Quatro ingredientes natalinos testados: quais merecem um lugar na mesa de Natal

Introdução

Produtos alimentícios natalinos adoram prometer um upgrade mágico para o Natal, mas nem todos entregam. Colocamos quatro compras sazonais à prova: um tempero em pó para salsichas com bacon, uma Christmas ale, um ketchup feito de couve de Bruxelas e um panetone salgado italiano. Veja como cada um se sai e se merece um lugar na sua lista de compras de Natal.

Ross and Ross Pigs in Blankets Dust

A Ross and Ross vende este produto como o caminho para criar “as salsichas com bacon definitivas”, um pó agridoce, defumado e picante que transforma o clássico acompanhamento na estrela do prato. O blend inclui várias pimentas secas, com o defumado provavelmente vindo de páprica, chipotle ou pimenta guajillo.

Na prática, o veredito foi misto. O pó definitivamente faz algo com as salsichas embrulhadas em bacon, adicionando uma camada defumada, mas ele tira um pouco do sabor da salsicha e do bacon em vez de realçá-lo. A impressão geral é que as salsichas com bacon já são deliciosas e são o ponto alto do jantar de Natal, não algo que precise ser aprimorado. Esse blend faz muito mais sentido em uma barriga de porco, uma grande peça de assado ou um churrasco do dia a dia, e a própria Ross and Ross observa que ele também funciona em legumes raiz assados, milho ou até na borda de uma margarita. Por cerca de £4,25, é bastante dinheiro por temperos, mas é um blend genuinamente saboroso que cabe bem em um porta-temperos variado — só talvez não em salsichas com bacon.

Fortnum and Mason Christmas Ale

Esta levantou sobrancelhas já no primeiro cheiro, porque cheira a cerveja, e não a um refrigerante natalino. É de fato uma ale, feita com seis variedades de lúpulo cultivadas em Kent pela Westerham Brewery, uma cervejaria premiada em Kent, e comercializada sob o nome Fortnum and Mason. A descrição promete notas de caramelo doce e castanha torrada, e é sugerida como harmonização para petiscos salgados como pork pie com cranberry e ovos escoceses de Natal.

Um ponto importante de contexto: Christmas ale é uma categoria real de cerveja, tipicamente acima de 7% ABV, produzida alguns meses antes do Natal para que esteja em seu melhor na época, e geralmente equilibrada em vez de muito especiada. Julgada por esse critério, esta entrega o que promete. É aconchegante, mais encorpada que uma lager, com caráter genuíno de caramelo e castanha e malte chocolate perceptível. É absolutamente bebível, embora não será a cerveja preferida de todo mundo. O problema é o preço: seis latas saíram por £18, um clássico premium da Fortnum and Mason. É um preço justo para uma ale de boa qualidade de uma cervejaria premiada, mas honestamente poderia ser qualquer winter ale bem feita.

Sauce Shop Brussels Sprout Ketchup

Dos quatro, esta foi a surpresa agradável. O ketchup de couve de Bruxelas da Sauce Shop entrou em pré-venda no ano passado e esgotou três vezes ao se tornar viral, e é feito em pequenos lotes, sem espessantes adicionados e apenas com ingredientes necessários. Ele é genuinamente à base de couve de Bruxelas: 61% dele é couve de verdade.

O sabor impressionou. É realmente saboroso, tem aroma vegetal e frutado, e o gosto de couve de Bruxelas é claro, no melhor sentido. Alguns detectaram semelhanças com molho brown sauce, e ele foi apontado como maravilhoso em um sanduíche de bacon. A afirmação da marca de que até quem odeia couve de Bruxelas vai gostar se sustentou: ele tem o caráter da couve sem a intensidade divisiva que afasta as pessoas. Na época do Natal, com sanduíches de bacon intermináveis e sobras de peru no cardápio, este é um ketchup alternativo genuinamente útil, ótimo com batatas assadas frias ou junto ao peru e às batatas. Por £3,49, o preço é fácil de aceitar, e a marca é a primeira do grupo que realmente parece natalina.

Lazzaroni Pizzattone

A ideia mais ousada dos quatro: um panetone salgado. A Lazzaroni, empresa italiana em atividade desde 1848 e conhecida por suas confeitarias, descreve o Pizzattone como uma combinação da textura rica e amanteigada do panetone com a bondade salgada da pizza, ideal para reuniões festivas ou como presente. Ele parece convincentemente com um panetone de chocolate, tem forte cheiro de tomate seco e usa uma receita e método tradicionais como ponto de partida.

A experiência de comer não correspondeu à promessa. Não há recheio, apenas aromatizante, e a nota dominante foi sal, não pizza. Ele perde muito do que torna uma massa enriquecida estilo brioche boa em primeiro lugar, e não é nem natalino nem convincentemente parecido com pizza por si só. Os usos sugeridos são mais tolerantes: servido em uma tábua de Natal com queijos e embutidos, ou tostado como base para sanduíches, onde recheios adicionados disfarçam o sal. O verdadeiro problema é o preço. Por £35, custa um prêmio enorme em comparação ao que um pão salgado de pizza custaria na prateleira de um supermercado, e não parece uma peça central natalina do jeito que um panetone de verdade parece. Como presente de curiosidade, tem certo apelo, mas as expectativas de uma experiência de pizza-panetone terminarão em decepção.

Recomendação Geral de Compra

Dois padrões claros surgem. Primeiro, produtos que simplesmente relançam um item comum como natalino, como o tempero em pó e o panetone salgado, criam expectativas que não conseguem atender. Segundo, produtos que realmente constroem um ingrediente natalino na receita, como o ketchup de couve de Bruxelas, ou que se encaixam em uma categoria sazonal estabelecida, como a Christmas ale, se saem muito melhor. Se você quer uma compra natalina divertida com uso real no dia a dia, o ketchup da Sauce Shop é a escolha mais forte. A ale vale a pena se você aprecia uma winter ale de verdade e aceita o prêmio. O pó é melhor tratado como um tempero versátil e defumado estilo churrasco, em vez de uma cobertura para salsichas com bacon, e o Pizzattone é um para pular, a menos que você esteja comprando puramente como um presente para puxar conversa.

Conclusão

Nem todo ingrediente natalino precisa reinventar os clássicos. O ketchup provou que apostar em um ingrediente divisivo pode realmente funcionar, enquanto o caro panetone salgado mostrou que uma ideia inteligente e um preço alto não garantem um bom produto. Compre pelo sabor e pelo caso de uso primeiro, e deixe a marcação de Natal ser um bônus, e não a razão da compra.