Upgrades de mountain bike que você não precisa: cinco escolhas com bom custo-benefício que entregam

Introdução

Quase todo ciclista conhece a sensação daquela vontade de fazer upgrade que é difícil de resistir. A pergunta mais difícil é onde o dinheiro realmente compra algo perceptível e onde ele desaparece em ganhos marginais.

Em transmissões, suspensões e pedais, o mesmo padrão se repete. Os maiores saltos de preço ficam no topo de cada linha, enquanto a diferença de desempenho entre peças de topo e opções intermediárias sensatas é muito menor do que a diferença de custo. As cinco escolhas abaixo são as que entregam valor real, junto com uma breve análise de como os gastos sobem rápido quando cada componente é escolhido no topo da linha.

Onde o dinheiro realmente vai

O carbono é o exemplo mais claro. Duas Specialized Stumpjumper EVO de construção idêntica, uma com peças de alumínio e a outra com equivalentes em carbono, mostram como os números sobem rápido. Trocar quadro, aros, braços de pedivela, câmbio traseiro, guidão, espaçadores de caixa de direção e trilhos de selim de alumínio por carbono reduziu o peso de 14,8 kg para 13,4 kg e elevou o preço de cerca de US$ 7.600 para cerca de US$ 10.600.

São 1,4 kg economizados por cerca de US$ 3.000, ou aproximadamente US$ 214 por grama. Na trilha, a maioria dos ciclistas dificilmente conseguiria distinguir as duas bikes em um teste às cegas. O carbono ainda justifica seu lugar em pontos específicos, como o guidão, onde ajuda a reduzir vibração, mas cobrir uma bike inteira de carbono só por cobrir raramente compensa o investimento.

A suspensão segue a mesma lógica. Mudanças entre anos-modelo muitas vezes se resumem a uma alteração sutil no damper ou na mola de ar, o que é um ganho pequeno por um valor alto. Vale lembrar disso antes de trocar um garfo que ainda está funcionando bem.

Melhor transmissão econômica: Shimano Deore

O Deore fica na ponta acessível da linha de mountain bike da Shimano e é o grupo que define o padrão das transmissões econômicas. É mais pesado que as opções mais caras, mas o que importa é o desempenho de troca de marchas, e a economia abre espaço para um trocador melhor.

O ciclista passa mais tempo trocando marchas do que fazendo quase qualquer outra coisa na bike, e é exatamente por isso que os grupos de topo são tão tentadores. Os grupos de topo da XTR e da SRAM trocam extremamente bem, mas SLX, XT e GX chegam surpreendentemente perto por uma fração do custo. Peças de transmissão também são itens de desgaste, e correntes, cassetes e coroas são substituídos com mais frequência do que a maioria dos componentes, então um grupo mais barato custa menos para manter rodando.

Uma combinação que faz muito sentido em uma trail bike é uma transmissão Deore com um trocador XT. Ela coloca a troca de marchas precisa onde o ciclista mais sente, sem pagar preços de topo em todo o sistema.

Melhor transmissão sem fio com bom custo-benefício: SRAM GX Eagle Transmission

Para quem quer troca de marchas sem fio, a GX Eagle Transmission é a porta de entrada sensata. A família Eagle Transmission da SRAM representa o ponto alto atual da tecnologia de troca de marchas, e a GX traz essa experiência por um preço menor que as opções de topo XX.

A diferença de desempenho entre a GX e os grupos sem fio mais caros é pequena, enquanto a diferença de custo não é. A GX é a escolha para quem quer a tecnologia sem fio mais recente sem gastar no topo absoluto da linha.

Vale levar em conta também os itens de desgaste. Transmissões de nível mais alto usam consumíveis mais caros, então a economia de um grupo intermediário continua muito depois do primeiro pedal.

Melhor garfo de suspensão com bom custo-benefício: Fox Performance Elite

O revestimento Kashima dourado da Fox é o acabamento mais reconhecível em suspensões, e é fácil querer tê-lo. Os garfos Performance Elite usam o mesmo damper dos modelos com revestimento Kashima e custam muito menos, então o desempenho na trilha está lá sem pagar pelo acabamento.

O mesmo padrão percorre toda a linha de garfos, em que as versões mais caras acrescentam pequenos refinamentos no topo absoluto e o custo-benefício fica um ou dois degraus abaixo. A ideia vale para a RockShox também, já que quem tem um garfo Select de entrada pode comprar um damper novo e combiná-lo com uma revisão completa em vez de trocar o garfo inteiro por um modelo Ultimate, o que entrega boa parte do upgrade por uma fração do custo. Os amortecedores traseiros seguem a mesma linha, porque um amortecedor de prateleira pode chegar com a regulagem errada para uma bike específica e reajustá-lo custa ainda mais, enquanto uma regulagem personalizada para o amortecedor que já está instalado custa mais ou menos o mesmo.

Melhores pedais clipless econômicos: Shimano M530

Os pedais têm uma única função: transferir potência para a bike. Desde que o pedal agarre a sapatilha, encaixe de forma confiável e gire suavemente, ele está fazendo tudo o que se espera dele. O Shimano M530 tem um longo histórico de fazer exatamente isso por um preço muito baixo e se mostrou impecavelmente confiável ao longo de anos de uso.

Pedais clipless premium são, em grande parte, uma questão de aparência. Eles ficam mais bonitos na bike, mas não acrescentam um benefício de desempenho significativo em relação a um pedal econômico bem feito, o que faz dos pedais um dos lugares mais fáceis de economizar sem abrir mão de nada na trilha.

Melhores pedais flat econômicos: HT P3A

Os pedais flat seguem a mesma regra. Modelos anodizados e caros não são automaticamente melhores onde importa, e o que realmente conta é a aderência. O HT P3A pesa 355 g, vem em 12 cores e oferece bastante aderência por cerca de £40.

Gastar mais em pedais flat é, na maior parte, uma questão de visual da bike e não de desempenho. Mesmo um par que custa cerca de £170 não garante mais aderência do que um pedal econômico bem projetado, então é melhor guardar o dinheiro para peças que mudam o comportamento da bike.

Onde investir e onde economizar

É melhor direcionar o dinheiro para as peças que mudam o comportamento da bike e para manter em boas condições as peças que já estão nela. Uma revisão completa combinada com um damper ou uma regulagem bem escolhidos costuma fazer mais pela suspensão do que um garfo ou amortecedor novos, e o custo é uma fração de uma substituição.

Parafusos de titânio são o exemplo mais claro de gasto que não muda nada. O peso economizado é minúsculo, não há diferença perceptível na trilha e, fora colocar a bike no carro ou lavá-la, os parafusos nunca são realmente vistos. Um trocador melhor é um destino muito mais recompensador para o mesmo dinheiro e faz uma diferença real cada vez que a trilha muda de inclinação.

Conclusão

Nada disso significa que uma bike não possa ser melhorada. Significa que os upgrades que valem a pena são os que aparecem no pedal: um trocador mais preciso, um garfo ou amortecedor bem regulados, pedais confiáveis e, acima de tudo, manter tudo em bom estado de funcionamento. Peças de topo no alto de cada linha são desejáveis, mas raramente são a diferença entre um pedal bom e um pedal excelente.