Amazon-cykeltillbehör värda att köpa: Fem praktiska val

Introduktion

Utrustning riktad till cyklister från de stora märkena tenderar att dominera samtalet, men en del av det mest intressanta värdet finns betydligt längre ner på prisskalan, bland tillbehören som är billiga och lätta att köpa online. Den här sammanställningen tittar just på den änden av marknaden: en korg med lågpriscykeltillbehör som bedöms efter hur bra de fungerar på en riktig tur snarare än hur blanka de ser ut på en produktsida. Flera av dem visade sig vara riktigt bra köp. Ett bör helst lämnas kvar i korgen.

Vad som skiljer ett bra budgettillbehör från ett dåligt

Tre frågor avgör om ett billigt tillbehör förtjänar sin plats i en sadelväska. Löser det ett verkligt problem, eller bara ett symptom på ett? Sitter det och känns det rätt i användning, eftersom en handske som korvar sig i handflatan eller ett fäste som skramlar tar bort besparingen nästan omedelbart? Och håller det i de förhållanden du faktiskt cyklar i, där vattentäthet, batteritid och beteende i svagt ljus betyder mycket mer än en rubrik i specifikationen?

Ett lågt pris är aldrig ett problem i sig. De tillbehör som imponerade mest här var de som gjorde ett enda jobb ärligt och utan att låtsas vara flaggskeppsprodukter.

Där budgetutrustning tenderar att fallera är i detaljerna som är lätta att skära ner på: passformen på en handske, ljusbilden från en lampa, hastigheten på ett linsbyte. Det är sådant som är värt att kontrollera innan du köper, eftersom det är skillnaderna du märker på varje tur snarare än de du märker i en specifikationslista.

Kamera och lampa i ett: Techalogic CF1

Techalogic CF1 är en frontkamera och lampa i en enhet, och det mest användbara sättet att se den är som en dashcam för styret snarare än en rival till en dedikerad actionkamera. Den ser enkel och kantig ut, och den 400-lumen starka frontlampan kastar inte lika mycket användbart ljus som andra 400-lumen-enheter. Det gör den till en bra matchning för väl upplysta vägar, medan riktigt mörka gränder fortfarande är ett jobb för en dedikerad frontlampa.

Reglagen är medvetet minimala. Tre knappar på sidan sköter ström, lampa och stillbild, och en enda LED får ersätta en skärm. Inget av det spelar så stor roll för jobbet den gör, för som dashcam presterar den bra: filmningen sker i hög upplösning och håller ganska hög kvalitet, så en incident eller en nära kollision med vilt dokumenteras ordentligt.

Batteritiden är också hanterbar. Räkna med omkring fyra timmar när du filmar med frontlampan på, och upp till sju timmar om du bara filmar.

Det funktionsrika alternativet: Cycliq Fly 12

Det naturliga alternativet är Cycliq Fly 12, som är fullpackad med funktioner och prissatt därefter till ungefär tre gånger kostnaden för CF1. Det är bytet som erbjuds: en betydligt mer kapabel kamera- och lampenhet, eller det nödvändigaste till en bråkdel av priset.

För den som helt enkelt vill ha en kamera- och lampkombination som spelar in turen täcker CF1 kärnjobbet. Fly 12 är alternativet för cyklister som vill ha extrafunktionaliteten och accepterar priset som följer med.

Fotokromatiska solglasögon: Tofosi Rails

Tofosi Rails ligger i prestandaänden av glasögonen i den här korgen, med ett listpris på $79.95. De är ungefär den punkt där mer pengar börjar ge bara marginella vinster, vilket gör dem till ett förnuftigt ställe att stanna för cyklister som vill ha en lins som anpassar sig när ljuset förändras.

Fotokromatiska linser står och faller med sitt omfång. Ett par med ett snävt omfång blir användbara i ungefär 45 minuter på vardera sidan om gryning och skymning, och täcker inte nattcykling, där en klar lins är rätt svar. Omställningshastigheten spelar också roll: vissa linser klarar gradvisa skiftningar i molntäcket bra men har svårt att hänga med när du rör dig in och ut ur skuggiga skogspartier. Det är detaljerna att kontrollera innan du köper någon adaptiv lins.

Om dina ögon är känsliga för starkt ljus, eller om du cyklar någonstans med stark sol, kommer en kraftigare ton att betyda mer för dig än en adaptiv.

Benledningshörlurar: Shokz OpenRun

Benledningshörlurar lämnar hörselgången helt öppen, så ljudet färdas genom benet och du fortsätter höra trafiken omkring dig. För svettiga inomhuspass håller den öppna konstruktionen också svett borta från hörseldelarna, vilket minskar risken för vattenskador.

Shokz OpenRun är den mer kompletta produkten här, för runt £130, och skillnaden hörs. Bashanteringen är mycket bättre, där billigare benledningsmodeller kan låta tunt och skallrigt. Laddningen sker via en egen magnetisk klämkabel i stället för den micro-USB-anslutning som används på budgetalternativ, vilket är ett mer sofistikerat grepp även om det gör samma jobb.

Avvägningen är ekonomisk. Ett budgetalternativ för ungefär £30 kostar en bråkdel och är ett rimligt sätt att ta reda på om open-ear-ljud passar din cykling över huvud taget, särskilt eftersom det tål en del stryk. Om du vill ha den fylligare upplevelsen är Shokz det du ska köpa.

Ett kedjeverktyg som missar poängen: Rehook

Rehook är ett litet verktyg för att sätta tillbaka en kedja som hoppat av, och det behandlar ett symptom snarare än en orsak. En kedja bör inte hoppa av tillräckligt ofta för att motivera ett dedikerat verktyg för det. Om det händer regelbundet är arbetet värt att göra att kontrollera kedjeslitage, växeljustering och slitaget på klingan, vilket tar itu med varför kedjan hoppar av från första början.

I användning är Rehook mycket bra på sitt jobb. Den sitter inuti de bredare länkarna på kedjan så att du kan trä kedjan tillbaka på klingan, vilket är en trevligare upplevelse än att fiska runt med ett löv eller en kvist. Den väger bara 20 gram och levereras med en elastisk rem för montering på ramen.

En engångshandske gör samma jobb för mindre pengar och lägre vikt, och packas snyggt i en sadelväska. Rehook minskar åtminstone användningen av engångsplast, vilket är en smal fördel. Med tanke på att det underliggande problemet inte borde finnas är detta något att lämna kvar i korgen.

Vad korgen lärde oss om billig cykelutrustning

Mönstret i den här korgen var konsekvent. Billiga tillbehör fungerar när de gör ett jobb enkelt och ärligt, och de gör en besviken när de försöker imitera något mycket dyrare. En kamera- och lampenhet som spelar in i hög upplösning och kör i timmar är prisvärd även med en blygsam ljusbild. Ett par adaptiva solglasögon som täcker större delen av en dagsljusrunda är prisvärda även om linsen inte är den snabbaste att byta.

De produkter som inte räckte till misslyckades av förutsägbara skäl: passform som inte höll när du grep om ett styre, vattentäthet som snabbt gav vika, eller en produkt byggd kring ett problem som du borde åtgärda i stället för att kringgå. Inget av det är unikt för budgetutrustning, men till dessa priser är det lättare att förlåta och svårare att ignorera.

Köpråd: Var du ska lägga pengarna och var du ska spara

Spara på de enkla jobben. När ett tillbehör gör en sak tydligt är den billiga versionen ofta allt du behöver, och pengarna gör sig bättre för de delar av din cykling som betyder mer.

Lägg pengarna där skillnaden känns på varje tur. Ljudkvalitet är ett bra exempel: bättre bashantering och en mer förfinad laddningslösning motiverar steget upp till ett premium-headset av open-ear-typ om du lyssnar medan du cyklar. Glasögon följer en liknande kurva, även om vinsterna snabbt planar ut, vilket är varför ett medelprisat par för prestanda ofta är det förnuftiga taket.

Och hoppa över allt som löser ett symptom. Innan du köper ett verktyg för att hantera ett återkommande mekaniskt problem bör du först kontrollera kedjeslitage, indexering och klingans slitage, eftersom åtgärden oftast är billigare än kringgåendet.

Slutsats

Den billiga änden av marknaden är mer intressant än den ser ut. En dashcam-liknande kamera- och lampkombination, ett par prestandainriktade solglasögon och ett benledningsheadset som hanterar bas ordentligt förtjänar alla sin plats, och var och en argumenterar tydligt för sig själv till sitt pris. Rehook är undantaget: den fungerar bra på ett jobb som inte borde behöva göras.