Panorama de tecnologia para bikes: quatro upgrades que se destacam para estrada e trilha

Introdução

Este roundup reúne quatro peças de tecnologia ciclística bem diferentes: uma mesa de mountain bike feita no Reino Unido com uma história ambiental séria, uma bike de corrida aerodinâmica com promessas ousadas de arrasto, um par de óculos moldado em um túnel de vento virtual e um conjunto de rodas de carbono para enduro que vem com substituição gratuita por queda vitalícia. Cada um é voltado a um tipo diferente de ciclista, e vale entender cada um antes de decidir se ele pertence à sua bike.

O que avaliamos

Os quatro produtos aqui têm pouco em comum no papel, então ajuda avaliá-los em relação ao que realmente importa para quem compra.

Materiais e qualidade de construção pesam mais em componentes que levam pancada. Credenciais ambientais são cada vez mais parte desse quadro, principalmente quando a marca consegue mostrar como e onde a peça foi feita. Ganhos de desempenho declarados também importam, mas a força das evidências por trás deles varia muito, e vale saber se um número vem de um teste controlado, de uma simulação ou da modelagem da própria fabricante.

Custo-benefício é o filtro final. Uma peça pode ser lindamente feita e ainda assim ser difícil de justificar se o benefício é pequeno ou impossível de verificar. As observações abaixo indicam onde cada produto se posiciona nesse espectro e onde as promessas se apoiam em testes da própria marca em vez de verificação independente.

Mesa Pembree VFS: peça pequena, engenharia séria

A Pembree é uma empresa inglesa que fabrica seus componentes internamente com materiais de origem local, e é incomumente enfática sobre suas credenciais ambientais. A VFS é sua primeira mesa, e a atenção aos detalhes é evidente. A face plate Zero Gap é usinada com precisão e tolerâncias finas, o que maximiza a rigidez e mantém a pressão de fixação uniforme ao longo do guidão. Todo parafuso é feito no Reino Unido em aço inoxidável, e a própria mesa é usinada em alumínio de origem britânica com no mínimo 75 por cento de conteúdo reciclado, o que a Pembree descreve como o que a torna a mesa mais ecologicamente correta do mercado.

A durabilidade não foi sacrificada em nome da história verde. A mesa passou nos testes de padrão internacional projetados para componentes de downhill e tem garantia de cinco anos. Apesar disso, pesa apenas 148 g. A Pembree opera sua fábrica no sul da Inglaterra com energia Ecotricity com certificação verde e afirma que a mesa é carbono neutro.

Há limites práticos que vale conhecer. A VFS só está disponível em comprimento de 35mm, que se tornou padrão do setor para mesas curtas, com diâmetro de fixação de guidão de 35mm. A £109 ou US$132 não é barata, mas vem em vermelho, prata, preto, azul, bronze, laranja, rosa e roxo, então há um acabamento para a maioria das montagens.

Ribble Ultra SL: as promessas aerodinâmicas de perto

A Ultra SL é a plataforma de corrida aerodinâmica dedicada da Ribble, e chega num momento em que as bikes de corrida aerodinâmicas dedicadas vivem um renascimento, ajudadas por uma mudança de regra da UCI que parece favorecer desenhos como este. O guidão integrado usa protuberâncias geradoras de esteira na parte superior, que a Ribble afirma manipularem o fluxo de ar sobre o ciclista para reduzir o arrasto em comparação com um guidão aerodinâmico padrão. O quadro usa tubos aerofólio truncados profundos, um head tube estreito e escoras traseiras rebaixadas, e o tubo inferior se alarga dramaticamente para gerenciar o fluxo de ar ao redor de uma garrafa, partindo do princípio de que a maioria dos ciclistas carregará pelo menos uma.

O garfo é o detalhe mais interessante. A Ribble diz ter testado projetos de garfo estreitos e largos e descoberto que alinhar as lâminas do garfo com a largura do eixo da roda dianteira era a solução ótima. A empresa afirma que o perfil do garfo começa a criar arrasto negativo além de cinco graus de yaw, o ponto em que a bike parece ser empurrada para frente sob você.

Os números de destaque da Ribble são 11,6 watts economizados a 22 milhas por hora, em média entre cinco e dez graus de yaw, o que ela diz equivaler a 75,1 segundos economizados ao longo de 40 quilômetros. Esses números vêm da fabricante, então trate-os como ponto de partida e não como resultado consolidado.

Ciclistas que compram nesse nível geralmente pesam desempenho aerodinâmico contra qualidade de pedal, ajuste e o resto da montagem. A Ultra SL é voltada diretamente a corredores e ciclistas de pelotão rápido que colocam a eficiência aerodinâmica perto do topo dessa lista.

Óculos POC Propel Aero: CFD encontra os óculos

O Propel Aero da POC é o óculos de ciclismo mais aerodinâmico da marca sueca até hoje, desenvolvido com modelagem de dinâmica dos fluidos computacional, na prática um túnel de vento virtual. O design combina uma lente envolvente com carenagens laterais destinadas a desviar o fluxo de ar de forma mais suave ao redor das orelhas e dos ombros do ciclista.

A POC descreve os ganhos como economia de poucos watts, em dígito único, a 40 quilômetros por hora, acrescentando que o número exato variará conforme o ciclista e sua posição na bike. Duas ressalvas vale ter em mente. A comparação foi feita apenas contra outros modelos da própria linha da POC, não contra óculos de marcas rivais, e as promessas aerodinâmicas se baseiam unicamente na modelagem CFD da marca. A POC diz não ter confirmado os resultados com testes em túnel de vento ou em pista porque óculos são um objeto pequeno demais para testar de forma confiável fora da simulação. A empresa aponta sua experiência no desenvolvimento de outros produtos aerodinâmicos, incluindo o capacete de contrarrelógio Tempor, como evidência de que resultados de CFD se traduzem no pedal do mundo real.

A £230, €249 ou US$250, o Propel Aero é uma compra premium, embora uma lente transparente sobressalente venha de série e a armação esteja disponível em várias cores. Para um corredor que já usa óculos em todo pedal, um par otimizado aerodinamicamente é uma escolha defensável. Para todo o resto, os ganhos são pequenos e não verificados, e um par mais barato fará o mesmo trabalho.

Rodas Hunt Proven Carbon Race Enduro: feitas para aguentar pancada

A linha Proven da Hunt é uma nova família de rodas de mountain bike em carbono desenvolvida com feedback dos ciclistas de equipe Chloe Taylor, Fergus Ryan e Isla Short. A linha cobre as rodas Carbon Race Enduro, mais resistentes, abordadas aqui, e a Featherlite Carbon Race XC, mais leve.

A Carbon Race Enduro é projetada para sobreviver a castigos reais, e a Hunt a respalda com seu programa H Care ao preço de £899. Isso inclui substituição gratuita por queda vitalícia para o primeiro proprietário, desde que as rodas sejam usadas com garfos de coroa simples, o que torna o preço consideravelmente mais fácil de justificar para quem pedala forte.

A Hunt afirma que as rodas oferecem excelente resistência ao impacto e amortecimento de trilha excepcional. A laminação de carbono é ajustada de forma diferente na frente e atrás: a roda dianteira prioriza conforto e precisão de direção, enquanto a traseira coloca força e durabilidade em primeiro lugar.

Os aros usam largura interna de 30mm, alinhada à tendência para pneus de enduro largos, com profundidade de 23mm que deve equilibrar conformidade e resistência. Eles são montados nos cubos de corpo grande da própria Hunt, com raios Pillar triple-butted e eixos sobredimensionados de 17mm. O cubo traseiro usa um sistema de engate rápido com cinco graus de engate e um som de freehub notavelmente alto que vai dividir opiniões na trilha. Nosso conjunto veio com corpo de cubo SRAM XD, e Shimano Micro Spline ou a interface HG mais antiga também estão disponíveis.

As rodas chegam pré-fitas com válvulas incluídas para montagem tubeless. A Hunt declara 1.929 gramas para um conjunto de 29 polegadas, e elas também são oferecidas em configuração mullet ou montagem completa 27.5.

Alinhando o upgrade ao seu tipo de pedal

Para ciclistas de trilha e enduro, o conjunto da Hunt é a escolha mais direta entre os quatro, porque o programa de substituição por queda e as promessas de durabilidade combinam com o uso real dessas bikes. A mesa Pembree agrada a quem quer uma mesa curta e resistente e se importa com a origem dos componentes, embora o comprimento único de 35mm não sirva a todo cockpit.

Do lado do asfalto, a Ribble Ultra SL é voltada a corredores que buscam cada watt, desde que as economias declaradas pela fabricante se sustentem no mundo real. O POC Propel Aero é um upgrade menor e mais pessoal, mais indicado a quem já trata os óculos como parte do kit de corrida.

Dicas de compra

As decisões de gasto aqui se resumem a quanto peso você dá à evidência. A mesa Pembree e as rodas Hunt fazem promessas fáceis de entender e, no caso da Hunt, respaldadas por um benefício concreto de propriedade. Os produtos Ribble e POC se apoiam em testes e simulações da fabricante, o que não torna os números errados, mas significa que os ganhos provavelmente são modestos e difíceis de confirmar no selim.

Se você está fazendo upgrade de uma coisa de cada vez, comece pelo componente que resolve um problema que você realmente tem. Um conjunto de rodas que sobrevive a quedas e uma mesa construída segundo padrões de downhill são respostas práticas. Ganhos aerodinâmicos medidos em poucos watts são um refinamento, e fazem mais sentido quando os fundamentos da sua bike já estão resolvidos.

Conclusão

Quatro produtos bem diferentes, e quatro motivos diferentes para considerá-los. A Pembree VFS combina alumínio reciclado do Reino Unido e testes de nível downhill com um peso genuinamente baixo, o que a torna uma recomendação fácil para quem quer uma mesa curta feita para durar. As rodas Hunt Proven Carbon Race Enduro carregam a proposta de propriedade mais forte do grupo graças à substituição por queda vitalícia incluída. A Ribble Ultra SL e o POC Propel Aero ficam no outro extremo do espectro, onde o apelo depende de quanto você valoriza pequenos ganhos aerodinâmicos medidos pela fabricante. Escolha de acordo com o pedal que você faz e confira se cada detalhe encaixa na sua bike antes de decidir.