Fairlight Strael 4 e Secan 3: dois quadros de aço, duas propostas claras

Introdução

A Fairlight Cycles passou cerca de oito anos refinando uma linha deliberadamente enxuta de quadros de aço, e o par mais recente mostra o quanto esse processo avançou. O Strael 4 é a quarta geração da plataforma de estrada original da marca. O Secan 3 é a terceira geração de sua contraparte de gravel. Ambos parecem familiares ao lado de seus antecessores, mas muito pouco do que está por baixo foi aproveitado.

No Strael 4, todos os tubos, exceto o tubo de direção, são novos, assim como o garfo, os dropouts e até a caixa de movimento central. Cada uma dessas peças exigiu novas ferramentas. No Secan 3, o triângulo frontal é mantido, enquanto a traseira e o garfo foram reconstruídos. O resultado são dois quadros que compartilham uma filosofia de projeto, mas atendem a ciclistas genuinamente diferentes.

Como o Strael 4 e o Secan 3 se diferenciam

A forma mais clara de separá-los é a folga para pneus e a geometria. O Strael 4 é uma bike de estrada que agora aceita pneus de até 39 mm, contra 36 mm da geração anterior. O Secan 3 foi projetado em torno de borracha bem maior: comporta um pneu medido de 53 mm com 6 mm de folga de cada lado, o que atende ao requisito ISO correspondente, e com rodas 650b aceita pneus de até 2,4 polegadas.

A Fairlight posiciona o Secan na ponta de estrada do setor de gravel, e não como uma mountain bike de guidão drop. A empresa também é direta ao afirmar que o Secan é, na prática, a resposta aos pedidos frequentes por uma versão gravel do Strael. Encaixar rodas maiores significa uma escora inferior mais longa, um garfo mais longo, maior alavancagem na frente, tubos mais reforçados, um ângulo de direção mais relaxado e mais altura de passagem. Esses compromissos, somados, são o que transforma um Strael em um Secan.

Ambos os quadros mantêm uma sensação influenciada pela estrada. O Strael 4 preserva a geometria de estrada, o comprimento do garfo não mudou e as escoras inferiores cresceram apenas 1 mm, uma mudança que ainda assim exigiu um conjunto completamente novo de moldes para as escoras, porque o propósito dos moldes é justamente a precisão extrema. O Secan 3 alongou as escoras inferiores em 2 mm em relação à geração 2.5 e relaxou o ângulo de direção em cerca de meio grau para acomodar pneus maiores.

Fairlight Strael 4: o quadro de estrada, refinado

O número que chama atenção no Strael 4 é o peso. O quadro é 280 g mais leve que o Strael 3, e um quadro 56R pintado pesa 1,64 kg sem as peças e os parafusos dos dropouts. Essa economia veio de uma reformulação completa, e não de uma única mudança inteligente: tubos novos, garfo novo, dropouts novos, caixa de movimento central revisada e novas ferramentas para praticamente todas as peças.

O conjunto de tubos é um novo Reynolds 853 chamado 853 Road DZB, exclusivo da Fairlight. A marca projetou os butts ela mesma e pagou pela ferramenta para produzi-los. DZB significa double zone butted, ou seja, há um butt extra em uma das extremidades do tubo. Ele foi usado primeiro em mountain bikes, depois adaptado para o quadro de gravel da marca e agora aparece em uma forma específica para estrada.

Resistência e peso foram buscados em conjunto, e não trocados um pelo outro. A geração anterior precisou de cinco rodadas de testes antes de passar, com pequenas evoluções de projeto após cada falha. O Strael 4 passou nos testes de fadiga ISO de primeira, apesar da redução de peso. Esse programa de testes inclui ciclos de fadiga de pedal a uma força e cadência definidas, além de vários outros casos de carga.

De onde vêm as economias de peso do Strael 4

Os ganhos estão espalhados por todo o quadro. No tubo inferior, uma seção mais espessa de 0,9 mm foi adicionada onde a tensão é maior, enquanto a seção central foi reduzida para 0,4 mm, economizando cerca de 40 g só nesse tubo e, segundo a marca, deixando-o mais resistente no processo. O tubo superior ganhou uma seção DZB na parte frontal.

O tubo do selim mudou nas duas extremidades. A seção inferior caiu de 0,9 mm para 0,8 mm, e a seção superior passou de 1,2 mm para 1,05 mm, uma espessura que se tornou possível graças a técnicas de soldagem aprimoradas e ao uso de dissipadores de calor. Isso economizou cerca de 30 g e exigiu uma nova abraçadeira de selim, desenvolvida com a Hope, com medida de 29,5 mm em vez de 29,8 mm e usando um parafuso de aço em vez de alumínio.

A caixa de movimento central também mudou. Passou de um diâmetro externo de 39 mm para 38,1 mm. O quadro é soldado com uma caixa sólida de 3 mm de espessura e sem rosca, que resiste à distorção durante a soldagem, e depois as roscas são cortadas e a caixa é aliviada em uma única passada de usinagem. Essa etapa economizou 87 g e produz roscas limpas e precisas.

As escoras superiores também mudaram de forma. Um tubo redondo de 14 mm virou um tubo de 16 mm achatado até 12 mm, com uma curva muito sutil que acompanha a folga do pneu. Novos moldes foram necessários para isso, e a mudança é mais evidente em um quadro de aço sem pintura do que sob a tinta.

Fairlight Secan 3: mais folga para pneus maiores

O Secan 3 sucede a geração 2.5 e responde à mesma tendência do Strael, só que de forma mais enfática. Ciclistas de gravel seguem migrando para pneus maiores, então a Fairlight reuniu uma ampla seleção de pneus de 50 mm, muitos dos quais eram, na prática, pneus de mountain bike 29 x 2 polegadas, montou-os em aros e os mediu. Os resultados ficaram entre 50 mm e 53 mm. O quadro, portanto, foi projetado em torno de um pneu medido de 53 mm com 6 mm de folga por lado, atendendo ao requisito ISO correspondente. Com rodas 650b, cabem pneus de até 2,4 polegadas, medindo cerca de 62 mm e adequados a configurações de cicloturismo com muita bagagem.

O triângulo frontal é herdado da geração anterior, usando o mesmo conjunto de tubos Reynolds 853 gravel DZB. O trabalho de desenvolvimento foi direcionado à traseira e ao garfo.

Onde o Secan 3 mudou

A traseira é totalmente nova. As escoras inferiores e superiores usam o processo de conformação desenvolvido para o Strael, com tubos achatados sobredimensionados, pontos de flexão nas duas escoras e um formato que acompanha de perto a folga do pneu e da coroa. As peças são feitas em moldes de conformação de aço usinados, e não com matrizes manuais tradicionais, porque o nível de repetibilidade necessário não pode ser alcançado de outra forma.

O garfo também é novo. Um inserto de alumínio usinado em CNC é colado na coroa de carbono, com formato triangular para que não possa se soltar, e oferece um ponto de montagem para bagageiro frontal. Ele acrescenta 14 g, mas uma quantidade significativa de resistência, e torna prático usar uma bolsa estilo randonneur na frente. A laminação do garfo também foi revisada após testes de laboratório nos quais o garfo foi fixado e carregado, produzindo cerca de 6% de aumento na complacência nos dois sentidos. A nova laminação recuperou mais peso do que o inserto acrescentou.

A capacidade de frenagem também cresceu. O Secan 3 tem montagem nativa de 160 mm que pode subir para 180 mm, enquanto a versão anterior era nativa de 140 mm com um adaptador para chegar a 160 mm. O garfo segue a mesma faixa de 160 a 180 mm. O exemplar mostrado aqui tem acabamento em laranja Porsche com grafismos novos.

Passagem de cabos, dropouts e propriedade de longo prazo

A Fairlight mantém os cabos de marcha externos nos dois quadros, e a razão é o peso, não a tradição. No Strael 4 em particular, passar um conduíte de freio por dentro do quadro exigiria um furo em uma parede de espessura controlada, um inserto de reforço e uma seção de butt mais longa, tudo isso acrescentando gramas a um quadro projetado justamente para eliminá-las. A passagem interna também introduziria um risco de ruído que precisaria de espuma para ser controlado.

A ferragem externa é bem pensada. Os clipes de freio e os guias de cabo são peças usinadas em CNC, e o guia do movimento central é um projeto da Fairlight que encaminha os cabos do câmbio dianteiro e traseiro, prende o conduíte do freio e oferece um furo para canote retrátil, além de dois para a fiação do dínamo.

Os dropouts são a terceira geração do design Bentley da marca, feito em colaboração com Mark Bentley. A versão mecânica usa uma placa de alumínio usinada com um batente de cabo removível, de modo que transmissões eletrônicas não deixam ferragem sem uso no quadro. Há uma gancheira padrão, uma opção de montagem direta e uma versão T-type para o sistema de montagem direta da SRAM. As peças são usinadas, e não fundidas, porque o acabamento e a qualidade justificam o custo, e o layout modular deixa espaço para projetar novas gancheiras ou montagens de freio caso os padrões mudem, prolongando a vida útil do quadro.

Recomendações de compra

Escolha o Strael 4 se você pedala predominantemente no asfalto e quer o quadro de aço mais leve e mais voltado à estrada que a marca já construiu. A folga de 39 mm acrescenta flexibilidade útil para pneus mais largos e superfícies mais acidentadas sem tirar a bike do território de estrada, e a economia de 280 g faz diferença em subidas longas. A geometria continua voltada à estrada, o comprimento do garfo não mudou e o quadro passou nos testes na primeira tentativa.

Escolha o Secan 3 se suas pedaladas saem do asfalto com regularidade. A folga medida para pneus de 53 mm, a opção 650b, a montagem para bagageiro frontal e a maior capacidade de frenagem apontam todas para um quadro feito para superfícies mistas, cicloturismo leve e pedaladas com bagagem. Vale ser claro sobre o que ele não é: a Fairlight o posiciona na ponta de estrada do gravel, e não no extremo, e o triângulo frontal é herdado da geração anterior.

O que os dois quadros têm em comum importa tanto quanto o que os separa. A passagem externa mantém a manutenção simples, o sistema modular de dropouts foi projetado para acomodar padrões em mudança em vez de forçar um quadro novo, e a marca publica notas de projeto detalhadas cobrindo o raciocínio por trás de cada decisão. Nenhum dos quadros foi projetado como uma compra descartável, e ambos são construídos em torno da ideia de que o compromisso certo vale mais do que um número de destaque.

Conclusão

O Strael 4 e o Secan 3 são a mesma ideia aplicada a duas superfícies diferentes. O Strael 4 é o quadro de estrada levado ao limite no quesito peso, com redução de 280 g, um novo conjunto de tubos Reynolds 853 Road DZB e folga de 39 mm, e passou nos testes de primeira. O Secan 3 é o quadro de gravel construído em torno de um pneu medido de 53 mm, com traseira totalmente reformulada, garfo pronto para bagageiro e montagem nativa de freio de 160 mm.

Se suas pedaladas são majoritariamente no asfalto, com trechos acidentados ocasionais, o Strael 4 é a opção mais natural. Se seus percursos misturam superfícies com frequência, levam bagagem ou seguem para terrenos soltos, o Secan 3 foi feito exatamente para isso. Ambos merecem consideração de ciclistas que valorizam aço, passagem externa de cabos e um quadro projetado para continuar útil por anos.