Recension av Cannondale SuperSix Evo 3: en titt inuti generation 5:s allroundtävlingscykel

Introduktion

Den femte generationen av Cannondale SuperSix Evo har anlänt, och den ärliga rubriken är att det är en liten uppdatering. Silhuetten är nästan identisk med cykeln den ersätter, och ändringarna är av det slag man lägger märke till på ett specifikationsblad snarare än på ett foto. Det är inte så mycket kritik som kontext: Cannondale har förfinat en välrenommerad allroundtävlingscykel i stället för att uppfinna den på nytt.

Den här recensionen fokuserar på Cannondale SuperSix Evo 3, den byggnation som testades här. Den kostar strax under £7 000 och kombinerar Cannondales kolfiberram på tredje nivån med ett SRAM Force AXS-gruppset och DT Swiss-hjul. Det är en tävlingscykel med en allround-uppgift, och frågan är om paketet motiverar priset på en trång marknad.

Vem Cannondale SuperSix Evo 3 är till för

Den här cykeln riktar sig till cyklister som vill ha en maskin som gör det mesta bra. Den är inte ett dedikerat aero-vapen och inte en dedikerad klättringsspecialist. Den är mellanvägen: tillräckligt styv för att kännas responsiv ur sadeln, tillräckligt stabil för att vara förutsägbar i hög fart nedför, och tillräckligt lätt i känslan för att vågen nästan är ointressant.

Cykelprofilen som passar bäst är någon som gör långa, varierade landsvägsrundor och en och annan snabbare grupptur, och som vill ha en cykel med tävlingsgeometri som ändå uppför sig väl på en kuperad rutt. Om du redan äger en SuperSix Evo av fjärde generationen finns det väldigt lite här som lockar till en uppgradering, eftersom ändringarna är så subtila att de flesta cyklister inte skulle känna dem ute på vägen.

Det är också värt att vara tydlig med vem som bör titta någon annanstans. Cyklister som specifikt vill ha känslan av en snabb aero-maskin för platt väg, i stil med en SystemSix eller en S5, kommer att uppleva att den här cykeln gör medvetna kompromisser för vikten som dämpar det intrycket. Att förstå vilken av de två karaktärerna du faktiskt vill ha är det mest användbara beslutet du kan fatta innan du lägger den här typen av pengar.

Ram- och geometriändringar i generation 5

Cannondale har gjort en serie måttliga aerodynamiska justeringar. Gaffeln är smalare och följer styrhuvudet tätare, och själva styrhuvudet har fått en något mer timglasformad form, båda för små aero-vinster. Längst ned på sadelröret finns en ny ursparning, en detalj som ekar av endurance-cykeln Synapse och är där för att ge lite extra komfort. Däckutrymmet är, noterbart, oförändrat fram och bak.

Den mer betydelsefulla förändringen är geometrin. Styrhuvudet är 10 mm kortare, vilket ökar reach och minskar stack något jämfört med föregående generation. På vägen gör det att cykeln känns en aning längre än den gamla. Ramen är också lite mer aerodynamisk och lite lättare totalt.

I övrigt förs de välbekanta detaljerna vidare. Delta-styrrörslösningen finns kvar, vilket bevarar kompatibiliteten med standardstammar såväl som integrerade styralternativ från Cannondale, Vision och en rad tredjepartstillverkare. Vevlagret är fortfarande gängat. Baktill finns nu en UDH-kompatibel växelöra, vilket gör ramen kompatibel med de senaste direct mount-gruppseten. Cannondale har också breddat utbudet av byggnationer och delat upp linjen i aero-fokuserade utföranden med cockpit i ett stycke och djupare hjul, samt lätta utföranden med lättare cockpit och lättare hjul. Den högsta Lab 71-byggnationen uppges nå vikter så låga som 6,4 kg.

Hur den cyklar: hantering, styvhet och vikt

Hanteringen har länge varit SuperSix Evos starkaste kort, och den här generationen ger inte upp det. Den är mycket styv genom pedalerna och genom styrhuvudet, vilket gör att den känns direkt när du drar i styret ur sadeln eller trycker hårt i en klättring. Helhetsintrycket är lätt och reaktivt, och nedförscykling är en särskild styrka: förutsägbar, stabil och trygggivande när farten ökar.

Siffrorna berättar en annan historia än känslan. På vågen landade den här byggnationen på 7,7 kg utan pedaler, inklusive flaskställ och fäste. Det är ingen lätt siffra för en cykel i det här priset, men den cyklar inte som en tung cykel. Den reaktiva hanteringen och den styva ramen gör att den aldrig känns som om den håller dig tillbaka i klättringarna.

Vad den inte levererar är den där skarpa, snabba aero-landsvägskänslan på platt mark. Som allround är det en oundviklig avvägning, och det är värt att vara ärlig om det i stället för att förvänta sig en superbike-skjuts från första tramptaget.

Bygge, hjul och gruppset

SRAM Force AXS-gruppsetet är en riktig höjdpunkt. Ergonomie hos de nya reglagen är utmärkt, även om de är lite längre, och det bidrar något till cykelns reach. Bromsarna är mycket bra. Växlingarna är fortfarande en aning långsammare än Shimanos, men de är distinkta, exakta och tillförlitliga, och det är inte den typen av skillnad som skulle ändra ett köpbeslut. SRAMs effektmätare har också gott rykte om tillförlitlighet.

Hjulen använder DT Swiss ERC-fälgar, som är det endurance-orienterade alternativet snarare än en smalare landsvägstävlingsfälg. Det ger en bredare innerbredd, vilket i sin tur gör att däcken sitter bredare: de 28 mm-däck som sitter här mäter omkring 30 mm över. Det är ett bra utfall och inget att klaga på. Naven är enklare än vad man normalt hittar på ett DT Swiss-hjulset, i praktiken omärkta aluminiumenheter, och ekrarna är runda i stället för smala. I praktiken är inget av detta något du sannolikt lägger märke till på vägen.

Däcken i sig är den enda delen av byggnationen som känns under förväntan. De är tubeless ready och fullt användbara, men de får cykeln att kännas lite träig jämfört med ett tävlingsdäck på proffsnivå som ett GP 5000 eller ett Pro One. De är den uppenbara första uppgraderingen.

Saker att överväga innan köp

Det första att tänka på är passformen. Det här är en lång, utsträckt tävlingscykel. Det 10 mm lägre styrhuvudet minskar stack och ökar reach, testcykeln på 56 cm kom med en sadelstolpe med 15 mm setback, sadeln har en längre, mer gammaldags form, och de längre hoodsen adderar ytterligare reach. Inget av detta är ett fel på en tävlingscykel, men om du inte är van vid en låg, lång position kan du märka av en öm nacke efter några timmar. En bike fit innan köp är en klok försiktighetsåtgärd.

Den andra aspekten är värdet. Bedömt mot marknaden är detta inte uppenbart ett fynd. Det är prissatt liknande en Specialized Tarmac SL8 Pro, som använder Specializeds ram på andra nivån. Cannondalen här använder sin ram på tredje nivån, under Lab 71- och Hi-Mod-alternativen. Specialized har också ett integrerat styre, sina egna Roval-hjul, ett Force AXS-gruppset med effektmätare, och kostar ungefär £250 mer. Enkelt uttryckt: liknande pengar köper en ram på högre nivå någon annanstans.

Det finns också frågan om finish. På den här nivån är lackalternativen ett grått och svart schema eller ett glansigt körsbärsrött alternativ, som är mer återhållsamma än de finishar som är reserverade för Lab 71 och team-issue-cyklarna. Om en särpräglad lack spelar roll för dig är det värt att veta innan du bestämmer dig.

Värde, alternativ och lackalternativ

Värde inom cykling är subjektivt, och det är inget fel med att köpa den cykel du gillar utseendet på eller känner samhörighet med. Många cyklister betalar en premie för Specialized eller Cannondale och är nöjda med det beslutet. Ändå, om du jämför noggrant, sticker Giants Propel Advanced Pro ut som ett starkt värdeerbjudande på ungefär samma gruppsetnivå, och den inkluderar en effektmätarspindel tillsammans med den typ av väl genomtänkta egna komponenter som Giant monterar över hela sitt sortiment.

Inget av detta gör SuperSix Evo 3 till en dålig cykel. Det gör den till en cykel du köper med öppna ögon, helst för att dess hantering och allroundkaraktär betyder mer för dig än den absolut bästa ramnivån per krona.

Köpråd

Om du är på jakt efter en helt ny tävlingscykel och vill ha en allround är detta ett mycket bra alternativ. Hanteringen är utmärkt, specifikationen är stark, och bortsett från däcken finns det lite som behöver ändras från lådan. Cyklister som redan äger en SuperSix Evo av fjärde generationen bör stanna kvar. Ändringarna är så små att de skulle vara svåra att känna på vägen.

Om du däremot jagar den där beroendeframkallande snabba känslan hos en dedikerad aerocykel är detta inte maskinen för den uppgiften. SuperSix Evo 3 gör medvetna kompromisser till förmån för vikt och balans, och det är ett bättre köp när du förstår och vill ha exakt det.

Innan du bestämmer dig är det värt att begränsa beslutet till två frågor: passar geometrin din kropp och din cykling, och matchar en allroundtävlingscykel verkligen den cykling du gör oftast? Svara ärligt på båda, och detta blir ett enkelt val.

Slutsats

Den femte generationen av Cannondale SuperSix Evo är en försiktig, stegvis uppdatering snarare än en nyskapelse, och SuperSix Evo 3 är en genuint trevlig cykel inom den ramen. Den är styv, reaktiv och vackert sammansatt nedför, med ett starkt gruppset och hjul som gör sitt jobb väl. Kompromisserna är verkliga men förutsägbara: en lång tävlingsposition, ett oansenligt däckval och en ramnivå som ligger ett steg under vad priset antyder på andra håll. För cyklister som värdesätter hantering och mångsidighet framför ren aerofart förtjänar den sin plats på shortlistan.