Colnago C68 Gravel recension: En snabb gruscykel med racercykelns själ

Introduktion

Colnago C68 Gravel tar det italienska märkets flaggskeppsplattform C68 ut i grusterräng. Namnet C68 bär på ett genuint arv, med en släkttavla som går tillbaka till C40 från 1990-talet, och landsvägsversionen har varit Colnagos made-in-Italy-halomaskin de senaste åren. En grusvariant var dömd att bli ett samtalsämne.

Visuellt ligger C68 Gravel mycket nära C68 Road. Den använder samma konstruktionsprincip, med långa lugpartier som formar ramens enskilda delar, och samma distinkta formgivning av underröret. Colnago har uppdaterat logotypens placering på underröret, och ramen är lackad i en subtil, dämpad färgsättning med hologramidentifiering.

Den intressanta frågan är inte huruvida C68 Gravel ser bra ut, för det gör den, utan om det är rätt beslut att göra om en landsvägsracingplattform till en gruscykel. Colnago säljer redan G3X, en gruscykel som funnits i sortimentet i flera år. C68 Gravel positioneras annorlunda, och att förstå den skillnaden är nyckeln till att avgöra om den hör hemma på din kortlista.

Vem produkten är för

C68 Gravel riktar sig till cyklister som vill ha en snabb gruscykel snarare än en äventyrscykel. Det finns fästen på överröret för en bentobox och två flaskställsfästen innanför fronttriangeln, men fästmöjligheterna är medvetet begränsade. Det här är inte en bikepacking-plattform, och den försöker inte vara det heller.

Det tydligaste användningsområdet är en cyklist som redan gillar C68 Road och vill ha en andra cykel som klarar grövre underlag utan att ge avkall på den racingorienterade känslan. Ramen kan också byggas som en enkelklingad gruscykel eller en två-klingad landsvägscykel med feta däck, eftersom det finns plats för en framväxel om du föredrar tätare växelsteg.

Cykister som letar efter en lastbärande, mountainbikeinspirerad gruscykel med ett brett utbud av fästpunkter hittar mer lämpliga alternativ i kategorin, inklusive inom Colnagos eget sortiment.

Huvudsakliga styrkor

Ramkonstruktion och körupplevelse

C68 Gravel byggs i Italien med samma process som landsvägsversionen, med långa lugpartier som formar ramens olika sektioner. Den konstruktionsmetoden är central för hur cykeln ser ut och, förmodligen, hur den beter sig. Formgivningen av underröret är en höjdpunkt, och den nya logotypplaceringen ger ramen ett renare, mer modernt ansikte.

Framtill är styrröret märkbart kraftigare än landsvägscykelns och använder ett överdimensionerat lager. Avsikten är tydlig: mer material och en större lageryta bör ge ett styvare och mer stabilt frontparti när underlaget blir löst.

Chassits hårdvara följer moderna standarder. Det finns ett T47-vevlager, skivbromsar med flat mount, genomgående axlar i båda ändar och 160 mm skivor fram och bak. Det är förnuftiga val för en cykel som kommer att få se grus, och de gör långsiktigt underhåll enklare än vissa proprietära alternativ.

Däckutrymme och geometri

Däckutrymmet anges till upp till 45 mm, en rimlig siffra för en racingorienterad gruscykel, och det finns gott om plats runt däcken i både ram och gaffel på det här bygget.

Geometrin skiljer sig från landsvägscykeln på de sätt man kan förvänta sig. Frontcentrum är längre, reach är längre, och ramen är konstruerad kring en kortare styrstam, vilket sammantaget bör ge stabilitet och kontroll i terräng. Stack är också högre. Styrhuvudvinkeln ligger på 70,5 grader, hela två grader mer tillbakalutad än C68 Road.

Cockpit, fästen och finishdetaljer

Cockpiten är en ny utsvängd version av Colnagos CC.01-styre i ett stycke. Dropparna är bredare än på landsvägsversionen, vilket ger extra kontroll när du cyklar i terräng, och bromsslangarna är internt dragna genom styret och in i ramen.

Colnago har också återinfört emblemet på styrröret, och det är en präglad logotyp snarare än en tryckt dekal. Det är en liten detalj, men den ger frontpartiet ett mer påkostat utseende.

En utelämnad detalj är värd att notera. Till skillnad från landsvägsversionen finns inget multiverktyg förvarat i styrröret, en funktion som vissa C68-ägare uppskattar.

Saker att tänka på innan köp

Vikt och värde

Det här bygget har en faktisk vikt på 8,1 kg. Det är inte anmärkningsvärt för en cykel i den här prisklassen, och lättare racinggruscyklar finns för liknande pengar, däribland Specialized Crux.

Priset är den större faktorn. Enbart ramkitet kostar över 5 000 pund, och kompletta byggen börjar från omkring 6 200 pund med en GRX-grupp. Bygget som visas här, med SRAM Red AXS och Zipp 303S-hjul, landar en bra bit över 11 000 pund.

Det placerar C68 Gravel solitt i premiumsegmentet, där köpare rimligen kan förvänta sig antingen exceptionellt låg vikt eller en uppsättning egenskaper som motiverar priset. Konstruktionen i Italien och C68-arvet är en del av värdepropositionen, men de spelar inte roll för alla cyklister.

Storleksutbud och fästmöjligheter

C68 Gravel erbjuds i fem storlekar, vilket är färre än landsvägsversionen. Cyklister i ytterkanterna av storleksspannet kan uppleva att passningsalternativen är mer begränsade än de skulle önska, så det är värt att kontrollera geometritabellerna noggrant innan du bestämmer dig.

Fästpunkterna är minimala till sin design. Det finns fästen på överröret för en väska och två flaskställsfästen, men det här är inte en cykel byggd för att bära packning. Om du vill ha en gruscykel för flerdagsturer är C68 Gravel fel verktyg, och Colnagos befintliga G3X, med sin externa kabeldragning och mer praktiska layout, ligger närmare den målsättningen.

Köpråd

C68 Gravel är vettigast för en specifik köpare: någon som vill ha en racingframtagen gruscykel med C68:s konstruktion och utseende, som inte behöver bära packning och som är bekväm med priset. Om det beskriver dig är ramen ett genuint tilltalande objekt, och möjligheten att bygga den antingen som en enkelklingad gruscykel eller en två-klingad landsvägscykel med feta däck ger användbar flexibilitet.

Om budgeten är en utmaning bör du noga tänka igenom vad du betalar för. Byggvikten på 8,1 kg är konkurrenskraftig men inte bäst i klassen, och det finns lättare alternativ till ett liknande pris. Argumenten för C68 Gravel vilar på körupplevelse, italiensk konstruktion och ägandekänslan snarare än på siffrorna enbart.

Köpare som överväger ett komplett bygge bör jämföra instegsbygget med GRX för omkring 6 200 pund mot de mer påkostade versionerna. Gapet mellan dem är betydande, och för många cyklister kommer det billigare bygget att leverera det mesta av upplevelsen. Ett ramkitköp för över 5 000 pund är bara vettigt om du redan har en reservdelslåda eller en tydlig bild av bygget du vill ha.

Slutsats

Colnago C68 Gravel är en vacker, dyr och mycket fokuserad maskin. Den tar C68 Road-formeln och lägger till 45 mm däckutrymme, ett styvare frontparti och en utsvängd cockpit, samtidigt som den behåller den konstruktion och finish som gör C68-familjen speciell. Det är inte en bikepacking-cykel, och den försöker inte vara det.

För cyklister som vill ha en snabb gruscykel med en landsvägsracers själ och är villiga att betala för det är C68 Gravel lätt att tycka om. För alla andra är vikten, storleksutbudet och priset värda att väga noga innan man bestämmer sig.