Recenzja Ridley Falcon RS: szybki i agresywny aerodynamiczny rower szosowy wyścigowy

Wprowadzenie

Ridley Falcon RS to próba belgijskiej marki stworzenia roweru szosowego wyścigowego, który jest jednocześnie lekki i aerodynamiczny — połączenie, które stało się domyślnym celem nowoczesnych maszyn wyścigowych. Ridley podszedł do tego, balansując obie cechy, zamiast gonić za którąkolwiek z nich w skrajności.

Ridley zadebiutował pod koniec lat 90. i zbudował silną grupę zwolenników w Wielkiej Brytanii dzięki modelom takim jak Noah i Helium. Firma sponsorowała też kiedyś zespół WorldTour, choć obecnie już tego nie robi. Falcon RS jest wyraźnie wymierzony w przywrócenie marki przed oczy kolarzy, którzy inaczej domyślnie wybraliby Specialized, Trek, Cannondale czy Canyon.

Po kilku tygodniach jazdy po lokalnych drogach Falcon RS jawi się jako szybki, sztywny i pewny rower wyścigowy z naprawdę agresywną pozycją. Nie jest najlżejszym rowerem w swojej klasie i nie jest tani, ale całość wypada bardziej przekonująco, niż sugerowałyby te dwa zastrzeżenia. W tym artykule opisujemy, dla kogo jest ten rower, gdzie sprawdza się najlepiej, co warto rozważyć przed zakupem i jak cena wypada na tle najbliższych rywali.

Dla kogo jest Ridley Falcon RS

To przede wszystkim rower wyścigowy. Jest stworzony do szybkiej jazdy, do ścigania się i dla kolarzy, którzy chcą pozycji sprzyjającej mocnym wysiłkom, a nie zrelaksowanej, całodniowej postawie.

Geometria jest długa i niska, a przód jest mniej więcej 15 mm niższy niż w Specialized Tarmac, który sam w sobie nie jest rowerem o wyprostowanej pozycji. Daje to bardzo wyścigowy układ z nisko opuszczonym przodem i kolarzem wyciągniętym nad kierownicą. Kolarze, którzy potrafią żyć z taką pozycją, uznają ją za satysfakcjonującą. Ci, którzy nie potrafią, prawdopodobnie będą potrzebować stosu podkładek pod mostkiem, aby wprowadzić kierownicę w akceptowalny zakres.

Rower pasuje też do kolarzy, którzy cenią wydajność aerodynamiczną na płaskich i pofałdowanych drogach, gdzie rama dobrze utrzymuje prędkość i łatwo ją rozpędza. Jeśli twoja jazda to głównie spokojne, komfortowe kilometry wytrzymałościowe, Falcon RS jest znacznie bardziej agresywny, niż prawdopodobnie potrzebujesz.

Główne atuty: szybkość, sztywność i aerodynamika

Falcon RS jest szybki. Podczas pierwszej jazdy ustanowił rekordy życiowe bez żadnego świadomego wysiłku, a na płaskich i pofałdowanych drogach wyczuwalna jest wyraźna lekkość aerodynamiczna — prędkość jest bardzo dobrze utrzymywana, gdy rower już się rozpędzi. Plasuje się w tej samej lidze co rowery takie jak Tarmac SL8 i SuperSix EVO pod względem połączonej lekkości i wydajności aerodynamicznej, choć nie wydaje się tak wybuchowy jak najszybsze maszyny aero od Trek czy Canyon.

Sztywność to prawdziwy atut. Jest jej pod dostatkiem podczas sprintu, podczas zamykania luki w grupie i podczas mocnego pedałowania na stojąco na podjeździe. Rama sprawia wrażenie bezpośredniej i responsywnej pod mocą.

Aerodynamicznie rama wykorzystuje głębokie, ucięte profile rur w całej konstrukcji. Mamy rurę podsiodłową przylegającą do tylnego koła, opływową sztycę podsiodłową w kształcie litery D, wewnętrzny zacisk sztycy, opuszczone tylne widełki, głęboką i wąską rurę sterową oraz pełne wewnętrzne prowadzenie przewodów przez jednoczęściową kierownicę z mostkiem. Ridley użył CFD i testów w tunelu aerodynamicznym, aby zweryfikować projekt, ale opublikował niewiele szczegółów liczbowych, więc twierdzenia aerodynamiczne trudno zweryfikować bez bezpośredniego porównania w tunelu z rowerem Specialized lub Canyon.

Najbardziej charakterystycznym elementem jest to, co Ridley nazywa dyfuzerem aero. Korona widelca jest ukształtowana tak, aby otworzyć więcej przestrzeni między widelcem a oponą, a rura dolna jest ukształtowana w miejscu, w którym spotyka się z koroną, aby zmniejszyć opór i turbulencje w tym obszarze. Ridley twierdzi, że zmniejsza to opór nawet o 10 procent w porównaniu ze standardowym widelcem przy 50 km/h. To znacząca wartość dla kolarzy ścigających się z taką prędkością i znacznie mniejsza przy 30 km/h lub poniżej.

Jakość jazdy i prowadzenie

Komfort jest lepszy, niż mogłaby sugerować agresywna geometria, głównie dlatego, że rower jest dostarczany z oponami 30 mm i oferuje hojny prześwit do 34 mm. Na przyzwoitych nawierzchniach jazda jest akceptowalna i nie jest to najtwardszy rower wyścigowy w okolicy.

Nie jest też najpłynniejszy. Na wąskiej, wyboistej drodze przód przekazywał wysoki poziom informacji zwrotnych, co przypomina, że to rower wyścigowy, a nie amortyzowana maszyna wytrzymałościowa. Kolarze spędzający większość czasu na stale złych nawierzchniach powinni to wziąć pod uwagę.

Prędkość przekłada się na wspinaczkę. Rower nie jest tak lekki jak liderzy klasy i nie dorównuje najlepszym rowerom wspinaczkowym na stromych podjazdach, ale na łagodnych nachyleniach bardzo skutecznie utrzymuje prędkość. Masa ramy jest w okolicach SuperSix EVO, Canyon Aeroad i Giant Propel TCR, a nie na poziomie najlżejszych rowerów w kategorii, które obecnie oscylują wokół 7 kg lub poniżej.

Geometria i dopasowanie

Długa i niska geometria to jeden z powodów, dla których rower wydaje się tak szybki. Od razu ustawia kolarza w ekstremalnej, aerodynamicznej pozycji — nisko z przodu i wyciągniętego — co zachęca do mocnego pedałowania.

Ta sama geometria jest głównym ryzykiem dopasowania. Stack i rura sterowa są niskie, a kolarze, którzy nie ścigają się na wysokim poziomie, mogą potrzebować sporego stosu podkładek, aby pozycja była realna. Jeśli już wiesz, że potrzebujesz wyższego przodu, warto to dokładnie sprawdzić przed zakupem, bo rower, którego nie da się wygodnie ustawić, nie będzie jeżdżony szybko.

Na co zwrócić uwagę przed zakupem

Masa to jedna z kwestii. Ridley deklaruje masę ramy 825 g w rozmiarze M i 380 g dla widelca, a testowany rower ważył 7,4 kg bez pedałów i koszyka na bidon. To lekko, ale nie wyjątkowo — kilka konkurencyjnych modeli w tej klasie jest na poziomie 7 kg lub poniżej.

Cena to większy problem. Falcon RS zaczyna się od £6,400 z grupą Shimano 105 Di2. Testowana tu konfiguracja kosztuje £8,200 z Ultegra Di2 i wysokoprofilowymi kołami DT Swiss. Wybór aluminiowych kół DT Swiss obniża cenę do około £6,700, a karbonowe koła marki własnej to nieco ponad £7,200. Mimo to to dużo pieniędzy za oferowaną specyfikację.

W porównaniu ze Specialized Tarmac SL8 z tą samą grupą i kołami marki, Ridley jest droższy, co jest godne uwagi, biorąc pod uwagę, jak wysoko Specialized pozycjonuje swoje rowery wyścigowe. Jest też o około £2,000 droższy niż Canyon Aeroad z tą samą grupą i niemal identycznymi kołami DT Swiss, a ta konfiguracja Canyon zawiera miernik mocy, którego Ridley nie ma. Trudno przymknąć oko na ten brak w rowerze wyścigowym na tym poziomie.

Na plus: rower można skonfigurować online, więc wygląd i komponenty można dopasować do preferowanej specyfikacji i budżetu. Prześwit na opony to hojne 34 mm, a rower jest dostarczany z oponami 30 mm. Wykorzystuje też tylny hanger SRAM UDH, co ułatwia wymianę wygiętego lub złamanego haka. Wykończenie lakieru, z jego przejściem tonalnym oraz potraktowaniem logo i czarnej sekcji biegnącej wzdłuż górnej rury, nadaje rowerowi stylowy wygląd, który przyciąga pozytywną uwagę na drodze.

Porady zakupowe

Falcon RS nie jest przełomowym rowerem i z pewnością nie jest najlżejszy, ale to zestaw, który dobrze się sprawuje. Szybkość, prowadzenie i jazda sytuująca się na agresywnym końcu spektrum, ale nie karząca, sprawiają, że jazda nim na maksa jest naprawdę przyjemna.

Jeśli cena jest przeszkodą, warto zbadać kilka dróg. Ridley jest sprzedawany przez sklepy rowerowe, więc lokalny dealer może być w stanie zaoferować rabat. Konfigurator online pozwala określić konfigurację wokół wybranego punktu cenowego, a kupno samego framesetu i zbudowanie roweru samodzielnie to kolejna opcja. Kolarze, którzy chcą najlżejszego możliwego roweru lub wbudowanego miernika mocy w tej cenie, znajdą lepszą wartość gdzie indziej, ale ci, którzy przedkładają szybką, sztywną i agresywną platformę wyścigową, powinni poważnie rozważyć Falcon RS.

Podsumowanie

Ridley Falcon RS to szybki, sztywny i dobrze zbalansowany aerodynamiczny rower szosowy wyścigowy z niską, wyścigową pozycją i bardzo dobrym utrzymywaniem prędkości na płaskim i pofałdowanym terenie. Masa jego ramy jest konkurencyjna, ale nie wiodąca w klasie, a cena plasuje się powyżej kilku bardzo mocnych rywali o podobnej specyfikacji. Dla kolarzy, którym odpowiada agresywna geometria i którzy potrafią negocjować cenę lub skonfigurować rower pod siebie, to maszyna warta umieszczenia na krótkiej liście.