Test: Aston Martin V12 Vantage – En V12 på tonåren med verkliga kompromisser

Inledning

Det finns en oundviklig känsla av slutpunkt hos den nya Aston Martin V12 Vantage. Som den sista i raden för en magnifik era av V12-motorer anländer den med exakt den emotionella tyngd man kan förvänta sig – och lite till. Endast 333 exemplar kommer att byggas under de kommande två åren, och samtliga är redan slutsålda. Men garanterar en avskedsturné storhet? Efter tid på banan vid Silverstone och på vägarna i mellersta Wales är det ärliga svaret mer komplicerat än prislappen antyder.

Vad du får för pengarna

V12 Vantage kostar 265 000 pund, och på ytan är det exakt allt man förväntar sig. Motorn är samma turboladdade 5,2-liters V12 som sitter i DBS och levererar 690 hästkrafter och 555 pundfot vridmoment i en bil som väger 1 795 kg. Med det valbara kolfiberpaketet med bakre spoiler och frontsplitter påstår Aston Martin sig uppnå 205 kg nedtryck, medan keramiska kolbromsar ingår som standard.

Övriga detaljer är lika seriösa. De avancerade sätena sparar strax under 4 kg styck, och fjädringen är dramatiskt ombyggd jämfört med en vanlig Vantage: något styvare fram, och en bakände nästan 50 procent styvare med omarbetade dämpare och styrning. Överraskande nog är de 21-tums däcken Michelin Pilot Sport 4S i stället för Cup 2 – ett märkligt val med tanke på hur styvt chassit är.

Prestanda och ljud

Huvudattraktionen sitter under motorhuven, och den besvikar inte. Ljudet V12:n alstrar är helt briljant – den typen av ljud som verkligen kommer att saknas när motorer som denna är borta. Prestandan är åskliknande och klart tillbakalutad mot toppvarvet, där den bästa delen av effektutvecklingen ligger mellan ungefär 4 500 varv/min och rödlampan, men det finns gott om kraft i mellanregistret också.

Redan vid cirka 4 000 varv/min i femman trycker bilen dig hårt i sätet. Ge gas i trean på en lugn landsväg och accelerationen är ytterst outrageous – stort, moget och vuxet åskande. Bromsarna förtjänar också särskilt omnämnande: massor av känsla och massor av stoppkraft, och detta är en stor, tung bil som stannar på flöjet.

På banan på Silverstone

På Silverstones jämna underlag kör V12 Vantage hårt, bromsar briljant och styr väl, även om styrningens tyngd är ganska kraftig. Bromskänslan är fantastisk, och körpositionen känns angenämt traditionell, med känslan av att sitta bakåt i en bil med en stor motor över framaxeln och bakhjulen som sköter framdrivningen.

Det finns dock kompromisser. Växellådan hade särskilt svårt att leverera nedskiftningar på begäran, även om det är svårt att säga om det var mjukvaran i just denna förproduktionsbil som gjorde något den inte borde. Ljudet på banan är bra men inte riktigt episkt, och växlarna är inte lika skarpa som hos de allra bästa. Ändå är det svårt att bry sig mycket när bilen ser så här bra ut.

På väg i Wales

Om V12 Vantage är en bil med förfining snarare än ett banmonster borde den skinna ännu starkare på riktigt bra vägar. På de walesiska bergsvägarna blev det inte riktigt så. Redan i det grundläggande Sport-läget känns bilen för styv, och den känns inte alls som en GT-bil. Däckbullret är högt, styrningen för tung och kraftig, och helheten känns lite otymplig på landsväg.

Drivlänjen erbjuder lägena Sport, Sport Plus och Track, men även i Track är de manuella växlarna inte snabba nog, varken uppåt eller nedåt. Växellådan vill vara snabbare än den är. Det är lätt att vara lite hård mot en så vacker bil, eftersom utseendet får hjärtat att smälta och ljuden är härliga, men som landsvägsbil är det svårt att bli helt övertygad.

Att tänka på innan köp

Chassit är elefanten i rummet. På en jämn bana märker man inte hur styv bilen är i fjädrar, stabilisatorer och dämpare, och där spelar det ingen större roll. På ojämna vägar kommer var och en av de inställningarna i vägen. Bilen är bättre på bana än på väg – faktiskt betydligt bättre.

Den som hoppas på en gör-allt-granturismo bör leta någon annanstans. Detta är en bil för köpare som vill ha ett samlarobjekt, ett åskande V12-avsked, och som är beredda att acceptera en styv, bullrig och ibland frustrerande körupplevelse i utbyte mot utseendet, ljudet och prestandan.

Köpråd

Med alla 333 exemplar redan slutsålda är det realistiska rådet detta: om du har en beställd och älskar hur den ser ut och låter kommer du sannolikt att bli nöjd, eftersom prestandan och bromsarna är verkligt enastående. Om du ville ha en polerad allroundbil för vägen är styvheten, styrningens tyngd och växellådans kalibrering verkliga nackdelar. Det är en bra bil, men inte riktigt en stor sådan.

Slutsats

Aston Martin V12 Vantage är ett passande monument över en avslutande era av V12-motorer: vansinnigt snabb, fenomenalt bromsad och verkligt vacker. Men bedömningen är ärlig snarare än romantisk. Den skiner starkast på banan, känns kompromissad på vägen och lämnar intrycket av en bra bil som kunde varit en av de stora.