Bästa elektriska mountainbikes: Vad fyra prisnivåer faktiskt ger dig

Introduktion

Elektriska mountainbikes täcker nu ett enormt prisspann, från omkring 1 000 pund för en enkel hardtail till 10 000 pund för en kolfiberflaggskeppsmodell. Den uppenbara frågan är om de dyra cyklarna är bättre. Den mer användbara frågan är var de extra pengarna faktiskt börjar spela roll, och var de slutar ge särskilt mycket tillbaka.

Den här guiden täcker fyra elektriska mountainbikes i fyra mycket olika prisklasser: Decathlon E-ST 100 för 999 pund, Canyon Grand Canyon:ON för 3 999 pund, Specialized Turbo Levo SL för 5 250 pund och Propain Ekano 2 CF Ultimate för 10 000 pund. Var och en befinner sig i ett eget skede av marknaden och passar en egen typ av cyklist.

Vad som skiljer dessa fyra cyklar åt vid varje prisnivå

Fyra saker skiljer dessa cyklar åt mer än något annat: motor- och batterisystemet, ram- och fjädringskonstruktionen, geometrin och reglagen samt den totala vikten.

Motor- och batterieffekten är den tydligaste skiljelinjen. Decathlon använder en navmotor bak med ett 380Wh-batteri. Canyon kliver upp till en Bosch Performance Line CX-motor och ett 750Wh-batteri, den största kapaciteten här. Specialized kör med ett mindre 320Wh-batteri kombinerat med en lättare och svagare motor. Propain kombinerar ett 650Wh-batteri med gruppens högsta vridmoment på 90Nm.

Fjädring och ramkonstruktion följer en liknande kurva. Två av dessa cyklar är hardtails med enbart framgaffel, och två är maskiner med fullfjädring och bakdämpare. Bromsspecifikation, drivlinans kvalitet och förekomsten av en dropper post förändrar hur en cykel känns på en riktig stig precis lika mycket som motorns rubrikvärden.

Vikten följer däremot inte priset snyggt. Den dyraste cykeln här är inte den lättaste, och den billigaste är inte den tyngsta.

Den praktiska slutsatsen är att varje pristeg köper en annan typ av förbättring. Att spendera mer brukar köpa kontroll och lugn snarare än rå hastighet, och de största sprången i kapacitet sammanfaller inte alltid med de största sprången i pris.

Decathlon E-ST 100: Starkt värde för grusvägar och enkla stigar

E-ST 100 är en av de billigaste vanliga elcyklarna du kan köpa, för 999 pund. Den säljs inte i USA, där motsvarigheten kostar ungefär 1 300 dollar. Det är en tung maskin på 22,2 kg, och den vikten är lätt att känna.

För pengarna får du en hardtail mountainbike med ett rammonterat 380Wh-batteri och en 250W navmotor bak som ger 42Nm vridmoment. Det är en specialbyggd elcykel snarare än en ombyggd, så tillverkarens och återförsäljarens support ingår. Det finns tre assistanslägen och en LCD-kontrollskärm som visar en rad cykeltdata.

Komponentlistan är blygsam men inte så enkel som priset antyder: en framgaffel med 100mm slaglängd och snabbkopplingsaxel, en 8-växlad drivlina med en ganska snäv kassett och mekaniska skivbromsar. Hjulen på 27,5 tum fram och bak är tubeless ready, även om de monterade däcken inte är det.

På platt terräng och i uppförsbackar fungerar den bra, och för allmän cykling och grusvägar är den fullt kapabel. Pressa den på brantare och grövre nedförsbackar och gränserna visar sig snabbt. Bromsarna känns underdimensionerade, däcken erbjuder väldigt lite grepp och geometrin är enkel. För singletrack i röd gradering är det ett klart nej.

Canyon Grand Canyon:ON: Mer motor, mer batteri

Grand Canyon:ON kostar 3 999 pund och är fortfarande en hardtail, men motorn och batteriet är ett enormt steg upp. Den använder Boschs toppmodell Performance Line CX-motor och ett 750Wh-batteri, det största av alla cyklar här. Det stora batteriet gör den också till den tyngsta cykeln i gruppen, på 24,3 kg.

Där den borde glänsa är på längre, mindre tekniska turer. Det stora batteriet borde ge rejält med räckvidd, medan 29-tumshjul och rejält tilltagna men måttligt mönstrade däck borde ge grepp, kontroll och rullhastighet. RockShox Judy Silver-gaffeln är en enkel enhet, men den använder luftfjäder i stället för spiral och erbjuder justerbar dämpning över 120mm slaglängd. Bromsarna är hydrauliska SRAM DB8-enheter, och drivlinan är Shimanos Deore 12-växlade, en solid och allmänt respekterad lösning.

Det som saknas är en dropper post, vilket är en förvånande utelämning i den här prisklassen. Allt annat är kapabelt snarare än spektakulärt, med motorn och batteriet som drar det tunga lasset.

På stigen är skillnaden omedelbar. Bosch-motorn är fortfarande ganska högljudd, men gapet i hastighet och effektivitet jämfört med navmotorn är enormt, och hela cykeln känns smidigare och mer förfinad. De större hjulen, bättre däcken, smidigare växlarna och den luftfjädrade gaffeln gör den till en bekväm och stabil plats att vara på, och den hanterar stigar med lägre gradering med verklig trygghet.

Specialized Turbo Levo SL: Fullfjädringens sweet spot

Turbo Levo SL kostar 5 250 pund, eller omkring 7 000 dollar, och det är den första cykeln här med fullfjädring. Ramen är fortfarande i aluminium och batteriet sitter fortfarande i huvudramen, men tillverkningen, rörformningen och geometrin är på en annan nivå. Geometrin är lång, låg och slack, med gott om justeringsmöjligheter så att du kan finjustera hanteringen.

Utöver bakdämparen får du en dropper post, en 1x12-drivlina, kraftfulla hydrauliska fyrkolvsbromsar, en blandad hjuluppsättning med 29 tum fram och 27,5 tum bak samt Fox-fjädring av hög kvalitet. Som lätt elektrisk mountainbike är batteriet faktiskt mindre än på båda de billigare cyklarna här, på 320Wh, med upp till 320W assistans och 50Nm vridmoment. På 20,1 kg är den den lättaste cykeln i gruppen.

Den lättare konstruktionen gör den kvick i rörelse, men den svagare motorn innebär att den inte har samma klipp som Bosch-enheten, inte ens i sitt högsta assistansläge. I uppförsbackar kräver den märkbart mer ansträngning än Canyon, och ungefär lika mycket som den mycket billigare Decathlon.

Avvägningen är avsiktlig, och nedförsbackarna är där den lönar sig. Dropper posten innebär att du kan sänka sadeln och rulla rakt in utan att stanna, och geometrin och fjädringen gör att cykeln känns mycket mer trygg än någon av hardtailarna. Grova, rotiga stigar kan attackeras mycket hårdare och köras mycket snabbare, och för de flesta cyklister är fjädringen mer än tillräcklig.

Propain Ekano 2 CF Ultimate: Automatisk växling i toppsegmentet

För 10 000 pund är Ekano 2 CF Ultimate den dyraste cykeln här och en av få cyklar som använder SRAM:s nya Powertrain-system. SRAM är en stor aktör inom cykeldrivlinor, och detta är deras första elcykelmotor. Den integreras med varumärkets trådlösa AXS-transmissioner och använder sensorer för att räkna ut vilken växel du behöver och växla automatiskt medan du cyklar.

Resultatet är en anmärkningsvärt ren cockpit utan kabeltrassel runt styret, styrd av AXS Pod-reglage som också manövrerar den trådlösa Reverb AXS-dropper posten. Batteriet är på 650Wh, och motorn ger 90Nm vridmoment och 680W assistans, mest av alla cyklar här. Ramen är i kolfiber, men med 23,7 kg är den fortfarande den näst tyngsta cykeln i gruppen.

På stigen är motorn exceptionellt bra och en av de tystaste här, och det extra vridmomentet märks omedelbart. Den automatiska växlingen fungerar verkligen och växlar upp i takt med att hastigheten ökar utan någon inblandning från cyklisten. Konstruktionen är oerhört kapabel, med en stor RockShox Zeb-gaffel fram och ett däck med downhill-konstruktion och supersoft gummiblandning bak.

Frågan är om något av detta är nödvändigt. Den automatiska växlingen är verkligen imponerande, men det är svårt att hävda att den är nödvändig, och cykeln är inte riktigt lika långt före Specialized-motorn som prisskillnaden antyder.

Samlade köpråd

Om valet stod mellan en enda cykel är Specialized Turbo Levo SL den självklara favoriten. Den är inte den snabbaste klättraren och inte den mest funktionsspäckade, men den balanserar kapacitet, vikt och kontroll bättre än något annat här, och cyklar i den här prisklassen skulle vara en förnuftig kandidatlista för alla som spenderar sina egna pengar.

Propain är den mest kapabla maskinen i gruppen och cyklar vackert, men den är svår att motivera till nästan dubbelt pris jämfört med Specialized. Den automatiska växlingen och den trådlösa cockpiten är verkligen smarta, men prestandagapet matchar inte kostnadsgapet.

I andra änden är Decathlon E-ST 100 utmärkt värde för cyklister som vill tillryggalägga jämna mil på grusvägar eller asfalt med lite assistans, och den gör det jobbet bra. Canyon Grand Canyon:ON är det naturliga nästa steget för den som vill ha mer förfinning: den hanterar mountainbikestigar med lägre gradering kompetent, och en monterad dropper post skulle göra den ännu mer kapabel. Elektriska mountainbikes med fullfjädring finns till liknande priser, men för att få plats med bakfjädringen är oftast motorn och batteriet inte lika starka som Bosch-enheten på Canyon.

Kliver du upp till intervallet 4 000 till 5 000 pund med en cykel som Turbo Levo SL får du allt som behövs för att tackla nästan vad som helst, med en utmärkt motor, ett utmärkt batteri och en utmärkt komponentsats. Den är kanske inte drömcykeln, men den överträffar bekvämt vad de flesta cyklister behöver.

Slutsats

Marknaden för elektriska mountainbikes belönar en klarögd blick på vad du faktiskt betalar för. Den billigaste cykeln här är verkligen användbar inom sina gränser, hardtailen i mellanprisklassen köper en långt bättre motor och ett bättre batteri, och alternativet med fullfjädring för omkring 5 000 pund är där paketet börjar kännas komplett. Flaggskeppsmodellen för 10 000 pund är den mest imponerande maskinen av de fyra, men lagen om avtagande avkastning inträder långt före det priset.