Análise da Orca RS1 Swim Skin: Vale o investimento para provas sem wetsuit?

Introdução

Quando a água está quente o bastante para que wetsuits sejam proibidos, a etapa de natação se torna um problema totalmente diferente. Por volta de 26 graus Celsius, ou 78 graus Fahrenheit, organizadores de provas em locais como Kona são obrigados a proibir wetsuits, e isso deixa os atletas em um tri suit, uma swim skin, ou ambos.

A Orca RS1 swim skin existe exatamente para esse cenário. É uma peça com mangas projetada para ser usada sobre um macacão têxtil de prova durante a natação e depois removida na T1. A pergunta que vale responder não é se ela parece rápida, mas se a economia que proporciona vale o dinheiro.

A versão curta é que os ganhos são reais, mas modestos, e se acumulam ao longo de uma natação de longa distância. Se isso importa para você depende de quanto valoriza um ou dois minutos.

O que é uma swim skin e o que as regras permitem

As regras do Ironman determinam que, quando wetsuits são proibidos, nenhuma peça de roupa pode se estender abaixo do joelho ou do cotovelo. Uma cobertura pode ser usada sobre um macacão têxtil de prova, mas precisa ser 100% têxtil, não conter material emborrachado como neoprene e não oferecer flutuabilidade. Roupas de natação podem se estender até os cotovelos e joelhos, mas não além deles.

Dentro desses limites, as marcas constroem swim skins com tecido hidrofóbico que adiciona compressão e reduz o arrasto na água. A maioria dos modelos termina nos ombros e vai até os joelhos, embora alguns, incluindo a RS1, se estendam até o cotovelo e cubram os braços.

A lógica do design é simples. Uma peça justa com superfície escorregadia se move pela água com mais eficiência do que um tri suit mais folgado. A contrapartida é que ela precisa ser removida na transição, o que custa um pouco de tempo, embora swim skins em geral sejam mais fáceis de tirar do que um wetsuit.

Como a Orca RS1 se comportou na água

A forma mais útil de avaliar uma swim skin é uma comparação controlada em curta distância, onde as variáveis permanecem gerenciáveis. Em 200 metros, um tri suit produziu um tempo de 2 minutos e 50 segundos. O mesmo nadador então descansou, trocou para a Orca RS1 e nadou 2 minutos e 46 segundos.

Isso dá aproximadamente dois segundos por 100 metros de diferença, cerca de 1 minuto e 25 segundos por 100 no tri suit contra 1 minuto e 23 segundos na swim skin. Extrapolando para uma natação de Ironman de 3,8 quilômetros, isso coloca o tri suit em aproximadamente 53 minutos e 50 segundos e a swim skin em aproximadamente 52 minutos e 34 segundos. A diferença total chega a cerca de 1 minuto e 16 segundos.

No papel, pouco mais de um minuto pode não parecer dramático. Colocado ao lado de uma hora de esforço na bike, onde alguns minutos podem ser ganhos ou perdidos, é um retorno significativo para uma única peça de equipamento.

Para quem é a Orca RS1 Swim Skin

Este é um produto para atletas que competem em água quente, onde wetsuits não são permitidos, e que querem proteger sua posição na natação sem comprar um macacão de prova totalmente novo. Serve para age groupers se preparando para uma prova específica sem wetsuit, e serve para qualquer pessoa que descobriu que seu tri suit parece lento ou pesado em águas abertas.

É menos relevante se você raramente compete em água quente, ou se sua prioridade é conforto ao longo da bike e da corrida, e não velocidade na natação. A RS1 também está disponível em uma versão sem mangas, e a escolha entre as duas é em grande parte uma questão de quanta liberdade de ombro você deseja.

Principais pontos fortes

O ponto forte mais claro é a redução mensurável de arrasto do tecido hidrofóbico, que é o que se transforma naquela vantagem de dois segundos por 100 metros. A compressão é o segundo benefício, e é o que a maioria dos nadadores nota imediatamente. Mesmo sem flutuabilidade, o ajuste cria uma sensação de estar mais alto na água, o que parece ser ao menos em parte psicológico, mas ainda assim é um aumento genuíno de confiança na manhã da prova.

A construção com mangas cobre os braços, o que é útil se as mangas do seu tri suit são folgadas o suficiente para pegar água. Uma alternativa frequentemente usada por competidores experientes é abrir o zíper do tri suit e enrolá-lo para baixo, sob a swim skin, deixando os braços livres e expostos, e depois puxar o tri suit de volta enquanto corre pela transição. Isso é complicado em condições molhadas, mas funciona.

Por fim, swim skins são duráveis. Como são usadas em prova relativamente poucas vezes, resistem bem ao longo das temporadas, o que torna o mercado de segunda mão uma opção realista.

O que considerar antes de comprar

O ajuste importa mais do que qualquer outro fator aqui. Uma swim skin deve apertar e segurar o tronco firmemente, mas ainda permitir bastante movimento nos ombros. Uma swim skin folgada e mal ajustada enche-se de água, e o material hidrofóbico então retém essa água, agindo efetivamente como um paraquedas. Uma peça mal ajustada pode deixar você consideravelmente mais lento, apesar do material.

A segunda consideração é a temperatura. Uma swim skin justa e revestida é muito menos respirável do que um tri suit, e é exatamente por isso que ela foi projetada para ser removida na T1, em vez de usada durante toda a prova. Seria extremamente quente e desconfortável ao longo de uma longa bike e corrida.

A terceira é a disciplina de transição. Swim skins precisam ser removidas antes da etapa de bike, e esquecer esse passo não é um risco teórico. Já aconteceu com profissionais em grandes provas, e competir com uma por várias horas não é uma proposta confortável. Reserve um pouco mais de tempo na T1 e pratique a remoção para que ela seja automática.

Dicas de compra

A RS1 está no topo do mercado, com swim skins normalmente custando cerca de 300 libras ou 400 dólares. Antes de decidir, pergunte se o dinheiro seria melhor gasto em uma swim skin ou em um novo tri suit.

Se você está fazendo um upgrade especificamente pensando na natação, a swim skin é a compra mais direcionada. Tri suits variam em ajuste e material, e alguns nadam mais rápido do que outros, mas uma camada hidrofóbica feita sob medida resolve o problema diretamente.

Se seu objetivo é conforto ao longo de toda a prova, um tri suit bem ajustado vai lhe servir melhor, porque a swim skin não pode permanecer depois da água. Reduzir o tamanho em relação ao seu tamanho habitual de tri suit é normal para uma swim skin, desde que os ombros ainda se movam livremente. Dado quão raramente são usadas e quão bem duram, comprar de segunda mão é uma forma sensata de testar o conceito antes de pagar o preço cheio.

Conclusão

A Orca RS1 swim skin oferece uma vantagem modesta, mas repetível, na água, traduzindo-se em cerca de um minuto e um quarto ao longo de uma natação completa de Ironman nesta comparação. É uma ferramenta precisa para um problema preciso, voltada a provas em água quente onde wetsuits não são permitidos. Compre-a para a natação, escolha um tamanho justo e lembre-se de tirá-la antes da bike.