Cannondale CAD 14 1 – recension: En modern aluminiumcritracer med riktig karaktär

Introduktion

Cannondale CAD 14 markerar återkomsten av ett namn som har betytt något för aluminiumentusiaster i decennier. CAD 14 1 ligger i toppen av sortimentet och är den enda versionen som erbjuds i rå, olackad finish. Det är en lång, låg racemaskin, men i stället för det kolfiber som dominerar den här kategorin är ramen av aluminium.

Den är inte heller på något sätt ett budgetalternativ. CAD 14 1 kostar 7 500 pund i Storbritannien, eller 7 499 dollar plus försäljningsskatt i USA. Två billigare versioner finns för runt 4 250 pund respektive cirka 3 000 pund, och ramkit säljs för 1 750 pund eller 1 799 dollar.

Det som gör CAD 14 intressant är inte prislappen. Det är kombinationen av ett gammaldags rammaterial med genommodernt utrustning, och det faktum att Cannondale verkar ha lyssnat noga på de cyklister som ständigt efterfrågade en CAD som såg ut och kändes som klassikerna.

Vem cykeln är till för

CAD 14 är en racercyklistens cykel. Den är lång och låg, byggd kring en aggressiv position, och den trivs bäst när den pressas hårt. Eftersom ramen är av aluminium i stället för kolfiber är risken mindre att en krasch gör slut på ramens liv, vilket gör den till ett klokt val för criteriumracing och tighta banor där kontakt är en del av spelet.

Den är också lätt för att vara en aluminiumcykel, och just den här versionen levereras med elektroniska växlar, hydrauliska skivbromsar och djupa kolfiberhjul designade att skära genom vinden. Det är ett seriöst racingpaket.

Utöver racing tilltalar CAD 14 en särskild typ av cyklist. Någon som värdesätter en ram som är lättare att återvinna, någon som föredrar utseendet hos en traditionell dubbeltriangel-silhuett, eller någon som helt enkelt inte vill ha kolfiber. Och naturligtvis tilltalar den den trogna CAD-skaran. CAD-serien har en kultstatus, och CAD 14 kryssar av långt fler av de boxarna än CAD 13 gjorde.

Om du är betydligt kortare än genomsnittet är det värt att kontrollera storlekarna noga innan du bestämmer dig, eftersom det minsta alternativet här kanske inte är tillräckligt litet för alla cyklister.

Huvudsakliga styrkor

Den främsta styrkan är körupplevelsen. Aluminiumramar har rykte om att kännas hårda och stumma, och CAD 14 gör det verkligen inte. Den är mjukare än väntat och anmärkningsvärt tyst på vägen. En del av det beror på 1x-drivlinan, som har färre rörliga delar som kan skramla, och en del kommer från själva bygget: relativt breda, följsamma däck och kolfiberhjul med en mycket generös inre fälgbredd.

Man kan fortfarande känna att det inte är kolfiber, men på grova underlag förblir den behaglig i stället för straffande. Det är en betydande bedrift för en ram i det här materialet.

Bromsarna är en annan höjdpunkt. CAD 14 1 och CAD 14 2 använder SRAMs senaste gruppset, vilket innebär det nuvarande bromssystemet från SRAM. Hydrauliska bromsar är i teorin alla kraftfulla, men greppstyrkan varierar mycket mellan cyklister, och det här systemet levererar en nivå av kraft och modulering som bör ge en bred skara cyklister verkligt självförtroende. Det är en verklig säkerhetsfördel, inte bara en rad i specifikationen.

Slutligen är det utseendet. Den råa finishen, de rena linjerna och avsaknaden av sänkta sadelstag ger cykeln ett målmedvetet, traditionellt utseende som fotograferas och uppfattas som en tävlingscykel bör.

Körupplevelse och ramdesign

På vägen uppträder CAD 14 som en riktig crit-maskin. Den är styv där den behöver vara, håller linjen väl och de djupa kolfiberhjulen från Reserve ger en märkbar känsla av fart när du väl är uppe i tempo. Hjulparet är 57 mm djupt fram och 64 mm bak, vilket är en aggressiv kombination för en aluminiumram och förstärker racingambitionen.

Cockpiten är ett kolfiberstyre i ett stycke utvecklat i samarbete med Momo Design, och ramen använder en karakteristisk triangulär styrrörsdesign. Trots det ovanliga utseendet kan en vanlig styrstam monteras om du beställer relevanta headsetdelar från Cannondale. Den flexibiliteten spelar roll för cyklister som vill finjustera sin position i stället för att acceptera standarduppsättningen.

Drivlinan är SRAM Force XPLR i 1x-konfiguration med en aerodynamisk klinga, kombinerat med Vittoria Corsa Pro-däck i 29 mm monterade slanglöst. Det är en snabb, modern specifikation som passar cykelns karaktär.

Att leva med den: Ramdetaljer och servicevänlighet

För hemmamekaniker är CAD 14 en vänligare cykel än vad det integrerade utseendet antyder. Sadelstolpen är en standardrund 27,2 mm enhet, vilket innebär att du kan byta till nästan vilken sadelstolpe som helst. Vevlagret är av gängad BSA-design, vilket är en välkommen återgång till något som är lätt att byta utan specialverktyg eller dramatik.

Ramen använder genomgående axlar och ett UDH-växelöra, så den är kompatibel med aktuella komponenter och standardöron i stället för en proprietär del.

Den interna kabeldragningen i styret i ett stycke är den främsta kompromissen för servicevänlighet. Det är pilligt att arbeta med, precis som alla integrerade cockpits, och det finns två kilar som glider in i styrstammens öppning när styret är monterat. De är utformade för att frigöra utrymme för att dra bromsslangarna in i headsetet, men de kan försvinna om du plockar isär cykeln för resa.

Sadelstolpsklämman är extern och enkel att använda, även om klämman på testcykeln tappade två små delar när bulten lossades. Cykeln förblev fullt fungerande och det ser ut som ett finishproblem snarare än ett strukturellt sådant, och Cannondale uppger att de har servicekit i lager som de tillhandahåller kostnadsfritt till en butik eller kund.

Att tänka på innan köp

1x-drivlinan är det största frågetecknet. Den passar criteriumracing och ger en ren kedjelinje, men den är avsiktligt ett smalt utväxlingsområde. Cyklister som bor nära långa, branta stigningar kan känna att de vill ha fler alternativ, och att byta till en mindre klinga är det vanliga svaret. SRAMs officiella klingor går ner till 38 tänder, och tredjepartsalternativ kan gå mindre, men det är bäst att behandla som ett experiment.

Den integrerade cockpiten begränsar också justeringen. Cannondale erbjuder olika styrstamslängder och cockpit-alternativ för återförsäljare att beställa, och CAD 14 är kompatibel med alla Conceal- och System Bar-varianter. Men byte av delar sker enligt återförsäljarens gottfinnande och kan visa sig dyrt.

Köpare bör också vara realistiska när det gäller finishen. På den råa ramen är svetsarna framträdande snarare än utslätade. Vissa cyklister kommer att älska den ärligheten; andra inte.

Storlekar och passform

Det finns sex ramstorlekar, från 48 cm till 61 cm. Komponenterna skalas med ramen, så 51 cm-cykeln levereras med 165 mm vevparti, 38 cm styre och 90 mm styrstam. Racercyklister som gillar att trampa genom kurvorna uppskattar de kortare vevarna.

Styret varierar dock inte tillräckligt över sortimentet. Många cyklister som passar en 48 cm-ram skulle vilja ha något smalare än 38 cm, och Cannondale tillverkar ingen smalare version av just detta styre i ett stycke. En kompatibel alternativ styrmodell finns i smalare utförande, så lösningen finns, men det är inte en standardkonfiguration.

Marknadskontext och alternativ

Om den här typen av cykel tilltalar finns det några andra namn i aluminiumracekategorin värda att överväga. Standard-Krieger RS som vi tittade på tidigare var en fantastisk aluminiumtävlingscykel, även om den är lika dyr, och det finns en mer prisvärd Krieger utan RS i sortimentet.

Specialized Allez Sprint är en annan mycket populär aluminiumtävlingscykel, också från ett stort amerikanskt grundat varumärke, och den finns med några slående lackalternativ.

CAD 14 har historien på sin sida på ett sätt som de flesta av dessa inte har. CAD står för Cannondale Advanced Aluminum Design, och märket har funnits på mountainbikes och landsvägscyklar sedan de tidiga dagarna. Modeller som CAD 9 blev ansedda som några av de bästa tillgängliga aluminiumtävlingscyklarna, och CAD 9 var den sista av dem som tillverkades i USA. CAD 10 och CAD 12 höll kärleken vid liv, medan CAD 13 visade sig splittrande på grund av sina sänkta sadelstag och sin lack.

CAD 14 vänder på de flesta av dessa beslut, och det är det närmaste vi hittills kommit en modern CAD som fortfarande känns som en CAD. För fansen är det hela poängen.

Köpråd

Det här är en cykel man köper för karaktären snarare än för priset. Räknat i ren prestanda per krona är den dyr, och enbart ramkitet kostar mer än många kompletta aluminiumtävlingscyklar. Om CAD 14-ramkitet vore betydligt billigare skulle det nästan vara en självklar rekommendation, eftersom ramen och körupplevelsen är genuint utmärkta.

Som det är nu är det ett genomtänkt köp. Byggkvaliteten och specifikationen är starka, bromsarna är utmärkta och körupplevelsen är långt bekvämare än materialet antyder. Om du vill ha en aluminiumtävlingscykel som sticker ut, har en verklig racingkant och kan repareras i stället för att skrivas av efter en krasch, så levererar den.

Om en billigare version av den här plattformen så småningom kommer, med enklare finish och en mer tillgänglig uppbyggnad, skulle den vara mycket lätt att rekommendera utan tvekan. Fram till dess: köp CAD 14 med öppna ögon när det gäller priset och hur du kommer att använda utväxlingen.

Slutsats

Cannondale CAD 14 1 är en nischcykel utförd med verklig omsorg. Den för tillbaka det designspråk som CAD-fansen har efterfrågat, lägger till genommoderna komponenter och moderna standarder, och cyklar långt bättre än vad dess aluminiumram kan leda dig att förvänta.

Den är inte billig, storleksintervallet passar inte alla cyklister, och 1x-drivlinan passar inte alla terränger. Men om du vill ha en legeringstävlingscykel med genuin personlighet, följsam körupplevelse, utmärkta bromsar och en ram som kan återvinnas, förtjänar den här en plats på din lista.