Review da bicicleta do campus do Google: o passeio gratuito que você pode realmente comprar

Introdução

Poucos produtos convidam a uma review tão naturalmente quanto a bicicleta do campus do Google, mais conhecida como G bike. É uma bicicleta de uso gratuito, de marcha única, espalhada pelo campus do Google em número de aproximadamente 2.000, e ela se tornou discretamente uma das peças de hardware corporativo mais reconhecíveis em qualquer lugar. O que se segue é um panorama completo de como ela é construída, como pedala e o que esperar se você decidir comprar a versão de varejo na Google Store.

O básico: grátis, por toda parte e surpreendentemente simples

O sistema é tão sem fricção quanto um compartilhamento de bicicletas pode ser. Você se aproxima, sobe na bicicleta e pedala embora. Não há cadeados, nem estações de ancoragem, nem qualquer tipo de check-in. Áreas pintadas no pavimento sugerem onde as bicicletas devem ser devolvidas, mas, na prática, as bicicletas acabam por todo o campus e ninguém parece se importar.

Capacetes estão disponíveis pelo campus, embora às vezes sejam encontrados jogados nos arbustos. Não há eletrônicos visíveis nem recursos de desbloqueio por aproximação, mas cada bicicleta carrega um rastreador oculto em seu interior para desencorajar furtos. Há também uma pequena placa com um código QR explicando o que fazer se você encontrar uma bicicleta em algum lugar onde não deveria estar, o que é sensato, dado que ocasionalmente bicicletas realmente são levadas embora.

As bicicletas são redistribuídas pelo campus ao longo do dia por equipes de manutenção usando um reboque prancha, o que importa porque as equipes de produto entram e saem. Se uma equipe desaparece, as bicicletas de seu prédio ficariam abandonadas, então a redistribuição mantém a frota útil.

Especificações e medidas

Esta não é uma máquina leve. O peso medido fica em 34.4 lb. O comprimento total é de cerca de 5 ft 11 in, a altura é de aproximadamente 41 in, e as rodas medem cerca de 26 in. A pressão dos pneus parece bem macia, em torno de 28 a 30 PSI, o que proporciona uma pedalada confortável ao custo de alguma velocidade.

O quadro traz para-lamas para manter o respingo de água onde ele pertence, um cavalete e uma campainha alta e robusta no conjunto do guidão. A frenagem é feita por uma alavanca no guidão, e como é marcha única você também pode reduzir a velocidade pedalando para trás. Na frente há um farol alimentado por um dinamo no cubo, então a luz se carrega enquanto a roda gira. Não há luz traseira, apenas um refletor traseiro.

Ajuste e regulagem

A única coisa que você pode ajustar em toda a bicicleta é a altura do selim. Você abre o abraço, move o canote para cima ou para baixo e o fixa de volta. Um sistema de numeração no canote facilita retornar à mesma posição a cada vez, o que é um toque atencioso em uma frota compartilhada.

O selim em si é confortável e não esquenta ao sol. É bem adequado para trajetos curtos pelo campus, embora não fosse a escolha para um pedalada longa, como pedalar de São Francisco descendo a península.

Transmissão e componentes

A bicicleta é estritamente de marcha única. Não há qualquer tipo de câmbio, e a transmissão que ela tem funciona bem em terrenos planos, o que descreve a maior parte do campus. A sensação de pedalada é suave e a transmissão é silenciosa, sem ruído audível de nenhuma parte da bicicleta.

A Google optou por pedivelas de 165 mm, em linha com a tendência da indústria de pedivelas mais curtos. Os pedais são padrão, com refletores dos dois lados e sem espinhos metálicos afiados, e usam rosca de pedal padrão, então pedais de desempenho, como pedais de medidor de potência, poderiam ser rosqueados diretamente. A cesta dianteira é a decisão de design de destaque: ela não é fixada ao guidão, então uma carga pesada permanece estável em vez de girar junto com a sua direção.

Desempenho: estável e suave, não veloz

Na estrada, a bicicleta é firme, estável e suave, mas não é rápida. Na largada, você sente hesitação, e, uma vez em movimento, você rapidamente fica sem marchas, porque há apenas uma. Ir mais rápido significa aumentar o cadenciamento, e mesmo assim não há muita velocidade disponível.

Onde ela realmente brilha é nas curvas. A bicicleta faz curvas fechadas sem reclamar, e a cesta fixada ao quadro significa que uma dianteira carregada nunca desestabiliza a pilotagem. Para trajetos curtos e planos de ponto a ponto entre reuniões, ela faz exatamente o que se propõe a fazer. A maioria dos ciclistas simplesmente apoia a bicicleta contra um suporte em vez de usar o cavalete, o que torna a partida mais rápida.

Uma breve história da frota

As primeiras bicicletas do Google chegaram em 2007 como um experimento: 100 bicicletas azuis da Huffy deixadas no campus. Em 2009, as bicicletas mais coloridas que as pessoas conhecem hoje começaram a aparecer, e o design passou por várias iterações desde então. A versão atual é fabricada por uma empresa chamada Republic, que também fornece outras frotas de compartilhamento de bicicletas e corporativas.

Apesar das cerca de 2.000 bicicletas no campus, poder-se-ia argumentar que ainda não são suficientes. Houve várias ocasiões em que chegar a uma reunião significava não encontrar nenhuma bicicleta disponível e ter de caminhar.

Comprando uma: o modelo da Google Store

Se você quiser a sua, pode comprar uma. A Google Experience Store no campus, aberta ao público, vende a bicicleta do campus do Google. Ela chega totalmente pré-montada em uma única embalagem de plástico, o que merece crédito: nenhuma montagem necessária.

O modelo de varejo tem aparência e construção mais orientadas ao desempenho do que a máquina de trabalho do campus. O pedivela gira bem, embora a corrente não esteja fixada a ele, então o pedal gira no ar fora da caixa. A cesta dianteira tem um tamanho mais parecido com o de um acessório de escrivaninha do que com o de um porta-cargas, e, ao contrário da versão do campus, ela gira com o guidão em vez de permanecer fixa, o que é a principal crítica prática. Como peça de escrivaninha ou bike de lazer, porém, é uma compra encantadora.

Conclusão

A bicicleta do campus do Google é uma aula magna em fazer bem uma única tarefa. Ela é pesada, lenta e quase totalmente não ajustável, e nada disso importa para se deslocar entre prédios em terreno plano. O selim confortável, a transmissão silenciosa, a cesta estável no quadro e o farol dianteiro movido a dinamo a tornam genuinamente agradável para trajetos curtos. Se você quiser a coisa real para si, a versão da Google Store entrega a mesma personalidade em uma embalagem mais amigável para exposição, com a ressalva de que sua cesta gira com o guidão e sua corrente não vem instalada.