Relógios de Piloto Essenciais: Um Guia para os Cronógrafos de Aviação Mais Icônicos

Introdução

Há algo mítico e satisfatório em usar um relógio associado a aventura e quebra de barreiras. Os relógios de piloto foram originalmente projetados para serem usados sobre luvas pesadas em cockpits frios, por isso compartilham uma série de elementos clássicos: uma grande coroa cebola fácil de agarrar, uma pulseira de couro robusta frequentemente presa por rebites de aço e uma gaiola antimagnética dentro da caixa. Um relógio de piloto digno do nome deve ter alguma forma de proteção antimagnética para seu movimento e deve oferecer algo útil para a aviação, mesmo que esse recurso tenha se tornado obsoleto pela tecnologia moderna.

Um relógio de piloto pode ser um simples cronógrafo de três ponteiros com numerais grandes e legíveis, uma coroa grande e uma caixa resistente. Também pode incluir um cronógrafo, uma função GMT para mostrar dois fusos horários, uma escala taquimétrica ou uma escala de régua de cálculo circular para cálculos de navegação. O fio condutor entre todos esses tipos é o legado da própria aviação.

As Origens do Relógio de Piloto

A aviação é a razão central pela qual os homens começaram a usar relógios de pulso. Isso remonta ao que hoje é conhecido como o primeiro relógio de pulso masculino, que surgiu na Paris da virada do século. Louis Cartier, neto da lendária família Cartier, criou um relógio para seu amigo Alberto Santos-Dumont, um pioneiro da aviação brasileira que precisava manter as duas mãos nos controles de suas máquinas voadoras. Em 1904, Cartier criou o relógio Santos-Dumont, essencialmente pegando um design de relógio de bolso com caixa quadrada e cantos arredondados e numerais radiais inspirados no mapa das ruas de Paris. Foi o primeiro relógio de pulso masculino e o primeiro relógio de piloto.

As décadas de 1920 e 1930 trouxeram avanços reais na aviação. Charles Lindbergh, o primeiro homem a voar sozinho sobre o Atlântico no Spirit of St. Louis, trabalhou com a Longines para criar o relógio de ângulo horário em 1931. Este foi o primeiro relógio de pulso com uma função específica para pilotos, combinando um disco interno móvel, uma escala externa rotativa dividida em incrementos de 15 e uma escala de 180 graus no mostrador para determinar a longitude. Foi o precursor de todos os relógios de ferramenta para pilotos que se seguiram.

O Flieger de Guerra e os Relógios de Campo

As necessidades militares das nações em guerra tiveram um enorme impacto no design de relógios. Durante a Primeira Guerra Mundial, soldados nas trincheiras recebiam cronômetros para coordenar missões, e os primeiros relógios de pulso, muitos agora chamados de relógios de trincheira, eram simplesmente relógios de bolso adaptados para o pulso. Quando a guerra terminou, os soldados voltaram usando esses relógios de pulso, e o relógio de pulso começou a superar o relógio de bolso como algo que os homens usavam.

Durante a Segunda Guerra Mundial, a Alemanha estabeleceu critérios para o que poderia ser usado por pilotos militares. Esses relógios, agora chamados de Flieger, da palavra alemã para aviador, tinham que ter movimento antimagnético, mostrador preto simples com numerais brancos, coroa cebola grande e pulseira resistente. O mais famoso deles foi feito pela IWC, a International Watch Company, que introduziu seu relógio especial para pilotos em 1936 e o Big Pilot’s Watch em 1940. O Big Pilot’s Watch tinha 55 mm em aço, caixa antimagnética e mostrador preto austero com numerais arábicos.

O Ministério da Defesa britânico também contratou 12 relojoeiros suíços para fazer essencialmente o mesmo relógio, agora conhecido como Dirty Dozen. Esses relógios de campo tinham mostrador preto simples com numerais legíveis, movimento certificado como cronômetro, caixa resistente a choques e à água e segundos hackeáveis. A função de segundos hackeáveis permitia ao usuário puxar a coroa para parar instantaneamente o ponteiro dos segundos, permitindo sincronização precisa para o planejamento de missões.

O Type 20 e o Cronógrafo Flyback

Após a Segunda Guerra Mundial, o Ministério da Defesa francês instituiu seus próprios critérios para um relógio de piloto chamado Type 20. Esses relógios precisavam de um cronógrafo com função flyback, que permite ao usuário parar o ponteiro dos segundos e retorná-lo instantaneamente a zero para começar a cronometrar um novo intervalo. O mais famoso dos cronógrafos de piloto Type 20 foi feito pela Breguet, que foi contatada pelo governo francês para fabricar esses relógios. O Breguet Type 20 é determinado por seu movimento de cronógrafo flyback e seu design de dois registros, e foi usado por pilotos aeronavais franceses por muitos anos.

A Era do Jato e o Cronógrafo de Navegação

Após a guerra, a aviação comercial se expandiu rapidamente, e os relógios de piloto passaram de necessidades de cockpit a objetos de estilo de vida. A Breitling, fundada em 1884, lançou o Navitimer em 1952, desenvolvido em cooperação com a Aircraft Owners and Pilots Association. O nome é uma combinação de navegação e cronômetro. O que o torna especial é seu cronógrafo e seu bisel, que gira em ambas as direções e é gravado com uma régua de cálculo E6B, um instrumento matemático que os pilotos podem usar para cálculos como converter milhas em quilômetros e descobrir o consumo de combustível. Este foi o primeiro relógio de pulso com essa aparência de instrumento de cockpit, e ele possui 70 horas de reserva de marcha.

A realidade dos voos de longa distância criou a necessidade de um relógio que pudesse acompanhar o tempo em dois fusos horários. A Rolex criou o GMT Master em 1955, com um ponteiro de minutos, um ponteiro de segundos e dois ponteiros de horas. O ponteiro de horas extra, geralmente delineado em forma ou cor diferente, mostra a hora em outro fuso horário em um bisel de 24 horas. A Rolex dividiu o bisel em duas seções coloridas, vermelho e azul para dia e noite, e o original ficou conhecido como Pepsi. O GMT Master apareceu em um filme de James Bond no pulso da atriz que interpretou Pussy Galore em Goldfinger.

A Corrida Espacial e o Moonwatch

A corrida espacial definiu os anos 1960. Os russos colocaram o primeiro homem no espaço usando um relógio Sturmanskie de fabricação russa, mas as empresas de relógios mais envolvidas no programa espacial dos EUA foram a Bulova e, mais duravelmente, a Omega. A NASA fez um convite aberto para um relógio que seria equipamento padrão para missões espaciais, e a Omega enviou o Speedmaster, que estreou em 1957 como o primeiro cronógrafo de pulso com escala taquimétrica ao redor do bisel. Após testes extensivos, o Speedmaster saiu vitorioso.

Em 1969, Buzz Aldrin usou seu Omega Speedmaster na lua, e o relógio ficou para sempre conhecido como Moonwatch. A NASA homenageou a Omega com o Prêmio Silver Snoopy, e alguns dos Speedmasters mais valiosos hoje apresentam imagens do Silver Snoopy. O Speedmaster Professional Moonwatch, que começou como um relógio de corrida, voou mais alto do que qualquer outro relógio.

A Era do Quartzo e o Renascimento Mecânico

Os anos 1970 trouxeram a crise do quartzo, que ameaçou a relojoaria suíça tradicional. Um dos únicos relógios de piloto significativos a sair da era dominada pelo quartzo foi o Breitling Emergency, introduzido em 1995, que tinha uma antena transmissora de rádio embutida que podia enviar um sinal de socorro para resgate.

O renascimento do relógio mecânico nos anos 1990 e 2000 trouxe nova energia à categoria. A Bell & Ross, formada em 1994, mudou o jogo em 2005 com o BR01, um relógio que parecia um instrumento de painel. A Bremont, fundada em 2002 por dois irmãos ingleses que são pilotos, focou na durabilidade no cockpit. Sua colaboração mais famosa foi com a Martin-Baker, a empresa de assentos ejetáveis, resultando no MB1, que passa por testes que incluem ser amarrado ao pulso de um boneco de teste de colisão que ejeta em um assento ejetor.

O retorno do relógio mecânico também levou a um renascimento do antigo estilo militar robusto clássico. O IWC Big Pilot’s Watch e o IWC Mark 1 puderam retornar e ser abraçados como objetos de moda. A Breitling trouxe de volta o Navitimer e introduziu modelos como as séries Avenger e Super Avenger, que têm um visual de cronógrafo militar estilo down-and-dirty.

Essenciais Modernos: O Flieger Clássico

Para quem quer o básico, os modelos B-Uhr Flieger são o lugar para começar. O mais famoso deles é o IWC Big Pilot, que é praticamente o mesmo relógio de quando foi reintroduzido em 2002, com uma caixa enorme de 46 mm e um visual retrô de guerra, com a notável exceção de um submostrador que mostra a reserva de marcha. A IWC também introduziu uma versão um pouco menor em 43 mm que se parece muito mais com seu predecessor histórico, com um mostrador preto austero de estilo militar.

Nos anos 2000, a IWC fez parceria com a Escola de Voo da Marinha dos EUA para criar a série IWC Top Gun, que serve como campo de provas para caixas de cerâmica de alta tecnologia. Muitos desses relógios são grandes, totalmente pretos e feitos para furtividade, com cronógrafos e modelos de três ponteiros, todos carregando o logotipo oficial Top Gun no fundo da caixa.

Em estilo semelhante, o Zenith Pilot Automatic é o relógio de piloto mais simples feito pela Zenith, que foi a primeira marca de relógios a registrar a palavra piloto como modelo. Ele tem muitos elementos históricos como numerais grandes e coroa grande, mas também tem um visual mais vanguardista com uma textura tipo persiana no mostrador e um numeral 12 em vez do triângulo de orientação. Ele usa uma versão do movimento El Primero da Zenith, tornando-o muito moderno.

Continuando na categoria B-Uhr, Laco e Stowa são duas empresas alemãs que fazem o estilo clássico de relógio Flieger alemão. O que os torna tão desejáveis para novos colecionadores é que seu preço é muito razoável comparado ao IWC Big Pilot.

Essenciais Modernos: Type 20 e Estilo Militar

Se você é fã do cronógrafo militar estilo Type 20, pode ir de luxo com o Breguet Type 20. A Breguet fabrica seu próprio movimento para o relógio, que é notável por ter uma reserva de marcha de 60 horas além da função de cronógrafo flyback.

Ainda existe uma versão do modelo IWC Mark. O Mark 20 é um descendente do Mark 11, que foi usado por pilotos britânicos da Força Aérea Real. Esta versão moderna carrega fielmente esse DNA, equipada com um calibre de alta qualidade feito internamente.

A Hamilton é uma empresa com muitas raízes americanas que fez alguns dos primeiros relógios de campo e também fez relógios para pilotos americanos durante a guerra. O Khaki Aviation é um descendente bastante acessível dessas peças, disponível como cronógrafo e com diferentes tipos de pulseiras e metais, com aquele visual militar legal.

A Citizen é uma empresa japonesa que fabrica relógios em muitos estilos diferentes. O Nighthawk é um daqueles relógios de piloto que te conquista com seu visual super complicado. Ele é alimentado pelo movimento Eco-Drive, que é alimentado por luz e nunca precisa de bateria. Por ser um relógio de quartzo, não é apenas um design bonito, mas também muito acessível.

Os relógios Breitling Avenger e Super Avenger são cronógrafos muito militarizados em uma variedade de estilos e cores, alguns até com nomes e insígnias de aviões de guerra clássicos. A maioria carrega o calibre B01 da Breitling com reserva de marcha de 70 horas, e muitos vêm com pulseiras de lona resistentes.

Essenciais Modernos: Relógios de Astronauta

Se o seu relógio de piloto favorito é na verdade um relógio de astronauta, suas opções são menores, mas há alguns realmente bons. A Omega fabrica o relógio de astronauta mais clássico e icônico, o Speedmaster Professional Moonwatch. O melhor deste relógio é que ele mal mudou desde a versão que esteve na lua em 1969. Ainda tem o mostrador de cronógrafo tri-compax, o design de caixa assimétrica e uma versão do mesmo movimento de corda manual.

A Bulova fez o outro relógio que realmente foi à lua durante as missões Apollo. O descendente moderno desse relógio é o Bulova Lunar Pilot, que se parece muito com o que o Coronel Scott usou na superfície da lua. Ele tem um movimento de quartzo, na verdade um movimento de quartzo de alta frequência exclusivo da Bulova que o torna extraordinariamente preciso. É acessível e muito elegante.

O Breitling Navitimer Cosmonaute é diferente da linha principal Navitimer por causa de seu mostrador de 24 horas. Esta foi uma inovação que Scott Carpenter, o astronauta que usou a versão original no espaço, insistiu quando trabalhou com a Breitling. O mostrador de 24 horas e o ponteiro de movimento mais lento garantem que o relógio mostre as horas em incrementos de 24 horas em vez de 12, permitindo que um astronauta no espaço tenha uma ideia melhor se é dia ou noite na Terra. O Cosmonaute é geralmente produzido em edições limitadas e muitas vezes é difícil de encontrar.

Essenciais Modernos: O Ícone da Era do Jato

Às vezes o que você procura é um relógio que um piloto de avião da era do jato usaria. O ne plus ultra dessa categoria é o Breitling Navitimer. Ele ainda tem o movimento de cronógrafo, agora um movimento mais moderno, o calibre B01 da própria Breitling. Ainda tem os três submostradores e o bisel de régua de cálculo circular que permite fazer cálculos. O movimento é de altíssima qualidade com reserva de marcha de 70 horas, e é simplesmente icônico.

Essenciais Modernos: Relógios GMT e de Dois Fusos

Relógios GMT e de dois fusos são um gênero incrivelmente popular, e o ícone deles é o Rolex GMT Master, agora o GMT Master II. Ele teve muitas atualizações desde 1955, embora ainda mantenha seu status de ápice dos relógios de luxo de dois fusos. Ainda tem o bisel bicolor, agora em Cerachrom em vez do material Bakelite dos modelos anteriores, um movimento Rolex de fabricação própria com recursos patenteados e o ponteiro GMT extra. É um ícone inegável e o avô desta categoria.

A estrela da coleção Spirit inspirada em pilotos da Longines é o Spirit Zulu Time. Este relógio foi lançado em 2022 e foi um sucesso instantâneo. Ele tem a mesma funcionalidade básica de dois fusos de algo como o Rolex GMT Master, mas a um preço muito mais acessível. Tem um movimento exclusivo com ponteiro de horas que salta em incrementos de hora, biséis de cerâmica coloridos com indicação de 24 horas e um fundo de caixa com um motivo de globo voltado para viagens. Vem com uma pulseira de couro costurada à moda antiga, e você também pode obtê-lo com bracelete e outros tipos de pulseiras.

O Longines Spirit Flyback Chronograph é uma adição relativamente recente à linha, mas é baseado nos relógios de piloto que a empresa fez para os primórdios da aviação nas décadas de 1920 e 30. Ele tem o movimento de cronógrafo flyback, elementos de design como numerais arábicos legíveis e pushers de cronógrafo estilo bomba à moda antiga, e um bisel que se move em ambas as direções que pode ser usado com o ponteiro do cronógrafo para ajudar a cronometrar eventos. É um ótimo negócio para este tipo de complicação neste preço.

Conselhos de Compra

Ao escolher um relógio de piloto, considere o que te atrai na categoria. Se você quer um Flieger austero, simples e historicamente preciso, o IWC Big Pilot ou Mark 20 são excelentes escolhas, assim como os modelos mais acessíveis da Laco e Stowa. Se você prefere um cronógrafo complexo com régua de cálculo, o Breitling Navitimer é o ícone. Para história espacial, o Omega Speedmaster Professional Moonwatch e o Bulova Lunar Pilot são os relógios que realmente foram à lua. Para funcionalidade de dois fusos, o Rolex GMT Master II é o ápice, enquanto o Longines Spirit Zulu Time oferece capacidade semelhante a um preço mais acessível.

Conclusão

Relógios de piloto fazem parte da história. Seu design tem raízes profundas na guerra, na paz e na viagem espacial. Quer você goste de relógios de piloto complexos e complicados como um Navitimer ou austeros e simples como um IWC Big Pilot ou Mark 20, realmente há um estilo para todos. O ponto principal é comprar o que você ama e colecionar o que você ama, e aprender mais sobre essas máquinas maravilhosas que você usa.