Röda flaggor vid bike fit: Fem cykelkomponenter värda att tänka om kring innan du köper

Introduktion

Sadlar, pedaler och sadelstolpar sitter vid de tre kontaktpunkter där en cykel antingen försvinner under dig eller tyst förstör dina knän, dina händer och ditt självförtroende. De fem komponenterna nedan dyker gång på gång upp under fit-sessioner, och nästan alltid av samma skäl. De tar bort justeringsmöjligheter i stället för att lägga till dem, de lägger tryck där kroppen inte är byggd för att ta det, eller så håller de helt enkelt inte en inställning.

Ingen av dem är billiga misstag. En pedal som destabiliserar foten, eller en sadel som trycker dig fram på nosen, kan ta månader innan den visar sig som smärta. Vid det laget har komponenten oftast fått skulden för något annat: skopassform, hålfotsstöd, klossens position eller cyklistens egen flexibilitet.

Den här guiden förklarar vad som går fel med var och en av de fem, vem som med störst sannolikhet känner av det, och var en liten extra summa ger ett mycket bättre resultat.

Hur dessa komponenter sviker cyklister

Tre saker skiljer en komponent som fungerar från en som orsakar problem.

Det första är tryckavlastning. En sadel måste stötta sittbenen och hålla sig undan allt annat. När den är för bred, för utsvängd eller inte har någon nos alls glider cyklister omedvetet framåt tills kroppen hittar något stabilt, och den positionen håller sällan en hel tur.

Det andra är justerbarhet i kombination med säkerhet. Låssystem, klämmor och klossgränssnitt måste alla hålla en inställning under belastning och genom tusentals cykler. En klämma som kryper, eller en kloss som vickar inuti pedalkroppen, gör varje pedaltramp till en liten korrigering som knät måste absorbera.

Det tredje är passformsintervall. Komponenter som finns i en bredd, en längd eller en form passar bara en smal del av cyklisterna. När en del inte kan anpassas till personen slutar det med att personen anpassas till delen.

Historien är värd att komma ihåg här. Fasta klossar kom till proffscyklingen i mitten till slutet av 1980-talet, och de knäskador som följde kopplades inte tillbaka till dem förrän många år senare. Lärdomen är inte att någon enskild design är ond i sig, utan att kroppen behöver viss frihet att rotera. En komponent som tar bort den friheten, eller som inte håller den position den lovar, bör väljas med omsorg snarare än entusiasm.

Specialized Power-sadel

Specialized Power är byggd kring en kort, bred form med en tydlig utsvängningsvinkel baktill. Det är där problemen börjar.

Många cyklister upplever att låren fastnar i sadelns vingar, så de flyttar sig naturligt framåt mot den smala nosen. På en form utan egentlig nos finns det väldigt lite kvar att sitta på. Resultatet är en position som förändras ständigt under en tur och ett stöd som försvinner precis när vägen blir svårare.

Cyklister som kommer överens med den säger ofta att formen låter dem röra sig. Att röra sig är inte samma sak som att få stöd. Det är närmare en motor som glider runt i ett motorrum, där rörelsen ser ut som frihet men kostar effektivitet. En komponent som får cyklisten att jaga en stabil position var femte minut gör motsatsen till vad en sadel är till för.

Speedplay-pedaler

Speedplay är det dyraste, mest underhållskrävande och minst stabila pedalsystemet i gruppen. C-fjädern som låser klossen på plats är en slitdel, och den är vanligen slut efter ungefär hundra mil. Ersättningsklossar kostar ungefär £75.

Plattformen har också förlorat de funktioner som en gång gjorde den genuint användbar för sina egna användare, då axelförlängningar och basplattans förlängningar inte längre ingår i utbudet. Det som återstår är ett system som erbjuder en hel del justering men misslyckas med att lösa de problem cyklister faktiskt kommer till en fit med.

Det är värt att vara tydlig med vilka som tenderar att drabbas. Tyngre cyklister rapporterar vanligen fotproblem och knäproblem när de använder systemet över tid. Många beskriver det som en bike-fitters dröm, men i praktiken är det mer av ett underhålls- och stabilitetshuvudvärk.

Justerbarhet hjälper bara om foten är stabil nog att använda den. Frihet som övergår i vickande under belastning är inte frihet, det är en extra variabel som knät måste hantera vid varje tramp.

Shimano R540-pedaler

Shimano R540 är den billigare av de två Shimano-landsvägspedalerna här, och det är den du bör undvika. Klossarna sitter inte ordentligt i pedalkroppen. I stället förskjuts de och vrids runt inuti den, så foten sitter aldrig på en stabil plattform.

Den instabiliteten är hela problemet. En pedal som låter foten röra sig när du trycker ber knät absorbera skillnaden, och det sker tusentals gånger per tur. Besparingen i kassan är verklig, men den betalas tillbaka i obehag och, i vissa fall, i en längre och dyrare fit-process.

Shimano R550-pedaler

För några pund mer åtgärdar Shimano R550 problemet direkt. Kroppen är i plast snarare än aluminium, vilket vissa cyklister uppfattar som ett nedköp, men klossgränssnittet håller foten betydligt säkrare.

Den avvägningen är enkel. Ett något mindre premiummaterial är ett litet pris för en pedal som håller foten stabil och låter knät röra sig som det ska. Om du redan tittar på R540 är detta uppgraderingen som kostar nästan ingenting i förhållande till resten av ett cykelbygge.

3T Ionic-sadelstolpe

3T Ionic använder två motstående kammare som passar inuti varandra. Avsikten är justerbarhet, och verkligheten är att sadeln nästan alltid lutar antingen med nosen överdrivet nedåt eller överdrivet uppåt, utan något tillförlitligt sätt att landa i en inställning däremellan.

Sadelstolpar av den här typen har också rykte om att inte hålla sig i nivå och att lossna hur noga de än dras åt. Sadelns vinkel styr tryckfördelning, komfort i händerna och belastning på nedre delen av ryggen, så en stolpe som inte håller sin inställning påverkar hela cykeln snarare än en kontaktpunkt.

Om du äger en sadelstolpe i den här familjen är det praktiska svaret att göra sig av med den och montera något som håller en inställning under en hel säsong.

Köpråd

Fit först, köp sedan. Flera av problemen ovan kommer från att köpa en komponent innan man vet vilken position den ska stötta. En kort, bred sadel som köps för att den är populär är en gissning. En pedal som köps för att den erbjuder mest justering är en gissning. En sadelstolpe som köps för att den matchar ramen är en gissning.

Två praktiska regler är värda att hålla i minnet.

För det första, föredra runda sadelstolpar. En standardstolpe på 27,2 mm är billig, finns i ett brett spektrum av offset och material, och låser dig inte till en enda leverantör. Proprietära former kostar mycket mer att ersätta: en enda D-formad stolpe kan kosta runt £230, vilket är mer än de flesta cyklister lägger på en sadel. Minst ett märke erbjuder nu en D-formad stolpe som fortfarande accepterar en 27,2 mm-stolpe inuti sig, och det är den typen av tänkande som resten av branschen borde kopiera.

För det andra, lägg de extra punden där de köper stabilitet. Gapet mellan Shimano R540 och Shimano R550 är litet, och skillnaden i hur säkert klossen hålls är inte det. Samma logik gäller sadlar: få bredd, utsvängningsvinkel och nosform uppmätta i stället för gissade, och om en form tvingar dig fram på nosen, behandla det som en signal snarare än en preferens.

Slutsats

En sadel som trycker dig framåt, en pedal som låter foten vicka, eller en stolpe som inte håller en vinkel har alla samma brist. De tar justering ifrån cyklisten i stället för att ge den tillbaka, och de ber kroppen att kompensera vid varje pedaltramp. Specialized Power, Speedplay, Shimano R540 och 3T Ionic har alla sina försvarare, men mönstret av klagomål kring dem är tillräckligt konsekvent för att tas på allvar innan du spenderar.

Det uppmuntrande är hur lite det goda resultatet kostar. Shimano R550 ligger några pund över R540 och åtgärdar ingreppsproblemet helt. En vanlig rund sadelstolpe kostar en bråkdel av en proprietär ersättning. Och en sadel vald utifrån dina egna mått, snarare än ett rykte, är oftast den billigaste uppgraderingen på hela cykeln.

Köp komponenten som passar personen, inte den som passar trenden.