Bästa Hi-Fi-förstärkarna: 12 prisvärda val från 80 till 850 dollar

Introduktion

Förstärkare kommer i olika storlekar, former, färger och kapacitetsnivåer, och den variationen är precis vad som gör det förvirrande att handla en. Vissa är integrerade förstärkare som hanterar ingångsväxling och tonkontroll. Andra är rena effektförstärkare som behöver en förförstärkare framför sig. Några buntar ihop en DAC, Bluetooth eller streaming i samma chassi.

De tolv förstärkarna nedan täcker ungefär 80 till cirka 850 dollar, och var och en förtjänar sin plats av olika anledningar. Vissa är det bästa värdet i sin prisklass. Andra erbjuder en ljudsignatur som är svår att hitta någon annanstans. Ett par är genuint ovanliga, inklusive en byggsatsförstärkare som kan byggas hemma.

Hur vi utvärderade dessa förstärkare

Kriterierna här är praktiska. Ljudkvaliteten kommer först: hur mycket kropp en förstärkare ger till basen, hur mycket detaljer den plockar fram i toppen, och om den lutar varm, neutral eller något sval. Effekt och drivförmåga är näst viktigast, eftersom en förstärkare som kämpar med en högtalare med låg impedans aldrig kommer att visa sitt bästa. Funktionsuppsättningen vägs mot priset, inklusive antal ingångar, ingångsväxling, tonkontroller, DAC, Bluetooth, streaming, subwooferutgång och fjärrkontroll. Slutligen finns uppgraderingspotential, eftersom en bra förstärkare fortfarande bör vara vettig några år framöver.

Priset behandlas som ett intervall snarare än en rangordning. En förstärkare för 80 dollar och en för 850 dollar konkurrerar inte om samma köpare, och rätt val beror mycket mer på högtalarna och källorna som redan finns i rummet än på siffran på kvittot. Var en produkt ligger i den här listan speglar vad den erbjuder för sitt pris, inte ett påstående att den överträffar allt ovanför sig.

AIYIMA A07: Bästa budget-Class D-förstärkaren

För runt 80 dollar är AIYIMA A07 den mest prisvärda förstärkaren här och utan tvekan det bästa värdet i hela gruppen. Det är en Class D-design som låter mycket bra direkt ur lådan, med en överraskande mängd kropp för en Class D-förstärkare, även om den kan låta något lättare i toppdetaljerna än några av de dyrare alternativen. Op-förstärkarna sitter i socklar och kan bytas, från cirka 5 dollar upp till 150 dollar beroende på vilken typ som väljs, och den medföljande strömförsörjningen kan uppgraderas för mer effekt. Det finns ingen fjärrkontroll och inget Bluetooth. Vad du får är en volymkontroll, en RCA-ingång och högtalarutgångar, så en källa krävs. Den är tillräckligt liten för att kunna stå nästan var som helst.

SMSL DA9: Balanserad Class D med tonkontroller

SMSL DA9 kliver upp till runt 250 dollar och erbjuder en balanserad förstärkarkonstruktion byggd kring ett Infineon 12070-förstärkarchip. Den inkluderar EQ-inställningar inbyggda i firmware, tonkontroller, Bluetooth och en subwooferutgång. Bluetooth är den enda inbyggda källan, så den som vill spela digital musik från en dator eller en streamer behöver en DAC. Den levererar gott om effekt och accepterar både en balanserad och en single-ended ingång, vilket ger två ingångar totalt, en balanserad och en RCA. Beroende på vilken EQ-inställning som väljs, eller om tonkontrollerna används överhuvudtaget, kan DA9 leverera märkbart mer toppdetaljer än förstärkarna under den i pris.

SMSL AO200: DA9-alternativet med USB-uppspelning

Om SMSL DA9 är svår att hitta är SMSL AO200 den praktiska ersättaren. Den använder samma Infineon-förstärkarchipsfamilj och låter i praktiken likadant, med ett tydligt tillägg: en USB-port så att ett USB-minne eller liknande enhet kan anslutas direkt med ett musikbibliotek lagrat på det. För den som vill ha DA9-ljudet utan att jaga lager är detta versionen att titta på.

Emotiva BasX A2m: Kompakt kraft med hörlursförstärkare

För 300 dollar är Emotiva BasX A2m ett annat djur. Det är en Class AB-design snarare än Class D, klassad till 50 watt i 8 ohm och 90 watt i 4 ohm, och den använder en intern switchad strömförsörjning istället för en toroidal transformator. Bakpanelen är enkel: RCA-ingångar, högtalarutgångar och en switch som väljer variabel eller fast utgång, vilket låter enheten fungera som en ren effektförstärkare. Det finns också ett hörlursuttag, och nedtrappningsmotstånden kan byglas för att skicka full effekt till hörlurar.

Den har en integrerad volymkontroll men ingen ingångsväxling och ingen DAC, så den förstås bäst som en effektförstärkare med volymkontroll snarare än en traditionell integrerad förstärkare. Det är samma koncept som AIYIMA A07, men med mycket mer effekt och en hörlursutgång som kan driva krävande hörlurar. Den utgör en utmärkt grund för ett tvåkanalsystem, eller som ersättning för en soundbar.

Cambridge Audio AXA25: Instegsintegrerad med ingångsväxling

Cambridge Audio AXA25 kostar 250 dollar och levererar 25 watt per kanal. Dess betydelse i den här listan är inte rå effekt utan kapacitet: den har flera ingångar och ordentlig ingångsväljning, så en CD-spelare, en skivspelare och andra komponenter kan alla vara anslutna och växlas från förstärkaren själv. Den har också tonkontroller, och den producerar ett fylligare ljud än vad dess effektangivelse kan antyda.

Cambridge Audio AXA35: Mer effekt i samma formel

Cambridge Audio AXA35 följer samma formel för 350 dollar, med uteffekten höjd till 35 watt per kanal. Den behåller de flera ingångarna, ingångsväxlingen och tonkontrollerna, och den erbjuder samma fylliga karaktär med lite mer headroom för högtalare som behöver det.

SVS SoundBase: Streaming, DAC och förstärkning i en låda

SVS SoundBase är vad de flesta föreställer sig när de hör ordet integrerad, eftersom den kombinerar en förstärkare, en DAC och en streamer i ett enda chassi. Streamingsidan använder Play-Fi, som inte är den starkaste plattformen som finns men fungerar tillräckligt tillförlitligt. På baksidan finns två analoga ingångar, en RCA och en 3,5 mm, en subwooferutgång och RCA-utgångar som låter enheten fungera som förförstärkare. En optisk ingång och Bluetooth kompletterar anslutningarna.

Den är mycket kraftfull, och små volymjusteringar flyttar nivån snabbt. Class D-förstärkningen här är märkbart mjuk och undviker den hårdhet som vissa Class D-designer uppvisar i diskanten. Det finns inga tonkontroller och ingen fjärrkontroll, så lockelsen är kombinationen av ljudkvalitet och inbyggda källor snarare än justerbarhet.

Vista Audio Spark: Ren analog chip-förstärkning

Vista Audio Spark är en liten förstärkare med 20 watt per kanal, och de 20 watten är rena. För de flesta högtalare klassade runt 87 dB känslighet eller högre är det mer än tillräckligt. Ljudsignaturen är mycket ren men bär fortfarande verklig kropp i botten, med en topp som är kristallklar.

Tekniskt sett är det en chip-förstärkare snarare än en Class D-förstärkare. Inuti finns en traditionell toroidal transformator, med ett chip som hanterar uppgifter som biasing. Det finns ingen fjärrkontroll, inget Bluetooth och ingen digital sektion alls. Vad den erbjuder är två analoga RCA-ingångar med en switch på frontpanelen, och för 389 dollar är den en fantastisk analog förstärkare för ett enkelt system.

Marantz NR1711: En AVR som är vettig för musik

Marantz NR1711 är en sju-kanals AVR, och den hör hemma på en lista över favoritförstärkare på grund av hur bra den hanterar tvåkanallyssning. Den inkluderar ett Direct-läge och ett Pure Direct-läge för stereo, det senare stänger av olika sektioner av receivern för att minska brus. Jämfört med en betydligt dyrare tvåkanalsförstärkare gav NR1711 bara upp lite mark.

Funktionslistan är lång: en DAC med koaxiala och optiska ingångar, Bluetooth, HEOS-streaming, full DSP-behandling med EQ-inställningar, tidsfördröjningar, rumslig korrigering och rumslig setup. Det finns två subwooferutgångar, förförstärkarutgångar för frontkanalerna, ett RIAA-steg och en fullfjädrad fjärrkontroll. Den är klassad till 50 watt per kanal i 8 ohm, och den har drivit tyngre laster, inklusive KEF LS50, utan klagomål.

Det som gör den så prisvärd är flexibiliteten. Den kan driva ett dedikerat femkanals surroundsystem och ett dedikerat tvåkanals stereosystem från samma låda, vilket innebär att ett köp täcker både musik och film. Priserna på den rör sig, men den ligger i området kring 850 dollar.

Emotiva TA-100: En allt-i-ett som täcker det väsentliga

Emotiva TA-100 kostar runt 550 dollar och är en av de bästa integrerade förstärkarna som finns för pengarna. Den inkluderar en subwooferutgång, en förförstärkarutgång med högpassfilter så att basen kan skickas till en subwoofer medan huvudhögtalarna avlastas från lågfrekvensarbete, ett RIAA-steg, en DAC, Bluetooth och analoga ingångar för resten av ett system. Den kommer också med en fjärrkontroll.

Ljudet är typiskt Emotiva: fylligt men inte varmt, detaljerat, med en mild u-formad betoning på bas och diskant. Den plockar inte fram riktigt lika mycket detaljer som Vista Audio Spark eller SMSL DA9, men som en enda låda som täcker nästan varje källa är den ett lysande värde. Senare kan en dedikerad effektförstärkare som BasX A2m läggas till.

Schiit Vidar: En effektförstärkare för separata system

Schiit Vidar är en effektförstärkare för runt 700 dollar utan volymkontroll, så den behöver något framför sig. Det något kan vara så enkelt som en DAC med variabel utgång eller en dedikerad förförstärkare. Ljudsignaturen är mycket ren, med fast kontroll över basen, och den lutar något sval jämfört med Emotiva-förstärkarna, en karaktär som vissa lyssnare aktivt föredrar.

Att lägga till en förförstärkare ger en totalsumma på ungefär 1 000 dollar, och en tonkontrollenhet kan läggas till ovanpå det. En mer prisvärd front-end med en DAC, tonkontroller och Bluetooth fungerar också bra. Som effektförstärkare är Vidar svår att slå.

Akitika GT-102: En byggsatsförstärkare med holografisk imaging

Akitika GT-102 är den mest ovanliga förstärkaren här. Den finns som byggsats i 8 ohm- och 4 ohm-versioner, och den kan monteras av köparen eller byggas av Akitika för en monteringsavgift på under 200 dollar, vilket fortfarande håller totalen under 700 dollar. Konstruktionen kommer från decennier av erfarenhet av förstärkarreparation och -bygge, och den använder noggrann jordning tillsammans med en chip-förstärkartopologi liknande Vista Audio Spark.

Effekten är klassad till 50 watt i 8 ohm, med en separat version klassad till 50 watt i 4 ohm. Det kanske inte låter som mycket, men strömleveransen finns där för att driva även högtalare med låg impedans som är svåra att driva. Två enheter kan bryggkopplas för ungefär 100 watt, och två monterade förstärkare landar på runt 1 200 dollar.

Karaktären är inte lika varm som Emotiva-förstärkarna, men den är nära perfekt linjär. Där den står ut är imaging: den placerar instrument och artister i rymden runt lyssnaren och väl bakom högtalarna, en effekt närmare en rörförstärkare än en typisk solid-state-design. Akitika gör också en förförstärkare som naturligt passar ihop med den.

Köpråd: Att matcha en förstärkare med dina högtalare och källor

Den första frågan är inte vilken förstärkare som låter bäst utan vilken förstärkare som passar högtalarna i rummet. Effektiva högtalare, ungefär 87 dB och uppåt, fungerar glatt med lägre effektkonstruktioner som Vista Audio Spark eller Akitika GT-102. Tyngre laster, inklusive högtalare med låg impedans, drar nytta av strömleveransen från Emotiva BasX A2m, Schiit Vidar eller Akitika, och av headroomet från Marantz NR1711.

Den andra frågan är hur många källor som behöver anslutas. En enda RCA-ingång räcker för en dedikerad skrivbordsuppställning, vilket är där AIYIMA A07 och Emotiva BasX A2m passar. Flera komponenter, inklusive en skivspelare, kräver ingångsväxling, ett RIAA-steg eller en DAC, vilket pekar mot Cambridge Audio-modellerna, Emotiva TA-100, SVS SoundBase eller Marantz NR1711.

Ett enkelt sätt att begränsa fältet:

• Under 100 dollar: AIYIMA A07, för ett första system eller en skrivbordsuppställning.
• 250 till 400 dollar: SMSL DA9, Emotiva BasX A2m, Cambridge Audio AXA25 och AXA35, SVS SoundBase och Vista Audio Spark, var och en med en olika styrka.
• 550 till 850 dollar: Emotiva TA-100, Schiit Vidar och Marantz NR1711, för lyssnare som vill ha mer effekt, fler ingångar eller båda.
• Byggsats eller monterad: Akitika GT-102, för den som är villig att bygga något eller betala för att få det byggt.

Tredje, bestäm om du vill hålla saker separata eller kombinerade. En allt-i-ett-förstärkare förenklar systemet och kostar vanligtvis mindre totalt, medan separata delar låter varje del väljas individuellt och uppgraderas över tid. Båda tillvägagångssätten kan låta utmärkt, och rätt svar beror på hur mycket kontroll du vill ha över nästa uppgradering.

Slutsats

Tolv förstärkare, tolv olika anledningar att välja en. AIYIMA A07 bevisar att 80 dollar kan köpa genuint bra ljud. SMSL DA9, Cambridge Audio AXA25 och AXA35 och Vista Audio Spark täcker mellansegmentet med olika styrkor. Emotiva BasX A2m och Schiit Vidar tjänar lyssnare som vill ha effekt eller separata delar. Marantz NR1711 och Emotiva TA-100 visar hur mycket en enda låda kan täcka. Och Akitika GT-102 finns där för den som är villig att bygga något, eller få det byggt, som tecknar bilder nästan som inget annat i sin prisklass.

Den ärliga sammanfattningen är att värde och pris inte är samma sak. Matcha förstärkaren med högtalarna och källorna, och nästan vilken som helst av dessa kommer att hålla ett system låtande bra i många år.