Review do Storm Audio Fusion 20: um processador e amplificador de 16 canais em um único chassi

Introdução

Storm Audio não é um nome que a maioria dos compradores de home theater conhece bem, e isso faz sentido. A empresa vem do mundo da instalação personalizada de alto padrão, em que o sistema é projetado em torno de um ambiente específico, em vez de vendido de prateleira. O Fusion 20 traz essa bagagem para um único chassi: a flexibilidade e o processamento de um processador surround de alto padrão combinados com um amplificador de 16 canais.

Essa combinação é o que diferencia o Fusion 20. Ele pode processar 20 canais, amplificar 16 deles usando amplificação ICEpower e atribuir esses canais de muito mais formas do que um receptor AV típico permite, o que torna o número de configurações possíveis praticamente ilimitado. Ele também custa cerca de US$ 20.000, um valor enorme para um componente de home theater e um obstáculo imediato para a maioria das pessoas.

Esta análise aborda o que o Fusion 20 realmente entrega, onde seus limites aparecem e quem obtém valor real com ele.

Para quem é este produto

O Fusion 20 faz mais sentido para quem está montando um ambiente dedicado em torno de caixas exigentes e está disposto a ter o sistema calibrado profissionalmente. A configuração e a calibração podem ser feitas presencialmente por um revendedor ou remotamente pela Storm Audio, e esse suporte faz parte do produto, e não é um extra.

Há um argumento para descrever o luxo como a liberdade de pensamento, e o Fusion se encaixa bem nessa ideia. Você pode configurá-lo quase de qualquer maneira que quiser, mas não precisa resolver tudo sozinho. Alimentar corretamente um home theater completo de alto padrão normalmente exigiria uma coleção considerável de componentes separados, e o Fusion substitui boa parte desse conjunto por uma única caixa.

Ele não é voltado ao comprador que quer ajustar configurações do sofá toda semana. É voltado ao comprador que quer que um ambiente atinja seu limite máximo e se sente confortável em deixar o ajuste fino nas mãos de um especialista.

Principais pontos fortes

Os pontos fortes aqui não são o vocabulário habitual de hi-fi. Aquecimento, frontalidade e qualidades semelhantes podem ser ajustados. O que se destaca no Fusion 20 é a imediatez, a precisão, a clareza e a colocação de tudo o que acontece ao redor do ouvinte.

Processamento e folga do amplificador

Cada um dos 16 canais de amplificação do Fusion é classificado em até 300 watts em 4 ohms, com 2.000 watts de potência contínua disponíveis em toda a seção do amplificador. Isso importa com caixas que apresentam uma carga exigente. A Wilson Audio Sabrina V usada neste sistema é uma caixa de 4 ohms que cai para pouco mais de 2 ohms nos graves, então conduzi-la em níveis de cinema durante um filme inteiro não é algo para confiar a qualquer receptor.

O modo bridge dos canais é onde a flexibilidade compensa. Em vez de adicionar uma pilha de componentes separados, os canais internos do amplificador podem ser ligados em bridge para dar a cada caixa frontal até 500 watts, enquanto o canal central e seis caixas de teto funcionam com os canais restantes em modo single-ended.

Quatro saídas XLR fornecem quatro canais de subwoofer calibrados de forma independente, o que abre caminho para configurações com múltiplos subwoofers que a maioria dos receptores não consegue gerenciar adequadamente.

Calibração que se adapta ao ambiente

Esta é a parte que separa o Fusion de um receptor convencional, e não se trata de executar uma rotina automática e aceitar o que quer que saia dela.

Neste sistema, a Storm Audio assumiu o controle remotamente depois de uma conversa sobre o ambiente, o equipamento e o som desejado. O processo começou com um posicionamento personalizado de microfones. Cada caixa e subwoofer foi medido usando o RoomEQ Wizard, e uma rodada inicial de PEQ foi aplicada dentro do Fusion. O Dirac ART foi executado em seguida, tudo foi verificado novamente no RoomEQ, e outra rodada de ajustes se seguiu, com feedback de escuta sendo dado por telefone. Do início ao fim, o trabalho levou cerca de três horas.

A calibração também alterou o próprio layout. O sistema havia sido cabeado como um arranjo Atmos 5.3.4 convencional, mas, com base em onde as caixas realmente estão posicionadas, os canais de altura foram reclassificados como canais superiores e o layout foi reconstruído em torno do ambiente, em vez de forçar o ambiente a um modelo padrão.

O resultado foi imediato, e mudou como o som se comportava no espaço, em vez de simplesmente melhorar o timbre.

Integração dos graves e Dirac ART

O Dirac ART está incluído, e ele coordena as caixas e os subwoofers para ajudar a controlar o ambiente. Foi isso que tornou viável aqui uma configuração com três subwoofers, em vez da abordagem usual com um único subwoofer, com a saída mais profunda vindo de um Martin Logan Depth 215 classificado em 2.200 watts RMS e entregando resposta limpa abaixo de 20 hertz, onde os graves se tornam algo que você sente tanto quanto ouve.

Com o ART gerenciando a interação entre os canais, os graves se mantiveram compostos por todo o ambiente, em vez de se concentrarem em um único assento. Combinada com o processamento do Fusion, a integração dos graves foi a parte mais convincente da experiência: profunda, controlada e consistente de fileira em fileira.

Reprodução imersiva e clareza dos diálogos

Quando a calibração terminou, o sistema não apenas soou melhor. Os efeitos se moviam com mais precisão, os diálogos ficavam fixos na tela e o sistema inteiro desaparecia, deixando para trás uma única cúpula contínua de som. As caixas de teto e surround neste ambiente estavam instaladas há anos, e o Fusion fez com que elas sumissem na apresentação.

A reprodução em Dolby Atmos foi a mais descomplicada que já se ouviu naquele espaço. O som se movia da frente para trás, de um lado para o outro e por cima, sem lacunas ou pontos fracos evidentes. Durante uma sequência de trem em que um vagão fica encurralado ao lado de um trem em movimento levantando cascalho, era possível ouvir pedras individuais ricocheteando contra chapas metálicas e vidros, o trem ao lado e o cascalho abaixo, espalhados em 360 graus completos.

Os diálogos nunca se perdiam no caos. As vozes permaneciam claras e fixas nos atores na tela, com mais altura e largura do que uma combinação de caixa central, receptor ou componentes separados havia conseguido no mesmo ambiente, e as vozes acompanhavam os personagens enquanto eles se moviam pela tela.

Desempenho com música em dois canais

O desempenho com música é a surpresa. O Fusion entregou som em dois canais em um nível raramente associado a um componente de home theater, e não exigiu limitar a reprodução a dois canais para chegar lá. O processamento e o DSP vão desagradar alguns ouvintes que preferem o caminho de sinal mais curto possível, mas a clareza, a escala e o controle oferecidos são do tipo normalmente associado a sistemas de som estéreo dedicados. O Fusion pode ficar no centro de um home theater sério e ainda lidar com música sem parecer um compromisso.

O que considerar antes de comprar

O preço é a primeira consideração. Por cerca de US$ 20.000, o Fusion 20 é um valor enorme para um componente de home theater e um obstáculo imediato para a maioria dos compradores. Dentro do mundo de alto padrão, a conta parece menos extrema, especialmente em comparação com amplificadores integrados que custam aproximadamente o mesmo sem oferecer controle, personalização ou flexibilidade comparáveis.

O Fusion também foi claramente projetado com revendedores e instaladores em mente. As mudanças do dia a dia não são tão simples quanto em um receptor convencional, o controle remoto incluído parece básico, e o aplicativo funciona, mas não é especialmente refinado. Os proprietários podem acabar dependendo de um sistema de controle de terceiros, mas, a esse preço, o controle remoto e o aplicativo deveriam parecer melhores do que parecem.

Há também a questão de quanto equipamento e complexidade você quer ter por perto. Um sistema integrado de alto padrão pode alcançar um nível semelhante de desempenho mais rapidamente, com menos equipamento e uma experiência diária mais refinada, embora custe ainda mais.

Por fim, o Fusion não é um atalho em torno de hardware bom. Em uma comparação direta, no mesmo ambiente e com as mesmas caixas e subwoofers, um receptor convencional com seus amplificadores internos contornados por um amplificador externo de nove canais de potência comparável ainda ficava longe. A diferença não é apenas de potência: é o que acontece quando a folga do amplificador, o processamento e a calibração trabalham juntos.

Dicas de compra

Se o objetivo é o melhor resultado possível de um ambiente dedicado, e você está disposto a trabalhar com um revendedor ou com suporte de calibração remota, o Fusion 20 oferece mais controle e, no fim, melhor desempenho do que as alternativas, e faz isso por menos dinheiro do que uma abordagem integrada de alto padrão comparável.

Reserve orçamento para a calibração e trate-a como parte da compra, porque é o trabalho de configuração que libera o potencial do hardware. O processo remoto de três horas usado aqui é um bom exemplo de como isso se parece. Compradores que querem a propriedade diária mais simples possível devem considerar um sistema integrado premium e aceitar o custo mais alto.

Conclusão

O Storm Audio Fusion 20 não é a escolha óbvia para a maioria dos home theaters, e seu preço não foi definido para ser. É um processador, um amplificador de 16 canais e um serviço de calibração em um único chassi, e a combinação é o que produz o resultado: efeitos que se movem com precisão, diálogos que permanecem fixos na tela, um ambiente que se dissolve em uma única cúpula contínua de som e reprodução de música que se sustenta por seus próprios méritos. Para um ambiente dedicado em que potência, processamento e flexibilidade devem deixar de ser fatores limitantes, este é um componente em torno do qual vale a pena construir.