Bel Canto C6i recension: En kompakt klass D-integrated med verklig karaktär

Introduktion

Klass D-förstärkning väljs vanligtvis av praktiska skäl: effektivitet, låg värme och ett litet format. Den vanliga klagomålet är att ljudet kan vara rent men sakna karaktär, tillräckligt trevligt utan att någonsin dra dig framåt i stolen. Den integrerade förstärkaren Bel Canto C6i är tänkt att svara på det klagomålet, och det gör den mer övertygande än de flesta.

C6i är en klass D-integrated som mäter mindre än nio tum tvärs över, så den följer inte det breda, rackfyllande formatet hos de flesta integrerade förstärkare. Den står enkelt på ett skrivbord eller en hylla, och den blir knappt varm vid beröring, vilket håller ventilationskraven blygsamma. Den kostar 3 195 dollar och har två års garanti.

Under locket levererar den 125 watt per kanal, med ett riaa-steg för moving magnet och en digital sektion ombord. Under en lång lyssningsperiod med tre mycket olika högtalarpar höll C6i sitt lugn och, ännu viktigare, höll musiken engagerande.

Kompakt design och vardaglig användbarhet

Det smala chassit är det första man lägger märke till. Med en bredd på under nio tum tar C6i ungefär samma plats som en liten skrivbordskomponent snarare än en traditionell förstärkare, och värmeutvecklingen matchar det intrycket. Den förblir knappt varm vid användning, så den kan stå i en stängd hylla eller på ett skrivbord utan de vanliga farhågorna om luftflöde.

Frontpanelen är enkel och tydlig. Det finns en lättläst display, ett 6,3 mm hörlursuttag och en volymkontroll med ovanligt mjuk gång, bland de bästa du kan hantera. Samma ratt hanterar val av ingång och driver menysystemet.

Menysystemet är själva svagheten. De är begränsade i omfång och känns daterade, och navigeringen är inte särskilt intuitiv. I praktiken behövs de sällan, så klumpigheten kostar lite. Den medföljande fjärrkontrollen känns plastig men gör jobbet.

Anslutningar och den interna DAC:en

Baksidan täcker det väsentliga väl. Det finns en riaa-ingång för moving magnet, en förförstärkarutgång som också kan användas för att driva en subwoofer, och en uppsättning analoga RCA-ingångar. Den digitala anslutningen är generösare: två optiska ingångar, en koaxialingång och USB. Den interna DAC:en hanterar DSD128 och PCM upp till 192 kHz / 24-bit.

Högtalarterminalerna är WBT-enheter, ett genuint högkvalitativt val på den här nivån, och de tar en fast anslutning utan krångel. Mellan de digitala ingångarna, den enda analoga linjenivåingången och riaa-steget kan C6i förankra ett komplett system med en skivspelare, en skivtransport och en dator ansluten samtidigt.

Den där förförstärkarutgången förtjänar särskild uppmärksamhet. Den gör subwooferintegration enkel, vilket visade sig spela stor roll med en av högtalarkombinationerna under lyssningen.

Ljudkvalitet med tre högtalarpar

Den första kombinationen använde en liten tvåvägs bokhyllehögtalare med ett 5,25-tums koncentriskt element. På en solopianoinspelning förmedlade C6i den dynamiska nyanseringen i pianistens anslag, och vänster hand bar verklig tyngd. Även genom en högtalare som inte är ett basmonster hade den övergripande balansen tyngd och skala.

Att byta till en tät, intrikat jazzskiva med liten grupp visade förstärkarens starkaste egenskap. Trumspelet kom med snabbhet, klarhet och nyansering, och de skiktade arrangemangen höll ihop med en tydlig känsla av rum och djup. Fokuseringen i ljudbilden var låst, med en mittbild som stod stadigt på plats.

Planarmagnetiska högtalare kom härnäst, och de är en krävande last. C6i drev dem med transparens och klarhet, men resultatet var en aning lättviktigt. Att koppla in en liten subwoofer via förförstärkarutgångarna löste det snyggt, jämnade ut tonal balans och fick högtalarna att låta större och mer dynamiska. Subwoofern förvandlar inte en transparent planar till en rockhögtalare, och det är inte meningen; den fyller helt enkelt i det magra.

Det mest imponerande resultatet kom med en open-baffle-högtalare byggd kring ett 15-tums baselement. Här tog förstärkaren fullständig kontroll över baselementet. Basen var snabb och greppvänlig, anslaget starkt, och effektleveransen kändes obesvärad även vid hög volym i ett stort rum.

Riaa-steg och hörlursutgång

Integrerade förstärkare i den här prisklassen behandlar ofta riaa-steget som en eftertanke. C6i gör det inte. I par med en moving iron-pickup med hög uteffekt på en direktdriven skivspelare var moving magnet-sektionen anmärkningsvärt tyst, dynamisk och rymlig. Den förmedlade kraft väl och lät aldrig tunn eller ursäktande.

Hörlursutgången är lika trovärdig. Genom frontpanelens 6,3 mm-uttag avslöjade lyssning med öppna hörlurar samma egenskaper som högtalarutgångarna: en stor, rymlig presentation med genuin drivkraft och lågt brus.

För många köpare tar den kombinationen bort två separata inköp från ekvationen. En dedikerad riaa-förförstärkare behövs inte här, och inte heller en separat hörlursförstärkare.

Hur Electrocompaniet ECI 80d står sig

En integrerad klass A/B-förstärkare är en naturlig jämförelsepunkt, och Electrocompaniet ECI 80d är den självklara kandidaten. På en komprimerad, ljus inspelning blottade ECI 80d varje brist. C6i tog bort precis tillräckligt med skärpa för att göra samma spår njutbart medan det fortfarande lät detaljerat, och den fyllde ut botten mer. I jämförelse var ECI 80d en aning mager i låga frekvenser.

Vänd på materialet och bilden förskjuts. På ett välinspelat album med stor ensemble var ECI 80d mer transparent och mer tredimensionell, med mer innersta detaljer och klarhet att bjuda på. C6i svarade med en botten som hade mer drivkraft och en större känsla av soliditet, vilket fick ensemblen att kännas tyngre.

Båda förstärkarna presenterade rum övertygande, och ingen av dem gjorde bort sig mot den andra. ECI 80d lutar mot transparens och detaljåtergivning; C6i lutar mot en något sötare tonal balans med en mer jordad botten.

Köpråd

C6i är mest logisk för lyssnare som vill ha en kompakt, svalkörande integrerad förstärkare med ett komplett funktionsutbud och ett ljud som undviker den slätstrukenhet som ofta förknippas med klass D. För 3 195 dollar är det ett seriöst köp, och den tvååriga garantin är värd att räkna in. Det daterade menysystemet och den plastiga fjärrkontrollen är kompromisserna, och ingen av dem påverkar vardagslyssningen särskilt mycket.

Högtalarmatchning spelar roll. Med strömkrävande planarkonstruktioner bör du planera att använda förförstärkarutgången för att koppla in en subwoofer, vilket gjorde en tydlig och värdefull skillnad. Med konventionella dynamiska högtalare behöver C6i ingen hjälp alls. Om transparens och innersta detaljer är prioriteringen är ECI 80d den starkare. Om du vill ha en touch av värme, en mer solid botten och ett format som passar nästan överallt är C6i det mer tillfredsställande valet.

Slutsats

Bel Canto C6i är en integrerad klass D-förstärkare som förtjänar genuin entusiasm. Den är liten, går svalt, erbjuder ett riktigt kapabelt riaa-steg och hörlursutgång, och den behöll fast kontroll över varje högtalare den parade med, inklusive en stor open-baffle-konstruktion. Dess fokusering i ljudbilden är en utmärkande styrka, och botten har verklig skjuts.

Invändningarna är små och lätta att leva med: menyer som känns en generation efter och en fjärrkontroll som känns i sitt pris. Mot Electrocompaniet ECI 80d byter den lite ultimat transparens mot en sötare balans och en fylligare botten, vilket många lyssnare kommer att föredra. För alla som bygger ett kompakt high-end-system kring en låda förtjänar C6i en seriös titt.