Análise da RockShox Flight Attendant Cross Country: suspensão sem fio que pensa por você

Introdução

A RockShox Flight Attendant Cross Country é um sistema de suspensão eletrônico e sem fio que usa algoritmos para decidir como o garfo e o amortecedor devem estar configurados enquanto você pedala. É o integrante voltado ao cross country de uma plataforma já usada nos garfos e amortecedores de trail da RockShox.

A ideia por trás dele é simples. Em vez de esticar a mão para uma alavanca de lockout ou tentar lembrar em que modo você deixou a suspensão, o sistema toma essas decisões por você, para que mais atenção vá para a trilha à frente.

Como funciona o Flight Attendant Cross Country

O sistema faz parte do ecossistema SRAM AXS, e todos os seus componentes conversam entre si. Transmissão e suspensão trabalham juntas como uma única unidade.

Você não precisa tecnicamente de um seatpost, câmbio ou pod controller AXS para o Flight Attendant funcionar, mas precisa de um pedivela SRAM com medidor de potência ou um sensor de pedalada. Usando esses dados do pedivela junto com acelerômetros e outras fontes de dados alojadas no módulo de controle montado no garfo, o sistema alterna automaticamente entre os modos de suspensão. Para desbloquear tudo o que o sistema é capaz, incluindo o Active Ride Dynamics e o modo Overdrive, você vai precisar do câmbio mais os pod controllers esquerdo e direito.

Assim como no garfo SID e no amortecedor SID SL sem Flight Attendant, há três modos de amortecimento: lock, pedal e open. Coloque o sistema em Auto e ele alterna entre eles de acordo com o terreno. Ele também pode posicionar o garfo e o amortecedor em posições diferentes para atender às necessidades do ciclista, algo que um sistema de lockout remoto de duplo cabo não consegue fazer.

Para quem é este sistema

Esta é, antes de tudo, tecnologia de corrida cross country. Ciclistas que buscam o ritmo de Copa do Mundo, ou qualquer um que queira parar de pensar em alavancas de lockout na entrada de uma descida, são o público mais óbvio.

Também faz mais sentido para ciclistas que já estão dentro do ecossistema SRAM AXS, já que o conjunto completo de recursos depende de um câmbio AXS e de um pod controller. Se você prefere uma bike puramente mecânica, ou prefere não lidar com carregar e parear componentes, este não é o sistema para você.

Principais pontos fortes: trocas de modo rápidas e precisas

A precisão na escolha do modo correto é muito boa. Cada modo de amortecimento no SID e no SID SL tem uma sensação distinta, as trocas entre modos são rápidas, e o sistema não se atrapalha nem fica confuso ao pedalar em terrenos ondulados ou técnicos.

A velocidade com que ele abre o circuito de amortecimento também impressiona. Pegue um buraco na estrada e ele lida com isso de forma mais suave do que você imagina.

O contexto de corrida reforça o argumento. O sistema foi usado para vencer uma 34ª vitória de Copa do Mundo quebrando recordes, e durante essa corrida ele mudou as configurações de suspensão 1.325 vezes em pouco menos de 90 minutos. Isso dá cerca de 15 mudanças por minuto, ou uma a cada quatro segundos, um ritmo que nenhum ciclista conseguiria acompanhar manualmente.

Testes internos da RockShox descobriram que ciclistas em bikes equipadas com Flight Attendant eram, em média, 1,8% mais rápidos em comparação com suas velocidades e tempos médios em um sistema manual. Ao longo de uma distância de Copa do Mundo e 90 minutos de corrida, isso representa cerca de 96 segundos.

O zumbido audível enquanto o sistema se ajusta em tempo real é um lembrete de quanto trabalho está acontecendo embaixo de você, e ele acontece sem nenhuma intervenção dos seus polegares.

Active Ride Dynamics e zonas de esforço

O Active Ride Dynamics é o elemento de aprendizado. Um algoritmo coleta continuamente dados novos e atualiza o sistema enquanto você pedala, calculando zonas de esforço personalizadas: Sprint, High, Medium e Low.

Essas zonas, combinadas com informações do terreno e com as suas próprias configurações, influenciam a seleção de modo em tempo real. Na zona Sprint, quando você está dando o máximo, o sistema tende ao modo lock. Caia um pouco para o esforço High e ele tenta otimizar a escolha de modo para eficiência. O Medium busca equilibrar conforto e eficiência. Na zona Low, seja recuperando, descendo ou pedalando mais relaxado, ele prioriza conforto e conformidade.

Modos de ajuste e Overdrive

Há um ajuste de viés para afinar o modo Auto. Você começa no zero e tem duas opções de ajuste para cada lado. Mais um e mais dois favorecem os modos pedal e lock, enquanto menos um e menos dois favorecem os modos open e pedal.

Dois modos de desativação do lock estão disponíveis pelo app AXS. Eles fazem com que tanto o garfo quanto o amortecedor, ou apenas o garfo, alternem somente entre open e pedal quando configurados em Auto, o que elimina a função lock.

Se você quiser retomar o controle, pode trocar manualmente entre os modos usando o módulo de controle no garfo ou um único toque no botão de um pod controller AXS. O modo Overdrive muda de Auto para a sua posição de override previamente escolhida, que pode ser open, pedal ou lock, e volta de novo.

Ajustar o modo de viés pelo garfo é rápido, simples e eficaz para mudar o comportamento do sistema. Em uma corrida, esse é o tipo de ajuste que vale a pena fazer depois de uma volta de reconhecimento.

O que considerar antes de comprar

O sistema é reativo e não proativo, e isso molda como ele se comporta. Há momentos em que um modo diferente seria preferível, geralmente um mais amigável ao pedal e mais rápido, especialmente quando você sai de uma descida acidentada e entra direto em uma subida mais lisa. Você pode acabar dando algumas pedaladas em open ou pedal antes de ele cair no lock. Você pode antecipar uma subida lisa conforme faz a transição para ela.

A configuração envolve alguns passos a serem completados antes de o sistema estar pronto, como acontece com a maioria das tecnologias modernas.

Se sua bike já tem um SID ou SID SL do ano-modelo 2024 sem Flight Attendant, você pode comprar o módulo de controle e o race damper separadamente, embora a disponibilidade e o preço desse caminho não tenham sido confirmados. Proprietários atuais de Flight Attendant podem ver os novos modos chegarem por meio de uma atualização de firmware, mas isso também não foi confirmado.

Dicas de compra: preço e compatibilidade

O caminho mais fácil é comprar uma bike que já venha com o sistema, como uma Specialized S-Works Epic 8. Uma lista completa das bikes disponíveis com Flight Attendant não foi publicada, mas existe uma lista de bikes para as quais a SRAM oferecerá kits de aftermarket.

Para essas bikes, o amortecedor SID SL equipado com Flight Attendant custa US$ 849, enquanto o garfo SID SL Ultimate ou SID Ultimate Flight Attendant custa US$ 1.339, subindo para US$ 1.449 em algumas opções. É um investimento considerável, e esse tipo de tecnologia de ponta raramente foi barato.

Quando você coloca tudo na balança, a decisão geralmente se resume a quanto espaço mental você gasta com a suspensão durante um pedal. Ciclistas que competem, ou que pedalam em terrenos técnicos rápidos com frequência, vão notar o benefício de forma mais clara.

Conclusão

O Flight Attendant Cross Country é uma tecnologia genuinamente impressionante. As trocas de modo são rápidas e precisas, as opções de ajuste são amplas, e o algoritmo de aprendizado faz o sistema parecer pessoal em vez de predefinido.

Não é perfeito. A abordagem reativa às vezes fica atrás do terreno que você está prestes a pedalar, e o preço o coloca firmemente em território premium. Para ciclistas que querem pensar menos e pedalar mais rápido, é um conjunto bastante atraente.