Sony Bravia Theater Quad vs HT-A9: Vale a pena o upgrade?

Introdução

O Sony Bravia Theater Quad é o sucessor de um sistema que mudou a forma como muitas pessoas enxergam o home theater. Quatro caixas discretas, sem soundbar, sem canal central dedicado e com um motor de processamento que posiciona o som ao redor do ambiente. A questão agora é se o sistema mais novo faz o suficiente para justificar a substituição de um HT-A9 que ainda funciona.

A resposta honesta é que o Quad não é um produto radicalmente diferente, mas é um produto diferente. Ele usa um novo design de caixas, uma nova implementação sem fio e uma experiência de app renovada. Se isso tudo soma um upgrade que vale a pena depende do que você já tem e do que vem convivendo no dia a dia.

Como o Bravia Theater Quad e o HT-A9 se diferenciam

Os dois sistemas compartilham a mesma ideia básica: quatro caixas, mapeamento espacial Sony 360 e um subwoofer vendido separadamente. As diferenças estão no hardware e na camada sem fio.

O Quad usa caixas planas de três vias em vez das caixas cilíndricas de duas vias do HT-A9. Ele também opera com protocolos Wi-Fi diferentes e antenas mais novas, o que importa se o sistema mais antigo já sofreu com quedas de conexão ou problemas de conectividade na sua casa. A experiência do app também foi aprimorada, embora a experiência geral do usuário não seja radicalmente diferente.

Na prática, isso torna o sistema mais novo mais fácil de conviver no dia a dia, em vez de dramaticamente diferente em caráter. As mesmas opções de subwoofer continuam valendo, então quem faz o upgrade não recomeça do zero nos graves.

Sony Bravia Theater Quad: o que o sistema mais novo acerta

O design de três vias é a principal mudança no lado do áudio. Ele permite uma resposta mais uniforme, com um pouco mais de linearidade e neutralidade no médio em comparação ao HT-A9, e o resultado é uma apresentação que soa mais linear e menos com picos ao longo da faixa.

O canal central fantasma é um ponto genuinamente forte. O diálogo permanece inteligível mesmo quando se está sentado de um lado, e não bem no centro, e o sistema oferece um ajuste de altura da imagem central no app que faz diferença perceptível dependendo de como é configurado. O Voice Zoom está disponível como controle de ligar/desligar no controle remoto e ajuda em volume baixo, quando realça o detalhe dos agudos de forma parecida com um antigo botão de loudness.

O posicionamento é flexível. Suportes de parede e o hardware necessário estão incluídos na caixa, então montar as caixas não é um compromisso, e o sistema foi claramente projetado pensando nisso.

Sony HT-A9: o que o original ainda entrega

O HT-A9 é o sistema que introduziu essa abordagem e ainda faz bem o trabalho central. Ele usa quatro caixas cilíndricas de duas vias com o mesmo mapeamento espacial 360 e funciona com os mesmos subwoofers da Sony.

Suas limitações são, em sua maioria, práticas. O hardware sem fio mais antigo tem sido mais propenso a quedas e problemas de conectividade para alguns proprietários, e a experiência do app fica um passo atrás da do sistema mais novo. A Sony declarou que seus engenheiros continuam colaborando com a Sony Pictures, a Sony Music e parceiros do setor em tendências e formatos emergentes, e que o HT-A9 recebeu uma atualização de recursos e funcionalidades no outono de 2023, dois anos após seu lançamento em 2021.

Posicionamento e calibração em ambientes reais

O posicionamento é mais tolerante do que o marketing de qualquer um dos sistemas sugere, mas não é irrelevante. Um bom posicionamento ainda extrai mais de qualquer processamento espacial, e as caixas traseiras podem ficar diretamente atrás do ouvinte, um pouco para o lado, ou mais para o lado, e ainda produzir resultados convincentes.

Seja o que for que você tentar, rode a calibração novamente depois de mover uma caixa. A calibração ajusta as caixas traseiras ao restante do sistema, e depois que ela roda você pode ajustar o nível traseiro ao seu gosto. Mover uma caixa sem recalibrar deixa o sistema trabalhando com medições erradas.

Montar na parede também não é uma perda de qualidade. As caixas foram projetadas para isso, e os suportes e o hardware estão incluídos, então uma instalação montada na parede deve ter o desempenho pretendido.

Compatibilidade de subwoofer e flexibilidade do sistema

O subwoofer é a maior restrição prática. Nenhum dos sistemas inclui um, só é possível usar um único subwoofer, e a compatibilidade se limita aos modelos SW3 ou SW5 da Sony. Subwoofers de terceiros não são compatíveis.

Esse subwoofer único faz com que o posicionamento importe mais do que qualquer truque de processamento pode corrigir. Se os graves parecerem fracos do assento principal, a causa provável é o subwoofer estar em um ponto de cancelamento, ou o ouvinte estar sentado em um. Andar pela sala enquanto o conteúdo toca costuma revelar um ponto com muito mais saída, e esse ponto é um lugar melhor para o subwoofer do que um canto escolhido pela aparência. Aumentar o nível para compensar arrisca forçar o amplificador mais do que ele deveria ser forçado.

As entradas e o controle do usuário são limitados por design. Este é um sistema voltado ao estilo de vida, feito para quem quer uma instalação simples em vez de uma pilha de componentes, e seu público não é alguém com uma televisão apenas óptica ou um monte de fontes para gerenciar.

Clareza de voz, canal central fantasma e audição fora do eixo

A ausência de uma caixa central dedicada é o que mais gera ceticismo, e vale abordar isso diretamente. O diálogo no sistema mais novo é inteligível com e sem o Voice Zoom, e permanece convincente quando se está sentado de um lado da sala, e não no meio. Com as quatro caixas em pedestais, os efeitos são posicionados ao redor e acima da posição de escuta, mesmo com tetos mais altos que a média.

Parte da razão é que a imagem central não é necessariamente criada por um simples par estéreo. Com quatro caixas, fase, atraso e o ajuste de altura da imagem central do app, o sistema pode construir a imagem central a partir de mais de dois drivers, e é por isso que esse ajuste muda o resultado de forma tão perceptível.

Um canal central fantasma de qualidade tende a soar natural e ancorado à tela. Um canal central dedicado às vezes pode melhorar a inteligibilidade porque é muito direcional, mas o custo geralmente é um resultado menos orgânico.

Quanto o upgrade realmente custa

A passagem do HT-A9 para o Quad é um degrau de cerca de US$ 1.000 no preço de varejo, e é nesse número que começa a maior parte do debate. Ajustando pelos anos desde o lançamento do HT-A9, a diferença diminui. O preço de varejo cheio original do sistema mais antigo, corrigido pela inflação até hoje, ficaria próximo do preço pedido pelo sistema mais novo, o que coloca o aumento real na faixa de 10 a 13 por cento, e não de 40 por cento.

Nada disso responde se o dinheiro vale a pena para você. O valor depende do seu orçamento, do seu ambiente e dos seus hábitos de escuta, e essas são coisas que só você pode pesar.

Dicas de compra: quem deve fazer o upgrade

Faça o upgrade se a confiabilidade tem sido o problema. Se o HT-A9 sofreu com quedas ou problemas de conectividade na sua casa, o hardware sem fio mais novo e a experiência de app aprimorada são os motivos mais claros para a troca, e os refinamentos de áudio vêm junto com eles.

Fique como está se o HT-A9 vem funcionando bem e você está satisfeito com ele. O Quad é um passo à frente, e não uma reinvenção, e não há obrigação de persegui-lo.

Se você está entrando nesse tipo de sistema pela primeira vez, a decisão é mais simples. O sistema mais novo é a versão mais polida e mais flexível da mesma ideia, e é o primeiro a considerar.

Conclusão

O Bravia Theater Quad refina o conceito de quatro caixas em vez de substituí-lo. Melhor confiabilidade sem fio, um design de caixa de três vias mais linear, uma experiência de app mais forte e um canal central fantasma convincente o tornam o mais capaz dos dois sistemas. O HT-A9 continua sendo uma opção legítima para quem já tem um e não tem reclamações. O caso do upgrade se apoia mais na confiabilidade e na usabilidade do dia a dia do que em uma mudança dramática no som.