Salsa Warbird vs Scott Spark: bicicleta gravel ou mountain bike?

Introdução

A escolha entre uma bicicleta gravel e uma mountain bike é uma das decisões mais comuns no ciclismo hoje. No papel, as duas categorias parecem próximas, mas na trilha elas se comportam de forma muito diferente. Para descobrir onde cada tipo se destaca, esta comparação testou uma bicicleta gravel moderna equipada com suspensão e uma mountain bike cross-country full-suspension na mesma rota: uma descida técnica íngreme, um trecho de gravel solto e uma subida suave no asfalto.

As duas bicicletas representam o pensamento mais recente de cada categoria. Do lado gravel, a Salsa Warbird foi levada muito além do que a maioria das pessoas espera de uma bicicleta de guidão drop. Do lado mountain bike, a Scott Spark é uma 29er full-suspension com um longo histórico de corrida. As duas bicicletas foram cronometradas na mesma trilha para ver qual é mais rápida em cada superfície, e o resultado foi mais próximo do que muitos esperariam.

As duas bicicletas em resumo

Salsa Warbird: a bicicleta gravel versátil

A Salsa Warbird usada nesta comparação é um bom exemplo de uma bicicleta gravel de última geração. As bicicletas gravel já pegaram muito emprestado das mountain bikes, incluindo freios a disco, pneus largos e geometria mais relaxada. Esta montagem vai além, adicionando um garfo de suspensão RockShox na frente e um canote retrátil RockShox Reverb, o que empurra os limites do que uma bicicleta gravel pode ser.

Todo esse equipamento está parafusado em um quadro Warbird de fibra de carbono com enorme espaço para pneus. A montagem roda em rodas Zipp 101 Explorer equipadas com pneus Zipp G40, e usa uma transmissão 1x com um novo cassete 10-44 e troca de marchas sem fio.

Esse tipo de montagem divide opiniões no mundo do ciclismo. Para alguns ciclistas, uma bicicleta gravel com garfo de suspensão e canote retrátil se afastou demais da simplicidade da categoria. Para outros, ela pega emprestado apenas o suficiente da tecnologia de mountain bike para adicionar capacidade e confiança reais em trilhas mais acidentadas, sem abrir mão da velocidade e da eficiência que tornam uma bicicleta gravel tão útil.

Para ciclistas que querem uma única bicicleta que conecte asfalto, terra lisa, gravel e a ocasional trilha rochosa ou com raízes, este é um pacote atraente. A posição de pilotagem, o guidão drop e a sensação geral mais leve a tornam rápida em longas distâncias, enquanto o garfo de suspensão e o canote retrátil adicionam uma margem de segurança quando a superfície fica mais acidentada.

Scott Spark: a moderna full-suspension

Do outro lado está uma Scott Spark 2022 novíssima, uma mountain bike 29er full-suspension de fibra de carbono. Ela se baseia em um longo histórico de sucesso olímpico e de Copa do Mundo, e o quadro esconde o amortecedor traseiro dentro do quadro, o que mantém o amortecedor limpo e dá à bicicleta linhas elegantes e modernas.

O amortecedor traseiro oferece 120mm de curso e pode ser ajustado do guidão com três modos, de totalmente aberto a totalmente travado. Na frente, um garfo RockShox SID acompanha esse curso de 120mm, o que é um avanço significativo em relação ao garfo de suspensão da bicicleta gravel. Um canote retrátil com mais curso que o da bicicleta gravel, rodas de 29 polegadas, uma transmissão sem fio de 12 velocidades com cassete 10-52 e um guidão e mesa de carbono de peça única completam o pacote.

A rota da comparação

Para testar as duas bicicletas de forma justa, foi montada uma rota curta com três trechos bem diferentes. Ela começa com uma descida técnica pela mata, íngreme em alguns pontos, com muitas raízes e terreno solto. Isso leva a um trecho de gravel ondulado que é arenoso em alguns lugares, e a rota termina com uma subida suave no asfalto.

A ideia não era apenas ver qual bicicleta é mais rápida, mas também dar a cada bicicleta um trecho onde ela deveria naturalmente se destacar, e então ver como cada uma lida com o terreno da outra.

A descida técnica íngreme

Na descida íngreme e cheia de raízes, a diferença entre as duas bicicletas foi imediata. A mountain bike encarou o trecho sem esforço e se sentiu muito mais à vontade nas partes mais íngremes. A bicicleta gravel, por melhor que seja, sofreu no mesmo terreno, especialmente nos trechos muito íngremes, onde o peso do ciclista é jogado para a frente sobre a roda dianteira.

O principal benefício da mountain bike é simples: a frente fica muito mais alta, então o peso do ciclista não é jogado para a frente de forma tão alarmante. O guidão largo, a suspensão de maior curso e a geometria projetada para descidas proporcionam muito mais controle e confiança. Uma trilha que parece séria em uma bicicleta gravel pode parecer muito menos intimidante em uma mountain bike.

Essa capacidade também apareceu no cronômetro. Neste trecho, a mountain bike foi claramente mais rápida, em parte porque algumas das partes mais íngremes eram quase impossíveis de pedalar na bicicleta gravel. Isso não é uma crítica à Salsa Warbird; apenas confirma que uma mountain bike full-suspension é projetada exatamente para esse tipo de pedal. Depois do primeiro trecho, estava 1 a 0 para a mountain bike.

O trecho de gravel

Na pista de gravel, as coisas ficaram muito mais próximas. Esse é mais o tipo de terreno para o qual uma bicicleta gravel foi projetada, e a Salsa Warbird se sentiu em casa, rapidamente entrando em um ritmo rápido sobre a superfície arenosa e pedregosa.

A bicicleta gravel abriu vantagem no final do trecho. A posição de pilotagem mais agressiva e a variedade de posições das mãos, nas manetes, nas curvaturas ou na parte superior, fizeram com que ela parecesse mais rápida e, no fim, fosse mais rápida no relógio. As diferenças foram pequenas, no entanto. A mountain bike ainda era rápida no gravel, especialmente com a suspensão ajustada no modo de tração para subida, mas a variedade de posições de pilotagem e os pneus que rolam mais rápido deram à bicicleta gravel a vantagem. Depois deste trecho, o placar estava empatado em 1 a 1.

A subida no asfalto

O trecho final era uma subida suave no asfalto, e aqui a bicicleta gravel abriu vantagem por uma margem grande. Ela é simplesmente muito mais rápida e mais fácil de pedalar rápido na estrada. O peso total é menor, os pneus rolam mais livremente, e a posição de pilotagem é mais agressiva, com o ciclista inclinado sobre a bicicleta para melhor transferência de potência e formato mais aerodinâmico.

A mountain bike não foi lenta. A montagem leve, o bloqueio da suspensão dianteira e traseira e as rodas grandes de 29 polegadas ajudaram. Mas, com uma única posição de guidão largo e uma postura mais ereta, ela não pareceu tão rápida, e o arrasto dos pneus era perceptível ao forçar.

Isso fez o placar final de 2 a 1 para a bicicleta gravel nesta rota específica. Mas o ponto mais importante é que esse resultado depende muito de onde você pedala e de qual terreno você pretende encarar com mais frequência.

Qual bicicleta é a certa para você?

O teste de tempo conta apenas parte da história. Repita o mesmo teste em outro terreno e o resultado pode facilmente se inverter. A verdadeira questão é que tipo de pedal você realmente quer fazer.

Se você quer uma única bicicleta que cubra uma ampla variedade de terrenos, do asfalto à terra lisa e ao gravel, com um ocasional trecho rochoso ou com raízes, a bicicleta gravel é uma opção genuinamente versátil. Ela cobre distâncias rapidamente e vai brilhantemente em rotas mistas. Um garfo de suspensão e um canote retrátil em uma montagem gravel moderna, como os desta Salsa Warbird, também adicionam capacidade útil quando você encontra trechos de trilha mais acidentados.

Se seu pedal é principalmente em trilhas off-road com grandes raízes, rochas e recursos técnicos, a mountain bike é a bicicleta que você quer. A suspensão, a geometria e o guidão largo dão mais controle, mais capacidade e geralmente mais confiança quando a trilha fica acidentada. Mas a mountain bike devolve parte dessa versatilidade. Ela não é a bicicleta que você escolheria para deslocamentos, um pedal de clube no domingo ou um circuito de estrada, e é muito menos adaptável quando você quer conectar estrada, gravel e singletrack em um único pedal.

Há também o lado crescente de aventura do pedal gravel. Viagens de bikepacking de vários dias, com bolsas presas ao quadro, combinam extremamente bem com bicicletas como a Salsa Warbird. E com dois pares de rodas, um com pneus robustos para off-road e um com pneus slick para estrada, uma bicicleta gravel pode efetivamente se tornar duas bicicletas em uma: uma para deslocamento e uma para trilha.

Para ciclistas de estrada migrando para o off-road, a bicicleta gravel costuma ser a transição mais fácil. Ela parece mais próxima de uma bicicleta de estrada com pneus cravados e algumas mudanças, enquanto uma mountain bike full-suspension pode parecer intimidante com seus ajustes de suspensão, escolhas de tamanho de roda e recursos técnicos. Para mountain bikers dedicados, a mountain bike continua sendo a escolha mais natural, especialmente no terreno técnico para o qual foi construída.

Conclusão

As duas bicicletas são excelentes no que fazem. Nesta rota de teste, a mountain bike dominou a descida técnica íngreme, enquanto a bicicleta gravel ficou com o trecho de gravel e venceu a subida no asfalto por uma margem confortável. Nenhum dos resultados é surpreendente, e nenhum torna uma bicicleta melhor que a outra.

O que importa é onde você pedala e o que você quer de uma bicicleta. Uma bicicleta gravel oferece velocidade, eficiência e versatilidade em terrenos mistos, e pode servir também como bicicleta de deslocamento ou máquina de bikepacking. Uma mountain bike oferece mais controle, capacidade e diversão em trilhas off-road dedicadas. Ambas são bicicletas brilhantes, e escolher entre elas se resume ao pedal que você pretende fazer com mais frequência.