Análise do SRAM Eagle Powertrain: trocas automáticas para e-mountain bikes

Introdução

O Eagle Powertrain da SRAM preenche uma lacuna que já era visível no portfólio da empresa há algum tempo. Até agora, um ciclista podia montar uma bike quase inteiramente com peças SRAM e RockShox, da corrente passando pelo câmbio até a suspensão, mas não em torno de um motor. O Powertrain completa esse quadro, e o faz com um nível de integração de componentes incomum no mercado de e-bikes.

A unidade de acionamento é avaliada em 90 Nm de torque e 680 W de potência de pico. Ela funciona com duas opções de bateria, um pack de 630 Wh ou um pack de 720 Wh, e um extensor de autonomia opcional adiciona capacidade para pedaladas mais longas. A parte mais interessante do sistema, no entanto, é a troca automática, dividida em duas funções distintas: Auto Shift e Coast Shift. Ambas buscam manter as pernas do ciclista girando em um ritmo confortável, e ambas mudam o caráter de uma pedalada de formas que não são imediatamente óbvias.

Para quem é este sistema

O Powertrain faz mais sentido para ciclistas que querem que a bike cuide das partes mundanas da troca de marchas para que possam se concentrar na trilha. Ele combina com praticantes de e-mountain bike que pedalam em terrenos fluidos e ondulados, onde a troca automática é mais suave e o timing do sistema é difícil de criticar.

Também combina com ciclistas que já possuem componentes SRAM e RockShox sem fio. Um canote Reverb AXS, um garfo e amortecedor Flight Attendant e o câmbio Transmission se conectam ao Powertrain e são controlados pelos mesmos controles Pod, o que significa que a bike inteira pode ser gerenciada por dois pequenos botões no guidão. Quem não gosta de excesso de cabos vai apreciar o resultado: uma e-bike com apenas mangueiras de freio correndo até a frente parece notavelmente limpa em comparação com a maioria das ofertas atuais.

O sistema recompensa uma certa dose de confiança. Ciclistas que instintivamente gerenciam as próprias marchas vão se pegar brigando com o algoritmo no início, e aprender quando deixá-lo em paz leva algumas pedaladas.

O que o Eagle Powertrain inclui

A unidade de acionamento do Powertrain produz 90 Nm de torque e 680 W de potência de pico, e a SRAM aplica seu próprio ajuste personalizado ao hardware do motor, que segundo a marca é mais potente que a unidade de acionamento na qual se baseia. Dois modos de pedalada estão disponíveis. O Range oferece menos assistência e foi projetado para conservar bateria, enquanto o Rally utiliza toda a potência do motor ao custo da autonomia. Ambos podem ser personalizados por meio de controles deslizantes no app AXS para smartphone, de modo que a assistência pode ser ajustada à preferência pessoal em vez de aceita como vem de fábrica.

A capacidade da bateria vem em dois tamanhos, 630 Wh e 720 Wh, e um extensor de autonomia opcional pode ser adicionado. O controle é feito pelos controles Pod, e não por uma tela montada no guidão. A tela integrada AXS Bridge mostra três informações: modo de assistência, status do auto shift e porcentagem da bateria. A troca automática fica por cima de tudo isso, com uma janela de cadência que pode ser definida em sete posições.

Auto Shift e Coast Shift na prática

O Auto Shift conta com o software para escolher a marcha. Ele seleciona uma relação com base no ritmo de pedalada atual do ciclista e troca as catracas independentemente de quantos watts o ciclista ou o motor estejam produzindo, então funciona da mesma forma se você estiver girando suavemente ou empurrando forte. A janela de cadência pode ser ajustada em sete configurações, e é isso que faz o recurso parecer pessoal em vez de imposto.

O Coast Shift adota uma abordagem diferente. Ele usa o motor para girar a coroa e o cassete independentemente das pedivelas, o que significa que pode trocar de marcha enquanto o ciclista não está pedalando. Deixe a bike rodar livre ladeira abaixo e ele passa para marchas mais pesadas conforme a velocidade aumenta. Desacelere e ele faz o contrário, trocando para relações mais leves conforme a velocidade cai. O controle manual nunca é perdido: pressionar o botão de troca no controle Pod sobrepõe o sistema a qualquer momento.

Na trilha, as trocas em si são discretas. Elas chegam sem falhas, sem triturar e sem hesitação, e o câmbio se move no momento em que você teria escolhido. Em terrenos ondulados de trail centre, onde o traçado flui e a velocidade muda constantemente, a troca automática é genuinamente impressionante, colocando silenciosamente a bike na marcha certa sob você enquanto você se concentra na pedalada.

Dois cenários expõem os limites. O primeiro é uma rampa curta e íngreme. Ao se aproximar de uma em uma marcha mais leve, o Auto Shift tende a selecionar a próxima relação mais pesada em vez de manter a atual, mesmo quando ajustado na posição mais conservadora. Pressionar o botão de marcha leve antecipa a troca, mas lembrar de fazer isso não parece natural no começo. O segundo é uma descida rápida que entra em uma subida íngreme. O Coast Shift nem sempre consegue acompanhar uma desaceleração rápida e pode ter dificuldade para alcançar uma marcha suficientemente leve a tempo, produzindo um esforço em baixa rotação até que o Auto Shift se recupere. Escolher a relação você mesmo antes que a descida termine evita o problema por completo.

Por baixo das duas funções há um único traço de comportamento que vale entender: o sistema reage ao que está acontecendo em vez de antecipar o que está prestes a acontecer. Seus sensores relatam o presente, não a trilha à frente, então ele não consegue saber de uma inclinação até que a bike já esteja nela.

Desempenho do motor, entrega de potência e ruído

A assistência do motor cresce suavemente em vez de chegar de uma vez. Empurre os pedais e a potência sobe em direção aos 90 Nm completos, e a perda de tração continua fácil de controlar como resultado. O modo Rally em particular tem bastante força disponível, com torque forte e consistente que pode tanto vencer uma subida na marra quanto subi-la girando, dependendo da preferência do ciclista.

Como na maioria dos motores de e-bike, existe um ponto ideal de cadência em que a assistência parece melhor. Fique muito abaixo dele e o motor pode engasgar; gire rápido demais e ele perde o fôlego. O Auto Shift contorna isso com elegância, mantendo as pernas girando dentro da faixa preferida do motor. Vale notar que os níveis de assistência em si são constantes, e não responsivos ao terreno. Eles não aumentam nem diminuem de acordo com a entrada do ciclista, então o sistema não adapta sua entrega como fazem alguns modos de trilha e eMTB rivais. Em termos de assistência bruta e sensação de mapeamento, o Bosch Performance Line CX continua sendo a referência.

Onde o Powertrain se destaca é no ruído. O sistema inteiro é notavelmente silencioso em trilhas acidentadas: o batimento da corrente é controlado, o motor não tem estalos nem chocalhos de roda livre e emite um tom de zumbido consistente em vez do gorgolejo flutuante que algumas unidades de acionamento produzem. Ele é mais grave e menos intrusivo do que os motores com os quais inevitavelmente será comparado, e ao longo de uma pedalada longa essa trilha sonora calma é um conforto genuíno.

Integração sem fio e o ecossistema AXS

Os controles Pod ficam no centro da experiência. Quatro botões cuidam das trocas, do controle do canote e de outras funções, e cada um pode ser reatribuído pelo app AXS para smartphone para se adequar à preferência pessoal. Pressões longas e curtas são intuitivas tanto no toque quanto na função, e a ergonomia é boa o suficiente para que os controles sumam do pensamento consciente depois de uma ou duas pedaladas.

Como tudo se comunica sem fio, a frente de uma bike com Powertrain é impressionantemente organizada. Não há cabos de câmbio nem tela montada no guidão, apenas mangueiras de freio. A tela AXS Bridge é integrada à bike em vez de parafusada, mostrando modo de assistência, status do auto shift e porcentagem da bateria, o que é informação suficiente sem se tornar uma distração.

Canotes Reverb AXS, garfos e amortecedores Flight Attendant e o câmbio Transmission se conectam ao mesmo sistema, então um único conjunto de controles gerencia a bike inteira. Esse nível de integração é incomum, e é o argumento mais forte para montar uma bike em torno de componentes SRAM desde o início.

O que considerar antes de comprar

A troca automática muda quanta atenção você dá às suas marchas, e nem todo ciclista vai querer isso. Liberar a banda mental reservada para as trocas é o principal atrativo, mas trocar de marcha é algo automático para a maioria dos ciclistas experientes, então o benefício se resume a prioridades pessoais. Ciclistas que gostam de estar totalmente no controle de cada relação podem achar as decisões do sistema frustrantes nas poucas situações em que teriam escolhido diferente.

A natureza reativa do sistema é a principal limitação a pesar. Ele não consegue ler a trilha à frente, então não pode trocar de forma antecipada para uma inclinação que ainda não alcançou. Ciclistas que querem uma experiência verdadeiramente preditiva vão ficar querendo mais até que a tecnologia consiga antecipar como um ciclista e uma bike vão interagir com um terreno que ainda não percorreram.

Há também uma curva de aprendizado em torno de sobrepor o sistema. Saber quando cancelar uma troca, e quando simplesmente deixar o algoritmo trabalhar, leva tempo. Ao final de algumas pedaladas, o timing se torna mais fácil de ler, mas as primeiras horas são de adaptação.

Recomendações de compra

O Powertrain está no seu melhor quando é deixado em paz em terrenos fluidos e ondulados, e está no seu pior quando se pede que antecipe uma trilha que não consegue ver. Compradores que pedalam circuitos de trail centre, que valorizam um cockpit limpo e que já possuem ou pretendem possuir outros componentes AXS vão aproveitar ao máximo.

A escolha da bateria é a outra decisão que vale pensar com cuidado. Os packs de 630 Wh e 720 Wh oferecem equilíbrios diferentes de peso e autonomia, e o modo Rally consome capacidade mais rapidamente que o modo Range. Ciclistas que preferem assistência máxima para pedaladas curtas e intensas vão pender para um lado; ciclistas que cobrem longas distâncias com assistência mais leve vão pender para o outro. O extensor de autonomia opcional adiciona mais uma opção para grandes dias na trilha.

Para quem está avaliando se vale a pena ter troca automática, a resposta honesta é que depende de quanto você gosta de gerenciar suas próprias marchas. Ciclistas que ficam felizes em entregar essa tarefa vão encontrar um sistema silencioso, potente e incomumente bem integrado ao resto da bike. Ciclistas que não ficam ainda terão um motor forte e uma montagem muito organizada, mas estarão pagando por um recurso que talvez usem raramente.

Conclusão

O Eagle Powertrain é uma adição significativa ao portfólio da SRAM, e não apenas porque preenche a lacuna óbvia. A troca automática é suave e discreta no terreno que ela entende, o motor é silencioso e generosamente potente, e a integração sem fio em todo o ecossistema AXS produz um dos cockpits mais limpos disponíveis em uma e-mountain bike. O trade-off é um sistema que reage em vez de prever, e algumas situações de trilha em que um humano teria escolhido uma marcha diferente. Dentro desses limites, é um passo convincente em direção a uma bike que cuida do mundano e deixa o extraordinário para o ciclista.