Arcam AVR15, AVR25, AVR35 e AVP45 comparados: qual amplificador AV combina com o seu sistema?

Introdução

A Arcam renovou sua linha de home theater com quatro novos componentes: os amplificadores AV AVR15, AVR25 e AVR35, além do processador AV AVP45. Eles substituem os modelos AVR11, AVR21, AVR31 e AV41 lançados em 2020.

A mudança mais significativa está na amplificação. A geração anterior chegava no máximo a sete canais amplificados integrados, e todos os modelos da nova linha lidam com nove.

A história da Arcam remonta a 1976, quando dois estudantes de engenharia da Universidade de Cambridge montaram um amplificador integrado sob o nome A&R Cambridge. A empresa construiu sua reputação com equipamentos estéreo de dois canais valorizados por um caráter natural e musical, em vez de clínico, e sua linhagem em AV vem de mais longe do que muitos ouvintes imaginam, com projetos multicanal audiófilos que datam de 1995. A Harman adquiriu a Arcam em 2017 e continuou desenvolvendo a linha multicanal ao lado da linha estéreo.

Uma renovação da linha de dois canais em 2023 introduziu um novo visual, uma interface de usuário repensada e um aplicativo dedicado. Essa abordagem de design agora chega pela primeira vez à linha de home theater.

O que os quatro modelos têm em comum

Todos os quatro componentes usam a mesma linguagem visual: gabinete preto, um fino anel amarelo ao redor do botão de volume e um display colorido de 6,5 polegadas. Uma cobertura no painel traseiro se projeta sobre a parte de trás do chassi o suficiente para esconder cabos e antenas, e é magnética, então basta levantá-la. A qualidade de construção é substancial, com o AVR25 pesando 47 lb e o AVR35 mais de 50 lb.

A correção acústica Dirac Live está incluída sem custo extra em todos os modelos. Muitos concorrentes nessa categoria cobram cerca de US$ 349 para ativar a versão de faixa completa, então tê-la de série em toda a linha é uma diferença significativa.

No lado do vídeo, todos os quatro oferecem HDMI 2.1a com sete entradas e duas saídas para a zona principal, com suporte a 8K a 60 Hz ou 4K a 120 Hz, além de HDR10+, Dolby Vision, HLG, taxa de atualização variável e modo de baixa latência automático para jogos. Os modelos AVR25, AVR35 e AVP45 acrescentam uma terceira saída HDMI para uma segunda zona, que o AVR15 não tem. As conexões de áudio digital cobrem duas entradas coaxiais e duas ópticas, além de três pares de entradas analógicas RCA.

O suporte a streaming é abrangente: AirPlay, Google Cast, Spotify Connect, Tidal Connect, Qobuz Connect e certificação Roon Ready, tudo controlado pelo aplicativo Radia junto com rádio pela internet e podcasts. O Bluetooth 5.2 é bidirecional, com Snapdragon Sound e Auracast, então o áudio pode ser transmitido de um celular ou enviado para um par de fones Bluetooth.

Dois detalhes práticos merecem atenção antes de comparar os modelos. Primeiro, nenhum dos quatro inclui sintonizador AM/FM integrado, então conte com um serviço de rádio por streaming se um sintonizador for importante. Segundo, todos os modelos vêm com uma saída de pré-amplificador dedicada para subwoofer, e o AVR35 e o AVP45 podem reatribuir canais adicionais para mais subwoofers, embora cada canal entregue a um subwoofer seja um canal a menos disponível para caixas.

Correção acústica Dirac Live e upgrades opcionais

O Dirac Live mede a sala com um microfone e depois corrige tanto a resposta de frequência quanto o tempo do que realmente chega ao ponto de escuta. A configuração exige um pouco de esforço, mas é gerenciável até para quem está usando pela primeira vez.

Além da versão incluída, dois upgrades pagos são oferecidos pela primeira vez nesta linha. O Dirac Live Bass Control trata cada subwoofer e caixa do sistema como um único grave coeso, em vez de corrigir cada um separadamente. Ele alinha tempo e fase entre os subwoofers e as caixas principais para que o grave se integre perfeitamente em vez de parecer desconectado, e reduz o grave retumbante e irregular de uma poltrona para outra.

O Dirac Live Active Room Treatment, ou ART, é oferecido em produtos Arcam pela primeira vez aqui. Ele usa as caixas para combater reflexões da sala em tempo real, com foco na faixa de 20 a 150 Hz, onde os problemas de grave costumam se concentrar. O ART se justifica mais em salas que reagem acusticamente, como plantas abertas, ambientes com superfícies duras e reflexivas e espaços com formato incomum. Em uma sala que já se comporta bem, a melhoria é mais incremental.

Arcam AVR15: o ponto de entrada

O AVR15 processa até 12 canais, nove dos quais são amplificados internamente usando amplificação Classe D avaliada em 85 W por canal com dois canais acionados a 8 ohms. Por si só, esses nove canais cobrem uma configuração 7.1.2, ou 5.1.4 se os canais de altura importarem mais que o surround. Adicionar um amplificador externo abre caminho para layouts como 9.1.2 usando todo o teto de 12 canais.

O suporte a formatos cobre Dolby Atmos e DTS:X, mas não IMAX Enhanced nem Auro 3D, que a Arcam reserva para os modelos superiores. A conversão digital para analógico usa a plataforma de DAC ESS Hyperstream 4.

Com uma única saída de pré-amplificador para subwoofer e sem saída HDMI para zona dois, o AVR15 é a opção mais direta para um sistema de uma sala só.

Arcam AVR25: amplificação Classe AB e mais headroom

O AVR25 eleva o teto de processamento de 12 para 16 canais, e seus nove canais amplificados internamente passam da Classe D para a Classe AB, avaliada em 120 W por canal com dois canais acionados a 8 ohms. Uma fonte de alimentação linear toroidal entrega energia mais estável e consistente sob demanda, o que ajuda em salas maiores e com caixas menos eficientes, que puxam mais corrente.

A classe de amplificação é a diferença mais consequente. A Classe D liga e desliga totalmente seus transistores de saída em alta velocidade para reconstruir a forma de onda: eficiente, com baixa geração de calor e fundamentalmente um processo de chaveamento. A Classe AB usa um projeto analógico contínuo no qual os transistores de saída permanecem parcialmente ativos em vez de ligar e desligar bruscamente, o que reduz muito a distorção de crossover. Isso importa porque o detalhe fino que faz música e filmes parecerem reais tende a viver nos trechos silenciosos, não nos altos, e os trechos silenciosos são exatamente onde a distorção de crossover aparece. A Classe AB evita o calor e o consumo de manter a Classe A plena continuamente, e a Arcam posiciona o AVR25 como o modelo que leva mais de seu realismo clássico de dois canais para um sistema multicanal.

O AVR25 também acrescenta suporte a IMAX Enhanced e Auro 3D e uma saída HDMI dedicada para zona dois. Seus nove canais internos cobrem a mesma base 7.1.2 ou 5.1.4, e o teto de 16 canais deixa bastante espaço para crescer com caixas de altura ou surround extras quando a amplificação externa for adicionada. Posições como pares de altura extras e front wides são fixas neste modelo.

Arcam AVR35: potência Classe G e flexibilidade total de canais

O AVR35 mantém o teto de 16 canais, mas acrescenta atribuição matricial de canais em todos os 16 canais, e essa flexibilidade é o que o separa do AVR25. No AVR25, posições como pares de altura extras e front wides fazem um trabalho fixo. No AVR35, qualquer um dos 16 canais pode ser reatribuído para qualquer função que a sala realmente precise. Se front wides não forem desejados, esses dois canais de pré-amplificação podem alimentar um segundo ou terceiro subwoofer, produzindo algo como uma configuração 9.3.4 com os três subs integrados via controle de graves. No sentido oposto, os canais esquerdo, central e direito podem ser alimentados por um amplificador externo separado, liberando todos os canais internos para surround e altura.

Seus nove canais integrados usam Classe G, a topologia característica da Arcam, avaliada em 145 W por canal com dois canais acionados a 8 ohms. A Classe G usa duas fontes de alimentação em vez de uma. A fonte mais baixa lida com níveis normais de audição em Classe A pura, o mesmo modo sem distorção encontrado em amplificadores exóticos e ineficientes, e permanece nela na grande maioria do tempo de escuta, já que a maior parte da música não exige potência de pico. Quando uma explosão de filme ou um grande pico musical exige mais, uma segunda fonte de tensão mais alta entra automaticamente. Um circuito que a Arcam chama de lifter circuit gerencia essa transição, entrando suavemente no headroom extra em vez de comutar de forma abrupta. O resultado é pureza e detalhe de Classe A em níveis normais, sem o calor e o desperdício de energia da Classe A verdadeira, com potência total disponível no momento em que for necessária.

O AVR35 também sobe para a plataforma de DAC Hyperstream 4 Pro, o mesmo conversor usado no amplificador de streaming SA45 da Arcam. Ele cobre a mesma base 7.1.2 ou 5.1.4 por si só e pesa mais de 50 lb.

Arcam AVP45: um processador para amplificadores separados

O AVP45 é um tipo diferente de componente: um processador de 16 canais sem nenhuma amplificação integrada. Todos os canais têm saída XLR balanceada, e ele foi feito para ouvintes que querem escolher seus próprios amplificadores de potência em vez de tê-los embutidos no chassi. Ele traz a lista completa de formatos, incluindo Dolby Atmos, DTS:X, IMAX Enhanced e Auro 3D, junto com atribuição matricial de canais em todos os 16 canais e sua própria saída de zona dois.

Dois amplificadores de potência correspondentes foram criados ao lado dele: o PA9, um projeto Classe G de nove canais, e o PA4, um amplificador compacto Classe D de quatro canais para funções de altura ou surround. Emparelhados com o AVP45, eles fornecem 13 canais de amplificação, e o teto de 16 canais do processador deixa espaço para escalar mais, até algo como um 9.1.6.

Qual modelo combina com a sua sala?

Se este é o primeiro passo rumo a um sistema de home theater com correção Dirac e compatível com Atmos, o AVR15 cobre o essencial sem pagar por headroom que ainda não será usado. Para mais suporte a formatos, mais entrega de corrente e mais espaço para crescer, o AVR25 é o passo acima evidente. Para a maior potência e a maior flexibilidade em um único chassi, a escolha é o AVR35, que também é o de melhor desempenho entre os três amplificadores. Para um sistema verdadeiramente separado, em que a amplificação é escolhida e expandida de forma independente, o AVP45 é a escolha natural, idealmente emparelhado com o PA9 ou o PA4.

Um trade-off percorre toda a linha: cada canal reatribuído a um subwoofer é um canal a menos disponível para caixas. No AVR35 e no AVP45, quatro subwoofers independentes podem funcionar enquanto ainda restam 12 canais para todo o resto, o que é suficiente para a maioria das salas.

Como o Dirac Live está incluído em todos os modelos em vez de ser vendido como upgrade, o custo total do sistema permanece mais previsível do que em plataformas que cobram separadamente pela correção de faixa completa.

Conclusão

A nova linha moderniza a gama de home theater da Arcam de várias maneiras significativas: nove canais amplificados em todos os modelos, Dirac Live incluído como padrão, HDMI 2.1a com suporte a 8K e 4K120, e uma linguagem de design que combina com os componentes estéreo Radia. As diferenças entre os quatro se resumem à classe e potência de amplificação, teto de processamento, flexibilidade de canais e se a amplificação é integrada ou não. Alinhar essas diferenças à sala, às caixas e até onde o sistema provavelmente vai crescer é o fator decisivo.