Cykelutrustning som besviker: 11 köp att tänka efter kring

Introduktion

Det mesta av cykelutrustningen förtjänar sin plats i förrådet. En mindre andel köp ser vettiga ut på papperet men visar sig vara frustrerande i vardagen, oavsett om det handlar om komfort, kostnad, montering eller hållbarhet. Den här guiden tittar på elva produkter som hamnar i den andra kategorin, förklarar vad som går fel med var och en och pekar på de situationer där de ändå kan vara vettiga.

Inget av detta handlar om dåliga företag. I flera fall tillverkar märkena utmärkta produkter på andra håll i sortimentet. Problemet är specifikt för just den här produkten, och att känna till det i förväg är det enklaste sättet att undvika ett dyrt misstag.

Vad som gör dessa köp frustrerande

Några teman återkommer gång på gång. Komforten är det första: vissa produkter byter bort färdkvalitet mot en enda fördel, som punkteringsskydd eller noll underhåll, och resultatet blir en cykel som känns stum över varje gupp. Montering är det andra: en produkt som är svår att få på plats förvandlar ett femminutersjobb till en timmes arbete, och samma krångel återkommer vid vägkanten när något går fel.

Ägandekostnaden är det tredje temat. En produkt kan vara rimlig att köpa men dyr att hålla igång när slitdelarna tar slut. Hållbarhet är det fjärde: saker som fungerar bra en gång och sedan ger upp är värre än saker som aldrig fungerade alls, eftersom felet oftast inträffar efter att pengarna redan är spenderade.

Varje avsnitt nedan redogör för den praktiska avvägningen så att du kan bedöma om den spelar roll för den cykling du faktiskt ägnar dig åt.

Tannus Solid Tires: Inga punkteringar, ingen komfort

Solid-däck lovar något lockande: inga punkteringar alls och inget lufttryck att kontrollera. Avvägningen är färdkvaliteten. I bruk ger de en skakig känsla som ligger långt från ett luftfyllt däck, och att montera dem är ett genuint svårt jobb.

Tannus är det mest etablerade namnet i kategorin, och dess däck använder små plastinlägg som måste placeras runt hjulet innan däcket bänds på. Inläggen hindrar däcket från att lossna när du cyklar, men de lägger till ett långsamt och krångligt moment vid monteringen. Billigare solid-däck som hoppar över inläggen och i stället förlitar sig på hål i gummit för komforten är inte märkbart bekvämare, och utan inläggen finns en verklig risk att däcket lossnar under färd.

Speedplay-pedaler: Stark konstruktion, dyra slitdelar

Speedplay-pedalerna, som numera ägs av Wahoo, vänder på det vanliga upplägget: pedalhuset är litet och lätt medan klossen bär den mekaniska infästningen. Den konstruktionen ger verkliga fördelar. Pedalerna är dubbelsidiga, vilket gör det enklare att klicka i, husen kan servas genom att fylla på nytt fett i axlarna, bygghöjden är låg nog för att kunna trampa genom kurvor, och inställningsmöjligheterna är stora.

Driftkostnaderna är problemet. Ett par pedaler kostar över £100, och ersättningsklossar kostar runt £30 per set. Eftersom klossen håller mekanismen slits den snabbt när man går i cykelskor. När en kloss är lätt sliten uppstår ett sidledes spel, vilket visade sig som knävärk. Om du tillbringar mycket tid av cykeln i skorna går kalkylen sällan ihop.

Fizik Arione: Fast skum utan tryckavlastning

Fizik Arione har varit en populär sadel i många år, till stor del tack vare utseendet och racingarvet. Den är dessutom extremt fast, utan någon tryckavlastande kanal genom mitten. Den kombinationen orsakade verkligt obehag, och obehaget förändrade sättet cykeln kördes: att flytta sig till ena sidan av sadeln för att kompensera skapade följdproblem på andra håll i positionen.

Sadlar är personliga, och vissa cyklister trivs bra med en platt och hård profil. Om du letar efter en ny sadel är en form med urtag eller kanal i mitten en mer förlåtande utgångspunkt, och det kostar inget att prova innan du satsar på en fast racingsadel.

Rotor Power Meter: Därför är förstgenerationsteknik riskabel

Rotor är ett spanskt företag mest känt för vevpartier och klingor, med ett starkt sortiment av kortare vevarmar, ovala klingor och klingor i en bred spridning av storlekar och standarder. Företagets första generation av effektvev, från omkring 2011, var en helt annan historia: den producerade slumpmässiga siffror och fungerade aldrig pålitligt.

Den bredare lärdomen är värdefullare än anekdoten. Förstgenerationselektronik har ofta problem som åtgärdas i senare revisioner, och att köpa tidigt innebär att betala för att hitta dem. Att vänta på en andra eller tredje generation, eller på långsiktig feedback från andra cyklister, är oftast det billigare valet. I det här fallet betalades pengarna tillbaka.

Planet X Jobsworth cykelkrokar: Ett jobb för två personer

För runt £1 styck ser dessa väggkrokar ut som ett enkelt sätt att frigöra golvyta. I praktiken hänger de små krokarna nedåt, så en hand behövs för att hålla kroken på plats och en annan för att lyfta cykeln. Det gör att hänga upp en cykel blir en uppgift för två personer, och krånglet är så pass stort att det blir enklare att låta cyklarna stå lutade mot väggen i stället.

Om en cykel ska upp på väggen en gång och stanna där i månader kan en billig krok duga. Vid daglig användning, där cykeln åker upp och ner efter varje tur, är ett stabilare system värt den extra kostnaden.

Velotoze overshoes: En bra tur, sedan en spricka

Töjbara vattentäta overshoes är en smart idé för blöta turer, och första gången fungerade de riktigt bra. Andra gången de drogs på sprack de, och skadan gick inte att laga, så de hamnade i soporna. Otålighet vid pådragningen kan ha bidragit, men materialet ger liten marginal för ett hastigt ryck.

Om du vill ha torra fötter på vintern håller en kraftigare oversock utanpå skon fötterna varma även när de blir blöta, och hela vinterkängor med urtag för klossen är det varmaste alternativet av alla. Båda är mer förlåtande än ett tunt töjbart överdrag.

Continental Gatorskin Hardshell: Tåligt men hårt

Continental är en av världens största däcktillverkare och gör många utmärkta däck, men Gatorskin Hardshell hör inte till dem när det gäller komfort. Färden är stum, märkbart mer än med standard-Gatorskin, och däcket är extremt svårt att montera på och ta av från en fälg. Den kombinationen spelar roll vid vägkanten, där en punkteringslagning blir ett långt jobb med ömma tummar.

Motargumentet är enkelt: dessa däck är exceptionellt punkteringsbeständiga. Cyklister som prioriterar det framför allt annat och som sällan behöver ta av ett däck vid vägkanten kommer att uppleva dem som pålitliga.

För de flesta cyklister finns det dock en bättre balans att hitta. Att laga en enstaka punktering går snabbare än att kämpa med en envis däckkant, och tubeless-setup gör små punkteringar till en fråga om att trycka in en plugg i hålet.

Schwalbe Marathon Plus: Punkteringssäkert och tungtrampat

Schwalbe Marathon Plus följer samma filosofi som Gatorskin Hardshell: maximalt punkteringsskydd, på bekostnad av känsla och användarvänlighet. Det förvandlar cykeln till en seg klump, och det har konsekvent varit svårt att montera och ta av.

Med det sagt är skyddet verkligt. För en pendlar- eller touringcykel där en punktering innebär ett missat tåg eller en lång promenad kan avvägningen vara värd att acceptera.

Stan’s Dart: Ett premiumverktyg för pluggar som föll isär

Stan’s gör utmärkt tubular-tätningsmedel, men verktyget Dart för tubeless-lagning av pluggar var en besvikelse. Det är ett dubbeländat verktyg med en plugg i varje ände, sålt till ett premiumpris, och vid användning föll det isär. Den andra änden gick sönder på exakt samma sätt.

Det billigare alternativet fungerade bättre: ett standardverktyg för tubeless med enkla gummisträngar, som aldrig har svikit oss och kostar betydligt mindre. Dart levereras dessutom med bara två pluggar, och reservpluggar säljs separat.

Burley ett-hjulstrailer: Endast för mycket små laster

En trailer med ett hjul ser ut som ett elegant sätt att transportera last, och Burley bygger både denna och en tvåhjulsversion med hög kvalitet. Problemet är köregenskaperna. Med någon nämnvärd vikt inuti knuffar trailern cykeln hit och dit och kombinationen känns osäker.

En tvåhjulig trailer beter sig annorlunda. Dess ledade arm fästs på ena sidan av bakaxeln, så cykeln hanteras fortfarande som en vanlig cykel, bara lite långsammare. Tvåhjulskonstruktionen var en mycket bättre lösning för att transportera en rullstol, och den skulle vara det kloka valet för en hund eller för barn. Ett-hjulstrailern är bara lämplig för mycket små laster.

Invisible Bike Stand: Instabilt när det gäller som mest

Ett stöd som håller cykeln upprätt på egen hand är användbart för fotografering och för trång förvaring. Det här är inte tillräckligt stabilt för att lita på. En mycket dyr cykel som vilar på det kan blåsa omkull av en liten vindpust, och fallen som följer lämnar repor på växelförare och växelreglage.

Om du använder ett sådant här stöd, behandla det som ett tillfälligt stöd för ett foto snarare än en plats att parkera en cykel du bryr dig om.

Köpråd: Välj utrustning du faktiskt kommer att fortsätta använda

Mönstret bakom alla dessa produkter är en enda stark fördel som byts mot vardagsanvändbarhet. Innan du köper kan det hjälpa att fråga dig vilket av de två du kommer att märka mest. Ett punkteringssäkert däck som är svårt att montera är ett bra köp om du aldrig tar av det, och ett dåligt köp om du byter däck ofta.

Förfalskade delar förtjänar en separat varning. Kopior av välkända komponenter dyker upp till priser som är för bra för att vara sanna, och besparingen överlever inte mötet med verklig användning: 3D-printade sadelkopior har flagnat isär och flexat vid rälsen, och imitationer av glasögon har splittrats i vass plast vid en krasch. Att köpa från en seriös återförsäljare är det enda pålitliga skyddet.

Den sista kontrollen gäller slitdelar. Klossar, pluggar och reservdelar är där ett billigt köp blir ett dyrt, så det är värt att prissätta dem innan du binder dig vid ett system. Utrustning som du fortsätter använda i åratal är nästan alltid det bättre värdet, även när den kostar mer från början.

Slutsats

Ingen av dessa produkter är oanvändbar i alla situationer, och flera kommer från märken som gör utmärkt utrustning på andra håll. Poängen är att matcha produkten mot den cykling du ägnar dig åt. Där komfort, enkla reparationer vid vägkanten eller hantering i vardagen spelar roll är avvägningarna ovan värda att ta på allvar innan du spenderar.