SRAM Red XPLR AXS e Rodas Zipp 303 XPLR: Explicando uma Montagem de Gravel de 13 Velocidades

Introdução

Dois lançamentos chegam ao mesmo tempo e apontam na mesma direção: o Red XPLR AXS da SRAM, a primeira transmissão de 13 velocidades da marca e seu grupo de gravel de alto nível, e as rodas Zipp 303 XPLR, o primeiro conjunto de rodas da empresa projetado puramente para gravel, em vez de adaptado do asfalto.

Ambos dão passos claros, e não pequenos refinamentos. O grupo adiciona uma marcha e reconstrói a forma como o câmbio traseiro se fixa ao quadro. O conjunto de rodas fica drasticamente mais largo e mais profundo do que a maioria dos aros de gravel do mercado. Juntos, eles descrevem uma montagem de gravel de alto padrão completa, e cada peça vale a pena ser entendida nos próprios termos antes de você decidir por qualquer uma delas.

SRAM Red XPLR AXS: Um Grupo de Gravel de 13 Velocidades

O Red XPLR AXS é uma transmissão de 13 velocidades feita para ciclistas de gravel que querem uma faixa de marchas mais ampla sem grandes saltos entre as engrenagens. Ele consegue isso mantendo o mesmo espaçamento entre engrenagens e a mesma corrente dos grupos de 12 velocidades atuais, o que significa que o cassete ainda cabe em um driver XD padrão em rodas padrão. O espaço extra vem de área aberta tanto para dentro quanto para fora. Comparado ao XPLR de 12 velocidades e seu cassete 10-46, a amplitude aumenta e as trocas entre engrenagens ficam mais graduais.

A corrente, os manetes e as pinças de freio vêm do lançamento Red de estrada no início do ano, que trouxe uma corrente mais leve e manetes revisados com melhor ergonomia e sensação de frenagem, incluindo a possibilidade de frear a partir dos hoods com um dedo. As pedivelas trazem uma mudança mais sutil que muitos ciclistas vão apreciar: o medidor de potência e a coroa agora são itens separados que podem ser substituídos individualmente, e a coroa rosqueia diretamente no medidor de potência em vez de ser fixada com parafusos de coroa, economizando peso. Os comprimentos de pedivela chegam a 160 mm, e as coroas estão disponíveis de 38 a 46 dentes em passos de dois dentes, além de coroas aerodinâmicas de 48, 50 e 52 dentes.

Gancheira Universal de Câmbio e o Que Ela Muda

O detalhe mais consequente no Red XPLR AXS é a fixação do câmbio traseiro. Ela empresta das transmissões de mountain bike da marca e parafusa diretamente no quadro por meio de uma gancheira universal de câmbio, ou UDH. A própria gancheira desaparece da equação.

Como a posição do câmbio em relação ao cassete agora é sempre idêntica, os parafusos limitadores de alta e baixa e o parafuso de ajuste da tensão B não são mais necessários. A fixação completa cria uma interface rígida e segura que produz trocas nítidas e precisas, e a velocidade de troca é mais rápida do que nas transmissões de mountain bike, bem como mais rápida do que a troca 2x na estrada. A carga é transferida para o eixo passante, em vez de para o quadro. Peças de reposição estão disponíveis se o câmbio for danificado por uma pedra ou uma queda, a roldana inferior usa um design que continua girando se um graveto ficar preso nela, e a bateria AXS fica encaixada dentro do câmbio entre duas placas de metal sólidas. O sistema de embreagem passa para um design de mola em vez do amortecedor de fluido Orbit, refinado para eficiência da transmissão e economia de peso.

O problema é a compatibilidade. Poucos quadros de gravel e ainda menos quadros de estrada têm atualmente um UDH, então o Red XPLR AXS não vai se encaixar em uma bicicleta de gravel mais antiga. Alguns quadros compatíveis já estão disponíveis e espera-se que mais apareçam.

Zipp 303 XPLR SW: O Conjunto de Rodas de Gravel de Ponta

O 303 XPLR SW não é uma roda de estrada que por acaso funciona no gravel. É o primeiro conjunto de rodas dedicado a gravel da Zipp, e os números são extremos: 54 mm de profundidade, 32 mm de largura interna e 40 mm de largura externa. O objetivo é eficiência aerodinâmica com pneus de gravel largos, e a largura do aro é combinada com um pneu de gravel de 40 mm, com um pneu de 45 mm ainda fazendo uma transição quase perfeita do aro para a banda de rodagem.

A Zipp calcula que isso representa cerca de 3 watts economizados contra um concorrente líder com um pneu de corrida de gravel de 40 mm em velocidades típicas de corrida de gravel, subindo para cerca de 5 watts nas velocidades mais altas usadas em testes de túnel de vento. Talvez mais significativo seja a largura interna, que supera a maioria dos aros de mountain bike de cross-country e trail. O aro mais largo também muda o comportamento da roda no impacto: a parede lateral do aro tem 3,9 mm de largura, quase o dobro da do 303 Firecrest, espalhando a força por uma área maior do pneu para reduzir a chance de furos por pinçamento. A garantia vitalícia da Zipp, introduzida em 2021, cobre danos sofridos durante o uso dentro da finalidade pretendida.

Zipp 303 XPLR S: O Mesmo Formato de Aro, uma Montagem Mais Acessível

O 303 XPLR S compartilha o mesmo conceito de aro da roda de ponta, mas usa um cubo diferente e raios diferentes para baixar o preço. Apesar de uma quantidade substancial de carbono no aro, os pesos são surpreendentemente razoáveis: 1.496 g para o par no 303 XPLR SW e 1.668 g para o par no 303 XPLR S.

Ciclistas que passaram tempo com conjuntos de rodas Zipp recentes podem se perguntar se todo esse carbono vem às custas da flexibilidade. Parece que não. Diz-se que as rodas XPLR são significativamente mais flexíveis do que a 303 Firecrest, que já é uma roda visivelmente suave, e essa flexibilidade alimenta diretamente a abordagem de baixa pressão em torno da qual o design foi criado.

Compatibilidade de Pneus, Pressão e Design do Aro

Uma largura interna de 32 mm está muito fora do padrão para gravel, e tem uma consequência prática: a compatibilidade de pneus. A Zipp mantém uma lista de pneus de gravel aprovados para as rodas 303 XPLR, e ela está crescendo. Cada pneu passa por um processo de dupla certificação, primeiro testado no laboratório da própria Zipp nas rodas e depois enviado ao fabricante do pneu para seus próprios testes, e só é adicionado à lista quando ambas as partes ficam satisfeitas. Por causa disso, muitos ciclistas vão descobrir que precisam comprar pneus de gravel novos junto com as rodas novas.

Pneus projetados em colaboração com a Zipp levam a largura em consideração com um padrão de banda de rodagem revisado e formato de carcaça, e pelo menos um desses pneus é especificado para uso apenas nesses aros de 32 mm de largura. O ganho está na pressão. O design aplica lições de pneus de estrada mais largos ao gravel, permitindo pressões muito baixas que absorvem vibração e reduzem a resistência de rolamento para você ir mais rápido com menos esforço. As pressões recomendadas pela Zipp para essas rodas ficam bem abaixo do que a maioria dos ciclistas de gravel antes consideraria utilizável, e a parede lateral alargada do aro está lá para proteger contra furos por pinçamento nessas pressões.

Pesos, Preços e o Que Você Realmente Vai Pagar

Um grupo completo Red XPLR AXS pesa 2.488 g com medidor de potência e as coroas maiores, e uma especificação diferente poderia reduzir isso ligeiramente.

A SRAM não publicou um preço para um grupo completo. Vários componentes, incluindo os manetes, freios e corrente, vêm do grupo Red de estrada existente, e seus preços já estão estabelecidos. O novo câmbio traseiro tem o mesmo preço do câmbio traseiro Red de estrada. O conjunto de pedivela com medidor de potência é €245 mais barato, presumivelmente porque tem metade do número de coroas, e uma montagem economiza outros €500 por não precisar de câmbio dianteiro. O único item que custa mais é o cassete, que sai algumas centenas a mais do que o cassete Red de estrada.

Para as rodas, o 303 XPLR SW tem preço sugerido de €1.800 ou US$ 2.100 por par. O 303 XPLR S custa US$ 1.200 por par, ou €1.400 dependendo do mercado.

Conselhos de Compra: Combinando o Grupo e as Rodas à Sua Bicicleta

A decisão sobre o grupo depende do seu quadro. O Red XPLR AXS precisa de um quadro compatível com UDH, e se sua bicicleta de gravel atual é anterior a esse padrão, este grupo não é uma opção sem trocar de quadro. Se você está comprando um quadro novo ou já tem um modelo com UDH, a proposta é direta: uma faixa de marchas mais ampla do que o XPLR de 12 velocidades, passos menores entre as marchas, trocas mais rápidas e um câmbio que não precisa de parafusos limitadores nem de ajuste da tensão B. O medidor de potência e a coroa separados, e a disponibilidade de pedivelas de 160 mm, tornam mais fácil configurar a transmissão em torno da sua posição e preferências de marchas.

As rodas exigem um compromisso semelhante. A largura interna de 32 mm efetivamente significa pneus novos, e você deve verificar a lista de compatibilidade aprovada antes de encomendar. Se você está preparado para isso, o 303 XPLR SW é a escolha para ciclistas que buscam cada watt aerodinâmico, enquanto o 303 XPLR S mantém o design do aro e a maior parte da flexibilidade por um custo menor, com uma pequena penalidade de peso e cubo e raios diferentes. Em gravel muito acidentado ou rochoso, a flexibilidade extra e o uso de baixa pressão são os benefícios mais tangíveis no dia a dia.

Se você já pedala em um quadro com UDH e quer um conjunto de gravel de alto nível, ambas as peças fazem sentido juntas de forma coerente. Se você pedala em um quadro mais antigo ou prefere manter seus pneus atuais, o movimento mais sábio é esperar o ecossistema de quadros e pneus alcançar.

Conclusão

O Red XPLR AXS é um avanço genuíno para transmissões de gravel: uma faixa de 13 velocidades que ainda usa uma corrente de 12 velocidades e um driver XD padrão, um câmbio de montagem direta que remove o alinhamento da gancheira e os parafusos limitadores da equação, e detalhes sensatos como medidor de potência e coroa substituíveis individualmente. As rodas Zipp 303 XPLR são igualmente comprometidas com a categoria, com dimensões de aro que superam até os padrões de mountain bike e uma história de flexibilidade que importa mais do que as alegações de watts em superfícies acidentadas. Nenhuma das duas é um upgrade plug-and-play para toda bicicleta de gravel, e as questões de compatibilidade de quadro e pneus são as primeiras a responder. Para ciclistas montando uma nova bicicleta de gravel de alto padrão em torno dos padrões atuais, ambas merecem consideração séria.