veckan betalar ofta för det med ryggont, ömma axlar och några plågsamma timmar i sadeln. Även inom proffspelotonen har trenden rört sig bort från helt sänkta styrstammar, och fler cyklister kör med några distanser. Att vara förnuftig med sin sittställning kostar inget och går i praktiken snabbare.

Massiv utväxling är en annan trend att låta bli. Där 53/39 en gång var standard är 54, 55 och 56 tänder nu vanligt. Det är vettigt i en peloton som håller extremt höga snitthastigheter, men stora klingor kräver enorm kraft och kondition att trampa runt. De flesta cyklister använder aldrig hela kassetten bakom en så stor klinga. Mindre klingor i kombination med en kassett med brett omfång, till exempel en 12-växlad sådan, passar de hastigheter och effekter vanliga cyklister producerar, och de gör klättringen lättare i stället för svårare.

Skindräkter faller i samma kategori. En gång reserverade för tempolopp används nu åtsittande set med byxor och tröja i ett stycke genom hela etapplopp av de snabbaste cyklisterna. De är snabbare, men de offrar komfort, mångsidighet och praktisk funktion, inklusive de tre fickorna som de flesta cyklister förlitar sig på. Proffsen har service från ett team med mat och vatten, så de behöver inte bära med sig mycket. För vanlig cykling är en vanlig tröja och byxor fortfarande bekvämare och mer praktiskt.

Aero-strumpor är den sista posten att ifrågasätta. Långa strumpor av speciella material som leder luften runt benet kan spara några watt, vilket spelar roll i ett lopp. För en sportive eller en helgcykling i verkliga hastigheter är besparingen liten och stilkostnaden hög. Om du inte tävlar är vanliga strumpor det bättre valet.

Köpråd

Om målet bara är att cykla snabbare, prioritera de förändringar som ger störst nytta för pengarna.

Hjulen kommer först. Ett kolfiberhjulset med hög profil i intervallet 40 till 50 mm är den största aerodynamiska vinsten som finns på en landsvägscykel, och det förbättrar varje tur snarare än en specifik typ av terräng. Bekräfta kompatibiliteten med din ram och dina bromsar innan du beställer.

Däcken är den billigaste meningsfulla uppgraderingen. Ett byte till bredare gummi, runt 28 mm och uppåt, ger lägre rullmotstånd och en stor komfortvinst, och det kan kombineras med tubeless-setup eller lätta slangar beroende på hur mycket underhåll du är villig att ta på dig.

Position och kontaktpunkter kommer sedan. En sadel med kort nos kan stödja en mer aggressiv position och är bekväm i sig själv, så det är värt att kontrollera om formen passar dig innan du bestämmer dig. Ett smalt styre minskar frontarean, och en cykel byggd kring ett sådant, som Trek Madone, ger den fördelen från början.

Sedan finns listan att hoppa över. Sänk inte styrstammen för att jaga ett utseende. Montera inte utväxling byggd för professionella tävlingshastigheter. Lämna skindräkter och aero-strumpor till cyklister som faktiskt tävlar. Vinsterna av de valen är små i amatörhastigheter, och kostnaderna i komfort och praktisk funktion är verkliga.

Slutsats

Proffspelotonen är en användbar testarena, men den är inte en mall. Hjul med hög profil, bredare däck, tubeless-setup, sadlar med kort nos och smala styren har alla förtjänat sin plats eftersom de ger mätbara fördelar vid hastigheter som de flesta cyklister når. Sänkta styrstammar, överdimensionerad utväxling, skindräkter och aero-strumpor är anpassade för en annan typ av cykling.

Kopiera den första gruppen och du går snabbare med samma insats. Lämna den andra gruppen till proffsen, och du kommer att njuta mycket mer av turen.