Pretensjonalne czy nie? Trzy nietypowe składniki, o których warto porozmawiać

Wprowadzenie

Niektóre składniki zasługują na swoją cenę dzięki rzemiosłu i rzadkości. Inne dzięki sprytnemu opakowaniu i dobrej historii. Poddaliśmy trzy nietypowe produkty testowi smakowemu, żeby sprawdzić, gdzie każdy z nich się plasuje: czarna woda z dodatkiem minerałów, rillettes z niebieskiego homara od francuskiego producenta oraz oliwa z oliwek z zawieszonymi w niej płatkami 24-karatowego złota. Dwa z nich zaskoczyły nas pozytywnie. Jeden nie.

BLK Black Water: woda, ale czarna

Pierwsze wrażenie BLK to czyste zdziwienie. W szklance wygląda dramatycznie, ale smak jest bardzo niewiarygodny: wodnisty z lekką nutą goryczki i możliwymi nutami coli, ale bez słodyczy, bez gazowania i bez cukru. Gdy się przestawisz i zaczniesz traktować ją jako wodę, a nie napój smakowy, smakuje po prostu jak woda mineralna — a każda woda mineralna ma swój subtelny charakter.

Czarny kolor pochodzi z kwasu fulwowego, naturalnego związku organicznego powstającego przez setki tysięcy lat w wyniku rozkładu roślin i mikroorganizmów w glebie i morzu. Minerały pochodzą ze złoża sprzed 70 milionów lat, głęboko pod powierzchnią, i są wmieszane do wody. Marketing obiecuje antyoksydanty, elektrolity i ochronę komórek, ale poza samym brandem nie ma na to niezależnych dowodów.

Praktyczne szczegóły są bardziej rozsądne, niż sugeruje wygląd. Butelka kosztuje około 2,40 funta, mniej więcej tyle samo, co jakakolwiek woda na lotnisku, i zawiera zero kalorii, zero kofeiny, zero cukrów i zero barwników. Kolor początkowo odpycha, ale gdy już go spróbujesz, nie ma żadnego znaczenia. Efektowna butelka to chyba główny atut tego produktu: wyróżnia się na półce pełnej wód funkcjonalnych. Czy to pretensjonalne? Cena nie jest wygórowana, ale cała koncepcja wciąż tak się sprawia.

Rillettes de Homard Bleu: niebieski homar, zaskakująco przystępny

Drugi produkt zapowiada się na długo, zanim go skosztujesz. Zapach jest intensywnie szalony, słodko-rybny, niemal owocowy i przypomina pokarm dla ryb tropikalnych. Smak jest o wiele przyjemniejszy, niż sugeruje aromat: słodkie, wyraźnie rozpoznawalne owoce morza o konsystencji zbliżonej do kraba i smaku gdzieś między mięsem kraba a jeżowcem — w tym niewielkim punkcie wspólnym, gdzie oba są wyśmienite.

Produkt to Rillettes de Homard Bleu au Kari Gosse. Homard Bleu to niebieski homar, uważany za jednego z najwybitniejszych skorupiaków i ceniony w kuchni francuskiej za delikatniejsze mięso i intensywny smak. Kari Gosse to tajna mieszanka przypraw oparta na imbirze, goździkach i kurkumie, nadająca produktowi charakter pasty z krewetek. Podane na chrupiącym croute jest subtelne, słodkie i naprawdę pyszne — świetnie uzupełni deskę charcuterie obok serów i wędlin.

Cena jest bardziej przystępna, niż można by się spodziewać za niebieskiego homara: około 9,60 funta za 100 gramów. To nie jest tanio, ale nie jest to też taka przytłaczająca cena, żeby wahać się przed spróbowaniem. Produkt bierze składnik, który mógłby być pretensjonalny, i zamienia go w coś bardziej dostępnego, tradycyjnego i świątecznego. Nasz werdykt: niepretensjonalny.

Pollen Bakery Croissant Butter: croissant do kwadratu

Trzeci produkt pachnie jak Biscoff, a smakuje jeszcze lepiej. Croissant butter od Pollen Bakery to chrupki, słodki krem zrobiony ze słynnych karmelizowanych croissantów tej manufaktury, zmieszanych z masłem, solą i karmelizowaną białą czekoladą, z nutami cynamonu i skórki pomarańczy. Manufaktura z Manchesteru, znana z rękodzielniczych wypieków i chleba na zakwasie, robi go z croissantów, które zostały na koniec dnia. Rozsmarowany na ciepłym croissancie podbija jego chrupkość i ciepło. To, dosłownie, croissant do kwadratu — i przekracza granicę deseru, a nie śniadania.

Haczykiem są cena i dostępność. Słoik kosztuje około 10 funtów, co przenosi go z codziennego brunchu w kategorię prezentu okolicznościowego: śniadania na Dzień Matki czy Walentynki, a nie zwykłą sobotę rano. Pollen wypuszcza też go w małych partiach z listami oczekujących, celowo ograniczając podaż, żeby zawsze się wyprzedawał. Ta gra podażą dzieli opinie, ale sam produkt jest naprawdę znakomity, a jeden z testujących chętnie nadziewałby nim pączka.

Werdykt: niepretensjonalny, ale drogi. To ewolucja — wzięcie czegoś już doskonałego i wyniesienie tego na wyższy poziom.

Myst 24 Karat Gold Extra Virgin Olive Oil

Ostatni produkt to ten, który domyka całą koncepcję pretensjonalnych składników. Myst to grecka oliwa extra virgin z dodatkiem jadalnych płatków 24-karatowego złota. Pod złotem fundamenty są naprawdę mocne: to pierwsze tłoczenie na zimno z oliwek zebranych niedojrzałych i zielonych pod koniec października na stokach Olimpu. Wczesny zbiór daje mniej oliwy, ale intensywniejszą owocowość — ostrą, ziołową, trawiastą nutę z niemal gorzką akcentem migdału i piękny kolor.

Złoto jednak nie wnosi nic do smaku. Zostało dodane wyłącznie po to, żeby opowiedzieć historię: dosłowną interpretację odniesienia Homera do oliwy jako płynnego złota, oferowanej koneserom, by naśladowali jej rzekome boskie zdolności. W praktyce unoszące się płatki wyglądają jak niefiltrowana oliwa z cząstkami i, można argumentować, umniejszają czystość i tak przepysznej oliwy. Werdykt przypieczętowuje cena: butelka z płatkami złota kosztuje 74 funty, podczas gdy bez nich ta sama pół litra wysokiej jakości oliwy z pierwszego tłoczenia to 25 funtów lub mniej. To absurdalna dopłata za płatki, które nic nie zmieniają. Myst jest jednogłośnie — w 100% pretensjonalny.

Werdykt

Z tej trójki rillettes z niebieskiego homara wybijają się na plan pierwszy pod względem rzemiosła i wartości, croissant butter to rozpustna przyjemność warta okazjonalnego szaleństwa, a czarna woda BLK to ciekawostka wyceniona jak zwykła woda butelkowana. Oliwa ze złotem to jedyny produkt, który nazwalibyśmy naprawdę pretensjonalnym, i jedyny, w którym dopłata kupuje dekorację, a nie jakość.

Podsumowanie

Nietypowe składniki nie są automatycznie pretensjonalne. Test sprowadza się do tego, czy cena i dodatki służą produktowi, czy tylko historii. Rillettes z niebieskiego homara z tajną bretońską mieszanką przypraw celebrują tradycję. Croissant butter przemienia resztki w coś lepszego. Czarna woda jest dziwna, ale uczciwie wyceniona. Złoto w oliwie natomiast to dokładnie to, czym się wydaje: drogie płatki unoszące się w i tak dobrej oliwie. Wybieraj te, które dają więcej smaku za Twoje pieniądze, a omijaj te, które dają jedynie temat do rozmowy.