Análise do Anthem AVM 90: Um Processador Pré-Amplificador Flagship de 15.4 Canais

Introdução

O Anthem AVM 90 é o processador pré-amplificador flagship da linha da Anthem, com preço de varejo sugerido de US$ 7.499. É um design de 15.4 canais, o que na prática significa nove canais de camada principal, seis canais de altura e quatro saídas independentes de subwoofer. O desenvolvimento foi moldado por interrupções no fornecimento que forçaram a Anthem a construir uma arquitetura de DAC e placa de DAC completamente nova, razão pela qual o processador chegou com suporte a HDMI 8K em vez da iteração 4K originalmente planejada. O resultado dá continuidade a uma tradição da Anthem: desempenho audiófilo de dois canais entregue dentro de um sistema de cinema multicanal.

Para Quem Este Produto É Indicado

Este é um processador para ouvintes que tratam o home cinema como um sistema de áudio sério, e não como acessório de uma tela. O layout de 15.4 canais atende salas com múltiplas fileiras de assentos, alto-falantes de altura e mais de um subwoofer, e a arquitetura fixa de canais recompensa proprietários que planejam cuidadosamente o layout dos alto-falantes antes da instalação.

Também atende residências que desejam a conveniência do streaming moderno junto com a reprodução de discos físicos. AirPlay 2, Google Chromecast, Spotify Connect e Bluetooth estão todos integrados, então o processador funciona tanto como endpoint de áudio em rede quanto como hub de comutação de um home theater.

Proprietários de processadores Anthem mais antigos também são um público natural. O AVM 90 mantém as mesmas integrações de sistemas de controle e a mesma filosofia de calibração, ao mesmo tempo que avança o circuito de áudio.

Design e o Novo Chassi

A Anthem introduziu seu chassi Streamline com o amplificador integrado STR, e o AVM 90 o adota no lugar dos painéis frontais mais carregados das gerações anteriores. Há um único botão de energia, cinco botões no painel frontal e um controle de volume. Os botões discretos de energia da zona principal e da Zona 2 desapareceram; em vez disso, o botão de energia comunica o estado por meio de cores. Um anel de LED azul indica uma única zona ativa, roxo indica que tanto a zona principal quanto a Zona 2 estão ligadas, e um anel vermelho aparece quando o HDMI CEC está habilitado e a unidade está em standby.

O display é maior e mais fácil de ler do que os dos processadores Anthem anteriores, com o volume mostrado em numerais grandes que permanecem legíveis de uma posição principal de escuta a cerca de 18 pés de distância. Os cantos do display podem opcionalmente mostrar a entrada ativa, o status da correção de sala ARC e detalhes do sinal de áudio em uma única visualização, e o brilho é ajustável de 0 a 100 por cento. Para instalações em rack, um kit de montagem em rack foi reformulado para o novo chassi e é menor que a versão feita para modelos anteriores.

Principais Pontos Fortes: Arquitetura de DAC e Número de Canais

O coração do AVM 90 é um par de DACs ESS Technology ES9038PRO para a zona principal. São conversores de 32 bits, 768 kHz, oito canais, com faixa dinâmica avaliada em 132 dB, e a Anthem os apoiou com mudanças significativas no circuito: reguladores de tensão atualizados, uma placa de DAC que passou de quatro para seis camadas, resistores de precisão de 0,1 por cento e amplificadores operacionais atualizados. Cada uma dessas mudanças visa um benefício audível realista, e não um destaque de especificação.

A saída de subwoofer é tratada com cuidado incomum. Cada uma das quatro saídas independentes de subwoofer tem seu próprio conversor dedicado, usando um par de chips ESS ES9038Q2M, também designs estéreo de 32 bits e 768 kHz. A Zona 2 também recebe seu próprio DAC separado, e fontes nativas de entrada HDMI agora podem ser comutadas para a Zona 2, o que é uma adição bem-vinda para audição em uma segunda sala.

Em comparações de audição com o AVM 60 anterior, o AVM 90 produziu uma apresentação notavelmente mais silenciosa e transparente, com passagens silenciosas de uma gravação sendo reproduzidas como um fundo genuinamente negro. Vocalistas e instrumentos apareceram em uma imagem maior, mais focada e mais tridimensional. A saída de fones de ouvido também é um avanço substancial, entregando um caráter limpo e levemente analítico que combina bem com fones reveladores.

Conectividade e Entradas Virtuais

O AVM 90 oferece sete entradas HDMI 2.1 com suporte a HDCP 2.3. A zona principal tem duas saídas HDMI 2.1 paralelas, o que é útil para configurações híbridas de televisão e projetor ou para alimentar um segundo display, além de uma saída HDMI 2.1 comutável independentemente para a Zona 2. A saída HDMI 1 principal suporta eARC, permitindo que uma televisão transmita estéreo de dois canais até sinais Dolby Atmos e DTS:X não comprimidos a até 192 kHz e 24 bits por um único cabo.

A conectividade analógica cobre quatro pares de entradas RCA single-ended e uma entrada de fono dedicada para cápsula moving magnet, uma inclusão incomum para um processador Anthem dessa classe. As conexões digitais incluem duas entradas coaxiais S/PDIF, três entradas ópticas e uma saída óptica. Entradas balanceadas estéreo e AES/EBU não estão incluídas, uma ausência que a Anthem mantém desde o AVM 50.

Cada entrada física pode ser atribuída a uma das 30 entradas virtuais, e a unidade vem com entradas HDMI virtuais pré-configuradas para cada conexão física, além de opções de streaming e de canal de retorno de áudio. O processador também se integra nativamente com Crestron, Control4, Savant, URC, RTI, ELAN e outros sistemas de controle baseados em IP.

ARC Genesis e Quatro Saídas de Subwoofer

A correção de sala vem do ARC Genesis, a plataforma de calibração consagrada da Anthem, e o AVM 90 vem com um novo microfone direcional. Uma pequena abertura perto do topo da cápsula melhora a precisão em altas frequências, o que é mais importante ao calibrar alto-falantes montados atrás de uma tela acusticamente transparente, onde a extremidade superior é, de outra forma, difícil de medir de forma confiável.

Quatro saídas independentes de subwoofer são o destaque aqui. O ARC Genesis calibra cada subwoofer separadamente, e o software calcula automaticamente a fase ideal para cada subwoofer para alcançar a melhor transição com os alto-falantes principais. Na prática, posicionar o microfone na posição principal de escuta e deixar a rotina automatizada de fase rodar produziu excelentes resultados com dois e com quatro subwoofers. Quatro subwoofers em uma sala retangular é uma diretriz amplamente usada para suavizar modos de sala entre os assentos, e o AVM 90 é construído para explorar esse arranjo.

A ferramenta Quick Measure também está incluída. Ela elimina a necessidade de software de medição separado ao verificar o posicionamento de alto-falantes ou subwoofers, e pode ser executada após a calibração para comparar a resposta com e sem o ARC ativado, para que os proprietários vejam exatamente o que a correção está fazendo em sua sala.

Streaming e Reprodução em Rede

O suporte a streaming é amplo e, mais importante, agnóstico em relação a protocolos. AirPlay 2, Google Chromecast, Spotify Connect e Bluetooth estão todos a bordo, e o processador aparece instantaneamente na rede como um endpoint AirPlay ou Chromecast que pode ser agrupado com outros alto-falantes e televisões. Ethernet e Wi-Fi estão ambos integrados. O suporte a endpoint Roon foi anunciado para o AVM 90, mas ainda não está disponível, e a certificação não deve ser tratada como barreira à compra: um núcleo Roon já pode ser conectado via HDMI, coaxial, óptico ou outro protocolo de streaming, embora a integração nativa de volume e o streaming sem perdas pelo aplicativo móvel sejam perdidos nesse arranjo.

As trocas usuais de cada plataforma de streaming se mantêm. O Chromecast pode ser lento para carregar música, e os passos de volume do AirPlay podem parecer grosseiros quando controlados por um dispositivo iOS, uma limitação que desaparece quando o processador é agrupado com outros alto-falantes AirPlay ou quando o controle remoto físico é usado.

Pontos a Considerar Antes de Comprar

As saídas de canal são fixas, e não atribuíveis. Se uma sala tem duas ou três fileiras de assentos e precisa de um conjunto adicional de surrounds laterais, as saídas front wide, as saídas de subwoofer ou um par de altura não podem ser reatribuídos para essa função. Canais da camada principal, canais de altura e subwoofers também devem ser configurados sequencialmente, e a nomenclatura segue essa ordem, o que vale a pena entender antes da instalação e da configuração do ARC.

O HDMI CEC continua imperfeito, e proprietários que não precisam dele podem preferir desativá-lo. Há também um comportamento específico de trigger que vale notar para instalações personalizadas: se a Zona 2 foi a última zona ativa e a zona principal é então ligada, um trigger da Zona 2 pode ativar mesmo com a Zona 2 desligada. Um problema anterior de ventoinha interna foi resolvido por firmware, então rodar o firmware estável mais recente é fortemente recomendado. Por fim, o Auro 3D não é suportado.

Recomendações de Compra

A US$ 7.499, o AVM 90 é caro, mas ocupa uma posição estreita e útil no mercado. O próximo passo significativo para cima entra na faixa dos US$ 20.000 e além, o que torna o Anthem uma opção de alto valor para ouvintes que querem processamento flagship sem entrar nessa faixa. Sua combinação de layout de 15.4 canais, quatro saídas de subwoofer calibradas independentemente, ajuste automatizado de fase de subwoofer e uma saída de fones de ouvido genuinamente forte é difícil de igualar nesse preço.

Para quem está atualizando de um AVM 60, a melhoria no piso de ruído, no foco da imagem e na transparência foi clara o suficiente para ser óbvia em quase qualquer gravação. Se a diferença em relação a um AVM 70 justifica a mudança é uma decisão pessoal que depende de como o restante do sistema é montado e de quanto valor você dá às melhorias de subwoofer e fones de ouvido. Compradores também devem orçar o layout de alto-falantes em torno do qual o processador foi projetado, já que as quatro saídas de subwoofer e os seis canais de altura só entregam seu benefício total quando a sala consegue suportá-los.

Conclusão

O Anthem AVM 90 é um processador flagship cuidadosamente projetado que trata a qualidade de áudio como objetivo principal. Sua conversão de zona principal com duplo ES9038PRO, DACs dedicados para cada subwoofer e para a Zona 2, quatro saídas independentes de subwoofer e calibração ARC Genesis com ajuste automatizado de fase somam um design coerente, e não uma lista de recursos. As ressalvas são reais, mas administráveis: atribuições fixas de canal, eventuais peculiaridades do HDMI CEC, uma nuance de trigger da Zona 2 e a ausência de Auro 3D. Para ouvintes que estão montando um sistema multicanal sério em torno de múltiplos subwoofers e um layout de alto-falantes bem planejado, é uma escolha convincente em seu preço.