Bästa cykelprodukterna: Nio uppgraderingar som cyklister fortsätter använda

Inledning

Vissa prylar får en plats på cykeln och stannar där. Produkterna i den här sammanställningen har använts regelbundet under det senaste året, på långa landsvägsturer, grova grusvägar, stigar och flerdagarsresor med packning. Ingen av dem är något nyhetstips. Var och en löser ett specifikt problem, och var och en har använts tillräckligt länge för att visa om tjusningen håller i sig förbi de första veckorna.

Urvalet spänner över ett brett fält: däck, en sadel, ett gruppset, en cykeldator, en dämpad styrstam, glasögon, ett stänkskydd och cykelkläder. Några är premiumval, andra är billiga tillskott, och ett par har avvägningar som är värda att känna till innan du spenderar pengar.

Hur dessa produkter valdes ut

Kriterierna var medvetet praktiska. Först: verklig hållbarhet. Utrustningen måste klara månader av användning utan att falla sönder, och däck och sadlar måste fortsätta prestera bra långt efter de första turerna. För det andra: enkelhet i användning. Montering, inställning, laddning, rengöring och daglig hantering räknades, eftersom krångliga produkter tenderar att bli kvar hemma.

För det tredje: ärliga avvägningar. Flera av produkterna här har en verklig nackdel, vare sig det är ett högre pris, ett batteri som till slut tar slut eller en begränsning i monteringen. Det nämns i respektive avsnitt i stället för att slätas över.

Slutligen: relevans. En produkt måste göra en tur bättre på ett sätt som de flesta cyklister lägger märke till, inte bara se bra ut i en specifikationstabell. Prisvärdhet spelade också roll, så sammanställningen blandar billiga produkter med premiumprodukter.

Bästa landsvägsdäck: Pirelli P Zero

Pirelli P Zero förtjänade sin plats genom en kombination av hållbarhet och känsla. Under ett år av cykling på grova, steniga ytor gav det färre punkteringar än det racervändäck det brukar jämföras med, och slitaget höll sig rimligt även på den mer raciga versionen. För ett toppdäck är den kombinationen av lång livslängd och låg punkteringsfrekvens ovanlig.

Monteringen är enkel på både fälgar med och utan hake, så tubeless-installationen blir inte en kamp. Däcken håller också luften bra även utan tätningsvätska, vilket innebär färre luftpåfyllningar inför turen.

På vägen är P Zero snabbt och märkbart följsamt, med bra återkoppling från underlaget och ett grepp som håller både i vått och torrt. Bredderna sträcker sig från 28 mm upp till 30, 32 och 35 mm, med ett 40 mm-alternativ som kan förvandla en gruscykel till något mer landsvägsinriktat, eller ge komfort och fäste där ramen tillåter det. Den främsta invändningen är priset, som ligger i toppen av däckmarknaden.

Pirelli P Zero RS: Den lättare, snabbare versionen

RS finns vid sidan av standardversionen av P Zero som det lättare och mer raciga alternativet, riktat till cyklister som vill ha den vassaste versionen av samma recept. Breddspannet är detsamma, så valet mellan de två handlar om prioriteringar snarare än passform.

Det som sticker ut är att RS inte ger avkall på särskilt mycket livslängd. Slitaget har hållit sig bra trots den lättare konstruktionen, och grepp och åkkänsla ligger så nära att skillnaden mer handlar om ren snabbhet än om komfort eller förtroende. Cyklister som vill ha ett däck för snabb träning och tävling kan köra RS, medan de som föredrar maximal hållbarhet och en något bredare komfortmarginal kan välja standardversionen.

Båda versionerna är dyra, vilket är normalt i det här segmentet, men kombinationen av ett enkelt tubelessmontage, starkt punkteringsskydd och en följsam gång gör dem till ett försvarbart långsiktigt köp snarare än en engångsartikel för tävlingsdagen.

Fizik Argo Adaptive: En sadel byggd för långa turer

Sadelval är personligt, och ingen enskild form passar alla. Med den brasklappen sagt har Fizik Argo Adaptive blivit ett standardval för långa dagar tack vare två saker: formen och den 3D-printade honungsstrukturen.

Formen är bred baktill, vilket ger gott stöd för sittbenen när du ligger på de raka partierna, och den bredden fortsätter framåt i en bred nos. Det spelar roll när du flyttar fram på sadeln under hårdare insatser, eftersom den extra stoppningen där undviker det tryck som smalare sadlar kan skapa. En liten avlastningskanal genom mitten håller trycket borta från känsliga områden.

Honungsstrukturen är den andra halvan av historien. Konventionell skumstoppning komprimeras och förblir komprimerad under en lång tur, vilket gradvis minskar komforten. Den printade strukturen behåller stödet bättre och ger en svävande känsla över sadeln, vilket ger märkbart bättre komfort på långturer på 16 mil och uppåt.

Hållbarheten har varit stark under mer än ett och ett halvt år av regelbunden användning, med bara lätt slitage längs sidorna, och sadeln är lättare att rengöra än vad den mönstrade ytan antyder. Den finns i flera utföranden med olika bas och räls. Versionen med standardräls är tyngre men passar fler cyklar och kostar mindre, och kolfräls är i huvudsak ett sätt att spara vikt snarare än en komforthöjning. Den främsta nackdelen är priset, även om 3D-printade sadlar har blivit billigare.

SRAM Rival AXS: Elektronisk växling utan toppmodellens pris

Toppgrupperna får uppmärksamheten, men de mer intressanta utvecklingarna sker längre ned i sortimentet. Den uppdaterade SRAM Rival AXS är det tydligaste exemplet: elektronisk växling, hydraulisk bromsning och ett brett utväxlingsspann till ett mycket lägre pris än toppgrupperna.

Den största förbättringen sitter i reglagen. Huvarna har fått ny form för en mycket bättre känsla i handen, och bromshandtagen kräver märkbart mindre kraft, vilket gör ett- och tvåfingerbromsning från huvarna eller från bocken enklare på långa turer. Ergonomi var tidigare den svaga punkten i serien, och så är det inte längre.

Två konfigurationer finns: ett 2x12-utförande med dubbelt vevparti och ett 1x13-alternativ riktat mot grus och långdistans på landsväg. På 2x12-sidan är utväxlingarna en verklig styrka. Större kassetter i kombination med mindre klingor ger lättare klätterväxlar än många jämförbara uppsättningar, vilket passar cyklister som kör långlopp och långa dagar snarare än tävling, där de branta partierna är det moment som de flesta har svårast för. Prestanda, spann och pris möts här på ett sätt som gör elektronisk växling genuint praktisk.

Wahoo ELEMNT ROAM 3: Cykeldatorn för vardagsbruk

Skärmstorleken är anledningen till att Wahoo ELEMNT ROAM 3 fungerar så bra som dator för vardagsbruk. Den är tillräckligt stor för att du snabbt ska kunna läsa av effekt, medelhastighet eller en navigeringsinstruktion, utan att ta över styret på det sätt en större enhet kan.

Reglagen är en blandning av pekskärm och fysiska knappar, vilket är rätt kombination: knappar för menyer och snabba ändringar, pekskärm för kartor och scrollning. Navigeringen har varit utmärkt i praktiken, både för att ladda en rutt och för att följa den, inklusive ett 800 km-lopp utan en enda missad sväng.

Batteritiden är en höjdpunkt. Tjugo timmars cykling med puls, effekt och ruttvägledning är mer än tillräckligt för de längsta dagarna, och enheten har i övrigt varit pålitlig och enkel att använda.

En brist är värd att känna till. När datorn laddade ur helt under ett lopp låste sig aktiviteten på enheten och kunde inte överföras till följeslagarappen eller en extern träningsplattform. Det är ett känt problem som man tittar på, och det är den enda riktiga fläcken på en i övrigt pålitlig dator.

Redshift dämpad styrstam: Komfort för grus och bikepacking

En styv kolfibergruscykel överför en hel del skakningar genom styret, och Redshift dämpade styrstam är ett av de enklaste sätten att mjuka upp det. Den låter styret röra sig upp och ned inom ett litet intervall, vilket tar udden av grova stigar och långa dagar på trasiga underlag.

Rörelsen kräver lite tillvänjning och är värd att justera. Elastomererna inuti styrstammen kan bytas för att passa kroppsvikten och göra rörelsen mjukare eller fastare. En fastare inställning är det bättre valet för de flesta, så att styrstammen bara reagerar på större stötar i stället för att sväva konstant, vilket kan kännas ostadigt.

Den ser rimligt ren ut för att vara en dämpad styrstam, och viktstraffet är måttligt, även om viktmedvetna cyklister kommer att märka det. Pro-versionen har en mer påkostad finish, och det finns även en standardversion. Två begränsningar spelar roll: den är inte billig, och den kan inte monteras på ett styre och en styrstam i ett stycke, så ett konventionellt styre med extern dragning krävs. För långa bikepacking-turer i grov terräng är den en enkel rekommendation.

Rudy Project Spinshield Pro: Klarhet med bred lins

Spinshield Pro har blivit det självklara paret cykelglasögon eftersom de håller sig så mycket ur vägen. Den stora konstruktionen med en enda lins lämnar inget som skymmer synfältet, vilket märks mest när du ligger lågt över styret och blickar långt framåt vägen.

De är lätta, och byggkvaliteten märks i avsaknaden av de knak och skrammel som billigare glasögon utvecklar. Linskvaliteten är utmärkt, med stark klarhet och kontrast, och det finns ett brett urval av färger på bågar och linser. Näsdelen har bra grepp och sitter stilla, och de tunna skalmarna ligger bekvämt under hjälmen, med greppvänligt material på insidan som håller dem på plats.

Ventilationen längs linsens överkant håller imman under kontroll på långa soliga klättringar. Den enda nackdelen är skalmarnas böjda utformning: den håller glasögonen säkert på huvudet, men gör dem besvärliga att sticka in i en ventilationsöppning på hjälmen. Det är ett litet klagomål på ett i övrigt utmärkt par glasögon.

Ass Saver Win Wing: Litet stänkskydd, stor skillnad

Stänkskydd är inte glamorösa, men en våt, grusig rand uppför ryggen är värre. Ass Saver Win Wing är ett bakre stänkskydd som finns i versioner för landsväg, mountainbike och grus, och det monteras på vilken cykel som helst på några sekunder och tas av lika snabbt.

Det är lätt och billigt, och det stoppar en förvånansvärt stor mängd stänk och lera som bakhjulet kastar upp. Det ersätter inte heltäckande stänkskydd och håller inte allt borta från ländryggen, men det stoppar det värsta, vilket räcker för att komma fram till ett fikastopp utan en brun rand uppför tröjan.

Argumentet för det är enkelt. Om det finns minsta chans till regn, eller vägarna är våta och grisiga, tar det några sekunder att montera och gör turen trevligare. Det ser acceptabelt ut på cykeln, och för pengarna finns det väldigt lite att invända mot.

Castelli Espresso: Kläder som försvinner när du cyklar

Espresso-serien är de kläder som oftast plockas fram, och anledningen är återhållsamheten. Inga skrikiga logotyper eller slogans, bara rena paneler och väl valda tyger. Passformen är tajt utan att vara begränsande, och sömmarnas och panelernas placering är förstklassig, vilket är det som gör kläderna bekväma över långa distanser.

Shortsen är höjdpunkten. Stoppningen håller toppkvalitet, och komforten höll hela vägen genom två och en halv dagars oavbruten cykling utan några problem. Tygval och konstruktion stöds av en lång historia av att utveckla tävlingsbeprövade kläder, och resultatet är plagg som bara fungerar: de försvinner i bakgrunden medan du cyklar i stället för att kräva uppmärksamhet.

Det finns ett bra urval av färger, så över- och underdelar kan matchas efter smak, och de funktionella detaljerna sitter där de ska. För cyklister som bygger en vardagsgarderob snarare än jagar det senaste inom design är det här serien att titta på först.

Köpråd: Bygg en förnuftig uppgraderingsplan

Med en så varierad lista är den användbara frågan var man ska lägga pengarna först. Däck är oftast den uppgradering som ger mest värde på vilken cykel som helst, eftersom de förändrar snabbhet, grepp, punkteringsskydd och komfort på samma gång. En sadel kommer näst om målet är långa turer, och det är värt att acceptera att sadelval är personligt.

Gruppset och cykeldatorer hör till en annan kategori. Elektronisk växling på Rival AXS-nivå är vettigt för cyklister som vill ha bättre bromsergonomi och ett bredare klätterväxelspann, och en dator med tydlig skärm och lång batteritid lönar sig på varje tur. Komfortprodukter som en dämpad styrstam eller ett stänkskydd är billiga i jämförelse och lätta att motivera om de används.

Glasögon och kläder är värda att köpa bra, eftersom de används på varje tur, men det är också de kategorier där den personliga passformen betyder mest. Om budgeten är begränsad, prioritera de delar som rör vid vägen och de delar som rör vid dig, och lägg sedan till tillbehören när behovet uppstår.

Slutsats

Ingen av dessa produkter är några nyheter, och det är själva poängen. Däcken, sadeln, gruppsetet, cykeldatorn, styrstammen, glasögonen, stänkskyddet och kläderna i den här sammanställningen har alla förtjänat sin plats genom månader av användning, och var och en har en tydlig uppgift. Flera har en verklig nackdel, från premiumpriser till en monteringsbegränsning eller en känd mjukvaruegenhet, och det är värt att väga dem mot fördelarna.

För cyklister som funderar på var de ska börja är däck och en sadel fortfarande de två uppgraderingar som mest sannolikt förändrar hur en cykel känns. Allt annat här är ett förnuftigt tillägg när grunden är på plats.