Billig cykelutrustning testad: fyra budgetköp värda att överväga

Introduktion

Budgetmarknadsplatser som AliExpress har blivit den självklara jaktmarken för cyklister som vill ha billiga förbrukningsartiklar, väskor och verktyg. Lockelsen är uppenbar: priser som underbjuder cykelbutiker med bred marginal, oändligt utbud och då och då ett äkta fynd. Risken är lika uppenbar, eftersom samma annonser blandar stabil hårdvara med piratkopior, dåligt tillverkad elektronik och delar som inte har något på en cykel att göra.

Den här sammanställningen täcker ett gäng lågprisprodukter som köpts till fullt butikspris och utsatts för avsiktlig misshandel: ett simulerat regntest, ett dragkedjetest med tusen cykler, en veckolång tryckkontroll, punkteringstest vid vägkanten med glas och diverse hårdvara, samt ett sida-vid-sida-nötnings test på styrlinda. Inget här var sponsrat, och ingen tillverkare hade något inflytande över omdömena.

Resultaten delar sig tydligt. Fyra artiklar är värda dina pengar, med förbehåll, och resten fungerar som en användbar påminnelse om vad man bör undvika.

Så bedömde vi dessa budgetprodukter för cykel

Billigt betyder inte automatiskt dåligt, men det betyder att marginalen för misstag är mindre, så varje produkt bedömdes utifrån samma korta lista av frågor. Matchar byggkvaliteten bilderna och beskrivningen? Håller tillverkarens påståenden vid verklig användning, särskilt vattentäthet och punkteringsskydd? Tål den upprepad användning snarare än en enda tur? Passar den cykeln den är avsedd för? Och slutligen, hur står sig priset mot den märkesvara som motsvarar den, inklusive kostnaden för att byta ut den om den går sönder?

Säkerhetskritiska delar behandlades hårdast. En billig sadelväska som läcker är irriterande. En billig del som kommer åt bromsarna, kedjan eller batteriet är en helt annan riskkategori.

När ett påstående gick att testa, testades det i stället för att antas. En vattentät väska fick genomgå simulerat regn. Ett par slangar pumpades till samma tryck och lämnades i en vecka. Ett pluggkit användes på ett faktiskt punkterat däck. Poängen var inte att vara smart, utan att ta reda på om produkterna fungerar när en cyklist faktiskt behöver dem.

Bowler Frame Bag: vattentäta löften som till största delen håller

Bowler-ramväskan ser vid ankomst mycket bättre ut än priset antyder. Kroppen är av PVC, sömmarna är tejpade, dragkedjan är av vattentät design och den reflekterande logotypen är en genomtänkt detalj även om grafiken i sig är större än nödvändigt. Med 35 cm, eller ungefär 14 tum, bör den passa de flesta ramar, och den fästs med Velcro-band. Om du bryr dig om lacken, sätt en remsa eltejp under varje band innan du drar åt.

Två påståenden var värda att testa: dragkedjan och vattentätheten. Dragkedjan klarade tusen öppnings- och stängningscykler utan att gå sönder, vilket är ett genuint bra resultat för en väska i den här prisklassen, eftersom billiga dragkedjor oftast är den första komponenten som ger upp. När det gäller vattenresistens höll en lapp placerad inuti sig torr genom simulerat regn. Väskan släppte bara in vatten när testet pressades till något närmare en högtryckstvätt, vilket är en rimlig gräns att känna till.

Jämförbara ramväskor från etablerade märken kostar betydligt mer, med vattentäta alternativ från stora återförsäljare flera gånger högre, inklusive en välkänd mid-loader-design nedsatt till omkring £40 och en mindre märkesramväska på omkring £62. Enbart på värde är den här svår att argumentera emot, så länge du behandlar den som regntålig snarare än högtryckstvättssäker.

Morocco TPU Road Tubes: lätta, billiga och lite läckande

TPU, eller termoplastisk polyuretan, slangar har blivit populära eftersom de är betydligt lättare än vanliga butylslangar, tar mindre plats och ofta påstås punktera mindre. De kostar också vanligtvis mycket mer, med märkesversioner runt £28. Dessa landsvägsslangar säljs för ungefär en tiondel av det, vilket är billigare än de flesta vanliga butylslangar, så den uppenbara frågan är var haken sitter.

Den kända svagheten hos TPU-slangar är tryckförlust. I ett veckolångt test sjönk en butylslang pumpad till 70 PSI till omkring 58 PSI, medan TPU-slangen sjönk till ungefär 49 PSI. Det är en verklig skillnad, men det är också bättre än vad vissa märkes-TPU-slangar klarar, vilket är ett mer uppmuntrande resultat än priset antyder. Montering var enkel och den plastklädda ventilstammen höll fint, även om det finns rapporter om att elpumpar kan smälta slangar med plastventil, så en handpump är det säkrare valet.

Punkteringstestet var avsiktligt hårt och är inget att upprepa. Slangen stod emot krossat glas innan den till slut punkterades av diverse hårdvara, och även då höll den trycket längre än väntat med en nål kvar på plats. Bortom hållbarheten är de praktiska vinsterna verkliga: cirka 70 gram sparade per slang, och en ihopvikt slang som är tillräckligt liten för att frigöra plats i en sadelväska. Den största frustrationen är inte produkten utan annonsen. Sidor för artiklar som denna ändras ofta, så att beställa samma slang igen är en chansning, och landsvägscyklister gör av med förbrukningsartiklar tillräckligt ofta för att konsekvens spelar roll.

För cyklister som redan gillar känslan av TPU och är villiga att fylla på trycket oftare är dessa värda att prova. För den som vill ha en slang de kan köpa igen nästa månad med tillförsikt är annonsens instabilitet den avgörande faktorn.

ZTTO Tubeless Repair Kit: ett riktigt fynd

Detta slanglösa pluggkit är ett litet, prydligt gjort verktyg som gör exakt vad det lovar. Baconremsorna är tunnare än de mountainbike-pluggar som ofta vägrar passa ett landsvägsdäck, vilket gör dem väl lämpade för punkteringar på landsväg och grus. Verktyget är konstruerat för att gängas in i en styrtapp, och en styrtapp ingår i förpackningen.

Den där idén med förvaring i styrtappen fungerar egentligen bara på raka styren. På ett bockstyre kommer höljet inte att passa, så funktionen med styrtapp är i stort sett bortkastad på landsvägscyklar. Själva pluggverktyget fungerade dock exakt som avsett: det tätade ett punkterat däck vid första försöket utan krångel. Kitet kostar en bråkdel av de märkespluggkit som finns på marknaden, varav flera ligger många gånger högre, och det levererar samma kärnfunktion.

Buckloss Bar Tape: greppigt, snyggt och tillräckligt tåligt

För £4.23 har denna styrlinda ingen rätt att kännas så bra som den gör. Den har en greppig yta, en bekväm tjocklek och en självhäftande remsa som håller den på plats medan du lindar. Lindningen blev ren och konsekvent, med tejpen som följde styrets kurva utan att streta emot, vilket är den del som vanligtvis går fel med billig tejp. I lindningsbarhet fick den 9,5 av 10.

Hållbarheten testades mot en välkänd märkestejp genom att gnida båda med fint sandpapper i enminutsintervaller. Märkestejpen höll längre och var fortfarande intakt när budgettejpen till slut nöttes igenom efter ungefär fem minuter med 100 grit. Båda förblev användbara, och under normala cykelförhållanden bör budgettejpen hålla bra. Den lindades snyggt, kändes bra i handen och kostar väldigt lite att byta ut när den till slut slits ut.

Varningsflaggor: piratkopior, tredjepartsladdare och säkerhetskritiska delar

Allt i den här sammanställningen förtjänade inte en plats på cykeln, och misslyckandena är mer lärorika än framgångarna. Tre kategorier är värda att undvika helt.

Den första är piratkopierade märkesvaror. En vattenflaska som beställdes som en aeroflaska från ett välkänt märke visade sig vara en kopia, prissatt till omkring £10.69 mot £35 för originalet. Varningstecknen är konsekventa: förpackningar och etiketter med stavfel, suddiga logotyper, dålig utskriftskvalitet och priser som verkar för bra för en märkesvara. Piratkopior kan sakna tillverkargaranti och uppfylla kanske inte säkerhetsstandarder, vilket spelar större roll för allt som kommer i kontakt med munnen eller huden. Att köpa från officiella märkesåterförsäljare, auktoriserade återförsäljare eller etablerade cykelbutiker är det pålitliga sättet att undvika det.

Den andra är tredjepartselektronik. En laddningsadapter konstruerad för att driva en Shimano Di2-bakväxel via USB-C verkade vara en smart idé, men den laddade inte från vare sig en telefon eller en nätadapter, medan den äkta laddaren fungerade omedelbart. Shimano har varnat för att tredjepartsadaptrar kan skada en bakväxel, särskilt om kontakten behöver tvingas på plats, och att skador orsakade av en tredjepartsprodukt inte täcks av garantin. Med tanke på kostnaden för en bakväxel är det ett dåligt byte att spara lite på en adapter.

Den tredje är säkerhetskritiska drivlinedelar. Ett billigt multiverktygsset med kedjebrytare, slitagekontroll, quick link-verktyg och quick links verkade vara utmärkt värde, och själva kedjebrytaren fungerade. Problemet är quick links, som är en verklig säkerhetsrisk och inget att snåla med, samt kedjekontrollen, vars noggrannhet avgör om du byter en kedja i tid eller förstör en kassett och klingor. Verktyg som mäter eller håller ihop din kedja är fel ställe att spara några pund på.

Köpråd: så handlar du säkert på budgetmarknadsplatser

Mönstret över dessa produkter är ganska konsekvent. Tillbehör och förbrukningsartiklar, det vill säga väskor, styrlinda och pluggkit, är låg risk och ofta utmärkt värde. Allt som leder elektrisk ström, håller ihop din kedja eller påstår sig vara ett känt märkesnamn förtjänar betydligt mer misstänksamhet.

Några vanor gör hela processen säkrare. Jämför det angivna priset med det verkliga butikspriset innan du beställer, för ett stort gap på en märkesvara är den tydligaste varningsflaggan som finns. Läs annonstexten noga efter stavfel, lågupplösta logotyper och vaga specifikationer. Acceptera att annonser ändras ständigt, så produkten du får om tre månader kanske inte är den du köpte i dag. Och kom ihåg att priser varierar märkbart beroende på din webbläsare, din plats och din enhet, så det lönar sig att kontrollera innan du slår till.

På själva cykeln förlänger lite omsorg livet på budgetdelar avsevärt. Tejpa ramen under Velcro-band för att skydda lacken. Håll en handpump borta från plastventilstammar. Behandla en vattentät dragkedja som vattenresistent och hoppa över högtryckstvätten. Ingen av dessa vanor kostar något, och tillsammans gör de att billig utrustning håller mycket längre.

Slutsats

Budgetmarknadsplatser är värda att bläddra igenom, men de belönar en särskild typ av köpare: någon som vet vad en del ska göra, vad den bör kosta och var risken ligger. Bowler-ramväskan, Morocco TPU-slangarna, ZTTO-pluggkitet och Buckloss-styrlindan levererar alla verkligt värde för cyklister som är villiga att acceptera små kompromisser. Den piratkopierade flaskan, Di2-laddningsadaptern och det billiga kedjeverktygssetet visar vad som händer när besparingen tas från säkerhet, noggrannhet eller garantiskydd.

Köp lågriskartiklarna, undvik de säkerhetskritiska, och behandla varje ovanligt bra pris på en märkesprodukt som en fråga snarare än ett fynd.