Bästa aero-landsvägscyklarna: Fem snabba racemaskiner värda att överväga

Introduktion

Aero-landsvägscyklar är byggda för en sak framför allt: fart. Det fokuset har bara skärpts sedan UCI tog bort 3:1-regeln som en gång begränsade ramrör till tre gånger deras bredd, och ingenjörerna har gått djupare i jakten på lägre luftmotstånd. De fem cyklarna nedan ligger i framkant av den utvecklingen, och även om nya aero-modeller inte har kommit i stora mängder på senare tid, är den nuvarande generationen fortfarande det självklara valet för den som söker ren hastighet. En varning tål att upprepas redan här: fart är inte billigt.

Vad som skiljer dagens aero-landsvägscyklar åt

Djupet är den självklara utgångspunkten. När den gamla 3:1-begränsningen försvann har tillverkarna pushat rörprofiler långt bortom vad som tidigare var tillåtet, och de största vinsterna syns vid styrhuvudet, nedre röret och vevpartiområdet, där luftflödet lättast separerar. Integreringen spelar nästan lika stor roll, eftersom cockpitar i ett stycke, dolda komponenter och ramspecifika hjulset alla bidrar till siffrorna som tillverkarna uppger.

Bortom det råa luftmotståndet handlar de praktiska skillnaderna om vikt, köregenskaper och passform. En ram kan vara snabb i vindtunnel och ändå kännas hård över grov asfalt, och en cykel som bara passar en smal grupp cyklister kommer aldrig att nå sin fulla potential. Värdet är den andra variabeln. De här cyklarna ligger alla i toppen av sina serier, men de kostar inte alla samma pris för liknande prestanda.

Trek Madone: IsoFlow och ett lättare ramset

Den senaste Madone är UCI-godkänd och skapade en hel del debatt när den lanserades, mest på grund av sin IsoFlow-utskärning. Treks resonemang är enkelt: att ta bort det justerbara IsoSpeed-systemet från den tidigare Madone gjorde cykeln enklare och lättare, och med 800 Series OCLV-kolfiber väger den nya ramen 300 g mindre än modellen den ersatte.

Utskärningen är också en aerodynamisk detalj. Trek beskriver den som ett sätt att leda högenergiflöde till en lågenergiregion, eftersom sadelrörsområdet skapar en oproportionerligt stor del av luftmotståndet och hålet hjälper till att skingra det genom att tillföra en jetström av snabb luft. Det uppgivna resultatet är en ram nästan 20 watt snabbare än förra generationen, vilket Trek likställer med 60 sekunder sparade per timme vid 45 km/h. Cykeln fick också en utmärkelse som bästa aero-cykel, hjälpt av sin ramteknik och av den ansträngning Trek lagt på att få styret att fungera för alla cykelstorlekar.

Cervélo S5: Djupa profiler och tävlingsbeprövad snabbhet

S5 har typiskt djupa aeroprofiler, en direkt följd av de uppmjukade UCI-reglerna. Det syns tydligast vid styrhuvudet och vevpartiområdet, medan rörens bakkanter är aggressivt formade och bakre dropoutsen har förenklats. Ramen är endast kompatibel med elektroniska grupper, och den levereras med nya Reserve-hjul som använder differentierade fälgprofiler och sparar över 5 watt jämfört med hjulen på den tidigare S5.

Framtill sitter ett säreget Y-format styre som klarar sig utan en konventionell styrstam, och det minskar också systemvikten med drygt 50 g. S5 svänger bra, går mjukt och håller farten med verklig övertygelse, vilket är varför den tog utmärkelsen årets racercykel totalt i sin klass. Det är en cykel som kan göra allt, överallt, och göra det snabbt.

Scott Foil: Djupare rör och förbättrad komfort

Foil har funnits i ungefär två år och levererar fortfarande imponerande siffror. Scott hävdar att den är 20 procent snabbare, 10 procent bekvämare och 9 procent lättare än den utgående versionen, och omdesignen pressar precis upp till vad reglerna tillåter. Rörtvärsnitten är djupare, gaffelkronan sitter lite högre från framhjulet, och det överdimensionerade styrhuvudet fungerar som en kåpa. Vevpartiet har förstärkts, sadelröret följer nu däckets båge närmare innan sadelstolpen övergår till att gå rakt uppåt, och sadelstagen skyddar bromsoken samtidigt som de är vinklade 10 grader för att trycka in ett jämnt luftflöde i de snurrande ekrarna.

Köregenskaperna backar upp de påståendena. Foil är mycket snabb och håller farten vackert, den hanterar bra, och sadelstolpen med sin D-formade utskärning täckt av en kåpa minskar märkbart stötar från vägen. Den ligger något på den tyngre sidan, men den byggdes för att glänsa på platta vägar, så de extra grammen lär inte tynga de flesta cyklister.

Giant Propel Advanced SL: Raceprestanda med skarpare värde

Liksom Madone och flera andra cyklar här uppges Propel Advanced SL vara lättare och snabbare än någonsin tidigare. Den större nyheten är kostnaden. Propel kan fås för flera tusen mindre än de andra cyklarna i den här gruppen samtidigt som den fortfarande erbjuder många av samma prestandafunktioner i hela serien, vilket är varför den fick ett pris för bästa värde i sin klass.

Bortsett från priset står siffrorna fortfarande kvar. Giant säger att Propel är 225 g lättare än sin föregångare, med den nya Advanced SL-ramen som väger 845 g och hela ramsetet som uppges vara nästan 14 procent lättare än den tidigare modellen. För att hitta farten kombinerade Giant programvara för luftflödessimulering, vindtunneltester och verklig tillämpning, vilket gav vad de kallar AeroSystem-formning: trunkerade ellipsformade vingprofiler över nedre röret, sadelröret och sadelstagen, plus en omdesignad frontalarea där minskat luftmotstånd spelar störst roll. Det uppgivna resultatet är 27 sekunder snabbare över 40 km vid 40 km/h, från en luftmotståndsminskning på över 6 watt.

För cyklister som vill ha flaggskeppsprestanda inom aero utan flaggskeppspris är den kombinationen svår att argumentera emot. En invändning är att den framhävda ramvikten gäller den topputrustade Advanced SL-modellen.

Specialized Tarmac SL8: Allroundern som utmanar aero-cyklar

Tarmac SL8 är inte en aero-cykel, och Specialized är öppna med det. Varumärket beslutade att separata aero- och klättringscyklar inte längre är nödvändiga, så SL8 positioneras som en allrounder. Ändå uppgavs den vid lanseringen vara snabbare än varumärkets tidigare aero-cykel, Venge, vilket gör det rimligt att betrakta SL8 som en bättre version av en aero-cykel om den verkligen är lika snabb eller snabbare samtidigt som den kombinerar lätt konstruktion med raceprestanda.

Teoretiskt ger det köpare allt de vill ha från en aeromaskin, förutom kanske en riktigt galen och iögonfallande ram. För cyklister som hellre äger en snabb cykel än två specialiserade är det ett lockande förslag.

Köpråd: Matcha cykeln med din cykling

Alla fem cyklar här är snabba, så beslutet handlar oftast om prioriteringar snarare än ren hastighet. Om ramteknik och passform betyder mest är Madone ett starkt val med sin IsoFlow-design och sina styrstorlekar. Om du vill ha djupa profiler, en integrerad Y-formad cockpit och ett tävlingsbeprövat paket är S5 det mer aggressiva valet, även om den kräver elektronisk växling.

Den som söker komfort bör titta noga på Foil, som kombinerar snabbhet på platta vägar med en kåptäckt sadelstolpe som mjukar upp ojämna ytor. Den som jagar värde kommer att tycka att Propel Advanced SL är lättast att motivera, eftersom den levererar jämförbar raceprestanda för flera tusen mindre. Cyklister som vill ha en enda cykel för klättring och fart, och som gärna avstår en dedikerad aero-ram, bör sätta Tarmac SL8 på kortlistan.

Slutsats

Farten är fortfarande poängen med den här kategorin, och var och en av dessa fem cyklar jagar den på olika sätt. Madone lutar sig mot ramteknik och passform, S5 mot djupa profiler och en säregen cockpit, Foil mot aerodjup med extra komfort, Propel Advanced SL mot racefart till lägre kostnad, och Tarmac SL8 mot allroundförmåga som utmanar dedikerade aerodesign. Matcha cykeln med den cykling du faktiskt ägnar dig åt, och vilken som helst av dem kommer att kännas som väl använda pengar.