Cykeluppgraderingar du kan hoppa över: Nio vanliga köp och vad du bör köpa i stället

Introduktion

Nio uppgraderingar som ser ut som självklara prestandavinster ger ofta väldigt lite för pengarna. Överdimensionerade trisshjul, keramiska lager, 3D-printade sadlar, cykelspecifika rengöringsmedel, kolfiberflaskställ, kolfiberklingor, superdyra kedjor med låg friktion, förlimmade lagningssatser och stressade gruppbyten faller alla i samma fälla: de är lätta att köpa och svåra att motivera.

Inget av dem är förbjudet. Det är din cykel, och om du gillar hur en del ser ut eller känns är det en legitim anledning att köpa den. Poängen är ordningen du spenderar i, så att pengarna som går till cykeln faktiskt förändrar hur den känns att köra.

Så bedömer du om en uppgradering är värd det

Den användbara frågan är avkastning på investeringen. Vissa uppgraderingar förändrar hur cykeln känns direkt, och vissa syns bara i en testrapport. Delar som slits ut, som kedjor och lager, är särskilt svåra att motivera till premiumpriser, eftersom fördelen försvinner så snart de slits.

Innan du spenderar på något av objekten nedan är det mer förnuftigt att titta på aero-kläder, aero-hjul, din egen position på cykeln och till och med kedjesmörjmedel. Det är de förändringar de flesta cyklister märker först.

Överdimensionerade trisshjul: Större är inte automatiskt snabbare

Överdimensionerade trisshjul ersätter standardtrissorna på en bakväxel med ett par med större diameter. Teorin är sund: en större trissa minskar friktionen i drivlinan, på samma sätt som en större framklinga låter dig gå snabbare för samma ansträngning. I praktiken är vinsterna minimala. Bästa fallet är runt tre watt, och växeln var aldrig konstruerad för modifieringen, så växelkvaliteten bak kan försämras.

De flesta versioner säljs för runt 400 till 500 pund, och specialutgåvor når 1 500 pund. Keramiska versioner och billiga imitationer finns, och de billiga bör undvikas. Standardtrissor på grupper i den högre klassen är mycket bra nu, och den senaste SRAM Red-gruppen levereras till och med med ett eget överdimensionerat trisshjul.

Keramiska lager: När merkostnaden är motiverad

Lager finns i styrlager, vevlager, hjul och trissor. De flesta moderna cyklar använder tätade lager med små kulor som rullar runt ett yttre lagerbanor. Den rörelsen skapar friktion och gradvis slitage, och föroreningar eller korrosion påskyndar processen.

Keramiska lager motstår korrosion bättre och går med lägre friktion, vilket låter som en enkel vinst. Haken är lagerbanan. Med undantag för trissor använder keramiska lager fortfarande en stålbanor, och stål är mjukare än de keramiska kulorna. Kulorna nöter en fåra eller grop i banan, så lagret slits ut ändå. För de flesta cyklister är det inte pengar väl spenderade.

Det finns ett anmärkningsvärt undantag. Enduro XD5 använder kväveberikat stål och uppges motstå slitage exceptionellt bra, vilket är ovanligt för ett lager. Det har också en mycket stor prispåslag. Om du ändå bestämmer dig för keramiskt, välj en leverantör med solid garanti, och lämna lager till slutet av din uppgraderingslista.

3D-printade sadlar: Dyrt betyder inte bekvämt

3D-printning låter en tillverkare variera hårdheten över en sadel med en gitterstruktur, så vissa områden är fastare och andra mjukare. Det är verkligen intressant teknik, och flera etablerade sadeltillverkare erbjuder nu printade versioner av sina befintliga former. Det är också mycket dyrt.

Printning gör inte en sadel bekväm i sig. Ta ett tydligt exempel: den 3D-printade versionen av SLR Boost kostar mer än den högsta kolfiberversionen och väger runt 44 g mer än kolfibermodellen den bygger på.

Beprövade sadelformer: Specialized Romin

Om du kämpar med sadelbekvämlighet, börja med en ganska platt traditionell sadel med en stor urtagning i mitten som fungerar som en tryckavlastningskanal. Den formen är en förnuftig utgångspunkt för de flesta cyklister och kostar långt mindre än de printade alternativen. Specialized Romin är ett av de välkända exemplen på den profilen, och det finns liknande former från andra etablerade sadeltillverkare.

Cykelspecifika rengöringsprodukter: Vad du faktiskt behöver

Rengöringsprodukter som säljs specifikt för cyklar är i allmänhet dyrare än de behöver vara. En cykelspecifik vattendrivare kan kosta runt 47 procent mer än en allmän vattendrivare köpt i en järnhandel, och ett cykelspecifikt cykeltvättmedel kan kosta runt 78 procent mer än bilschampo från en verktygs- eller järnhandel.

Formlerna är något annorlunda, men skillnaden i praktiken är liten. GT85 är en vattendrivare som finns i de flesta järnhandlar, och den gör samma jobb som de cykelspecifika versionerna för mindre. Diskmedel rengör också en cykel bra, och salterna det innehåller är inte av den typ som repar lacken. Ett biologiskt nedbrytbart bilschampo är ett bra val, och en stor behållare räcker länge.

Kolfiberflaskställ: Ett material som inte hör hemma här

Kolfiber är ett utmärkt material för ramar och hjul, men flaskställ är en dålig tillämpning. Varje yta där en del rör sig mot en annan är en dålig plats för kolfiber, eftersom det inte nöts bra. Att upprepade gånger sätta in och ta ut en flaska mal ner materialet tills det blir pulver, och stället spricker eller går sönder.

Att missbedöma en flaska under en snabb gruppcykling eller ett lopp avslutar jobbet snabbt. Många ställ som säljs som kolfiber är faktiskt en blandning av nylon och kolfiber, och de håller mycket bättre, så kontrollera vad ett ställ verkligen är gjort av innan du köper. En beskrivning av “helt i kolfiber” är värd att behandla med försiktighet.

Det är inget fel med plastflaskställ, och vissa är väldigt lätta nuförtiden. Om du vill ha ett ställ som greppar en flaska hårt kan stålställ böjas så att de håller den exakt som du vill.

Kolfiberklingor: I bästa fall en tävlingsdagspryl

Klingor med kolfibertänder är en dålig idé. De sparar några gram och kan formas för aerodynamik, men kolfiber nöts snabbt, så tänderna slits bort eller flisar sig. Tändernas spetsar är vanligtvis den första delen som går, även på en aluminiumklinga, och när de är borta riskerar du att tappa kedjan eller förlora tillförlitlig framväxling. Räkna med några hundra miles användning i bästa fall, vilket gör dessa till en tävlingsdagspryl endast.

Hybridklingor är en annan sak: basen är kolfiber men tänderna är legering, vilket helt undviker problemet. Om du vill ha en äkta tävlingsdagsvinst är aero-strumpor en mycket bättre användning av pengarna.

Superdyra kedjor med låg friktion

En premiumkedja med låg friktion erbjuder mycket låg avkastning på investeringen, och den är en förbrukningsvara. Varje fördel försvinner när kedjan blir smutsig eller rostig, vilket händer snabbt vid normal cykling. Att köpa flera billigare kedjor och byta dem oftare är det mer praktiska tillvägagångssättet. Om du vill ha fart är en välpassande skinsuit ett bättre köp.

Förlimmade lagningssatser: En liten förändring som räddar turer

Lagningssatser är inte strikt en uppgradering, men förlimmade lappar är värda att undvika. De fäster ofta inte ordentligt, vilket kan lämna dig vid vägkanten i regnet och laga samma slang mer än en gång under en och samma tur. En sats med ett separat litet rör lim tar cirka 30 sekunder mer ansträngning, och lapparna håller säkert, så det blir ingen upprepad punktering två miles senare och dina cykelkamrater förblir nöjda.

Gruppuppgraderingar: När de är värda det och när de inte är det

Grupper är en av de sista sakerna som är värda att uppgradera. Att gå från en instegsnivå till något som Shimano Claris är ett värt steg, eftersom det tar bort de besvärligt placerade växelknapparna som finns på de billigaste grupperna och gör reglagen ordentligt åtkomliga. Bortom det krymper avkastningen snabbt.

Att gå från en 11-växlad elektronisk grupp till dess 12-växlade ersättare, till exempel från Shimano Ultegra 11-växlad till Shimano Ultegra 12-växlad, lägger till en växel och lite annat. Det kommer inte att förändra hur cykeln känns att köra. Att testa identiska cykeluppsättningar med olika grupper visar samma sak: en bra ram och bra hjul känns utmärkta oavsett vilken grupp som är bultad på dem.

Shimano Tiagra: En mellanklassgrupp som levererar

Mellanklassgrupper är verkligen starka nu, och Shimano Tiagra är ett bra exempel på värdet som finns i mitten av sortimentet. Den växlar bra, och eftersom den har färre växlar än toppgrupperna kostar ersättningskassetter och kedjor mindre när de slits ut. Sortimentet förväntas ersättas av Shimano CUES någon gång, vilket är värt att veta om du letar efter ett fynd.

SRAM Apex 1: Bevis på att mellanklass räcker

SRAM Apex 1 gör samma poäng. Den har cyklats hela Malaysia utan ett enda problem, vilket är en användbar påminnelse om att pålitlig prestanda inte kräver det dyraste alternativet. För cyklister som vill ha en grupp som helt enkelt fungerar är det en förnuftig plats att titta på.

Köpråd: Ordningen som är förnuftig

Spendera i en ordning som förändrar hur cykeln känns. Position, kläder, hjul och kedjesmörjmedel kommer före keramiska lager och överdimensionerade trisshjul. Byt ut slitna förbrukningsvaror mot prisvärda delar snarare än premiumdelar, och lämna gruppbyten tills allt annat är klart.

Två ytterligare vanor sparar pengar. Kontrollera vad en komponent faktiskt är gjord av innan du betalar för ett materialnamn, och föredra delar som är designade att fungera tillsammans framför tredjepartsmodifieringar som försämrar växlingen. Om en del verkligen är utsliten är det alltid värt att byta ut den; den enda frågan är hur mycket du ska spendera på ersättningen.

Slutsats

Nio vanliga uppgraderingar, ett konsekvent tema: de största vinsterna kommer sällan från de dyraste delarna. Instegs- och mellanklasskomponenter är bättre än någonsin, och pengarna som sparas genom att hoppa över överdimensionerade trisshjul, keramiska lager, printade sadlar, cykelspecifika rengöringsmedel, kolfiberställ, kolfiberklingor, premiumkedjor, förlimmade lappar och onödiga gruppbyten kan gå till de förändringar du faktiskt kommer att märka.