Recenzja Persian Easy Sabriny Ghayour: książka kucharska stworzona do prostego gotowania w tygodniu

Wstęp

Persian Easy to najnowsza książka Sabriny Ghayour, urodzonej w Iranie, mieszkającej w Londynie szefowej kuchni i autorki, której debiutancka książka Persiana pozostaje jednym z naszych faworytów. Easy to jej ósma książka ogółem i trzecia w czterotomowej serii, pozycjonowana jako łatwiejsza wersja Persiana, oparta na założeniu, że kuchnie Bliskiego Wschodu są zarówno przystępne, jak i nieskomplikowane.

Ugotowaliśmy 12 ze 102 przepisów w ciągu sześciu dni: pięć dań głównych, sześć dodatków i jeden deser. Średnio każde danie zajmowało około 90 minut od początku do końca i wystarczało dla czterech osób za około 8,32 dolara na porcję, choć te liczby są zawyżone przez dwa długo pieczone dania z droższymi składnikami, takimi jak jagnięce golonki. Deklarowanym celem Sabriny było uczynienie każdego przepisu tak prostym, jak to możliwe, bez kompromisów w kwestii smaku i kreatywności. Po tygodniu gotowania powiedzielibyśmy, że osiągnęła około 90 procent tego celu.

Dla kogo jest ta książka

Sabrina otwarcie przyznaje, że „łatwe” niekoniecznie oznacza szybkie. Jej podejście, dopracowane dzięki rygorystycznym testom, polega na wybieraniu najprostszej drogi do najlepszych rezultatów poprzez eliminowanie zbędnych kroków i składników oraz upraszczanie wszędzie tam, gdzie to możliwe. W praktyce się to sprawdza: proces był naprawdę prosty przez około 90 procent czasu, przy bardzo małej aktywnej pracy, ale sporo czekania w przepisach.

To dobra książka dla kucharzy, którzy chcą wyrazistych, znajomych smaków przy krótkiej liście składników i minimalnej technice. Sprawdzi się też u świeżych rodziców czy zabieganych gospodarstw domowych — czyli dokładnie w takiej sytuacji, w jakiej sami się znaleźliśmy. Jedno zastrzeżenie warto znać od razu: książka jest wyraźnie napisana z myślą o brytyjskim czytelniku, z oznaczeniami gazu, skalą Celsjusza i jednostkami metrycznymi, a niektóre składniki, takie jak rose harissa, berberys czy suszone dzikie oregano, wymagały dodatkowego wysiłku, by zdobyć je w Stanach Zjednoczonych.

Główne zalety

Przepisy, które się udały, naprawdę się udały. Kebab doner, faworyt, który przygotowywaliśmy już wcześniej przed wyborem tej książki, to prawdziwa perełka: pikantny, czosnkowy, gotowy w około 30 minut, znakomity jako resztki i prosty do zamrożenia. Popcorn halloumi, smażona wersja sera, który zwykle się grilluje, była kolejnym hitem dzięki cienkiej, chrupiącej panierce bez jajka i braku potrzeby dosalania — ser sam w sobie jest słony. Słodko-kwaśna sałatka z brokułów z daktylami, płatkami migdałów, papryką Aleppo, limonką i cynamonem była jasna i interesująca, choć słodycz była odrobinę zbyt wyraźna.

Rozgniecione chrupiące ziemniaki w stylu chop, w istocie nachosy z pieczonych ziemniaków, to zabawny pomysł, z którym chętnie popracujemy jeszcze raz, a skwiercząca sałatka z pomidorów i ogórków z sezamem na bazie tahini to prawdziwe cudo. Każdy przepis ma dołączoną na końcu instrukcji sugestię podania, co wyraźnie ułatwia planowanie posiłków.

Kolejną realną zaletą jest przystępność procesu. Rzadko zdarzało się, by naraz działało kilka elementów, a długie pieczenie były na tyle proste, że można je było zostawić w zasadzie bez nadzoru. Zastrzeżeniem jest sprzątanie: te przepisy wymagają wielu misek, więc warto na bieżąco dbać o naczynia.

Smak i przepisy: duże pomysły, niedopracowane detale

Z 12 ugotowanych przez nas przepisów zdecydowana większość wypadła jako to, co nazywalibyśmy lekkimi udanami: dobre jedzenie, którego nie powtórzylibyśmy bez modyfikacji. Najczęstszą korektą było zmniejszenie słodyczy, szczególnie przy skrzydełkach kurczaka na dwa sposoby, gdzie słodkie sosy z berberysu i za’atar były dobrze zbalansowane, ale skłaniały ku słodkości bardziej, niż byśmy chcieli. Pomarańczowa wieprzowina z przyprawami, bliskowschodnia wariacja na temat al pastor, miała dobry smakowy fundament, ale długie duszenie stłumiło nuty pomarańczy, a zwęglone dymki w długich włóknach przejęły kontrolę nad talerzem.

Couscous royale z jagnięcymi golonkami w przyprawach był prosty i satysfakcjonujący, raczej niż wybitny: sycący, pożywny i hojny w ilości, a ostro-kwaśna fasolka szparagowa stanowiła przyjemny pikantny kontrast. Kotlety kofta z jagnięciny z przypaloną pomarańczą podzieliliśmy się opiniami — przypalona pomarańcza odbierała się jako dziwnie słodka i gorzka — natomiast chipsy z marchewki z jogurtem za’atar były jednoznacznym zwycięzcą. Baklava na bazie nerkowców o nazwie bokhage wypadła jako lekki udany eksperyment: całkiem łatwa jak na ciasto, bardzo słodka i najlepsza jedzona pojedynczo.

Ogólnie rzecz biorąc, kreatywność pozostała nienaruszona, ale smaki często wydawały się nieopracowane i „na szybko”, a subtelnie zbalansowane. Książka obejmuje kuchnie od Egiptu i Afryki Północnej przez Bliski Wschód aż po Chiny, Indonezję, a nawet Meksyk, i choć wszystkie te kuchnie są znakomite, większość dań dostarczyła tu solidnych, ale tylko B-klasowych rezultatów.

Co rozważyć przed zakupem

Warsztat pisarski to najsłabszy punkt książki. Przepisy bywają nadmiernie zwięzłe, co rodzi wątpliwości: czy powierzchnia robocza to blacha, czy deska do krojenia? Czy masło ma być zimne? Czy pestki dyni są już upieczone? Kilka razy musieliśmy powstrzymywać się od odejścia od przepisu, ponieważ instrukcje nie zgadzały się z naszymi oczekiwaniami. Z drugiej strony opisy składników zawierają urocze objaśnienia, takie jak „dwie grube dymki” i „bardzo hojna ilość”.

Oprawa graficzna jest standardowa dla gatunku, choć tłoczona foliowo okładka stoi o krok ponad przeciętną. Zdjęcia są lekko upiększone, ale w większości zgodne z naszymi rezultatami, z kilkoma niejednoznacznymi ujęciami, jak zdjęcie kebaba doner, na którym widnieje papier pergaminowy, o którym przepis nigdy nie wspomina.

Jeśli chodzi o wartość: zazwyczaj uważamy, że książka kucharska jest warta ceny okładki, jeśli co najmniej połowa wypróbowanych przepisów to udane dania. Tutaj uzyskaliśmy 11 udanych dań na 12 przepisów, wskaźnik 92 procent, z zastrzeżeniem, że osiem z nich odtworzylibyśmy z modyfikacjami. Mimo to mocne twierdzenie autorki, że ona „jak we wszystkich moich książkach” zrobi myślenie za ciebie, podnosi poprzeczkę przy rekomendowaniu tej książki zamiast jej wcześniejszych tytułów, a smaki wymagałyby dopracowania, zanim wybierzesz ją zamiast Persiana.

Porady zakupowe

Jeśli chcesz więcej perskich i bliskowschodnich przepisów w łatwym do wykonania formacie, ta książka ci dobrze posłuży, zwłaszcza jeśli zastosujesz się do rady, którą Sabrina daje od pierwszej książki: uczyń te przepisy swoimi, dodając, usuwając i zamieniając składniki według własnych preferencji. Wejdź do tego przygotowany na kilka ulepszeń, a wyjdzie ci to na dobre. Jeśli już posiadasz Persiana i rzadko z niej gotujesz, ta pozycja może nie zmienić twojej rotacji, ale sam kebab doner, popcorn halloumi i chipsy z marchewki uzasadniają rzut oka.

Podsumowanie

Persian Easy wypada jako lekki sukces: dość standardowa książka kucharska z kilkoma wybitnymi przepisami, do których warto wracać, i mnóstwo resztek na cały tydzień. Proces jest naprawdę prosty, kreatywność jest prawdziwa, a smaki są dobre, z przestrzenią na osobisty akcent. Dla zabieganych kucharzy, którzy chcą przystępnego jedzenia bliskowschodniego bez zbędnego zamieszania, to rozsądny dodatek do półki — o ile jesteś gotów dostosować słodycz i dodać odrobinę kwasu we własnym zakresie.