Billigare alternativ till överprissatta cykelprodukter

Introduktion

Cykling har en prissättningsmässig egenhet som dyker upp i mycket specifika hörn av marknaden. I samma stund som en produkt märks för cykelbruk stiger priset, och höjningen har mer med marknadsföring än med material att göra. En del av den kostnaden är befogad. Skor, byxor och tröjor med fickor på rätt ställen är verkligen formade kring många timmar i sadeln, och det designarbetet kostar pengar.

Underställ, vintersockor, handskar, rengöringsprodukter och cykelmat hamnar i en annan kategori. Många av dem är förbrukningsvaror eller osynliga lager, och det finns vanliga ersättare som gör samma jobb för en bråkdel av priset. Den här guiden tar upp sex av dem, vad de ersätter och var kompromissen faktiskt ligger.

Varför cykelutrustning kostar mer än den borde

Premien är lättast att upptäcka på produkter som ingen någonsin ser. Ett märkesunderställ för vinterbruk kan säljas för omkring £80, medan en motsvarighet för allmänt bruk kostar cirka £20 och fyller samma funktion under en tröja. Handskar följer samma mönster, där termohandskar för arbete eller frysboxhandskar börjar på ungefär £17 mot cirka £80 för ett märkespar för cykling. Eftersom arbetshandskar finns i så många tjocklekar och greppmönster är det ett praktiskt sätt att köpa flera billiga par för att komma fram till vad som passar dina händer.

Rengöring och bränsle upprepar mönstret. Cykelspecifika rengöringsmedel, avfettningsmedel och sportnutrition har alla ett kategoripåslag, medan motsvarigheter från bilvårds-, järnhandels- och livsmedelsbranschen gör ett jämförbart jobb. Resten av guiden tittar på varje utbyte i tur och ordning, inklusive de fall där det billiga alternativet kräver lite mer omsorg.

Defeet Woolly Bully: en legendarisk socka med ett pris därefter

Vintersockor är det tydligaste exemplet på att betala för en etikett som förblir dold. Defeet Woolly Bully har länge haft rykte om att vara en av de bästa cykelsockorna för kallt väder, och den säljs för ungefär £24 för ett enda par. Ett fyrapack vanliga sockor kostar ungefär lika mycket. Under överdragsskor, som de flesta cyklister tar till i kallt och blött väder, är sockan under ändå osynlig.

Inget av detta gör Woolly Bully till en dålig produkt. Om ryktet och passformen är det du vill ha är den ett rimligt köp. Om målet bara är varma fötter på långa vinterturer täcker ett multipack vanliga sockor samma behov för betydligt mindre.

Muc-Off Bike Cleaner: premiumpriset för cykelspecifik rengöring

Muc-Off bike cleaner är referensprodukten i sin kategori, och en femlitersflaska kostar omkring £40. MC-rengöring finns för cirka £13 och bilschampo för omkring £6. Cykellack och billack är i princip samma typ av finish, så bilvårdsprodukter fungerar i allmänhet bra på en ram. En svamp, en borste, en hink vatten och bilschampo får en smutsig cykel ren utan krångel.

Det finns en varning värd att komma ihåg. Vissa bilprodukter är starka avfettningsmedel, så undvik att fylla dem i en högtryckstvätt och spruta in dem i lager, nav eller vevlager. Använda för hand är de helt hanterbara.

Drivlinan är ett separat jobb och kräver ett avfettningsmedel snarare än ett schampo. Ett cykelspecifikt avfettningsmedel kostar runt £15 för en liter, medan ett generiskt avfettningsmedel från en järnhandel kan kosta cirka £13 för fem liter. Applicera det på en gammal trasa, kör kedjan genom trasan, låt det svarta fettet lossna, torka sedan kedjan och smörj den igen med kedjeolja.

Finish Line Disc Brake Cleaner: en billigare väg till rena skivor

Finish Line disc brake cleaner är en cykelspecifik produkt för omkring £10, och den gör jobbet den är designad för. Isopropylalkohol är den billigare vägen till samma resultat. Leta efter en flaska med 99,9 % renhet för cirka £5, häll lite på en trasa och torka skivorna. Vid lättare nedsmutsning räcker vanligt vatten ofta.

Vilket alternativ du än väljer, lämna bromsarna till sist i tvätten så att andra rengöringsprodukter inte hamnar på bromsytan. Motocross- och MC-produkter är också värda en titt på det här området, eftersom de är framtagna för samma typ av hårdvara och ofta säljs billigare.

Renogy Shoe Dryer: den enda produkten utan cykelkonkurrent

Blöta skor är den andra halvan av vintercyklingen, och detta är den enda artikeln i guiden utan en cykelspecifik konkurrent. Renogy shoe dryer är konstruerad för kängor och behandlar cykelskor på samma sätt. En timer låter dig ställa in körtiden, och enheten driver en långsam ström av ljummen luft genom varje sko innan den stänger av sig själv, så att de är torra igen till nästa morgon.

Det spelar roll eftersom cykelskor kan smälta om de lämnas på ett element som är för varmt. Förvara torkaren i ett garage eller förråd, där lukten av välanvända skor inte sprider sig genom huset, och låt den gå över natten.

Sour Patch Kids Watermelon: godis i storpack som cykelbränsle

Cykelbars och gel har verkliga fördelar. Förpackningarna är lätta att öppna, portionerna är uppmätta och de är praktiska på tävlingsdagen. De kostar också omkring £3 per gel, vilket snabbt blir mycket under en träningssäsong. För vardagscykling kostar en påse på 2,5 kg med vattenmelonssurisar omkring £13, och så länge innehållsförteckningen i princip bara är socker ger de samma bränsle till en bråkdel av kostnaden.

Det praktiska steget är portioneringen. Häll upp godiset i små Ziploc-påsar så att var och en får plats i en tröjficka, och du får bekvämligheten av ett färdigförpackat mellanmål utan påslaget för sportnutrition.

Percy Pigs: favoriten som passar i fickan

Percy Pigs är en favorit bland cyklister med goda skäl, och att köpa dem i storpack håller kostnaden per näve låg. Samma sak fungerar med Haribo, förutsatt att du hittar en smak du faktiskt gillar. Packa om lösgodiset i små påsar innan du cyklar, så finns den fickvänliga bekvämligheten utan premiumpriset.

Det finns också ett prestationsargument här. Mat du tycker om blir uppäten, och att äta tillräckligt på cykeln stödjer bättre prestation under turen och bättre återhämtning efteråt. Det gör smaken till en praktisk faktor snarare än en last.

Köpråd: var du ska satsa och var du ska spara

Uppdelningen är enkel och klok. Satsa på det som formar din position och komfort på cykeln: skor, byxor och tröjor med fickor på rätt ställen. Spara på det som är dolt, förbrukningsbart eller generiskt till sin natur: underställ, vintersockor, handskar, rengöringsvätskor och cykelmat. Besparingarna i den andra gruppen är tillräckligt stora för att finansiera en bättre version av något i den första.

Verkstadsbasics hör till samma sparlista. En stor burk bilfett kostar långt mindre än ett cykelspecifikt, håller med stor sannolikhet en livstid och är användbart för pedalgängor, för att skydda delar mot fukt och för jobb hemma eller på bilen. Lite räcker långt.

Cykelbränsle är den andra uppenbara platsen att spara. En märkesblandning av kolhydrater kostar omkring £45, medan en hemmagjord flaska kostar ören. En enkel blandning av 15 g socker, 1 g salt för ungefär 400 mg natrium, citronjuice efter smak och vatten landar på cirka 18p per dryck. För cyklister som vill finjustera prestationen löser maltodextrin från kosttillskottsförsäljare upp sig väl och absorberas snabbt, och det utgör basen i många kommersiella blandningar tillsammans med en glukos-fruktosblandning. Osötad squash tillför fruktos och smak i små mängder, en tesked räcker oftast, och ett valfritt smaklöst elektrolytpulver täcker kalium, kalcium och magnesium till en lägre kostnad än märkestabletter.

Avvägningen är precisionen. Proportionerna kan justeras efter smak, och en ren elektrolytdryck smakar kraftigt av salt, så mät noggrant och läs förpackningen innan du blandar. Vad du än landar i, testa det på träning innan du förlitar dig på det i ett lopp.

Slutsats

Inget av dessa utbyten kräver att du offrar prestation. De kräver att du lägger märke till var ett kategoripåslag betalar för marknadsföring snarare än funktion. Defeet Woolly Bully, Muc-Off bike cleaner och Finish Line disc brake cleaner är alla solida produkter, och de förblir bra val när den specifika formuleringen spelar roll. För alla andra täcker ett multipack vintersockor, bilschampo, isopropylalkohol, en skotork och en stor påse godis samma behov för betydligt mindre, och de lämnar mer utrymme i budgeten för den utrustning som verkligen förändrar hur cykeln känns.