Från S2 Coupé till B7 RS4: Fyra Audi-legender som byggde den snabba kombi-klassen

Inledning

Efter att det ursprungliga Quattro skrev om reglerna inom rallying och gav hela Audis sortiment ett allvarligt glansimg älvde företaget lista ut vad som kom härnäst. Svaret utspelade sig på två fronter: på banan, där fyrhjulsdriftstekniken gick IMSA GTO-racing i Amerika med en föraruppställning av världsmästarkaliber och omedelbart varvade hela fältet; och på vägen, där Audi långsamt byggde upp en helt ny subgenre av prestandabil, den snabba kombien.

Detta är historien om fyra bilar som spårar den linjen, från den knepiga övergången efter Quattro till vad många fortfarande anser vara den definitiva snabba kombien i sin era.

Audi S2 Coupé: Det svåra andramasalbumet

Att ersätta den legendariska Quattro skulle aldrig bli lätt, och S2 Coupé fick exakt det otacksamma uppdraget. Idag handlar dess arv mindre om vad bilen själv var och mer om vad som kom ut ur den: tekniken som Audi använde som grund för en helt ny ras av prestandabilar.

På egna meriter kräver S2 lite tålamod. Ge den tid i stället för att döma den de första minuterna, så växer den in i dig på ett sätt som få bilar från denna era gör.

Audi RS2: Den första RS:en

RS2 från 1994 var den allra första Audi RS-serien, avslöjad på bilsalongen i Frankfurt 1993. Den var produkten av ett samriskföretag mellan Audi och Porsche, och Porsche-inflytandet syns på mer än ett ställe: fälgarna, speglarna och stilen på deGapande frontintagen är alla igenkännbart födda och uppväxta.

Den är inte riktigt lika rå som siffrorna och ryktet antyder. Motorn är tystare än den tidiga 10-ventilse Quattron, och ratten är lätt utan mycket känsla, så på en vanlig väg kan den nästan verka underlägsen enligt moderna mått. Men i rörelse visar den sin klass. Det finns en del turbolag att hantera, men när du väl är på tryck är den fortfarande en mycket, mycket snabb bil som förblir laserplant i höga hastigheter. Det mullrande femcylindriga ljudspåret och det ymniga vridmomentet är purt 90-tal, och folk var tokiga i den bilen i mitten av 90-talet, med god anledning.

Audi B5 RS4: Formeln förfinad

Avslöjad 1999 och till försäljning strax efter sekelskiftet tog B5 RS4 formeln för snabb kombi som Audi hade uppfunnit med RS2 och förfinade den. Cirka 6 000 exemplar tillverkades till slut, som var och en levererade 375 hk från en kraftigt omarbetad biturbomat V6.

Detta är punkten där den snabba kombien gick från lågvolymkuriositet till en verkligt trovärdig prestandaformel, och satte scenen för det som följde några år senare.

Audi B7 RS4: Den snabba kombien som satt标准en

2006 tog Audi formeln till en ny nivå med B7 RS4: en mycket speciell högtvarvig 4,2-liters direktinsprutad V8 insvept i en muskulös men sofistikerad kombikaross, komplett med ett muscle car-ljudspår. De breda这两种 yokarna ger den en latens av hotfullhet utan att bli överdrivna, och den har åldrats vackert, särskilt i originalskick utan bakvingen.

Motorn varvar upp till 8 000 varv och är kopplad till en ganska delikat manuell låda. Med motorn fortfarande väl monterad framkant kan du känna det i körbalansen; det finns lite av det välbekanta nosleda karaktärsdraget, men det förstör inte bilen. Ratten är balanserad och precis, med underbar stabilitet och verklig justerbarhet. Körkomforten är en genuin höjdpunkt: den är en vackert bekväm långdistanstättare, men på en bana är den anmärkningsvärt kapabel för en relativt tung kombi. Under tryck kan du känna fyrhjulsdriftssystemet flytta runt vridmomentet, och det är svårt att inte vilja ta V8:an förbi 8 000 varje gång.

Få insåg vid den tiden hur bra den här bilen skulle bli. Även med snabbare alternativ tillgängliga nu anser många fortfarande att den är något av en standardmästare, och den förblir en favorit genom tiderna med god anledning.

Köpråd

Dessa fyra bilar passar mycket olika köpare. Om du vill ha den historiska grunden för RS-linjen och en karaktärsfull femcylindrig klassiker är S2 Coupé och RS2 de du ska jaga, med RS2 som lägger till Porsche-samriskföretagets stamtavla. Om du vill ha den snabba kombiformeln i ett modernare, mer användbart paket levererar B5 RS4 den biturbomade sexan, medan B7 RS4 förblir gruppens val för dem som vill ha en högtvarvig V8 som dubbelar som ett verkligt kapabelt kurvtagningsverktyg.

Köp den nyaste du kan rättfärdiga och det bäst underhållna exemplaret du kan hitta, eftersom dessa bilar belönar skick mer än specifikationsblad.

Slutsats

Från S2 Coupés knepiga andramasalbumsuppgift till B7 RS4:s nästan perfekta exekvering spårar dessa fyra bilar en av de mest fängslande bågarna i prestandabilens historia. Var och en flyttade formeln framåt, och tillsammans förklarar de varför den snabba kombien blev en genre i sig.