Três tendências gastronômicas que valem a compra: shrubs, cadernos sustentáveis e mel em potes de cera de abelha

Introdução

As melhores tendências gastronômicas raramente surgem do nada. Mais frequentemente, são ideias antigas que voltam com embalagens melhores, fornecimento mais bem pensado e um propósito mais claro. Neste compilado, analisamos três achados que seguem esse padrão: shrubs, um xarope de vinagre à moda antiga que encontra nova vida nos bares de coquetéis; cadernos sustentáveis feitos de copos de café para viagem reciclados; e mel vendido em um pote de cera de abelha projetado para voltar à colmeia. Cada um resolve um problema real, e cada um merece um olhar mais atento antes da compra.

Shrubs: os xaropes de vinagre de volta ao balcão do bar

Um shrub é um estilo de bebida antigo, quase ancestral: um xarope ou cordial à base de vinagre, feito com partes aproximadamente iguais de fruta e açúcar, com uma parte igual de vinagre incorporada depois que o xarope esfria. O resultado é um concentrado doce, ácido, azedo e frutado, geralmente feito com vinagre vivo, o que em parte explica por que costuma ser promovido como algo bom para o intestino. Acredita-se que o nome venha de uma palavra árabe que significa beber.

Hoje em dia, os shrubs aparecem cada vez mais em bons bares de coquetéis, muitas vezes iluminados por trás do balcão em garrafas, jarros e potes. Funcionam como mixers para coquetéis e bebidas não alcoólicas, e são genuinamente bons simplesmente diluídos em água com gás ou tônica numa proporção de cerca de um para cinco. Direto da colher, são espessos, doces e ácidos, mais próximos de uma bebida de fruta azeda do que de um cordial, por isso a diluição realmente importa.

Historicamente, os shrubs nasceram da necessidade. Quando impostos pesados encareciam bens de luxo como destilados, bebidas contrabandeadas escondidas ao longo do litoral, às vezes até submersas em água do mar, absorviam sabores estranhos, e os shrubs eram usados para disfarçá-los. Hoje o apelo é mais simples: uma bebida equilibrada, com efervescência, para saborear devagar, que ocupa o mesmo espaço que o kombucha e que também pode fazer as opções com pouco ou nenhum álcool parecerem mais sofisticadas. Sabores como abacaxi caramelizado com gengibre, laranja sanguínea com limão amargo ou frutas silvestres com ros mostram quão ampla pode ser a gama. Vendidos em uma seleção mista, o preço por garrafa fica acima dos cordiais de supermercado, mas cada garrafa rende bastante depois de diluída. Se você gosta de preparar drinks em casa, esta é uma tendência fácil de experimentar, e você pode até testar adicionando um pouco de vinagre aos seus próprios cordiais, especialmente quando as frutas estão na safra e baratas.

Coffee Notes: papelaria feita de copos de café reciclados

A Coffee Notes produz papelaria simples e sustentável com uma história de origem incomum. O papel dentro desses cadernos é feito de copos de papel de café para viagem reciclados, dos quais cerca de dois bilhões e meio são descartados por ano só no Reino Unido. O problema é a película plástica interna: um copo apenas de papel amoleceria, mas essa película torna a reciclagem convencional quase impossível. A Coffee Notes separa o plástico, que é então usado como combustível para a fábrica e a usina de papel, enquanto a fibra de papel restante se transforma nas páginas dos cadernos.

As capas são feitas de resíduos alimentícios, seja bagaço de grãos da indústria cervejeira, seja sobras de uvas e frutas da vinificação, o que dá aos cadernos sua gama de cores naturais sem depender tanto de tintas. O resultado é um caderno sem plástico, com aparência premium e realmente agradável de escrever.

A empresa foi fundada por duas pessoas com experiência no setor de papel e usinas de papel, que usaram o tempo livre durante a pandemia para descobrir como enfrentar esse problema de desperdício. A produção acontece em uma das primeiras usinas de papel carbono neutro do Reino Unido, em Cumbria, enquanto a marca fica em Dorset. A Coffee Notes também trabalha com a World Land Trust, uma organização cujo trabalho de biodiversidade foi elogiado por seu patrono, Sir David Attenborough. Os preços são razoáveis: os cadernos de bolso menores saem por £10 o trio, e os maiores por £15 o trio. Mesmo que você não compre estes especificamente, vale conferir do que são feitos os seus cadernos, incluindo o arame plastificado frequentemente usado na encadernação.

Citizens of Soil: azeite de oliva extravirgem em caixa

A Citizens of Soil vende azeite de oliva extravirgem de produtor único, e sua jogada mais marcante é a embalagem: azeite em caixa, ou em pouches reutilizáveis, em vez de mais uma garrafa de vidro. A ideia é transformar uma commodity em uma comunidade, celebrando os produtores, o terroir regional específico de cada um e os pequenos pedaços de terra por trás de cada azeite.

O argumento da transparência é relevante aqui. A indústria do azeite de oliva há muito sofre com anonimato, diluição e rotulagem incorreta, então nem sempre fica claro qual qualidade você está realmente comprando. A Citizens of Soil foca em azeites de pequenos lotes, de famílias e de cultivo orgânico, e recompensa produtores que usam agricultura regenerativa para proteger os solos para as gerações futuras. Você sabe a data da colheita, o produtor, a variedade de azeitona e a origem.

A lógica da embalagem também se sustenta. A caixa contém uma bolsa plástica interna; quando vazia, você envia a bolsa e o bico de volta gratuitamente para recarga, ou compra um pouch de reposição e transfere para qualquer garrafa que já tenha em casa. As caixas empilham melhor que as garrafas, pesam menos no transporte e têm bem menos chance de quebrar. A caixa de três litros custa £85, o que dá £2,83 por 100ml — mais do que o azeite básico de supermercado, mas razoável para um produto realmente rastreável e de alta qualidade comprado em quantidade. O formato pouch de reposição é mais acessível, com um azeite espanhol a £13,50. O desembolso inicial para o formato caixa é significativo, mas o azeite se conserva bem e você vai usá-lo.

Be Loop: mel em um pote de cera de abelha

A Be Loop, com sede na Lituânia, vende mel em um pote feito inteiramente de cera de abelha, lacrado e amarrado com um pequeno pedaço de cordão de linho orgânico. O mel em si é escuro, encorpado e intensamente floral, do tipo que lembra você qual deve ser o verdadeiro sabor do mel.

O conceito da embalagem é um ciclo fechado. O pote inteiro é reciclável, sustentável, compostável, biodegradável e 99,99% comestível; o único componente que a empresa não recomenda comer é o cordão. Quando você termina o mel, pode guardar o pote e dar um novo uso a ele, inclusive transformá-lo em vela, ou melhor ainda, enviá-lo de volta para a Be Loop na Lituânia ou levá-lo a qualquer apicultor local. Lá, ele é lavado, derretido, filtrado e coado, e depois devolvido às abelhas na forma de folhas de cera. Isso importa mais do que pode parecer: abelhas que recebem folhas de cera gastam menos energia construindo favos e mais energia produzindo mel, e cera de abelha orgânica está cada vez mais difícil de obter, porque muita terra agrícola hoje carrega insumos químicos que impedem as abelhas de serem criadas ali.

Um terço de todos os alimentos que consumimos depende de polinizadores, então tudo o que alivia o trabalho deles merece atenção. O pote que analisamos custa €30, o que o posiciona firmemente como um presente premium tanto quanto um item de despensa, e a empresa é franca quanto a isso, comercializando-o como um presente sustentável único que retribui em nome do planeta.

Dicas gerais de compra

Esses três produtos compartilham um fio condutor: cada um pega algo familiar e o reconstrói com menos desperdício e mais transparência. Os shrubs agradam quem gosta de preparar drinks em casa e quer algo mais interessante que os mixers convencionais. A Coffee Notes é uma troca fácil e acessível se você compra cadernos de qualquer forma. A Citizens of Soil faz sentido se você usa muito azeite de oliva e quer qualidade rastreável em quantidade, embora o custo inicial do formato caixa seja real. O mel da Be Loop é o mais voltado para presentes dos três, ideal para quando você quer que a história e a embalagem façam parte do presente.

Conclusão

Nenhuma dessas ideias é totalmente nova, e é exatamente esse o ponto. Shrubs, papel reciclado e embalagens reutilizáveis já existiam; o que os torna interessantes agora é que pequenas empresas estão fazendo o trabalho mais difícil de torná-los convenientes, acessíveis e realmente bons. Se um deles se encaixa no modo como você já cozinha, escreve ou presenteia, todos valem uma chance.