Cykelteknik-sammanställning: S-Works 7 Lace, Brompton T Line, Cannondale Synapse och Canyon Endurace

Introduktion

Fyra lanseringar har präglat månadens samtal om cykelutrustning: en snörd flaggskepps-landsvägssko, den lättaste vikcykeln kategorin någonsin skådat, en splittrande endurance-cykel med integrerad elektronik och en varsam uppdatering av en långlivad endurance-plattform. De ligger på mycket olika prisnivåer och löser mycket olika problem, vilket gör dem till en användbar grupp att titta på tillsammans.

En del av dessa produkter har tagits emot väl, och en har väckt en genuint delad reaktion. Den här sammanställningen går igenom vad var och en faktiskt erbjuder, var kompromisserna ligger och vilka cyklister som sannolikt får mest värde av dem.

Det som stack ut den här månaden

Den röda tråden genom alla fyra lanseringar är valfrihet: hur mycket av den ett varumärke lämnar till cyklisten, och hur mycket det beslutar åt cyklistens vägnar. Den frågan dyker upp i snöröglor i stället för vred, i en vikcykel byggd kring att bäras snarare än att tävlas med, och allra tydligast i en endurance-cykel som levereras med sina lampor och sin radar redan bestämda.

Vikt, passform, vardagspraktikalitet och pris var de främsta filtren. Där en tillverkare har publicerat ett påstående noteras det som just ett påstående. Där en verklig mätning skiljer sig från påståendet är båda siffrorna värda att se sida vid sida, eftersom gapet ofta är det intressanta.

Det andra återkommande temat är pris. Två av produkterna ligger i den absoluta toppen av sina kategorier, och två positioneras som mer tillgängliga alternativ, vilket innebär att värdefrågan är genuint olika för var och en.

Specialized S-Works 7 Lace: En återgång till snören

Specialized har fört tillbaka snören till sitt landsvägsutbud med S-Works 7 Lace. Det är den fjärde varianten av varumärkets toppmodell bland S-Works-landsvägsskor, i sällskap med Exos, Vents och Ares, och den är den billigaste skon i gruppen. I Storbritannien säljs den för omkring £300, mot ungefär £399 för S-Works Vent, medan priserna i USA ligger på cirka $325 respektive $425.

Resonemanget bakom lanseringen är enkelt. Toppmodeller av landsvägsskor har blivit mycket dyra, och Specializeds hållning är att en cyklist som lägger så mycket pengar vill ha skon konfigurerad exakt som de vill, snarare än i en enda husstil. Snören är det äldre och enklare alternativet, och de har en trogen skara.

Snören, passform och vikt

Snörena löper genom 12 fästpunkter, vilket sprider åtdragningstrycket längs fotens ovansida och låter cyklisten finjustera passformen mer exakt än ett enda vred kan. Öglorna är förstärkta, en klok detalj på en sko i den här prisklassen, eftersom slitage på öglorna är en av de första sakerna som åldrar en snörd konstruktion.

När det gäller vikt är den angivna siffran 236 g per sko, och ett par i storlek 44 har uppmätts till omkring 482 g. Snören är lättare än vred som system, men detta är inte den lättaste skon i S-Works-serien; Vents håller fortfarande den positionen. Styvheten är graderad till 15 på Specializeds egen skala, samma siffra som toppmodellerna, även om varje varumärkes styvhetsskala är sin egen och inte kan jämföras mellan tillverkare.

Avvägningen är justering under färd. Cyklister som tävlar, spurtar eller cyklar mycket långa sträckor uppskattar ofta att kunna dra åt ett vred under turen, inför en klättring eller en hård ansträngning, och det erbjuder inte snören. Vad de däremot erbjuder är en passform som kan dras åt exakt där man vill och lämnas lösare någon annanstans. Färgalternativen är vitt, svart samt en finish i korall och cast amber.

Brompton T Line: Den lättaste Brompton som någonsin byggts

Bromptons T Line introducerar titan i sortimentet med två modeller, och en av dem är den lättaste cykel företaget har producerat: 7.45 kg. Det tidigare lättaste alternativet låg på omkring 9.5 kg, så detta är en betydande förändring snarare än en gradvis.

Titan är huvudmaterialet, men kolfiber gör också en stor del av jobbet. Bygget använder kolfibervevparti och en kolfibersadelstolpe, och sadelstolpens konstruktion är genuint uppfinningsrik: en 0.3 mm stålhylsa skyddar kolfibern där den glider in i ramen, medan kolfiberkärnan står för styrkan. Det är en elegant lösning på ett verkligt hållbarhetsproblem på en cykel som fälls och fälls upp hela tiden.

Titan, kolfiber och vardagspraktikalitet

Detta är ingen konceptcykel. T Line är fortfarande byggd för nytta, vilket innebär att viktbesparingen är riktad mot det ägare faktiskt gör med en Brompton: bär den ombord på ett tåg, lyfter upp den på kollektivtrafik och flyttar den runt i en stad. En lättare vikcykel är enklare att leva med, och det är poängen.

Praktiska förändringar stödjer samma idé. Gångjärnen har designats om för att vara självjusterande och låsa framåt säkrare, och det finns ett integrerat fast bärhandtag inbyggt i sadeln. Den andra modellen i serien, T Line Urban, är något tyngre men lägger till stänkskärmar och fler växlar för vardagsbruk.

T Line 1, det lättaste bygget med en enda växel och inga stänkskärmar, kostar omkring £3,750 eller $4,795. T Line Urban ligger på ungefär £3,950 eller $4,995. Båda är långt dyrare än en standard-Brompton. Brompton har öppnat en fabrik i Sheffield med fokus på titanproduktion, och den rimliga förväntningen är att tekniken så småningom sprider sig till mer prisvärda modeller.

Cannondale Synapse: SmartSense splittrar opinionen

Den nya Cannondale Synapse kom med ett blandat mottagande, och det mesta av debatten kretsar kring en funktion: SmartSense, det integrerade belysnings- och radarsystemet. Frontlyset är klassat till 350 lumens, och Cannondale säger att det upplevs starkare i bruk än vad den siffran antyder.

Batteritiden är den detalj som har väckt mest uppmärksamhet. Med allt igång på max håller systemet ungefär tre till fyra timmar. Cannondales längre siffra på upp till 20 timmar gäller med lamporna på en lägre inställning och mindre radaraktivitet. På en endurance-cykel, där turer regelbundet sträcker sig över fyra timmar, spelar den skillnaden roll, och att ladda under färd skulle innebära ett kaféstopp snarare än något man gör medan man trampar.

Cannondale utvecklar SmartSense tillsammans med Garmin och Lezyne och har antytt att tredjepartstillverkare kan komma att bygga för systemet i framtiden. Just nu får köpare den konfiguration som levereras med cykeln, inklusive ljusstyrkan, vilket inte passar varje cyklist eller varje typ av väg.

Allt kring Synapse har inte ifrågasatts. Cykeln använder en 27.2 mm sadelstolpe, ett gängat vevlager och extern vajerdragning vid styrhuvudet, vilket allt har välkomnats brett som praktiska och servicevänliga val. Cannondales offentliga hållning till kritiken har varit märkbart avslappnad, med noteringen att det finns gott om andra cyklar på marknaden för cyklister som vill ha något annat.

Canyon Endurace: En varsam, klok uppdatering

Canyons uppdatering av Endurace tar motsatt angreppssätt jämfört med Synapse. Den tidigare modellen hade funnits länge, och i stället för att tänka om plattformen har Canyon gjort en rad små justeringar. Press-fit-vevlagret finns kvar, en detalj som fortfarande splittrar cyklister som föredrar ett gängat lager, och vajrarna löper externt runt styret innan de går in vid styrhuvudet.

Däckutrymmet har breddats betydligt, till 35 mm. Den siffran skulle ha setts som gravelterritorium för inte länge sedan, och nu dyker den upp på en endurance-cykel, vilket säger en hel del om hur kategorin har rört sig. Bredare gummi ger komfort och grepp på ojämna ytor utan att ändra vad cykeln är till för.

Priset är där Endurace argumenterar starkast. Canyon säljer en aluminiummodell som sänker instegspriset ytterligare, och kolfibercyklarna är också konkurrenskraftiga. En kolfiber-Endurace CF 7 med Shimano 105-grupp är ungefär £1,200 billigare än en jämförbar kolfiber-Cannondale Synapse med samma grupp, vilket är ett användbart sätt att se vad ett integrerat elektronikpaket lägger till på priset för en cykel.

Köpråd: Vilken uppgradering är vettig

De fyra produkterna här svarar på fyra olika frågor, och vilken som är rätt beror på vad cyklisten faktiskt försöker lösa.

Skor först. Om målet är en lättare, enklare landsvägssko med mycket justerbar passform, och snören inte är ett problem, är S-Works 7 Lace det mest prisvärda sättet in i S-Works-serien. Cyklister som justerar sina skor under färd, eller som tävlar och vill dra åt inför en ansträngning, får bättre nytta av en konstruktion med vred.

För den som ersätter en bilresa eller en trång pendling är Brompton T Line ett seriöst alternativ, förutsatt att priset är acceptabelt. Viktbesparingen är verklig och de praktiska detaljerna, från de självjusterande gångjärnen till bärhandtaget i sadeln, är riktade mot daglig användning snarare än showroom-appeal. T Line Urban är det mer förnuftiga valet för cyklister som vill ha stänkskärmar och fler växlar.

Mellan de två endurance-cyklarna handlar beslutet om hur mycket cyklisten värdesätter ett integrerat system som de inte själva valt. Synapse erbjuder bekvämlighet i form av lampor och radar som alltid finns där, tillsammans med servicevänliga standarder som ett gängat vevlager och en 27.2 mm sadelstolpe. Endurace erbjuder ett lägre pris, bredare däckutrymme och en bekant, iterativ design. Ingen av dem är fel svar, men de passar olika prioriteringar.

Slutsats

Månadens lanseringar visar en kategori som arbetar sig igenom samma fråga från olika håll: hur mycket ska en cykel bestämma åt sin cyklist? Specializeds svar är att erbjuda mer valfrihet inom en serie. Bromptons är att bygga en premiummaskin som fortfarande beter sig som ett verktyg. Canyons är att förfina det som redan fungerar. Cannondales är det djärvaste, och det mest omstridda. För köpare är det praktiska draget att avgöra vilken av dessa filosofier som matchar hur man faktiskt cyklar, och sedan titta på instegspriset.