Fem coola mellanklass-racercyklar värda att överväga

Introduktion

Mellanklass-racercyklar är en genuint intressant kategori att handla i. Taket för den här gruppen ligger på runt 5 000 pund, vilket låter som mycket pengar tills man jämför med de värsta tävlingsmaskinerna som kan kosta mer än dubbelt så mycket. Inte alla cyklar här närmar sig det taket heller. Det de har gemensamt är karaktär: en finish som sticker ut, en spec som presterar över sitt pris, eller ett litet märke med en tydlig egen linje.

De fem cyklarna nedan täcker aluminiumramar för tävling, ett aerobygge i kolfiber och ett par mindre kända namn. Var och en förtjänar sin plats av olika anledningar, och var och en passar en lite olika typ av cyklist.

Vad du bör titta efter hos en mellanklass-racercykel

I det här prissegmentet är det tre saker som gör det mesta av jobbet: rammaterial, gruppset och hjul. Aluminiumramar parade med kolfibergafflar är fortfarande det prisvärda valet, och flera cyklar i den här gruppen lånar tävlingsgeometri direkt från kolfibermodeller. Kolfiberramar börjar dyka upp i den övre delen av segmentet, oftast parade med djupare hjul och integrerade cockpits.

Passform och justerbarhet spelar lika stor roll som specifikationen. En cockpit i ett stycke ser ren ut, men om styrets bredd eller dropform visar sig vara fel kan ett byte bli dyrt, särskilt när bromsslangar behöver dras om. Justerbara eller utbytbara styren är en praktisk fördel som är lätt att förbise. Gängade vevlager och standard genomgående axlar gör också långsiktigt underhåll enklare.

Värt att kolla också: om ramen tar stänkskärmar eller pakethållare, om växlingen är elektronisk eller mekanisk, och om märket säljer ramset så att du kan bygga cykeln på ditt eget sätt.

Condor Italia RC Limited

Condor Italia RC Limited är en aluminiumram för tävling med kolfibergaffel, tillverkad i Italien för ett brittiskt märke. Den limiterade lila finishen är det stora samtalsämnet, och det finns även ett standardalternativ i grönt. Byggen börjar på 3 762 pund med Shimano 105 och går upp till 4 470 pund med Ultegra Di2, medan ramsetet ensamt listas till 1 500 pund.

Condor har varit en cykelbutik i London sedan 1948, grundad av Monty Young, och tävlingskopplingarna är djupa. Märket drev sitt eget tävlingslag från 1955 och stöttade senare ett team som tävlade i brittiska kriterium och premiärkalendrar från 2006. Det arvet syns i en cykel byggd för att gå snabbt på tighta, tekniska banor.

Eftersom Condor är en riktig fysisk butik är köpprocessen ett samtal snarare än en kassasida. Kundanpassad spec är centralt för hur märket fungerar, så ett annat bygge, en annan storlek eller en ram du själv levererar kan allt diskuteras. En version av Italia med fälgbromsar finns också.

Canyon Aeroad Rival

Det här är aeroalternativet i gruppen: en aeroram i kolfiber med SRAM Rival och 65 mm djupa DT Swiss-kolfiberhjul, listad till ett reducerat pris från 4 399 pund. De hjulen ingår inte i den aktuella DT Swiss-återkallelsen. Canyon inkluderar också de justerbara styrena med aero-dropform på det här bygget, vilket inte alltid är fallet.

Den styrdetaljen är det mest intressanta. Aero-droppen har en grundare form, så att gå från hoodsen till droppen känns mindre extremt än på ett djupare styre. Breddalternativ sträcker sig från 35 cm till 40 cm, och det finns 19 graders flare, vilket märks direkt när du sätter dig på cykeln. Flaren ändrar också vinkeln som reglagen hamnar i, så det vanliga tricket att vinkla dem inåt behövs inte.

Den bredare fördelen är justerbarheten. Att köpa en cykel med en fast cockpit i ett stycke och upptäcka att styrets bredd är fel är ett frustrerande och dyrt problem, eftersom ersättningar kan kosta hundratals och arbetet ofta innefattar att lufta bromsarna igen. Justerbara styren tar bort det mesta av den risken, och de smalare breddalternativen hjälper mindre cyklister som ofta lämnas utanför standardstorlekarna.

För pengarna ser det här bygget snabbt ut. Rival-byggen från andra stora märken till liknande pris inkluderar vanligtvis inte en kolfibercockpit eller djupa kolfiberhjul. Lackeringen är en subtil urban camo-stil, vilket är en av de mer särpräglade finisharna i det här priset.

Specialized Allez Sprint

Allez Sprint är aluminiumracern i Specializeds sortiment, och den delar geometri med kolfibermodellen Tarmac. En kolfibergaffel håller nere vikten, och det kompletta bygget med Shimano 105 kostar 2 599 pund, vilket gör det till ett av de mer tillgängliga sätten in i tävlingsgeometri.

Aluminiumramar för tävling tenderar att kännas styva, och de lätt aerofomade rören här gör inget för att mjuka upp det. På grova, gropiga vägar kan den kännas fast, vilket är en välbekant avvägning på aluminiumracercyklar på den här nivån. För yngre tävlingscyklister och cyklister som prioriterar respons är den fastheten oftast en del av charmen.

Praktiska detaljer är väl hanterade. Vajrar är internt dragna för ett rent utseende, vevlagret är gängat, vilket gör byte enklare, och ramen använder genomgående axlar, så det finns utrymme att uppgradera komponenter senare. Byggen med högre spec finns tillgängliga, och den här ramen klarar av att tävlas med som den är. Den lila finishen är valet, även om de andra brittiska lackalternativen också är starka.

Standert Kreissäge

Standert är ett tyskt märke som bara gör metallcyklar och har byggt upp en hängiven skara online, hjälpt av livsstilsdriven marknadsföring snarare än rena tävlingsresultat. Det här bygget är standard-Kreissäge snarare än RS. Det använder billigare aluminiumrör och tillverkas i södra Kina, medan RS tillverkas i Italien, vilket är hur priset kommer ner.

Bygget kostar 3 799 euro med Ultegra Di2 och grunda DT Swiss-hjul, och det inkluderar ett kolfiberstyre och stam i ett stycke. Det är inte polymerversionen som används på RS, men detaljerna är tydligt genomtänkta och rören, lacken och den övergripande designen är vass. Det finns inget ramset-alternativ, vilket är en begränsning om du gillar att bygga från scratch. Eftersom märket är baserat i Tyskland kan importtullar tillkomma utöver det listade priset.

Det som lockar här handlar delvis om hur cykeln ser ut och var den passar in i cykelkulturen. Cyklar som den här köps ofta för att de ses i städer som Berlin och Girona, och marknadsföringen kring dem lutar lika mycket mot kaffestopp som mot tävlingspodium. Den förskjutningen mot livsstilsdriven cykelmarknadsföring är mer uppnåelig för de flesta cyklister, och fler människor på cyklar är ett bra resultat för alla på vägen.

Mason Definition Integral

Mason är ett brittiskt märke med sina aluminiumramar tillverkade i Italien, och Definition Integral är versionen av Definition som sticker ut. Både Definition 3 och Integral märks som endurance-cyklar, men Integral använder en låg stack, vilket ger en mer aggressiv sittställning.

Vajerdragningen är helt intern genom styrhuvudet, så fronten ser helt ren ut, och vissa cyklister kommer älska det medan andra inte gör det. Integral är endast för elektronisk växling och har inga fästen för stänkskärmar eller pakethållare. Definition 3 erbjuder de fästena och tar mekaniska gruppset, vilket gör den till det mer praktiska valet av de två, om än inte det mer iögonfallande.

Ramsetet kostar 1 550 pund och flera spec-alternativ listas. Ett lanseringsbygge parade ihop SRAM 1x med en aero-klinga, en detalj som passar cykelns karaktär. Mason är ett litet företag, så ett snabbt mejl är den enklaste vägen till ett kundanpassat bygge. Det som förtjänar Integral sin plats här är formen på gaffeln, utseendet på baksidan och det faktum att ett köp stöttar ett litet cykelföretag.

Köpråd

Börja med ramen och geometrin, för de är de delar du inte kan ändra senare. En aluminiumram med kolfibergaffel och Shimano 105 täcker mycket mark för pengarna, och den lämnar budget för hjul eller ett bättre gruppset längre fram. Kolfiberramar med djupa hjul och integrerade cockpits ligger i toppen av det här segmentet, och de ger mer fart för ett högre pris.

Tänk sedan på passformen. Justerbara styren, ett urval av styrets bredder och en ram som tar en standardsadelstolpe gör större skillnad för hur mycket du njuter av en cykel än en marginell viktbesparing. Gängade vevlager och genomgående axlar gör underhåll och uppgraderingar enklare över flera säsonger.

Slutligen, överväg märket bakom cykeln. Små företag som Condor, Standert och Mason tillåter ofta kundanpassad spec och ger direkt support, och Condor i synnerhet är en fysisk butik du kan gå in i. Se upp för importtullar om märket skickar från ett annat land än det du köper i, och kolla om ett ramset-alternativ finns om du föredrar att bygga själv.

Slutsats

Ingen av dessa fem cyklar behöver vara den dyraste maskinen i butiken för att vara värd att äga. Condor och Allez Sprint visar hur mycket karaktär en aluminiumram för tävling kan bära, Aeroad Rival levererar aerofart med genuint användbar justerbarhet, och Kreissäge och Definition Integral bevisar att små märken kan erbjuda något som de stora namnen inte gör. Matcha cykeln med den cykling du faktiskt gör, och mellanklass-taket slutar kännas som en kompromiss.