Resumo de tecnologia para ciclismo: Garmin HRM 200, Buffalo Bike e Standert Kreissäge RS

Introdução

A tecnologia para ciclismo costuma avançar em duas direções ao mesmo tempo. Uma direção é a de equipamentos de competição mais rápidos e leves, e a outra é a de hardware mais simples que continua funcionando quando as condições são difíceis. Este resumo cobre três produtos que ocupam pontos diferentes desse mapa: um monitor de frequência cardíaca de cinta peitoral atualizado da Garmin, uma bicicleta de carga de segunda geração desenvolvida com a SRAM para comunidades rurais, e uma bicicleta de estrada de liga de escândio cuja reputação ficou emaranhada com a forma como ela é divulgada. Bombas eletrônicas compactas também merecem atenção como alternativa a mini bombas e cartuchos de CO2, já que uma leitura de pressão controlada importa mais do que um jato rápido de ar quando você roda tubeless.

O que procuramos

Três coisas moldam os veredictos deste resumo. A primeira é a robustez, ou seja, se cada escolha de design faz sentido para as condições que o produto realmente vai enfrentar, do sal e do suor em uma cinta peitoral à poeira e a cargas pesadas em uma bicicleta utilitária. A segunda é a longevidade, que inclui se uma peça pode ser substituída, consertada ou recarregada sem complicação. A terceira é o custo-benefício, que não é a mesma coisa que preço. Um produto barato que falha cedo sai caro, e um produto caro que é superado por rivais mais baratos é uma compra mais difícil de justificar.

Garmin HRM 200: dados de frequência cardíaca com menos concessões

O HRM 200 é uma atualização modesta, não um redesenho. Ele transmite frequência cardíaca e variabilidade da frequência cardíaca para smartwatches compatíveis e dispositivos Edge, que é a função central de qualquer cinta peitoral. A cinta pode ser lavada na máquina e vem em dois tamanhos, há uma luz de LED no módulo do sensor, e a bateria é substituível em vez de embutida. Por £80, ele fica em linha com o resto da categoria.

A frustração recorrente com cintas peitorais normalmente não está na eletrônica, e sim na cinta. O monitor fica encostado na pele em um dos pontos mais suados do corpo, e a exposição ao sal há muito tempo é o ponto fraco do formato. Uma bateria substituível evita mais uma rotina de recarga, mas também deixa a questão da conveniência em aberto, e alguns monitores rivais migraram para designs recarregáveis com fixações magnéticas em vez de contatos expostos. Esse é o trade-off a pesar: um formato familiar e confiável contra uma categoria que está resolvendo lentamente seu problema mais antigo.

World Bicycle Relief Buffalo Bike: duas correntes, sem câmbio traseiro

A Buffalo bike é distribuída pela World Bicycle Relief, e esta segunda geração foi desenvolvida com testadores na África e na América do Sul ao lado da SRAM. O design original era de marcha única, o que nem sempre era ideal em terrenos variados, e muitos ciclistas usam essas bicicletas para carregar carga, então os pesos podem ficar muito grandes. A solução veio de um engenheiro da SRAM: um sistema de duas correntes em que cada corrente aciona uma marcha diferente. Não há trocadores, nem cabos, nem câmbio traseiro, todos os quais seriam vulneráveis nos ambientes para os quais a bicicleta foi projetada. O ciclista troca de marcha com um movimento de pedalar para trás e depois continua pedalando, e todo o mecanismo fica dentro da roda livre.

Os números confirmam a intenção. A bicicleta pesa 23 kg, usa quadro de aço e aros de alumínio, e aguenta carga acima de 100 kg. Ela é fabricada na fábrica da Giant em Taiwan, e cada bicicleta custa cerca de £45 para ser produzida. A World Bicycle Relief as distribui gratuitamente a beneficiários no Zimbábue, em Uganda, no Quênia, na Zâmbia, no Malaui, na Tanzânia e na Colômbia. Mais de 850.000 bicicletas já foram distribuídas, e a organização está se aproximando de um milhão.

Standert Kreissäge RS: um quadro de escândio com um problema de marketing

A Standert descreve a Kreissäge RS como sendo construída com um conjunto de tubos de liga de escândio feito exclusivamente para a marca na Itália. A alegação é que quantidades minúsculas do elemento de terras raras escândio permitem tubos extremamente finos e leves que ainda igualam a resistência à tração do tubo de aço cromoly 4130. A folga para pneus é de 30 mm, e o limite de peso total do sistema é de 105 kg, incluindo a bicicleta e qualquer bagagem. Na configuração apresentada, a montagem pesa 8,66 kg.

O conjunto de quadro é onde a questão do custo-benefício fica mais difícil. O peso declarado do quadro é de 1.360 g, e esse número exclui o garfo. Um conjunto de quadro de alumínio comparável de outra marca chega a 1.198 g, ou seja, 160 g mais leve, e custa cerca de £1.500 contra aproximadamente €2.000 do conjunto de quadro da Standert. Uma montagem completa fica em torno de €6.600, e o configurador pode levar uma montagem para perto de €12.000, o que é muito dinheiro para uma bicicleta de alumínio.

Há também a questão do posicionamento. A Kreissäge RS é listada em uma categoria de desempenho em estrada, e por esse preço existem bicicletas de corrida de estrada mais rígidas, mais aerodinâmicas e mais confortáveis disponíveis. Os compradores têm mais probabilidade de escolhê-la pelo visual, para paradas em cafés e pedais em grupo animados, do que pelo desempenho puro. As formas clássicas dos tubos e o acabamento profundo são realmente impressionantes, mas a montagem combina um cockpit integrado de alto padrão com um canote de outra marca, o que é uma combinação estranha em uma bicicleta desse preço. A forma como a bicicleta é divulgada também entrou na conversa, com uma presença liderada por influenciadores que agora colore a forma como a marca é vista.

Dicas de compra: combinando o produto com o ciclista

A Garmin HRM 200 é a compra mais direta das três. Se você já treina com zonas de frequência cardíaca e usa hardware Garmin compatível, ela entrega os dados de que você precisa a um preço que corresponde à categoria, e a bateria substituível elimina mais uma coisa da qual você precisa lembrar de carregar. O principal a aceitar é que a longevidade da cinta continua sendo o ponto fraco das cintas peitorais em geral, então como você cuida dela faz diferença.

A Buffalo bike não é uma decisão de varejo. É um programa financiado por doações, e o argumento a favor dela é o argumento a favor da organização por trás: um design robusto e de baixa manutenção que permite às pessoas carregarem mais, mais longe, com menos quebras. Apoiar esse trabalho é um tipo diferente de decisão de compra, e uma que vale a pena entender antes de se comprometer.

A Kreissäge RS é a que exige mais reflexão. Se o visual e o caráter do quadro são o que você quer, ela entrega algo que a maioria das bicicletas de desempenho não entrega. Se você está comprando velocidade por libra, o mesmo dinheiro compra mais desempenho em outro lugar.

Conclusão

Três produtos muito diferentes, e três motivos diferentes para considerá-los. A HRM 200 é uma ferramenta sensata e familiar para ciclistas que treinam com dados de frequência cardíaca. A Buffalo bike é um lembrete do que uma bicicleta pode fazer quando é projetada em torno de um trabalho real em vez de um resultado de corrida. A Kreissäge RS é um objeto bonito cujo preço e posicionamento exigem mais de um comprador do que seu desempenho pode responder.