Análise de Mezcla, de Ixta Belfrage: Cozinha fusion ousada com alguns pontos de atenção

Introdução

Ao longo de cinco dias de cozinha, 11 das 100 receitas de Mezcla, de Ixta Belfrage, chegaram à mesa: cinco pratos principais e seis acompanhamentos, sem dependências — ou seja, nenhuma receita exigia preparar antes um molho, um caldo ou uma mistura de temperos para ser concluída. O custo médio por porção ficou em torno de US$ 8,24, e o tempo médio para levar uma receita do início ao fim foi de cerca de uma hora e meia.

Esta análise divide o livro em acessibilidade, design, sabor, escrita e custo-benefício, e termina com uma nota final de 7 de 10. Em resumo: a bela apresentação de alguns pratos faz promessas que seus sabores nem sempre conseguem cumprir, mas os fãs de cozinha fusion ainda encontrarão muita coisa que vale a pena cozinhar.

Acessibilidade: 8/10

Os utensílios menos comuns exigidos pelas receitas foram um liquidificador, um fatiador (mandolina) e um maçarico culinário, sendo que o maçarico era totalmente opcional. As habilidades mais difíceis envolviam cortar cebolinha em juliana e abrir camarões em borboleta, ambas resolvidas em minutos com uma busca rápida. A lista de ingredientes foi mais complicada vindo de uma cozinha em Los Angeles: pimenta Scotch bonnet, linguiça nduja e tempero piri piri exigiram algum esforço, embora seja razoável supor que a maioria deles seja mais fácil de encontrar em Londres do que em LA.

Ixta e sua equipe fazem um ótimo trabalho ao oferecer alternativas, então muitos itens difíceis de encontrar podem ser substituídos. A exceção é a nduja, para a qual não há um substituto genuíno. Em acessibilidade, o livro ganha um 8.

Design: 6.5/10

Duas reclamações principais penalizam o design. Primeiro, o texto é muito pequeno e às vezes difícil de ler, o que facilita errar detalhes importantes como meia colher de chá de sal fino. Segundo, o layout das receitas dá pouca prioridade às notas laterais úteis, muitas vezes empurrando-as para o pé da página ou até para uma segunda página. Isso é especialmente decepcionante porque as notas escondem detalhes genuinamente úteis, e se você não é do tipo de leitor que leva o livro de receitas até a bancada e lê linha por linha, vai perder pérolas como o fato de o poblano ser o pimentão de primeira escolha.

As fotos, como se espera de qualquer pessoa familiarizada com a presença de Ixta no Instagram, são vibrantes, impactantes e estéticas. Mas esses problemas de layout custam caro ao livro aqui, e o design fica com 6,5.

Sabor: 7/10

O livro está dividido em duas seções principais: cotidiano (everyday) e recepções (entertaining). Até o fim da semana, seis pratos do cotidiano e cinco pratos de recepção haviam sido preparados. Os pratos do cotidiano eram rápidos de levar à mesa, cerca de 45 a 60 minutos cada, mas os sabores foram mornos e a limpeza deu mais trabalho do que em qualquer outra refeição com várias panelas que se lembre recentemente. Mais de uma vez, as coisas assaram demais no forno.

Já os pratos de recepção, por outro lado, levavam de duas a três horas cada, mas eram genuinamente de mãos livres, e os sabores eram fenomenais. Praticamente todas as receitas que valem a recomendação neste livro vêm dessa seção. Uma descoberta constante nas duas seções: quanto mais feio ficava o prato, melhor ele sabia. O sabor termina com um sólido 7. Nada aqui foi exatamente decepcionante; alguns pratos eram simplesmente mais bonitos do que eficazes.

Escrita: 7/10

As receitas lembram uma mistura das sensibilidades de Alison Roman e Yotam Ottolenghi: construídas em torno de ingredientes da moda com algumas surpresas de vez em quando. A prosa é curta e objetiva, na maioria das vezes conectando cada receita a uma experiência pessoal da autora.

Há dicas e substituições genuinamente ótimas espalhadas pelo livro, mas a tipografia faz com que sejam fáceis de passar despercebidas se você não ler com atenção. A introdução também explica que a autora mede tudo que passa de três colheres de sopa em gramas, e todo o resto em colheres. Essa abordagem mista é frustrante, porque uma conversão completa para gramas teria facilitado o uso do livro, e ela gera medidas como um terço de colher de chá. O design do livro diminui a escrita, mas ela ainda ganha um 7.

Custo-benefício: 9/10

Um livro de receitas é considerado digno do preço de capa se entregar dois ou três pratos que valham repetição em uma semana de testes. Este entregou seis de 11 receitas preparadas, o que é uma taxa de acerto forte. O custo-benefício fica com um 9.

Recomendação de Compra

Mezcla faz mais sentido para cozinheiros interessados em culinária fusion, especialmente nos sabores brasileiros, italianos e mexicanos. Se a sua prioridade é cozinhar rápido durante a semana, a seção do cotidiano pode decepcionar no sabor e cobrar caro na limpeza. Se você gosta de projetos de fim de semana mais longos e que exigem pouca intervenção, com resultados de destaque, a seção de recepções é onde este livro mostra seu valor.

Conclusão

Mezcla termina com nota final 7. Os pratos do cotidiano entregam menos do que prometem e a tipografia pequena enterra parte das melhores dicas do livro, mas os sabores da seção de recepções são genuinamente fenomenais, a acessibilidade é forte e, por US$ 35, o valor por receita de sucesso é difícil de contestar. Para o cozinheiro certo, vale o preço do ingresso.