WiiM Pro i WiiM Mini: Dwa niedrogie streamery do prawdziwych systemów hi-fi

Wprowadzenie

Dodanie streamingu do porządnego systemu dwukanałowego kiedyś kosztowało tyle, co sam wzmacniacz. WiiM Pro i WiiM Mini sytuują się na przeciwnym końcu tej skali i oba robią to, co najważniejsze: pobierają muzykę z telefonu, laptopa lub serwisu streamingowego i przekazują ją do reszty systemu bez zbędnych komplikacji.

Oba urządzenia korzystają z tej samej aplikacji sterującej, oba obsługują AirPlay i Bluetooth i oba są wystarczająco małe, by dyskretnie stać za stosem sprzętu. Różnica sprowadza się do tego, co chcesz podłączyć. WiiM Mini to najprostszy możliwy punkt wejścia, natomiast WiiM Pro dodaje pełny zestaw fizycznych połączeń i może działać jako przedwzmacniacz z regulacją głośności dla telewizora, gramofonu z własnym przedwzmacniaczem gramofonowym lub wzmacniacza mocy.

Ten przewodnik opisuje, co każde z nich robi dobrze, gdzie tkwią kompromisy i do jakiego typu systemu każde pasuje.

Na co zwrócić uwagę przy niedrogim streamerze

Streamer to głównie oprogramowanie. Sprzęt ma znaczenie dla połączeń i tego, jak urządzenie wpasowuje się w rack, ale codzienne doświadczenie sprowadza się do aplikacji: jak szybko znajduje twoją sieć, jak płynnie przełącza między źródłami i czy potrafi utrzymać kolejkę bez przerw między utworami.

Drugą rzeczą do sprawdzenia jest elastyczność wyjść. Wyjście o stałym poziomie pozwala przekazać kontrolę głośności wzmacniaczowi zintegrowanemu, natomiast wyjście zmienne pozwala streamerowi bezpośrednio napędzać wzmacniacz mocy. Posiadanie obu opcji w jednym urządzeniu jest nietypowe w tej cenie.

Po trzecie, spójrz na wejścia. Streamer, który przyjmuje tylko dźwięk sieciowy, jest urządzeniem jednofunkcyjnym. Ten, który przyjmuje kabel optyczny z telewizora lub sygnał analogowy z gramofonu, staje się hubem przełączającym dla małego systemu.

WiiM Pro: Opcja z pełnym wyposażeniem

WiiM Pro jest większy z dwóch, a jego obudowa nawiązuje proporcjami do kompaktowego komputera biurkowego, a nie typowej cegły audio. Na przednim panelu znajdują się przyciski głośności w górę, głośności w dół i odtwarzania, a także kontrolka statusu, która miga na żółto, gdy urządzenie dołącza do sieci, i zmienia się na stały biały po połączeniu. Wykończenie frontu ma ciepły pomarańczowo-brązowy odcień, który wyróżnia się na tle zwykłego rzędu czarnych skrzynek.

Z tyłu Pro obejmuje prawie wszystko, czego potrzebuje mały system: jedno pełnowymiarowe wejście RCA, jedno wejście optyczne, jedno wyjście optyczne, jedno wyjście koncentryczne, wyjście trigger do włączania podłączonego wzmacniacza, port sieci przewodowej oraz wejście zasilania USB-C o parametrach 5 V i 2 A. Jest też mały mikrofon do poleceń głosowych oraz obsługa Chromecast i Alexa obok AirPlay i Bluetooth.

Dołączone akcesoria są hojniejsze, niż sugeruje cena: kabel optyczny, para kabli RCA, kabel USB-C do USB-A i odpowiedni zasilacz 5 V, 2 A. Ten ostatni element ma znaczenie, ponieważ Pro nie będzie działać prawidłowo z typową ładowarką telefoniczną 1 A.

W aplikacji Pro udostępnia 10-pasmowy korektor z gotowymi krzywymi dla ustawień flat, acoustic, bass boost, bass reduction i treble boost, a także możliwość zbudowania i zapisania własnej krzywej. Ustawienia audio obejmują napięcie wyjściowe na gniazdach RCA, tryb stałego 2 V do użycia z zewnętrznym przedwzmacniaczem lub wzmacniaczem zintegrowanym oraz oddzielne ustawienia rozdzielczości wyjściowej dla wyjść optycznego i koncentrycznego. Pro może wyprowadzać sygnał do 24-bit/192kHz, a dekodowanie MQA jest dostępne jako funkcja beta.

Ponieważ potrafi kontrolować głośność i przełączać między wejściami, Pro może stać w centrum prostego systemu. Telewizor może zasilać go przez optyczne, gramofon z własnym przedwzmacniaczem gramofonowym przez RCA, a streamer może przekazać wszystko dalej do pary aktywnych głośników lub wzmacniacza mocy. Źródła wybiera się w aplikacji, a nie z pilota, co utrzymuje sprzęt w czystości.

Cena oscyluje w rejonie 160–180 USD, a dokładna kwota detaliczna i szersza dostępność wciąż się stabilizują w chwili pisania.

WiiM Mini: Tani punkt wejścia

WiiM Mini to najmniejszy i najtańszy sposób na wejście do tej samej platformy oprogramowania. Był dostępny za około 80 USD, co czyni go jednym z lepszych wartościowo elementów w budżetowym hi-fi. Obsługuje Bluetooth i AirPlay, korzysta z pełnej aplikacji streamingowej i można go skonfigurować w kilka minut.

Czego nie ma, to zestaw fizycznych połączeń. Nie ma wejścia optycznego, wejścia analogowego, wyjścia koncentrycznego ani wyjścia trigger, więc nie może działać jako hub dla telewizora lub gramofonu. Jest też dostarczany bez zasilacza, co przy tej cenie jest rozsądnym pominięciem, ale warto to zaplanować.

Jakość wykonania jest o stopień niższa niż w droższych opcjach, a obudowa tego nie ukrywa. W przypadku urządzenia, które zwykle stoi poza zasięgiem wzroku i nigdy nie jest dotykane, ten kompromis łatwo zaakceptować. Nagrodą jest to samo doświadczenie z aplikacją, to samo wsparcie platform streamingowych i to samo odtwarzanie bez przerw co w większym modelu.

Dla każdego, kto po prostu chce dodać streaming do istniejącego wzmacniacza z wolnym wejściem liniowym, Mini pokrywa podstawy za bardzo niewielkie pieniądze.

Konfiguracja i codzienne użytkowanie

Konfiguracja któregokolwiek urządzenia zaczyna się od aplikacji. Włącz urządzenie, otwórz aplikację, a zwykle zaproponuje natychmiastowe sparowanie nowego urządzenia. Następnie aktualizacje firmware, potem logowanie do wybranego serwisu muzycznego. Jeśli w tej samej sieci znajduje się dysk sieciowy, aplikacja wykryje go bez dodatkowej konfiguracji.

Aktualizowanie aplikacji jest warte tych dwóch minut. Starsze wersje potrafiły pozostawić funkcje takie jak wyjście optyczne nieaktywne, dopóki aplikacja nie zostanie zaktualizowana, a wsparcie może pomóc dopiero po zainstalowaniu bieżącej wersji.

Na co dzień oba urządzenia zachowują się jak sprzęt AGD, a nie komputery. Wybierasz źródło, wybierasz serwis i naciskasz play. Kolejka trzyma się razem bez przerw, głośność można regulować w aplikacji lub na przednim panelu, a kontrolka statusu mówi, co robi urządzenie, bez potrzeby ekranu.

Jakość dźwięku i integracja systemu

Oba streamery są przezroczystymi ogniwami w łańcuchu, a nie komponentami kształtującymi brzmienie. Słyszalne różnice między nimi wynikają ze sposobu podłączenia, a nie z samego silnika streamingowego. Stałe wyjście 2 V do dobrego wzmacniacza zintegrowanego daje najczystszy wynik w Pro, natomiast wyjście zmienne jest przydatne przy bezpośrednim napędzaniu aktywnych głośników lub wzmacniacza mocy.

Dodatkowe wyjścia Pro czynią go elastycznym. Wyjścia optyczne i koncentryczne pozwalają zasilić zewnętrzny DAC, jeśli już go masz, a wyjście trigger może włączać i wyłączać wzmacniacz mocy razem ze streamerem. Mini natomiast najlepiej traktować jako jednofunkcyjny most sieciowy.

Waga to jeden drobny punkt do odnotowania w Pro. Obudowa jest lekka jak na swój rozmiar, więc sztywny kabel może przesuwać ją po półce. Mały obciążnik lub odrobina staranności w prowadzeniu kabli rozwiązuje problem.

Porady zakupowe

Wybierz WiiM Pro, jeśli chcesz jedno urządzenie do obsługi streamingu sieciowego, sygnału z telewizora i źródła analogowego, albo jeśli planujesz bezpośrednio napędzać wzmacniacz mocy i chcesz regulację głośności w streamerze. Dodatkowe połączenia, dołączony zasilacz i wyjście z regulacją w stylu przedwzmacniacza uzasadniają wyższą cenę.

Wybierz WiiM Mini, jeśli twój wzmacniacz ma już wolne wejście liniowe i potrzebujesz tylko czystego, niezawodnego sposobu na wprowadzenie streamingu. Za około 80 USD to jedna z najtańszych dróg do AirPlay, Bluetooth i pełnej aplikacji streamingowej w prawdziwym systemie hi-fi.

Tak czy inaczej, zaplanuj stabilne połączenie sieciowe. Połączenie przewodowe z routerem jest najbardziej niezawodną opcją w Pro, a oba urządzenia korzystają z bycia w tej samej sieci co telefon i wszelki dysk przechowujący twoją bibliotekę muzyczną.

Podsumowanie

WiiM Pro i WiiM Mini dzielą tę samą podstawę oprogramowania i to właśnie ta podstawa sprawia, że oba są warte rozważenia. Aplikacja jest szybka, wsparcie platform streamingowych szerokie, a proces konfiguracji wystarczająco krótki, by każdy sobie poradził.

Wybór między nimi dotyczy połączeń, a nie dźwięku. Jeśli twój system potrzebuje przełączania źródeł, wyjścia w stylu przedwzmacniacza lub przewodowego połączenia sieciowego, Pro jest tym, który warto kupić. Jeśli po prostu musisz dodać streaming do już skonfigurowanego wzmacniacza, Mini robi to za ułamek ceny.