Análise do WiiM Ultra: Um Pré-Amplificador de Streaming Acessível, Mais a Opção de DAC SMSL SU-1

Introdução

O WiiM Ultra é um pré-amplificador de streaming com preço de $330, e esse número é o destaque. Um streamer com display, conversor digital-analógico interno, estágio fonográfico, HDMI ARC e correção de ambiente nesse preço é incomum, e é a razão pela qual este componente se tornou um ponto de partida natural para sistemas compactos.

Streamers WiiM menores e anteriores construíram uma reputação por entregar muita funcionalidade por muito pouco dinheiro, e o Ultra pega essa abordagem e a amplia. Este é o modelo da linha que pode atuar como centro de um sistema em vez de um acessório de propósito único.

Este guia cobre o que o Ultra faz bem, onde ele deixa a desejar e se adicionar um conversor externo compacto como o SMSL SU-1 vale o espaço na prateleira.

O Que o WiiM Ultra Traz para um Sistema Hi-Fi

O Ultra é melhor entendido como um pré-amplificador de streaming: um streamer combinado com um pré-amplificador deliberadamente limitado. O painel frontal possui uma pequena tela que exibe capas de álbuns e responde ao toque, ao lado de um botão de volume. A tela é pequena, e do outro lado da sala nem todos os elementos são legíveis, mas a capa do álbum e o relógio leem claramente o suficiente. Há também um display estilo analisador em tempo real que é decorativo, em vez de vinculado a frequências específicas.

O painel traseiro é onde o Ultra se diferencia dos streamers mais baratos. Ele oferece saídas e entradas RCA single-ended, um estágio fonográfico, uma saída para subwoofer, saídas digitais coaxial e óptica, uma entrada óptica, HDMI ARC, uma conexão USB, uma porta Ethernet e Wi-Fi. Há também uma saída trigger, que permite ao Ultra ligar um amplificador conectado quando ele é energizado. Diferente de modelos WiiM anteriores que usavam fontes de alimentação externas, o Ultra tem uma fonte de alimentação interna.

A pegada permanece pequena o suficiente para uma prateleira, e o acabamento parece apropriado em um sistema de sala de estar, em vez de deslocado. Para quem está montando um setup compacto, esta é uma única caixa que cobre várias funções ao mesmo tempo.

Conectividade Que Cobre um Sistema Completo

HDMI ARC é a inclusão mais prática para a maioria das casas. Uma televisão pode enviar áudio para o Ultra via HDMI, e com a saída trigger a cadeia pode se estender a um amplificador, de modo que uma única ação de ligar ativa todo o sistema. Saídas digitais ópticas e coaxiais tornam simples enviar o sinal para um conversor externo depois, e o estágio fonográfico significa que um toca-discos sem pré-amplificador integrado pode se conectar diretamente.

O Ultra também é distribuído por canais de varejo estabelecidos, incluindo Crutchfield, Audio Advice, Amazon e a própria loja da marca. A distribuição mais ampla importa para compradores que preferem suporte local e devoluções tratadas por um varejista familiar, em vez de uma compra apenas direta.

Software, Serviços de Streaming e Correção de Ambiente

Software é onde a WiiM construiu boa parte de sua vantagem. Atualizações chegam com frequência, cerca de duas vezes por mês, e não se limitam a correções, porque novos recursos são adicionados ao longo do tempo. A correção de ambiente chegou para a linha como uma atualização gratuita e usa um celular como microfone: aponte-o para as caixas, execute a medição e aplique o resultado. Um EQ de 10 bandas e um EQ paramétrico também estão disponíveis para ajuste manual.

O suporte a serviços cobre Amazon Music, Tidal incluindo Tidal Connect, Spotify Connect, AirPlay e Bluetooth. Apple Music é a omissão notável. Outros streamers nesse território se apoiam em plataformas baseadas em Android que oferecem EQ, mas não correção de ambiente, e suas interfaces são menos diretas de conviver. Um streamer que não é fácil de usar tende a não ser usado, e é aí que a plataforma WiiM se destaca.

A correção de ambiente vale ser tratada como um ponto de partida, e não como um resultado final. Em uma sala de estar, ela apertou visivelmente os graves, e o app reportou uma resposta plana, mas a faixa média perdeu um pouco da clareza da qual gravações acústicas se beneficiam. Reduzir a área em torno de 300 Hz e 500 Hz a restaurou. As ferramentas estão lá para fazer essa correção, mas exigem um pouco de disposição para experimentar.

Como Soa

O Ultra usa um conversor Sabre ES9038Q2M e uma fonte de alimentação interna, e é o produto WiiM com melhor som até hoje. Modelos anteriores da linha usavam conversores utilizáveis, mas modestos, e o Pro Plus foi o primeiro a carregar um chip AKM 4493 genuinamente bom. O Ultra continua essa trajetória, e soa bem o suficiente por si só para que o conselho de compra deste produto difira de seus antecessores.

O estágio fonográfico interno é um recurso de conveniência, e tem desempenho aproximadamente no nível de um pré-amplificador fonográfico avulso de $50 a $100. A dinâmica é o principal compromisso. Para um toca-discos que não tem seu próprio pré-amplificador, ele remove uma caixa extra da prateleira, o que é uma troca razoável para muitos ouvintes.

Adicionando um DAC Externo: O SMSL SU-1

Como o Ultra inclui uma saída óptica, um conversor externo permanece uma opção, e não um requisito. O SMSL SU-1 usa um conversor AKM 4493, e contra o conversor interno do Ultra produziu clareza marginalmente melhor, dinâmica marginalmente melhor e um pouco mais de ar. A faixa média era mais limpa em material acústico, com uma diferença pequena, mas audível, em uma faixa como The Chain, do Fleetwood Mac.

Essa diferença é um refinamento, e não uma transformação. O Ultra já soa bem o suficiente para que adicionar um conversor seja opcional, e a razão mais convincente para considerar um é a flexibilidade: uma vez que uma unidade externa assume as funções de digital-analógico, a assinatura sonora do próprio streamer importa muito menos, o que é útil se o sistema crescer depois.

O Que Considerar Antes de Comprar

• Não há suporte a Apple Music, o que importa se esse for seu serviço principal.
• O display é pequeno, então nem tudo na tela é legível do outro lado da sala.
• A correção de ambiente pode precisar de ajustes manuais de EQ para se adequar às suas preferências de audição.
• A qualidade de construção é boa, mas não líder de classe, e os componentes Bluesound parecem mais robustos, embora custem mais.
• O estágio fonográfico é de nível de conveniência, e não um substituto para um pré-amplificador fonográfico dedicado.

Dicas de Compra

A $330, o Ultra cobre streaming, áudio de televisão, uma entrada para toca-discos e correção de ambiente em um chassi compacto, e essa combinação é difícil de igualar pelo preço. Alternativas que combinam HDMI com funcionalidade de streaming tendem a custar cerca de o dobro, e a conhecida opção Bluesound fica mais alta no preço, com melhor qualidade de construção. Streamers baseados em Android da Eversolo e FiiO oferecem EQ, mas não correção de ambiente, e uma experiência de usuário menos refinada.

Se o plano é um sistema compacto que cresce com o tempo, o Ultra é uma peça central sensata: comece com o conversor interno, adicione um conversor externo ou um amplificador melhor depois, e deixe a saída trigger cuidar da sequência de energia. Se o Apple Music é essencial para como você ouve, este não é o streamer certo para você.

Conclusão

O WiiM Ultra conquista sua reputação pelo custo-benefício, e não pela qualidade sonora absoluta. É um pré-amplificador de streaming com um conjunto de recursos incomumente completo por $330, software que continua melhorando e flexibilidade suficiente para ficar no centro de um sistema pequeno ou atuar como streamer em um maior. O SMSL SU-1 é um upgrade opcional modesto, mas que vale a pena, para ouvintes que querem um pouco mais de clareza e dinâmica do mesmo setup.