Zlin Savage Norton: Um Olhar Detalhado sobre o Mais Recente Pilar Light Sport da Zlin

Introdução

O Zlin Savage Norton vem sendo speculado há quase um ano, e sua estreia marca a chegada de um novo carro-chefe da linha Savage nos Estados Unidos. Distribuído nos EUA pela Sport Air USA, o Norton é descrito como a culminação de oito modelos diferentes da linha Savage reunidos em um só, com o objetivo de ser a aeronave mais econômica e de melhor desempenho de sua classe. Depois de passar um tempo com a aeronave e com Bill Connino, seu distribuidor nos EUA, a proposta é fácil de entender: uma asa totalmente metálica com slats retráteis, grandes flaps Filer, um Rotax 915 turboalimentado de série e uma cabine projetada em torno de visibilidade e conforto.

Para Quem É Esta Aeronave

O Norton é voltado para pilotos que querem uma aeronave stol capaz, mas que também seja realmente agradável para cruzeiro. Os modelos anteriores da Savage eram excelentes aeronaves de baixa velocidade, mas pagavam uma penalidade de arrasto por causa de seus slats externos, o que elevava drasticamente o consumo de combustível em cruzeiro. O Norton resolve essa tensão, tornando-se uma escolha forte para pilotos que dividem seu tempo entre pistas curtas ou acidentadas e trechos mais longos de voo cruzado, especialmente para aqueles que operam em altitudes maiores no oeste dos Estados Unidos, onde o motor turboalimentado de série justifica sua existência.

A História da Asa: Construção Metálica, Slats Retráteis

A característica de destaque é uma asa totalmente metálica. Do ponto de vista do proprietário, isso importa mais do que do ponto de vista do construtor: uma estrutura metálica é mais fácil de conviver no longo prazo do que superfícies cobertas de tecido.

A parte inteligente é o funcionamento dos slats. Modelos anteriores da Savage usavam slats externos que criavam um arrasto enorme em cruzeiro. No Norton, os slats recolhem-se completamente para dentro da asa, deixando uma superfície limpa para cruzeiro em qualquer configuração. Combinados com os grandes flaps Filer, os slats da borda de ataque compensam a inclinação de nariz para cima que os flaps eficientes criam: ao estender os slats, o avião se nivela, a pressão no manche vai a zero e o piloto olha diretamente para a área de pouso em velocidades de aproximação mais baixas.

A engenharia por trás deles é tranquilizadora. Os slats foram testados por 30.000 ciclos — o que a fábrica considera cerca de dez anos de uso — sem falhas. Em seguida, a asa foi posicionada na vertical e usada para içar dois trabalhadores durante uma hora, sem que os slats apresentassem folgas. Ambos os slats são acionados por um único motor em uma barra comum, de modo que uma implantação assimétrica não pode ocorrer, e o motor fica atrás de um painel metálico acessível no outro lado da fuselagem para substituição.

Desempenho e o Rotax 915

O Norton abrange um envelope de velocidade de 30 a 140 mph Vne. O cruzeiro típico fica em torno de 115 mph, com 120 mph disponíveis se você estiver disposto a queimar cerca de 6 galões por hora. Todas as aeronaves vêm de série com o Rotax 915, um motor turboalimentado de 141 cavalos-vapor com potência constante até 15.000 pés. A 4.500 pés, a fábrica aponta que o motor entrega desempenho equivalente a um Lycoming de 180 cavalos, e a partir daí mantém a potência constante, enquanto um motor sem turbocontinua perdendo potência com a altitude. É por isso que o 915 é de série: os EUA variam de abaixo do nível do mar até altitudes de 7.000 pés, e o motor turboalimentado mantém bastante potência disponível independentemente de onde você voe.

Interior, Assentos e Utilidade

Você pilota o Norton no assento da frente, e a cabine é realmente espaçosa e larga, com um esquema de cores claras no interior que faz o espaço parecer maior. Comandos duplos são padrão para o manche, acelerador, trim, freios e leme.

Uma claraboia de comprimento total se estende o suficiente para que, em uma curva cerrada, você possa olhar por cima dela para verificar o tráfego, embora, como em qualquer asa alta, você deva primeiro erguer a asa antes de olhar. A bagagem permitida tem um limite de 45 libras logo atrás do assento do passageiro, e um opcional de piso em fibra de carbono, com sete pés e uma polegada de comprimento, permite remover o assento traseiro e dormir dentro da aeronave.

Painel e Aviônica

O projetista Pavel Rous (descrito durante o desenvolvimento da aeronave como exigente quanto ao layout) insistiu em um painel construído para visibilidade: um pod compacto montado de forma flexível, fixado para não se mover em voo, com linhas de visão claras por cima e pelos lados. Isso importa no voo stol, em que detectar obstáculos em áreas de pouso desconhecidas é prioridade.

O painel padrão inclui um grande Garmin 760 com touchpad para navegação, um sistema de monitoramento de motor, computadores duplos de monitoramento do motor e ADS-B in e out com um rádio VHF com capacidade de monitoramento. Uma opção Garmin G3X está disponível, mas muitos clientes acham que a configuração padrão cobre a maioria das funções de que precisam. O manche foi projetado especificamente para os slats, com um grande botão de pressão para extensão e recolhimento, além de controles de trim para cima e para baixo e controles de rádio embutidos.

Trem de Pouso, Pneus e Hélice

A suspensão é do tipo bungee tradicional de série, com amortecedores Acme disponíveis como opção. O Norton sai de fábrica com pneus de 22 polegadas, deliberadamente não pneus bush completos. A filosofia faz sentido: aprenda a pilotar a aeronave com pneus menores, que tornam você um piloto mais preciso, e depois faça o upgrade para pneus bush quando já conhecer bem o avião. O trem de rodas traseiro é uma unidade de oito polegadas de rotação livre, com opções Bushwheel e Baby Bushwheel disponíveis em vários tamanhos.

Na frente, a hélice de quatro pás “pencil thin mustache” da E-Prop, da França, é uma unidade ajustável no solo, com corda tão estreita que cada pá é mal afetada pela que está à sua frente. A fábrica testou muitas hélices e considerou esta a melhor escolha. Uma hélice de duas posições ajustável em voo, limitada a configurações de decolagem e cruzeiro em vez de ajuste infinito, está em desenvolvimento para testes de voo.

Um detalhe prático: os slats, flaps, porta e janela compartilham o mesmo limite de 75 mph de velocidade para operação.

Propriedade, Preços e Pedidos

O Norton está disponível como SLSA ou ELSA, mas não como kit, pelo menos por enquanto. Uma versão em kit está planejada, mas somente depois que a fábrica cumprir sua carteira atual de pedidos, que está em torno de 70 aeronaves. Todas as aeronaves são entregues prontas para voar, com um prazo de entrega atual de aproximadamente seis meses, embora isso possa variar de semana para semana conforme a disponibilidade de peças flutue.

No AirVenture, a aeronave foi cotada a US$ 164.450 pronta para voar, embora o valor final em euros dependa da taxa de câmbio no momento, e o distribuidor adverte que as taxas que você vê online não são as taxas com que se pode realmente transacionar. Os pagamentos são feitos em quatro parcelas de 25%: no pedido inicial, no início da produção, no meio da produção e após a conclusão. Compradores interessados podem encontrar todas as opções e preços no site da Sport Air USA, com os valores listados em euros, já que a aeronave é comprada na fábrica tcheca.

Vale notar para o futuro: a célula foi projetada como uma aeronave de 1.800 libras com carga útil de 1.000 libras, atualmente limitada aos limites light sport de 1.320 libras (1.430 como hidroavião, e flutuadores de alumínio estão disponíveis). Se tolerâncias de peso maiores chegarem um dia, o Norton já tem a estrutura para aproveitá-las.

Conselho de Compra

O Savage Norton faz sentido para pilotos que querem uma única aeronave que execute bem as duas funções: um desempenho stol lento e com excelente visibilidade para pistas desafiadoras e um cruzeiro limpo e eficiente para voos cruzados. A asa totalmente metálica e o sistema de slats retráteis minuciosamente testados resolvem as duas maiores reclamações históricas sobre a linha Savage: arrasto em cruzeiro e manutenção do tecido. Se o seu voo é estritamente de baixa velocidade com pneus grandes, outros modelos da Savage podem atendê-lo, mas se você quiser a expressão mais completa da plataforma com o Rotax 915 de série, o Norton é a que vale a pena acompanhar.

Conclusão

O Savage Norton faz jus a um ano de expectativa. Ele reúne os melhores elementos de oito modelos anteriores da Savage em uma aeronave fácil de manter, com excelente visibilidade externa e cruzeiro suficientemente rápido, tudo isso com um motor turboalimentado de série e uma lista bem pensada de opções para pilotos que desejam evoluir para o voo bush. Com cerca de seis meses de prazo de entrega e pagamentos escalonados, é uma das aeronaves light sport mais bem desenvolvidas a chegar ao solo americano nos últimos anos.